軍中無異常，且戰況依舊是一邊倒的局勢，剿滅敵寇指日可待，現在連山間通道也封了出口，明明一切都好，可他們一個個都那麼嚴肅，慕清當時以爲是他父親遭遇不測，怎麼也沒想到，會是曦娘和龐淺悠被挾持爲人質。
龐淺悠他不管，可是曦娘！
“強攻勢必引起傷亡，那一派慕家打造的弓弩不可小覷，既然可以把他們活活困死，各營將軍都不願出兵，說是再等上幾天，餓瘋了的敵軍連發射弓弩的力氣也沒了，是攻城的最佳時機。”退回營帳內，慕清在水盆裡洗臉，他滿身都是塵土，脫下已經發硬的衣裳，聽龐世峰憂心忡忡地說，“我和齊晦不希望城中百姓被餓死，才和他們商議了這一個折中的法子，現在突然出了這種事，他們不肯讓步。伯父送來的信函說，他們本是去找黃金，因爲寡不敵衆，才拉了曦娘做人質逃跑。”
慕清聽着，簡單地問：“你們什麼意思，不救？”
齊晦道：“當然要救。”
慕清已是一臉殺氣，問：“現在人在哪裡，在城裡？”
世峰搖頭：“就是不在城中，將軍們認爲我們若抽離兵馬去營救人質，會給他們突破重圍的機會。”
慕清冷笑：“山路已經封了，他們往哪裡跑，走山道，他們還有力氣爬山嗎？”
“慕清……”世峰見慕清轉身就走，以爲他衝動地要去救人，追上來想要阻攔，卻聽慕清說，“我去沐浴更衣，我身上能洗出泥漿水來。”
世峰沒再阻攔，待慕清走後，齊晦上前拍拍世峰的肩膀說：“交給他吧。”
慕清真是回去洗澡了，他在山裡待了那麼久，每日沙石飛揚，散開頭髮都能抖落出沙土，一盆一盆水澆下來，折騰了許久才終於神清氣爽，有幾位將軍來恭喜他封鎖了山路，可齊晦一言不發，徑直回營帳更換衣裳。
帳子裡，慕清嘴裡叼着一隻饅頭吞嚥着，手中緊緊綁上衣帶，回身用熱茶將饅頭送下去，卻見慕茵在門前探出半個身子，小姑娘笑眯眯地說：“哥，你要去救曦娘了？”
慕清塞下剩餘的饅頭，問：“不成麼？”
慕茵身上穿着鎧甲，每走一步都鏗鏘有聲，她跑來說：“這麼等下去，我還不如回京呢，這叫什麼打仗。”
慕清道：“打仗有什麼可玩兒的，將軍們沒有錯，能不傷一兵一卒能不節外生枝就取得勝利，是最好的事。他們把自己的士兵視作兄弟，在乎他們的性命而不肯發兵去救人，就算曦娘死了，我也不會怪他們，這本是兩碼事。”
“我也要去，哥，你帶上我吧，這不還有龐淺悠，你可以照顧曦娘，龐淺悠怎麼辦，把她交給我。”慕茵笑着，扯着自己都覺得不值得信服的理由，她其實是在這軍營裡呆不下去了，天天等，她連想要手刃叔父的豪情壯志也淡了。
“老實呆着。”慕清卻一臉嚴肅，根本沒得商量，“別給齊晦和世峰添麻煩，他們和我們不同，不是龐世峰冷血不救妹妹，也不是齊晦能冷靜看着曦娘罹難，他們倆走到這一步，往後還要和這些人周旋一輩子，我們慕家卻可以和他們永不相干。”
“既然不相干……”
“慕茵，我還要留着你照顧我爹。”慕清拍了拍堂妹的腦袋說，“誰知道我這一去，能不能回來？”
“哥哥？”慕茵緊緊抓着他的胳膊。
此時門前有人來，高大魁梧的身姿一看就知道是衛猛，他貼着門說：“小姐，馬匹備好了。”
慕茵聞言忙對慕清說：“我讓衛猛備了馬，哥你騎馬走吧，你要不就讓衛猛跟着，我不去了，我聽你的。”
慕清將腰帶束緊，搖頭道：“誰也不用跟着，我現在還不知道他們在哪裡，你和齊晦守在這裡，你的叔父就在城中，記得去替你父兄報仇。”
他撂下這句話，一陣風似的出了門，衛猛一臉嚴肅地爲慕公子領路，到了營地後方，已有幾匹駿馬等候。慕清挑了最相合的一匹馬，什麼話也沒說，揚鞭就走。他的近身侍衛聽得動靜要追來，被慕茵攔下說，“人多容易暴露行跡，他不要你們任何人跟隨。”
消息傳到營前，幾位將軍都悶聲不語，反正是慕清一個人走，並沒有影響他們的計劃，不救人總是說不過去，可要他們發兵去救人，他們也做不到。齊晦和世峰在人前沒表露什麼，但私下裡還是秘密派人尾隨慕清，想他一個人行動的確靈活，可要真正對付一羣人，便不容易。
這一邊，曦娘和淺悠被一路折騰送到了這裡，正藏在距離敵軍被困不遠的城鎮中，這裡的百姓才罹患地震，幸而無敵軍威脅，且前方大局已定，都忙着震後重建家園，城裡雖不是亂成一團，但每日塵土飛揚，人來人往看起來雜亂無章。
曦娘和淺悠因長時間被捆綁手腳，已經出現淤血不暢的症狀，再這樣下去，可能會傷了性命，所以被關在這裡後，她們的手腳被除去了捆綁，嘴上也不再堵得嚴嚴實實。
然而彼此都不知道身在何處，一路上不見天日，偶爾停下來也只有幾口水幾口乾糧送進來，就算龐淺悠糾纏着問怎麼回事，也不會有人應答，惹惱了送飯的人，還會被拳打腳踢，一兩次後，龐淺悠也不敢再折騰。
到今日，已數不清是被挾持的第幾天，淺悠身上本穿着湘湘的紅衣，但被嫌棄太過扎眼，半道上就給脫了，那些男人脫她衣衫時，龐淺悠以爲自己會被強暴，雖然最終只是換了一身不顯眼的布衣，可從那天起，龐淺悠就有些不正常了。
她時而清醒時而迷糊，曦娘冷眼看了好幾天，也分不清她到底是怎麼回事，她本希望淺悠能和她一起想法子逃出這裡，可是龐淺悠清醒的時候，她們被捆着被堵着嘴，兩人除了眼神交流，連半句話都說不上，現在雖然手腳自由了，可她時好時壞的癡傻，曦娘知道她靠不住。
且說慕清順着齊晦提供的線索找到這裡，整座城裡的百姓都忙着災後重建，朝廷賑災糧款雖及時送到，但倒塌的房屋不可能一天就建起來，齊晦一條條街走過，每家每戶都在做同樣的事，不過這樣一來，那些沒有任何動靜的地方，反而不正常。
這一天，似乎是前方送回來消息，要這邊的人把曦娘和淺悠送出去，圍困他們的軍隊絲毫沒有退讓的意思，他們甚至殺城中百姓相威脅，結果卻被送來幾口棺木停在城外，絲毫不爲所動。所以要立刻把曦娘幾人送過去，他們知道這兩個女人中，有一個是龐世峰的親妹妹。
但這邊的人之間，卻發生了矛盾，毫無疑問現在沒有一點勝算，單單靠這兩個女人，也不見得能改變什麼，這邊無形中分成了兩派，一邊希望放了曦娘和淺悠，他們就地解散，混入災民裡，好求一條活路，自然另一邊是要送曦娘二人去做人質，絕不背叛主子。
曦娘在窗下時不時會聽見他們發生爭執，在她看來這本是逃離的希望，可每每回過頭看到呆在一旁的龐淺悠，她不知道自己是一個人走，還是帶上她。道義上她不能丟下淺悠，可龐淺悠萬一半途中糊塗了大喊大叫，她們豈不是逃不掉了？
曦娘甚至不敢試圖和淺悠溝通，她時不時就變得不正常，甚至會抱着來送飯的人哭，曦娘怕她一時胡言亂語，就把自己的話說出來。眼看着在這裡呆的日子越來越多，希望也就越渺茫。
那天屋外的人發生了激烈的爭執，龐淺悠嚇得鑽在桌子底下，曦娘卻希望他們能打破頭好給自己逃生的機會，可外頭的爭執最終停了下來。曦娘失望地看着縫隙裡透進來的光芒越來越暗，知道又是一天過去了。
半夜裡，裹着破爛的棉絮睡得迷迷糊糊時，曦娘被重響聲驚醒，本以爲是龐淺悠又發作了，可她在一邊睡得很香，那麼吵鬧的聲音都沒把她震醒。
外頭像是打鬥的聲響，她趴在窗下仔細聽，不久後動靜停了，有腳步聲傳來，緊鎖的門突然打開，一個高大的漢子闖進來，帶着濃重的血腥氣，嘴裡念着：“送你們上路了。”
後面另有人進來，點着燈籠照亮了屋子，那男人揮着帶血的刀，先看到了被照亮的龐淺悠，一把將她從地上拽起來，從夢中驚醒的淺悠根本不知道發生了什麼，但她被抓疼了，本能地大喊大叫雙手亂揮，指甲劃破了男人的臉，她被重重仍在地上，那男人揉着臉頰罵了一聲娘，揮刀就砍來。
曦娘想就淺悠，可她哪兒來的力氣和他們對峙，眼看着他一刀砍下，順手抓了身邊的破椅子摔過去，那男人徹底被惹惱了，罵着粗鄙不堪的字眼，忽然猙獰地笑，與同伴說：“不如先睡了這兩個女人，玩夠了咱們再走。”
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