太后這個舉動，早在萬芊芊的預料之中。她卻在意皇上的心意如何。畢竟宮中賴以存活，皇上的信任遠比寵愛重要。
奉臨只是稍稍思量，就點了頭。“也好，芊芊你心細。皇后不在宮中，此事就勞你費心了。”坐直了身子，他給她吃了一顆定心丸：“朕會吩咐人協助你，此事無論涉及何人，都決不能姑息。”
“臣妾必當抽絲剝繭，追查元兇。爲小公主報仇。”萬芊芊咬牙切?的說，
“那很好。”太后也鬆了口氣：“萬貴妃慧心蘭性，必然能還哀家清白。”斤嗎盡弟。
嚴一凌這時才覺得身上疼的厲害，冷汗早就打溼了衣裳。她怕自己撐不住，指甲一直掐在掌心裡。
“皇上，求您開恩，饒了我家小姐。”素惜沙啞的嗓音特別突兀。卻也適時。
奉臨不由皺眉：“母后……”
“皇上不必多言。”太后打斷了他的話。“嚴氏污衊哀家，該受責罰。但念在她是鳳儀的生母，哀家就留着她的命，靜候萬貴妃查明真相。”
“孫思遠，替朕好好送太后回宮。”奉臨見她起身。恭敬的行禮：“母后慢走。”
日頭越發毒了，萬芊芊耳畔低笑：“皇上，這裡不便久留，等下臣妾讓人拿藥給嚴姐姐，您還是早些回蒼穹殿吧。”
奉臨捏着她的指尖，掌中把玩幾下，和悅道：“得空朕去瞧你。”
“恭送皇上。”萬芊芊依依不捨的目送皇帝離開。臉上的喜悅漸漸褪去，聲音也恢復瞭如常的平靜。“嚴姐姐爲救親妹，當真是什麼都能豁出去。”
嚴一凌被素惜和章嬤嬤扶起來。她咬着牙，忍痛站起來。“你不是一樣能豁出去麼！”
她怎能會不明白萬芊芊的心思。
“你怕脣亡?寒。”嚴一凌疼的難以忍受，有氣無力的說：“太后能拔除嚴家，就一定能擊垮萬氏。要不，你怎麼會出手幫我。”
“是啊。”萬芊芊痛快的承認。“你說的一點不錯，我就是這心思。你也好，我也好，都是承蒙皇恩眷顧活着的人。太后卻不同。與其說是幫你。不如說是幫我自己。所以啊。你得好好活着，別叫我白費功夫。”
她這麼坦白，嚴一凌爽利笑了：“放心，我命硬得很，且死不了。”
“走吧。”萬芊芊轉過身去，忽然想起了什麼。“昔日的楊嬪楊氏何在？”
楊絮一直跪在棄婦堆裡低着頭，聞聲一愣。“罪妾在此。”
萬芊芊輕搖慢晃的走過去，從她消瘦的臉龐隱約看出從前的模樣，冷冷勾脣。“本宮翻查了昔年你的案卷。侍衛已死，無從查證，我勸你還是乖乖的認命好了。”
心裡一驚，楊絮仰起頭對上萬貴妃威嚴的目光：“娘娘，罪妾真的是冤枉的……”
“冤枉？”萬芊芊冷笑起來：“你問問這裡跪着的人，哪個沒有冤屈？漫說你們，本宮何嘗沒有！只不過有些冤屈能昭然若揭，有些能促人奮進。還有些……只能打落牙?活血吞，帶進棺材裡去。懂麼？”
知覺告訴她，當年的事或許與眼前的女人有關。楊絮噤若寒蟬，只驚恐的瞪大眼睛。可惜她眼裡一片漆黑，根本什麼都看不清。
“哼。”扭着柔軟的腰肢，萬芊芊滿意而去。冷宮內外，盡收眼底，她就是喜歡這種盡在掌心的感覺。
“小姐……小姐……”素惜急的哭起來：“您千萬挺着，奴婢這就去找藥來……”
章嬤嬤嘆了口氣，幽幽的說：“你去哪找藥，這可是冷宮。”
“那怎麼辦，天這麼熱，萬一傷口起了炎症……”素惜撲簌簌的掉淚，心疼的不行。“這下手也太狠了吧，小姐身子弱，怎麼熬得住？”
“得了。”章嬤嬤勸她別多嘴：“姑娘還是把話嚥下肚裡去。我那有點藥，等會先給娘娘抹了。”
素惜衝她感激一笑，兩個人扶着暈過去的嚴一凌，回到偏廂之內。
章嬤嬤隱隱覺得，她想要離開冷宮，離開這堆成天哭喪着臉的怨婦，嚴廢妃或許是唯一的指望。
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嚴妃宮中，瀰漫着腥鹹而苦澀的味道。內室門外，小宮婢搖着扇子守着爐火熬藥，罐子裡漆黑的湯汁咕嘟咕嘟冒着泡。
宮婢們魚貫出入，送了溫水進去，端着血水出來。
這些天，是嚴卿封妃以來，宮裡最熱鬧的時候了。
奉臨坐在牀邊，用新菊遞來的帕子，輕輕擦去嚴卿額頭上的冷汗。人還沒醒。
“皇上……”新菊跪下，委屈的說：“娘娘待公主、皇子猶如己出，絕不會做傷害他們的事。求您明鑑。”
“朕知道。”奉臨語調平緩。“你起來吧。”
嚴卿聽見身邊有動靜，皺了皺眉，好半天才睜開眼睛。
“皇上，娘娘醒了。”新菊抹了淚，喜聲道：“您瞧，娘娘睜眼睛了。”
奉臨一手將帕子遞給她，一手摸了嚴卿的額頭，道：“沒那麼燙了。”
“皇上？”嚴卿有點不敢相信自己的眼睛。“皇上，是您麼？”
她激動起來，雙手握住皇帝的手腕坐起來。這一動，撕裂了身上才癒合不久的傷口，鑽心的疼。“唔……”
“是朕。”奉臨扶着她躺好：“別亂動。”
嚴卿的眼淚，瞬間決堤。她知道自己的哭相一定不會好看，可就是忍不住：“臣妾還以爲，再也見不到皇上了。”
“別胡說。”奉臨的聲音依舊平靜，聽不出多少溫存。“眼下調養好身子最要緊。”
“臣妾沒有指使人傷害姐姐。”嚴卿咬着牙，鏗鏘有力的說。“臣妾是進了刑房才知道，他們從宮裡抓到孫一樂。可那個時候，臣妾先去了積福堂，又去求見了皇上，根本就沒見過孫一樂……”
“朕知道。”奉臨安撫她：“事情已經過去了。你別多想。”
怎麼能不多想，她差點因此送命啊！只怕還要揹負陷害親姐的罪名。往後怎麼在宮裡擡得起頭。嚴卿不甘心，哽咽道：“皇上，臣妾不怕死，就怕死的不明不白……”
他的食指貼在她薄薄的脣瓣上，微露笑容：“你不會有事的。朕吩咐他們用了最好的藥。稍後，外頭進貢的玉膚散朕叫人給你送來，塗了，疤痕都不會留。”
嚴卿握着皇帝寬大的手掌，動容的說：“多謝皇上關懷，臣妾於願足矣。”
想起奉儀，她又猛得坐起來：“皇上，奉儀的事查清了麼？兇手找到了麼？還有奉舉，他怎麼樣了？”
衣裳透出嫣紅之色，奉臨蹙眉：“你別亂動，事情還在查。奉舉沒事。”
他輕輕的扶着她躺好，對新菊道：“去取藥來。”
支開了內寢的人，奉臨撫了撫她的臉頰，動作輕柔：“你現在唯一要做的，就是養好身子。奉舉身後不能沒有嚴家的人。”
嚴卿輕顫一下，有些不明所以的看着他：“皇上……”
“好了，等下讓新菊替你換藥。”奉臨的語調依然溫存：“你昏睡了三日朕便不放心了三日。這下好了。”
“使皇上牽掛，臣妾心中不安。”嚴卿儘量讓自己的聲音聽不出難過。原來皇上當真只是要她保留嚴妃這個位置。將來……
這樣的將來，她忽然不敢想。
“皇上，您要去哪？”嚴卿看他要走，心狠狠一抽。“別走！”
“朕還有摺子要看。”奉舉輕輕撫了撫她的額頭：“你乖乖歇着，朕明日來瞧你。”
皇帝的背影，把嚴卿心裡唯一的一點暖意帶走。看見新菊端着藥進來，她涼涼的問：“你說皇上爲何就是放不下姐姐啊？”
卷三：逐華一世，誰主沉浮？ 第三百九十三章：隱藏不住 鑽石滿900的加更
“姐姐，你說樺妃到底想幹什麼？她怎麼專挑和她親近的人下毒手？”嚴卿實在想不明白：“如果說樺妃是假意投靠皇后，看得出沈家氣數已盡。那也該留下萬貴妃這條後路啊。總不至於兩頭都得罪，裡外不是人吧？”
“樺妃……”嚴一凌還真是有些頭疼。“她剛入宮的時候，樣子乖巧可愛，一點也看不出有什麼心機。但是現在。就像剝洋蔥一樣，一層一層的剝開之後，越到裡面越是辣眼睛。叫咱們都不敢看了。”
略微一想，嚴一凌又接着說：“樺妃靠攏皇后，假意將萬貴妃的心思偷偷稟明皇后，又或者在暗中替皇后出主意做一些事。以至於她再去親近萬貴妃，皇后那裡非但不會介意，反而只會覺得她勤懇聰明，是個好幫手。”
嚴卿，點頭，很贊同這種說法。
“對萬貴妃這裡。樺妃便更好解釋了。連和皇后有這麼一層關係都不必說，只要讓萬貴妃相信她是無依無靠，只能躲下大樹底下好乘蔭，那麼萬貴妃也就會放心的用她了。”嚴一凌揉了揉眉心，越到這樣的角色也是挺有意思的。
“姐姐，那我們現在怎麼辦？”嚴卿問：“難道真的要因爲樺妃的一句話，就順藤摸瓜，去追查萬貴妃這條線索麼？”
“爲什麼不去呢？”嚴一凌神秘一笑。“她既然要賣這個人情給咱們，咱們何必浪費。再說，這些天我一直都在想，到底是什麼人殺了沈家那兩位。懷疑過是樺妃，但是暗哨一直沒有發覺任何不妥之處。她現在既然敢賣人情給咱們，就是說這件事情她完全沒有參與其中。而是在和萬貴妃接觸的時候發現了痕跡。”
“是啊，姐姐說的不錯。”嚴卿會心而笑：“她要不是能把自己摘的乾乾淨淨，肯定不會敢冒這個險。”
“我這就叫人去查那個錢太醫有什麼鬼祟，還有那個穩婆有什麼不對勁的地方。”嚴卿微微虛眼：“是狐狸，早晚都要露出尾巴。沈家兩兄弟如果真的是萬貴妃安排人殺掉的，那麼沈家就不是朝嚴家發難了。頃刻之間。也許萬家就不復存在了。”
“是啊。”嚴一凌沒想到事情的轉機來的這麼快。“你去查吧，抓緊時間，越快越好。”
“是。”嚴卿微微一笑：“交給我你就放心吧。”
嚴一凌點頭，心裡還是惦記着毫無音訊的楚月。只想着宮裡的風波能儘快平息，嚴鈺也好光明正大的去司空家告罪外加提親，不管楚月是生是死。這是嚴家欠她的。
————宏狀臺圾。
青紗帳裡，萬芊芊一身鵝黃色的軟袍，十分慵懶的依靠在墊子上。她側着身子，單手輕輕撫摸自己高高凸起的腹部。“皇上您來了。”
“怎麼樣？”奉臨看着她簡單素淨的裝扮，不覺舒心。“你這樣懶懶的躲在牀上，該不會是生下兩個小懶漢吧？”
“皇上！”萬芊芊紅了臉：“外頭那麼冷，臣妾不想動。再說了，眼看着也就到了瓜熟蒂落的時候。臣妾想多留點力氣。肚子裡這兩個小傢伙，不知道要怎麼折騰臣妾呢。”
奉臨微微點頭：“是啊。辛苦你了。”
“皇上說哪裡話，這是臣妾的福氣。”萬芊芊伸手想要握住皇帝的手。
哪知道對方竟然下意識的往回縮了縮。
她沒料到他會有這樣的舉動，臉色微微一僵。
“朕，朕的手太涼了，怕會冰着你。”奉臨略微側目看了一眼小侯子：“去拿個暖手爐來。”
“是。”小侯子答應的利落，心裡卻在想，若要是皇貴妃的話，皇上早就一把握住了，纔不會要什麼暖手爐呢。
當然，他可不敢在萬貴妃面前嚼舌根。
“皇貴妃娘娘，您來了？”小侯子捧着暖手爐，正要進來，發覺皇貴妃的玉駕到了。“皇上正在裡面和萬貴妃娘娘說話呢。”
嚴一凌瞥了一眼他手上的暖手爐，笑着說：“正好我要進去，我拿皇上就好。”
“是。”小侯子恭敬的遞給她：“謝娘娘了。”
“皇上。”嚴一凌還沒走進去，已經喜聲開了口。
萬芊芊聽到這動靜，心不免一揪。皇貴妃這是什麼意思？皇上忙於朝政，說白了就也就忙沈家和嚴家的事情，已經多日不曾來過她的寢宮了。這前腳纔到，牀還沒坐熱呢，她就這麼興沖沖的趕過來，分明就是故意要奪恩寵。
一口氣頂上來，萬芊芊的臉色有些不好。
“你沒事吧？”奉臨看她的神情有些奇怪，不免皺眉：“是哪裡不舒服麼？”
嚴一凌趕緊走到牀邊，輕輕坐在另一側，撫了撫萬貴妃的脊背。“皇上，不要緊的，可能是萬貴妃害喜。懷孕的妃嬪是會這樣辛苦的。”
邊說着話，邊柔和的撫拍着她的背脊。順手將手裡的暖爐遞給皇上。“臣妾在外面遇到小侯子，就把暖手爐拿進來了。”
奉臨從她手裡接過，滿面笑意。“你怎麼這時候過來了。”
“是這樣的。”嚴一凌微微一笑：“臣妾翻看起居錄的時候，纔想起萬貴妃的好事將近了。再有十天半個月甚至更早，小皇子就要落地了。便想着過來問問，看看穩婆什麼的找好了沒有，宮裡還需不需要準備什麼東西。”
這種理由，只怕也就只有皇貴妃能想得出來。
萬芊芊心裡不痛快，臉上卻露出了柔和的笑容來：“皇貴妃真是有心，臣妾倍感親切。這兩個孩子來的不容易，臣妾早早就把什麼都準備妥當了。”
說到這裡，萬芊芊的笑容沁出些許欣慰：“皇上有所不知，其實是以琳一手安排的。那丫頭心思細膩，雖然還是個姑娘，倒是我更妥帖。她還親手做了好幾身小衣裳給咱們的孩子穿。就連襁褓也是她細心準備的，紅紅的，特別漂亮。”
“萬貴妃就是福氣好。”嚴一凌笑着抿脣，似乎是故意不給皇上說話的機會。
她知道，在皇上面前，她表現的越凌厲，萬貴妃就會越生氣。
不然，她也就不挑這個時候過來了。
“對了，妹妹啊，你找的是哪家的穩婆。怎麼沒聽說哪一位入宮來候着了。”嚴一凌試探的問。
“姐姐費心。”萬芊芊熱絡的回道：“穩婆是錢太醫幫着找的，並不是宮裡通常會請的那些。因爲臣妾身懷雙生子，怕分娩的時候會比較困難，所以錢太醫轉呈找了個經驗老道的穩婆候着。”
“那就好。”嚴一凌笑容可掬：“皇上聽見了吧，臣妾就說萬貴妃是最有福氣的。”
從頭到尾，萬芊芊都沒提行宮的事，顯然是要故意隱瞞。
而她越是這樣，嚴一凌就越覺得樺妃給的消息可靠。現在穩婆的身份已經查清楚了，接下來只要讓人去接觸一下，看看有什麼問題，也就好了。
“我倒覺得這幾日穩婆就可以入宮了。”嚴一凌笑着說：“萬一萬妹妹肚子裡的是兩個脾氣急些的小皇子，說不定想早點出來見見父皇母妃呢。”
“是啊。”奉臨也是點頭：“雙生子畢竟罕見，要注意的事情也多。穩婆早些入宮也好。”
“是。”萬芊芊點頭：“明早錢太醫來請平安脈，臣妾便請他將穩婆接進宮來。”
“也好。”奉臨輕微點頭，把手裡的暖手爐塞進了萬芊芊手心裡。“你拿着，暖暖手。”
“謝皇上。”萬芊芊難掩失落之色，索性垂下頭去，不讓人看見她眼底的悽光。
但是嚴一凌怎麼會不明白呢。
“時候也不早了，臣妾就不耽誤皇上和萬貴妃說話了。”嚴一凌微微一笑：“臣妾先告退。”
奉臨有心要走，但似乎又不太合適。
畢竟萬貴妃現在懷有身孕，總不好這麼不近人情。
嚴一凌從貴妃宮裡出來，臉色就不怎麼好。
素惜連忙貼過來，問：“小姐，萬貴妃哪裡……”
“我懷疑那穩婆一定有問題，你叫人在外頭仔細盯着，務必要抓到切實的證據纔好。”
“是。”素惜笑吟吟的點頭：“小姐你就放心吧，什麼叫撥開雲霧見青天，這回大少爺可真是洗雪冤屈了。”
當然，素惜雖然高興，卻也沒有得意忘形。她的聲音很輕，確保只有身邊的皇貴妃能聽見。
“還有一點也是我最擔心的。”嚴一凌沉了口氣：“萬貴妃眼看着就要生了，這個時候若是……”
她心裡挺矛盾的，明知道樺妃就是有讓萬貴妃生不下孩子的意思，自己卻不得不在這時候做這件事。但是經過蘇憐兒的事情，她又總覺得對不起楚月。怪自己一念之差壞了事。
章嬤嬤走上前來，替皇貴妃重新系好了斗篷的帶子。“娘娘，奴婢勸您不要太過擔憂，這世上的事情，其實早就註定了。有因纔有果。若是她行的端做得正，那也不會平白無故的遭報應。可若是她自己走錯了路，咱們只有當機立斷，以免更多的人遭殃。”
“是啊。”嚴一凌凝重的點頭：“我的老毛病又犯了。謝謝嬤嬤你提醒。一切，就看明天了！”