初夏的夜空下，晚飯時間後的紫藤學院有着與其它學院不一樣的活力，無數穿着華麗服飾的少男少女在僕人、跟班的簇擁下緩緩而行。
大量藝術類專業使得紫藤學院成爲三大學院中男女比例最爲平均的學院，也使得校園裡不乏各種晚間沙龍、茶話會與酒會。
璀璨的燈光下，上演着一幕幕愛情戲、裝逼戲與打臉戲。
同一時刻，離紫藤學院兩三公里的另一個學院裡，整個校園沉浸在月光下，只有老鼠跑過時發出的聲音。
偌大的校園，唯一亮着的是校長辦公室裡的蠟燭。
不知經歷了多少歲月的辦公桌上，一份金額後面有7個0的霍斯福家族支票放在那裡。
一個鬍子拉碴、面容憔悴的中年人坐在辦公桌後的椅子上，表情複雜地看着面前的這筆鉅款。
辦公桌對面，一個面色蒼白的年輕人坐在那裡椅子上，手上擺弄着剛喝光茶水的茶杯。
在辦公室門邊的沙發那裡，還坐着一個眉清目秀得和女孩子一般的年輕人，他的雙腳直接放在茶几上，手裡把玩着自己帶來的小玩具。
湯姆·霍斯福把手中的茶杯扔回了辦公桌上，坐直了身子雙眼直視對方，冷笑着說道：“校長閣下，您考慮得怎麼樣了？”
“離午夜還有幾個小時，你該不會是期待着奇蹟的出現吧？”
“嘖嘖嘖……想不到啊，您居然向巨龍借了高利貸，從這一點來說我很讚賞你的勇氣。”
坐在湯姆對面的那個中年校長氣憤地看着眼前這個十來歲的年輕人，他張了張嘴，但什麼話都說不出來。
原本自己家族的學院靠着那些來鍍金的小貴族小商人家的孩子還能維持得下去，可是去年島上開始麻煩不斷，那些只是爲了享受生活纔來的學生們跑了不少，新學年來島上的學生也更少了。
鍍金學院之間也是有競爭的，去年年底稀少的新生都被看起來更正規的鍍金學院給拉走了，自己這種小學院立馬就沒了活路。
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“錢不夠，太少了！”中年校長打算硬氣一把，起一下價。
只是他這種連名字都不配擁有的龍套又能硬氣到哪裡去？
湯姆又冷笑一聲，說道：“嘿嘿，你覺得自己還有得選擇嗎？”
“現在你的面前只有兩條路，要麼拿着這些錢把學院賣給我，要麼午夜過後巨龍把還不上錢的你和你女兒帶走，然後賣到史萊姆盆地當苦工。”
“嘖嘖嘖……聽說你女兒挺不錯的，要不你現在先把她送到紀史軍那裡，省得麻煩巨龍多跑一趟？”
“我給你的錢足夠你還完債務，然後做點小生意活下去。”
龍套校長雖然窮途末路，但垂死掙扎還是做得到的，他怒吼道：“我的債務是另外一回事，想用這麼點錢買下學院是天大的笑話！”
“大不了我現在就去找麥加登伯爵，我相信他會出一個好價錢！”
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湯姆聽了無所謂地說道：“那你去吧，希望你能在午夜前找到他。”
龍套校長泄氣了，此前聽說麥加登伯爵有意向收購自己學院時就去找過他，結果每次到南海農莊打聽得到的答覆都是人不在。
“能不能多給點？”龍套校長哀求着，他最終還是屈服了。
湯姆一臉嘲諷地看着對方，沒有回答。
一個小時後，一輛馬車離開了這座學院，朝着盾橋學院駛去。
車廂裡，湯姆把玩着手上的一大卷羊皮紙，得意洋洋地向坐在對面的格納羅·諾達爾說道：“從現在起，我也是校長了，要不要我任命你爲副校長？”
格納羅不在意地說道：“免了，我的工作只是監督這筆交易我方利潤不會被你吃掉，其它事情我一概不參與。”
湯姆拍着胸脯說道：“你放心，這次生意我們肯定能大賺一筆！”
“想不到啊，那個笨蛋的信用等級居然這麼低，拿學院做抵押時超威藍龍信貸商會只給了三成的額度。”
“只要我們把學院以市價五成以上的價格賣給麥加登那收益就很可觀了，我看到時候賣個八成沒問題！”
格納羅立即糾正道：“是你自己，不是我們。我們米蘭公國的商會只是向你提供一筆大額短期貸款進行商業投資，我們只管按合同約定在合同期滿後要回本金和你所承諾的收益分紅，至於你是怎麼投資的我們不管。”
“好了好了！”湯姆做出一副十分無奈的樣子，“我真是服了你們這些商人了，一談到錢就誰都不認了，不講一點同學情誼。”
格納羅白了他一眼，說道：“你認爲我們的同學情誼值合同金額的幾個零？這次生意是我自己做的擔保，要是你搞砸了我也會受罪。”
“哈哈哈哈！”湯姆大笑起來，他自信地說道：“別擔心，麥加登要買學院的事情有點門路的人都知道，我只不過是幫他去談判，就是手續費高了一點。”
格納羅冷冷地看着他，問道：“你有沒有想過他會放棄辦學院的可能？”
湯姆臉上的自信多得快要溢出來了，他說道：“你就放心吧，我請占卜師占卜過了，麥加登在今年確實辦了一家學院。”
“現在島上要廢校的學院就這麼一家，你說他還能選哪個？”
“所以說，這次生意肯定做得成，問題也只是賺多賺少而已。”
格納羅聳了聳肩，說道：“那就祝你好運了，反正你也拿你的甘蔗地抵押了，我虧不到哪裡去。”
湯姆依舊自信滿滿地向他保證這筆生意萬無一失。
他又問格納羅：“等些筆生意做完了我打算買輛車，你有什麼介紹嗎？”
這話說的，讓人介紹是假，炫耀一下才是真的。
格納羅也是想買一輛車的，想着休息日時可以帶和黛博拉、露琪婭、庫倫和蒂莉出去玩，而且現在露琪婭每天到前線的戰地醫院上班，蒂莉要去培訓班學繪畫，有車也方便些。
但是，他的父親和爺爺都明確表示這錢你得自己賺，所以他才答應幫湯姆聯繫貸款的。
只是此刻他的心裡有點慌，感覺這一筆生意不是那麼好做的。