巖三和嶺五，既是兄弟，也是搭檔。
他們都來自恕瑞瑪大陸北部沿岸的一個小城邦。
那裡的生活很貧苦，而沒有父母的孩子，就更加艱難了。
街頭巷尾的孤兒們只能報團取暖，合夥做些零碎散工纔不至於餓死。
直到諾克薩斯的旗幟插到了城頭，這些孤兒的生活纔有了改觀。
那時，城邦的城主看着黑壓壓諾克薩斯士兵，沒有絲毫猶豫就選擇了投降————你可以認爲是軟弱，但城裡的百姓都鬆了口氣。
在不操兵戈的前提下，諾克薩斯人還是很好相處的。
頂替城主管轄此地的諾克薩斯提督和藹可親，不僅學習他們的語言文化，還穿戴着恕瑞瑪的傳統服飾，走在大街上。
這一舉動深得民心，城邦裡的百姓們安心的成爲了諾克薩斯的子民，連反抗衝突都少的可憐。
諾克薩斯熱衷開拓版圖，但並不意味着他們是一羣知會無腦打仗的莽夫————懷柔政策反而是諾克薩斯最喜歡用的，既能得到完好無損的城池，又能減少軍隊戰損。
然而，這些都不是這羣孤兒們要考慮的。
他們看見的是，自己的城邦逐漸繁榮，來來往往的商船逐漸在這裡停靠。
這就意味着他們打零工的機會越來越多了。
那天，這幫小兄弟正在碼頭上扛着貨物，卻被人叫住了。
那是一位有着美麗金髮的女將軍，年紀在三十上下。她身後還跟着一隊諾克薩斯士兵。
“想換點別的活計嗎，小可憐們。”
她對眼前這羣，被一層薄皮裹住的骨頭架子說。
“起碼，你們能天天吃飽。”
身後的士兵捧出了托盤，裡面是滿滿的熟肉。
這羣十三四歲的蘆柴棒頓時揚起了頭。
他們喉結滾動，目光閃爍。
不知道是誰邁出了第一步。
之後，他們便爭先恐後，狼吞虎嚥了起來。
再後來，他們就被這位名叫奎列塔的諾克薩斯女將軍收養了。
她讓他們吃飽穿暖，還讓他們住進了莊園。
奎列塔還給他們起了名字。
巖排老三，大家叫他巖三。
嶺排老五，大家叫他嶺五。
富足的食物讓他們的臉色不再飢黃，身上也鼓起了肌肉。
這時奎列塔把他們送進了一所營地。
在那裡，他們被因材施教，學習了各式各樣的技巧和本事。
接着，他們被分配到了諾克薩斯的軍隊中，開始爲諾克薩斯效力。
如今，巖三和嶺五已經是戰爭石匠團中的精英了。
戰爭石匠團，是諾克薩斯的一個軍事機構。
雖然名字中帶着石匠，但他們的任務可不僅僅是擺弄石頭。
在戰爭前線建設一切有利於諾克薩斯的道路、橋樑、建築，都只是基礎。
更重要的是，戰爭石匠還負責深入敵後，收集情報。
如果有機會的話，他們還會破壞敵人的重要建築，譬如爆破城牆，炸燬通道。
這次，巖三和嶺五就是來打探老把關情況的。
石匠團的石匠總是兩人一組行動，他們倆已經搭檔了很久。
…
老把關附近的一條小溪，溪水清澈的能看底部的卵石。
嶺五掬起一捧，大口喝着。
巖三則洗了把臉，說：“嶺五，我們已經進入了老把關的腹地。”
“嗯。”
嶺五抹去了下頜滑落的水滴。
“之前騎兵的馬蹄印非常新鮮，還是五匹馬留下的————這是標準的德瑪西亞巡邏小隊。”嶺五說。
“如果能弄清老把關的守軍佈防……”
巖三的聲音戛然而止。
他聽見了動靜。
“嘎嘎嘎嘎嘎～”
是羣大白鴨。它們被一支竹竿趕着，搖搖晃晃地走了過來。
竹竿的另一頭，被一隻乾枯的手握着。
原來是位帶着草帽，揹着竹簍的老婆婆。
她佝僂的身子微微直了些，衝巖三和嶺五點點頭。
算是打了招呼。
巖三和嶺五泰然自若，迴應一個微笑————他們打扮的就像是兩個尋常腳伕，從未沒被看出端倪。
就在這羣憨鴨子走到二人身後時，又穿來了的一聲馬的嘶鳴。
唏律律～
一位黑髮負劍的騎手衝了過來。
當看見騎士身後鈷藍色披風時，巖三不動聲色地把手伸向了後腰，嶺五的身子也弓了起來。
這位騎手好像只是因爲座駕失控，才衝向了這邊————這匹白馬四蹄翻飛，慌不擇路，直接踩進了鴨羣裡。
鴨子瞬間炸了窩，一股腦的撲騰進了溪水中。
但它們實在太擁擠了，還是留下了兩隻被踩死的。
騎手終於控制住了白馬，他一個翻身，落到了老婆婆的身前。
“實在對不起啊，大娘，這枚金幣算我賠您的鴨子錢。”
騎手把一枚黃澄澄的金幣塞進了老婆婆手裡。
“不用了，不用了……這鴨子值不了這麼多錢。”
老婆婆推搪着。
“您趕緊收下，然後去追您的鴨子吧！”
騎手指了指溪面，這羣鴨子已經游出去幾十步了。
老婆婆這才揣起了金幣，蹚進溪水，去趕鴨子了。
騎手來到了巖三和嶺五的面前。
“不好意思呀，二位，把溪水攪混了。”
他略帶歉意地說。
巖三和嶺五對視一眼。
看來只是個意外，他們沒有暴露。
“不妨事，不妨事，軍爺您不必在意。”
巖三笑呵呵地說。
唏律律～
又一匹載着黑髮騎手的馬來到了溪邊，應該和之前那位是同伴。
這匹灰馬在它主人的驅策下，也來到了巖三和嶺五的身邊。
“你猜對惹。”
馬背上的人對之前的騎手說。
猜對了？猜對了什麼？
巖三和嶺五同時感到了蹊蹺。
可惜，太晚了。
他們的視野已經被紫芒和猩紅所佔據。
紫芒來自一柄劍，猩紅則來自他們的脖頸。
…
望着身前栽倒的兩具屍首，賈若揮臂一震，幽夢上的血珠伴隨着櫻花盡數落入了溪水中。
噌～
劍歸鞘。
“有什麼能證明他們身份的東西嗎？”
他仰頭問向妮蔲。
“他們的胸前的貼身衣物中，有戰爭石匠團的信物。”
“非常好。”
賈若說。
“現在，你去軍營裡叫人來收拾這兩具屍體，順便邀個功。而我……”
賈若蹲下身，拎起了地上的兩隻新鮮的死鴨子。
“給你做個烤鴨。”
…
賈若和妮蔲今天只是出來遛馬的。
他們這幾天沒去參加新兵營的訓練，而是把老把關，以及附近的村子都逛了個遍。
當賈若路過這條小溪的時候，他一眼就看出了蹲在溪邊的這兩位不同尋常————路人的生命強度哪兒能到30？
於是他用輕微的雷霆電了一下馬屁股，讓這匹白馬像受驚了一樣衝到溪邊。