“交給我？交給我做什麼？”龐夫人明知故問，卻不知是不想接手癡傻的女兒，還是覺得這樣的孩子留在家裡丟人，想讓她和正常人一樣過下半輩子。但言語上並不那麼強勢，顯然她明白，兒子開了這個口，她就沒得推辭。事到如今，她還有什麼事做得好，女兒是她生的她沒有教好，還去指望哪一個。
世峰見母親神情中有可相談的餘地，便細數淺悠孤身在外的害處，眼下淺悠的事京城上下都知道，家裡人有一個正確的姿態，纔是平息悠悠之口的辦法，母親年邁，自然不能指望她照顧淺悠一輩子，但興許照顧這幾年，淺悠就好了。
兒子動之以情曉之以理，什麼好話都說盡，龐夫人唯有含淚道：“我應了你便是，我只問你，你真的要娶沈家的女兒，這個家你還回不回，兒媳婦的茶我還能不能喝到？”
世峰早有所準備，莫說沈嫣是有孝心的人，他自己也不會輕易丟下這個家，可他不能用嫣兒和自己一輩子的幸福來賭母親從未有過的溫柔慈祥，應道：“發生了這麼多事，我對不起二位哥哥，二哥既然離了家，就不去管他，將來是否允許他們回來，娘和大哥說了算。這個宅子這個家，就讓大哥來繼承，大嫂爲人好，把您教給她兒子也放心。兒子和媳婦不會不管您，隔三差五來給您請安，但日子，咱們就另過了，不敢讓母親操心。”
龐夫人苦笑一聲：“可不是，我又何必奢求。”
龐世峰竟屈膝跪地，懇求道：“還請母親成全，兒子與沈家結親，少不得母親出面。”
“你放心，我不會給你丟臉，只是沈家那女兒，我是不中意的。你們也不必隔三差五來給我請安，太頻繁了分開還有什麼意思，逢年過節來應個景吧，隔三差五地來，你大嫂心裡不定怎麼想。既然如此，這個家，我所有的東西，往後都輪不到你了。”
龐夫人擦去徘徊在眼眶的眼淚，現在一切有個了斷，也是好事，沉沉一聲：“我去看你妹妹。”便起身往樓上走，但聽見樓梯上有動靜，走上前看，女兒正坐在階梯上，朝自己甜甜地笑着，而後跑下來摟着她撒嬌，看到龐世峰，歡喜地喊了聲：“哥，你回來啦？”
世峰點了點頭沒說話，淺悠則纏着母親要去睡覺，只等母女來上了樓，世峰才離開這裡，而一出門便往大哥的屋子去，他需要交代他一些事情，再也不能這個家誰也不管不顧地拋棄龐淺悠，卻讓外面的人費盡心血爲她周全，世峰是爲了老母親，無辜的侄兒們，還有癡傻的淺悠，才私心保住這座宅子，若不然以父親的累累罪行，龐家早就該被抄了。
夜漸深，皇城陷入了寂靜，如今除了皇帝還沒換人，一切幾乎已有了定局，宮人們從來都不知道，原來皇城裡的日子，也可以高枕無憂。再也不會有徹夜不息的獰笑聲哀嚎聲，再也不會第二天伺候主子的時候發現她人不像人鬼不像鬼，靜太妃也好，皇后也好，皇帝亦如是。很多人睡不着互相說話，就猜測皇帝會有什麼下場，各種各樣的說法，卻沒一個有同情心。
中宮裡，皇后正坐在湘湘身邊，看着她如今躺平也無法扁下去的肚子，小心翼翼湊上去聽了聽動靜，趴下來小聲說：“肯定是睡着了。”
湘湘安心地閉着眼睛，擡手摸到皇后的腦袋，說：“你也趕緊睡了，一下下坐起來，我都沒法兒睡。”
皇后笑道：“姐姐做什麼還和我一起睡，朔親王都回來了，怎麼捨得讓他一個人回家。”
湘湘道：“我也捨不得你，我們都走了，你又是一個人，誰知道會不會出事，何況我還是每日要來看靜姝，在朝廷發生變故之前，咱們還是照舊過日子。既然讓你喊一聲姐姐，我就要照顧你，我們夫妻是長久一輩子的，我懷着孩子本也做不了什麼，知道彼此安好，心在一起便是，不急在一時。”
皇后趴在湘湘身旁，賊兮兮地問：“姐姐和朔親王在一起，想做什麼不能做的事？”
湘湘睜開眼睛，在皇后臉上擰了一把道：“將來你有了相公，自己去想。”
皇后躺下來，長長舒口氣：“守得雲開見月明，我都不敢相信，世道還會有這樣的一天，做夢似的。”
湘湘扭頭看了她一眼，問：“現在改主意了嗎，將來要去青燈古佛一輩子，還是跟着我們？”
皇后道：“我覺得自己，大概是放不下紅塵的，可我……”她很正經地說，“我想隨你們在一起，但我是嫁給過皇帝的女人，縱然什麼也沒發生過，可防不住別人胡思亂想，姐姐們，還有朔親王，不要爲我的婚事我的將來操心，讓我隨遇而安可好？我現在就貪戀眼前的日子。”
湘湘頷首道：“所有人都負了你，可你卻沒有負別人，這樣的事，我當然要滿足你。這些日子沒有你，我也熬不下去。”
皇后心滿意足：“我覺得自己活着，真好。”
湘湘卻覺得，這座皇城，除去賢妃，就剩下皇后是唯一的好，而這兩人的好，都讓她遇上了，亦是老天爺賜予的恩惠。
翌日清晨，沈嫣和曦娘又結伴進宮，曦娘如今隨沈嫣住在簡府，畢竟還未正式進門，王府裡有慕家父子姐妹，還有本家其他人和山那邊過來的人住進去，漸漸的王府已經重新變回慕家祖宅，她一個外人就不合適住在那裡，留在簡府，和沈嫣進出也有個伴兒。
這會兒姐妹幾人坐着說話，皇后在一旁和小宮女摘花瓣，她們三人烹茶閒聊好不愜意。提起近來一些事，曦娘毫不客氣地說，她想和湘湘單獨談一談，沈嫣並不覺得尷尬，笑着去學皇后用花瓣染布的技巧。
曦娘攙扶湘湘到外頭陰涼處散步，湘湘擔心地問：“姐姐是不是在簡府有什麼不自在？”
曦娘搖頭：“一家子人都那麼好，我都不想走了。”她停了停，再道，“只怕你不想聽，是龐淺悠的事。”
湘湘立時面無表情，對她來說，她和龐淺悠的往來實在有限，就如同皇帝莫名其妙喜歡湘湘一般，湘湘也不知道龐淺悠究竟爲什麼，將她視作仇敵，而自己心裡也有矛盾的地方，譬如那一場夢，她怎麼在最初就認定，喜服喜帕之下的人是龐淺悠呢？
“湘湘，我想去找她談一談，有沒有結果另說，可我突然覺得，她不像是真的傻了。”曦娘道，“之前的事不算，這一路回來，她傻的‘太正常’，現在我越想越可疑，覺得她一言一行都是刻意那麼做的。入城時齊晦抱你上馬，兩人共坐一騎接受百姓的歡呼，我看到她落淚了，雖然她又裝傻敷衍過去，可臉上的眼淚還沒擦乾呢。”
湘湘停下了腳步，那一天她根本沒看到龐淺悠，可龐淺悠卻在一個角落裡看到她，若說不膈應是假的，這輩子都不希望龐淺悠與她、與齊晦還有什麼瓜葛，世峰都要帶着沈嫣另過了，龐淺悠又憑什麼陰魂不散。
曦娘見湘湘臉上有些戾氣，不知如何是好，正想安撫湘湘不要着急，湘湘道：“我總是裝作淡漠她的存在，其實越是刻意越是說明心裡在乎。姐姐，還請你幫我一個忙，當面對齊晦說那種話，我自己都覺得小氣沒心胸，想請姐姐以你的意思去告訴齊晦，往後不論龐淺悠發生什麼，就算被敵人脖子架在刀上，也不許他再管。”
曦娘還有什麼沒見識過，這番話聽來決絕，可她卻笑道：“你這般無情，纔是好事，與其舉棋不定，將來再不自在，還不如現在就斬斷乾淨。這件事兒，包在我身上，我會好好和齊晦說。”
湘湘這會兒也平靜了，提起龐淺悠她總是梗着那場夢，梗着靜姝曾經說的，什麼她穿着嫁衣進了王府的門，女人小氣起來很可怕，就算龐淺悠是被擡進去的，她也容不得。她一早就對齊晦說得清清楚楚，她湘湘雖不是什麼出身高貴了不起的女人，可她必須是唯一的女人。
“這些事上，我是寸步不讓，也無同情心可言。”湘湘定了定心，突然很想很想見齊晦，挽着曦孃的手說，“我想見他了。”
曦娘哭笑不得，但齊晦如今幾乎已經開始了日理萬機的生活，皇后再也不用一大早跑去朝堂垂簾聽政，湘湘也不用躲在身後爲她出謀劃策，現在由朔親王代爲監國掌管朝政，她們連玉璽寶印都交給他了。
曦娘是隔天，藉口年幼時也曾受宰相照顧，雖然龐峻別有用心且日後屢屢要挾曦娘，可年幼時光，若非龐峻照顧，閉月閣若非宰相府廕庇，也到不了今日。她說要去宰相府牌位前上一炷香，世峰答應了。
到了宰相府，很自然地說要去看看淺悠，世峰想這一路都是曦娘照顧妹妹，心中本就感激，便親自將她送來閨閣，那麼巧龐夫人又把世峰叫回去，似乎相談提親的事。
曦娘這裡落得自在，客氣地拿碎銀子打發了侍女們，獨自上樓來，她冷不丁地闖入閨房，淺悠正在窗前發呆。
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