“你坐下。”玉兒冷然道，“飯還沒吃，吃了再走。”
孟古青咬着脣，委屈地看着皇太后，鬆了牙齒說：“兒臣吃不下，皇額娘，您慢用。”
“坐下！”玉兒道，“要我說幾遍？”
塔納趕緊上前，死活把皇后按下了，殿內氣氛極其尷尬，蘇麻喇也不敢隨便插嘴，卻聽格格吩咐她：“派人告訴皇上，帶巴爾婭一道來用膳。”
“是……”
“再去景仁宮請佟貴人來。”玉兒道，“今天是她的生辰，是好日子。”
“皇額娘？”孟古青霍然起身，幾乎是怒視着婆婆，“讓卑賤的女人和我同席，您把我的顏面往哪兒放？”
玉兒淡定地看着她：“吳克善沒教你的，從今天起，我一點一點來教你。”
孟古青緊緊握了拳頭，聲音顫抖着：“您這話是什麼意思？”
玉兒道：“聽不懂漢語？那我用蒙語再對你說一遍？”
塔納死死地勸着皇后，讓她坐下坐下，孟古青像發怒的小牛，滿身蒸騰着怒氣。可她心中還是有所畏懼，不敢當面和皇太后翻臉，壓着一顆要殺人的心，到底是又坐下了。
不多久，福臨帶着巴爾婭出現，巴爾婭孱弱膽怯，根本不敢擡頭，皇太后讓她坐下，也是再三推辭後，只敢屁股沾着邊，像是隨時準備站起來。
福臨雖然感受到氣氛的尷尬，還是笑着說：“額娘，讓您久等了，兒子伺候您用膳。”
玉兒卻說：“還有一個人沒到，不過我們先用吧，不然乾等着她，該把人嚇壞了。”
福臨問：“還有誰，東莪姐姐？”
不等玉兒回答，門前有人匆匆跑來，尷尬地說：“啓稟太后，佟、佟貴人她不肯來。”
福臨便知道還有一個人是佟元曦，見孟古青已經自顧自地動筷子，他乾咳了一聲，問道：“怎麼回事，佟貴人爲什麼不來？”
人家佟貴人不僅不肯來，還把傳話的太監當騙子，就差拿掃把把人趕出來。
“真是個蠢貨。”孟古青的嗤笑不分場合，引來福臨的皺眉。
“皇上大概不知道，上回有人假傳懿旨，說我請貴人們去賞花。”玉兒道，“結果佟貴人撞見了皇后，皇后，你還記得這件事嗎？”
孟古青一愣，忙變了臉色道：“皇額娘，難道您以爲是我假傳懿旨，我犯得着嗎？”
玉兒道：“你別總一驚一乍，聽我把話說完。”她對福臨道，“皇上，這件事，你知道嗎？”
福臨搖了搖頭：“兒臣不知，是兒臣疏忽了，請額娘息怒。”
玉兒又問皇后：“你呢？”
孟古青別過臉說：“我怎麼知道她是被騙去御花園的，不過是讓她爲皇上捧一捧花瓶，難道不是她的榮幸嗎？她自己身體嬌弱病倒了，難道也是我的錯。”
“你怎麼對母后說話的？”福臨怒道，“別把你在朕面前的毛病，拿到母后面前來。”
孟古青不愛對福臨用敬語，這會兒急了，在皇太后跟前也忘了，這是她理虧，自然就閉嘴了。
“額娘，膽敢假傳您的旨意，這事兒不能不管，兒臣一定把事情查明瞭，給您一個交代。”福臨起身道，“額娘別動氣。”
巴爾婭跟着皇帝一道站起來，可孟古青還乾坐着不動，福臨也懶得和她計較，上前爲母親夾菜，嫌菜涼了，命人燒鍋子送來。
景仁宮裡，元曦呆呆地看着又來傳話的人，那是蘇麻喇姑姑身邊的宮女，臉熟得很，她知道，這回沒人騙她，而自己恐怕闖禍了。
“小姐，您會捱打嗎？”石榴一路跟着，嚇得不輕，“奴婢跟着您一起，會捱打嗎？”
元曦瞪她：“那你也要陪着我。”
石榴腿軟地說：“奴婢不想去。”
元曦沒法子：“那你就在慈寧宮門外等我，別進去。”
“佟貴人，這邊走，太后娘娘和皇上都等着呢。”領路的宮女見主僕倆竊竊私語，且一臉的慌張，和氣地說，“不礙事兒，今日是您的生辰，太后纔要請您一道去用膳，巴爾婭福晉也在。”
元曦忙道：“巴爾婭福晉也在，可是今天是大阿哥……”
宮女笑悠悠說：“等您見了皇太后，自然什麼都知道了。”
慈寧宮裡，坐立不安的巴爾婭，已經起身幫着皇太后涮鍋子燙肉，聽見腳步聲，便見披着雪氅的佟貴人到了。
她腳步雖急，瞧着並不慌張，在門前脫了雪氅，穩穩地走了進來，在門裡叩首行禮。
“你可算來了。”孟古青最先開口，“佟貴人真是了不得，三請四請纔來，連太后和皇上，都要餓着肚子等你。”
玉兒卻似沒聽見，沒有責備孟古青，也不會怪元曦，命她起來走近些，蘇麻喇便上前將佟貴人帶到了太后的身邊。
“瞧着，長個兒了？”玉兒笑道，“是該長了，你的生辰在元旦，旁人過年長一歲，你要長兩歲。”
巴爾婭聽得，停下了筷子，怔怔地看着元曦，沒想到佟貴人的生辰，也是今天。
“巴爾婭，過來。”玉兒招呼她，待人都到了跟前，便說，“牛鈕沒了，你心裡難受，往後一年一年的到了元旦，免不了觸景生情，偏偏是這麼好的日子。”
“奴才不敢，太后，奴才沒事。”巴爾婭說着，向元曦福了福，“給佟貴人道喜了。”
元曦不知如何是好，唯有欠身回禮。
玉兒對巴爾婭道：“我晌午時，給佟貴人賜了一碗長壽麪，可想着你心裡不好受，就不許她聲張。現在才覺得，何必這樣呢，反顯得你小氣。或許你心裡壓根兒就沒這份心思，不會爲了自己的悲傷，就不允許別人笑。”
“奴才不敢，太后，奴才若知道今日是佟貴人的生辰，一定去景仁宮道賀。”巴爾婭道。
“那也用不着，不過你要記着我的話，將來別叫人用這件事來挑唆。”玉兒道，“往後你只管悲傷你的，佟貴人也管慶賀她的。你辛辛苦苦生的牛鈕，佟貴人的額娘，也是辛辛苦苦生下她，你說是不是？”
二人一道行禮稱是，請皇太后放心。
玉兒道：“你們都是懂事的孩子，就算是我多心了。再者，皇上日理萬機，他總有顧不過來的事，將來你們要學着大度寬容，不要爲了丁點小事鑽牛角尖。皇上於你們，先是君，纔是夫，進了紫禁城，享不盡的榮華富貴，而這榮華富貴的背後，就是責任和擔當。”
那一邊，福臨朝孟古青使眼色，讓她站起來，孟古青死活不肯，還故意別過臉不和皇帝對視。
玉兒不以爲然，對跪着的兩個孩子說：“茶飯冷暖，自然有奴才伺候，對於皇上你們最該做的，就是和睦相處，後宮太平，天下才會安寧。”
元曦雖然覺得莫名其妙被叫來聽這番話，可皇太后說的，她都很受用，更解了她的尷尬，不然將來過個生辰，總要想着巴爾婭福晉的悲傷。但事實上，天下無數人出生在元旦不是嗎，這是避無可避的事兒。
“皇后。”玉兒擡起頭，看着孟古青。
“是，額娘。”孟古青終於站了起來。
“住在儲秀宮的納喇氏，改天你去問問她，爲什麼要假傳懿旨騙佟貴人。”玉兒道。
“兒臣記下了。”孟古青見皇太后原來早就查清楚了，剛纔她那麼着急，真是丟臉。但她似乎沒意識到，皇太后教訓巴爾婭和佟貴人的話，其實全是衝她說的。
玉兒也不強求，淡淡地說：“都坐下，吃飯吧，大過年的，高興些纔好。”
巴爾婭便繼續去爲皇太后燙菜和肉，元曦呆呆地，不知道自己該做什麼好，見蘇麻喇姑姑衝她擺擺手，示意她坐下，便只能坐下了。
“今天的菜，味道不錯。”吃到一半的時候，玉兒突然問蘇麻喇，“你真的把御膳房的廚子換了？”
福臨道：“之前就聽說額娘胃口不好，臘月初時就換了御膳房總管，原來額娘才吃出來味兒不一樣。”
玉兒很欣慰，笑道：“我那幾天沒什麼胃口，每天清粥小菜，倒是辜負了人家的手藝。蘇麻喇，把人找來見見，我要賞他。”
不多久，宮人領着新任的御膳房總管前來，四十來歲的男人，這個年紀掙到總管一職，倒是不容易。
“奴才烏雅額參，叩見太后，叩見皇上，叩見皇后娘娘。”聽他自報家門，原是出身正黃旗包衣，祖上也曾在赫圖阿拉皇城做過廚子。