賈若裹着身上的厚斗篷，緊緊地伏在輕羽的身側。
他們剛剛穿過綿延的山脈，算是正式進入了弗雷爾卓德的地界。
即便是早春時節，弗雷爾卓德依舊是銀裝素裹————這裡的氣溫從來沒有高過冰點。
儘管一路上都小心翼翼地避開了風口和打旋兒的雪花，但弗雷爾卓德還是生動地告訴了賈若，它究竟有多麼冷酷。
賈若來時機很不湊巧，剛翻過山頭的他們一頭扎進了這團正在行進的暴風雪裡。
平日裡那些漂亮的小雪花，此時此刻都變成了危險的東西，在不斷呼號的狂風中，它們的速度足夠割破人類的皮膚。
輕羽還好，它閉上眼瞼，堅硬的就可以護得它的周全。
可賈若不行。他只得不斷釋放出一道道的風牆抵禦在自己身前。
天上一片昏暗，風暴和烏雲遮蔽了日月星辰，讓人從心底升起一股無力感。
賈若低下頭，看了看腕錶上的指針，已經過去了足足一天，可這風暴完全沒有停歇的意思。
賈若保持着呼吸的節奏，讓冰冷的空氣順着喉管在肺泡中展開。
這是一場艱苦的拉鋸戰，他必須保證從自然中汲取足夠的魔，再用來對抗自然。
時針又轉了一圈。
這陣風暴總算是小了些。
賈若腳下不穩，直接撲倒在了雪地裡。他的渾身上下都已經痠軟麻木，而連續地運用魔能也讓他的精神無比疲倦。
輕羽抖了抖身子，從半埋住它的雪中站了起來。
它用喙拱了拱賈若，提醒它的主人現在不是休息的時候。
“知道了。”
賈若撐着膝蓋，扶着輕羽的腦袋站了起來。
天上的烏雲還未散去，鬼知道還有什麼變數，要儘快找個遮風擋雪的地方。
輕羽壓着高度，幾乎是貼着地面飛行。
忽然，賈若在那皚皚的雪原上，看見了一座建築。
他當即指使着輕羽朝那邊飛了過去。
…
…
…
老溫克一家正縮在壁爐前取暖。
他們有說有笑，壁爐中的吊鍋裡咕嚕咕嚕地冒着熱氣，外面的惡劣天氣絲毫影響不到他們的幸福。
這座老房子他們住了很多年，經歷了無數次風雪。
它有一半沒在地下，二十九尺長的木樁一半深深地釘在地下，另一半挑着主樑。
半人厚的木牆隔絕着寒冷，帶着弧度的屋頂讓狂風掀不起它。
這樣的結構讓它在這雪原上屹立不倒，給老溫克一家帶來了無比的安全感。
“你聽見什麼聲了麼？好像有人在敲門。”
賽爾瑪問向丈夫。
“怎麼會呢，方圓六七十里只有我們這一戶人家，在這種天氣裡，誰會來找我們？肯定是什麼東西被風吹的撞在了門上，不用管他。”
老溫克覺得妻子想的太多了。
“可是……我也聽見了咚咚咚的聲音。”
“我好像也聽見了，很清楚呢，還一直響個不停。”
老溫克膝蓋上的一雙兒女拽着他的長鬍子，發表着自己的看法。
他們一個六冬大，一個八大————在弗雷爾卓德，人們對於年齡的計算都是用活過了幾個冬天來代表。
尤其是對於小孩子來說，直到度過十二個凜冬之後，他們的命纔算是全歸了自己。在那之前，一半的小命都還攥在弗雷爾卓德手裡。
“好吧，好吧。我去看看就是了，你們鬆開我的鬍子。”
老溫克把膝上的兒女放在壁爐前的毛毯上，從大椅子上站了起來。
他走到門前，從衣帽架上去下了大襖子裹上，又扭頭提醒着家人們小心吹進來的冷風。
老溫克拔掉門閂，用寬木板抵在身前，然後才拉開了向裡開的門。
這是防止門外積雪涌進屋子裡而必須做的防備。
哐當
門直接被風吹得直接砸在了牆上，可涌進來的並不是白色的積雪，而是一隻巨大的黑色猛禽。
老天啊這麼大的鳥可是頭一回見，它都快趕上半隻厄努克了。
老溫克被嚇得連退三步，心中後悔死了開門的決定。
他伸手抄起了長柄斧子，準備揮出去，即便不能嚇走它，自己也要擋在妻兒前。
“請等等！”
賈若從輕羽的翅膀下鑽了出來。
“這是我的寵物，它不會隨便攻擊人類的，我保證。”
老溫克凝視着賈若，狐疑了片刻後纔開口：“先把門關上吧，不然屋裡的熱氣都跑光了。”
說完，他鬆了口氣，但斧子依舊握在手中。
“謝謝。”
賈若欠欠身，把斗篷和頭髮上的積雪拍去，然後用力地把門頂了回去，再插上門閂。
看見老溫克依舊保持着戒備，賈若指了指門口，衝老溫克一笑：“我們待在這裡就好，等風暴一停我們就走。”
老溫克：“哼，這樣最好。”
“誰來了？”
賽爾瑪走了過來，兒子和女兒像是兩隻小魄羅，也跟在她腿腳的後面。
“一位叨擾的冒險者，等暴風雪過後就走。”
老溫克向他的妻子回答。
“你就讓他坐在門口？哦，溫克，這樣可不是我們對待客人的方式，這陣風還不知道要刮多久呢。”
老溫克拍着額頭。
該死的老孃們兒，你就沒看見他腰上的劍，和身後的那隻黑色猛禽麼？
可沒等他多說什麼，賽爾瑪就把他扒到一邊，牽着賈若把他領到了壁爐前。
“真是個俊後生啊，你怎麼在這種天氣來到了這裡呢？”
賽爾瑪盛了一碗熱氣騰騰的肉湯，遞給了賈若。
“謝謝。”
賈若接過了它，一口氣喝了半碗，臉上的蒼白才褪去了一些。
“兩天前，我剛翻過南邊那座山，直接就被風暴吞了進去，剛剛風勢小了些我才尋到了這裡。”
賈若吐了口熱氣，身子暖和多了。
“哥哥，哥哥，你說話怎麼聽起來怪怪的？”
賽爾瑪的女兒抱着媽媽的腿，問向賈若。
“說實話，我不是弗雷爾卓德的人，這裡的語言是我最近才學會的。”
賈若撓撓頭。
弗雷爾卓德的語言體系並不比艾歐尼亞簡單，起碼有三種主流的方言，即便有「啓迪」的開悟，他也花了好幾個星期才弄明白。
“那你從哪裡來呢？你是一個探險家嗎？你有沒有遇見過吃人的大怪物？”
哥哥不像妹妹一樣怕生，這個小男孩直接湊到了賈若的跟前，一邊打量着賈若腰後的劍鞘，一邊拋出連珠炮般的問題。
“好了，快去睡覺。”
老溫克抓住了他想要撫摸劍鞘的手，拎起來夾到了腋下。
“晚上……你就睡在壁爐前的毯子上吧，柴火自己添。”
老溫克不由分說，拖着一家四口進了臥室。
嘭
厚厚的木門關上了，終於隔開了那個來路不明的小子。
老溫克噓了口氣。
“你幹嘛讓他到大廳來？難道就因爲他是個俊後生？”
他質問着妻子。
“動動腦子，溫克。”
賽爾瑪升起了臥室裡的壁爐。
“如果他真有歹意，睡在門口和在睡大廳有什麼不一樣？
寒風只會讓人裹緊棉衣，爐火才能讓人卸下防備。”
“好吧好吧，你總是有道理。”
老溫克抱着孩子們坐進了爐前的搖椅裡。
“爹爹，給我們講個故事吧。”
孩子們不懂父母再說什麼，他們只想聽睡前故事。
“我要聽布隆的故事！”
小男孩在父親懷裡找了個舒服的姿勢。
“好吧，那我就講一個布隆從天上掉下來，把山峰劈開的故事。”
…
…
…
大廳裡，五感敏銳的賈若默默地聽着這一切，他對布隆的興趣不亞於那個小男孩。