三個人在路上走了十餘日，田原一直躺在車篷裡養傷，況玉花每天替他換藥清理傷口，田原的刀傷痊癒得很快。
況玉花和依依輪流趕車，依依少不了嘰嘰喳喳，偷懶耍滑，每逢這時，況玉花就慮色重重地和田原說：
“快開春了，這道路泥濘，太難走了，照這樣子，恐怕三個月很難趕到雲南。”
依依駕着車，豎起耳朵聽到這話，她就不停地鞭打馬匹。
等她坐到後面的時候，就嫌況玉花趕車太慢，自己剛坐一會，就要搶着駕車，臉上卻裝出副滿不在乎的神情。
田原看着心裡暗笑，也不參與這兩個女孩的勾心鬥角。
田原每天在車上，除了默誦百家掌決和四窮功法，就是把懷裡的《田氏家訓》拿出來誦讀，他還記得那天在破廟裡面對金鳳的情景。
他覺得這本書裡，隱隱藏着什麼自己不能參透的東西。
這一天，他們從早走到晚，路兩旁都是高聳的大山，不見人煙。
況玉花對這一路較熟，她告訴田原，這是馬上就要進入湘西地段了，這裡是土家族和苗族雜居之地，山路也多坎坷。
她告誡依依，可得小心駕車。
依依撇了撇嘴，也懶得回嘴，走了一天，目力所及都是鳥不拉屎的地方，她早就已經厭倦。
傍晚，他們到了湖南永順軍民宣慰使司地界，依依看到人馬多了起來，不禁來了精神，不停地揮動着鞭子。
這一條道依山傍水，馬車沿着酉水疾行了一陣，眼前豁然開朗，一個集鎮出現在他們眼前，依依說什麼也不肯再往前走。
況玉花也道，這裡是土司彭元錦的王宮所在地，過了這裡，前面百八十里廖無人煙，今晚就在此鎮歇息吧。
鎮子靠近官道，有一道一丈多高的城牆，城門上刻着王村兩字。
馬車穿過城門，左手邊是土司官衙，官衙前有一個廣場，廣場的後面就是營盤溪，有一架懸空的吊索橋通往溪的對面。
吊橋通往的地方就是土司王宮，依山而建，層樓疊榭，飛檐反宇，遠遠的看去煞是氣派。
靠近城門的右手邊，是一個石雕的牌坊，穿過牌坊，是這鎮唯一的一條街道。
街道是石板鋪砌的，很窄，只有六七尺寬，街道兩旁卻是店鋪林立，一眼也望不到頭，人聲鼎沸，很是熱鬧。
三個人把馬車停在土司衙門前的空地上，步行進鎮。
況玉花對這裡顯然很熟，帶着他們沿着石板街道往前走。
這裡的街道和別處不同，走一段就有幾級臺階，整條街道，就這樣一層層地下降，走出段路回頭看，他們剛剛走過的地方已在頭頂。
街道很長，兩邊都是上下兩層的磚木瓦房，房子的一樓都是店鋪，叫賣着南來北往的各種物品。
況玉花領着他們走了總有一刻鐘，終於到了街道的盡頭。
街道在這裡陡然開闊，形成了一個小露天集市，再往前走，就是一道寬闊的臺階，臺階又高又陡，總有幾十步，臺階下面，就是酉水碼頭。
從這裡上船，往上可以通四川和貴州，往下可以直達洞庭湖，王村因這舟楫之便，成爲鬧市。
況玉花帶他們住進了緊鄰碼頭的一家相熟的客棧，房間在二樓，門對着門，中間是一道走廊。
依依一上樓就搶了靠江的房間，打開窗戶，眼前就是寬闊的酉水，朝左看，他們進鎮時看到的營盤溪在離此四五十丈遠處已走到盡頭，形成了一道落差二三十丈的瀑布，蔚爲壯觀。
營盤溪的水一頭就扎進了酉水裡，從這裡還能聽到它不休不止的轟鳴。
而那畫棟飛甍的土司王宮，從這裡看去，卻正好就鑲嵌在瀑布左側的綠樹藍天之間。
依依坐在窗前，一時竟看得呆了。
田原的窗下就是那個小集市，收市的時間到了，這時候大家正在匆匆忙忙收拾自己的攤位，好早點回家。
田原朝外面看了一眼，立馬警覺起來，他看到有兩個人特別顯眼，他們站在那狹窄的街道進入這集市的路口。
他們什麼也不幹，只是朝這邊張望。
田原不動聲色，過了再一刻鐘的時間，臉緊貼着窗框再偷偷朝那裡打量。
那兩個人還站在那裡，只是稍稍退後了點，退到了一家店鋪門口，一半的身子藏在立着的店招後面。
門被咣地一腳踢開，依依人還沒進門，就開始大叫：
“臭小子，我都快要餓死了，我要吃飯，我要喝酒。”
田原笑笑：“好吧，你去問問況姑娘，這裡有什麼好吃的。我們去街上吃。”
田原他們三人走過去的時候，那倆人還站在那裡，他們看到田原他們走來，轉過身去，故意和店老闆攀談，背朝着街道。
田原他們走過去後，他們悄悄地跟了上來。
況玉花湊到田原的身旁，悄聲道：
“有人跟着我們。”
田原點了點頭，依依一聽到有人跟蹤，立即兩眼冒光，興奮道：
“哪裡？誰？看我來收拾他們。”
田原趕緊制止：“我們在明處，人家在暗處，待會先探個虛實。”
他們找了鎮上最大的一家酒店，走了進去，店堂裡生意不錯，十幾張桌子，倒有一大半已有了客人。
臨江的桌子都坐滿了，三人挑了張靠街的，那倆人跟進了酒店，隔他們兩張桌子坐下。
況玉花點了血粑鴨、臘香腸、紅燒草魚和米豆腐，米豆腐上來的時候依依嚐了一下就叫好吃好吃，把整碗米豆腐一個人全吃了，還叫再來。
田原湊過身子，和她們說:
“就我身後這兩人，想法子撩開他們頭髮，看看額頭有沒有字。”
“掌櫃的，快點過來！”依依猛地一拍桌子，夥計趕緊過來。
依依叫道：“你這裡有沒有什麼好酒？給在下搬幾壇過來。”
夥計道：“有有有，本店有自釀的土家米酒。”
“沒下毒吧？”
“不敢不敢。”
“那好！”依依叫道，“給在下搬兩壇過來。”
店鋪裡的食客都朝這邊看，距離遠的還站起了身。
他們見這小姑娘長得倒蠻俊俏的，怎的舉止卻像張飛。
田原和況玉花在心裡吃吃暗笑，他們大概已知道她接下來要幹什麼。