在元曦眼中，慈寧宮與往日沒什麼不同，縱然蘇麻喇姑姑不在，這裡也一切安好。
雅圖長公主料理四阿哥的事，阿圖長公主則與巴爾婭作伴打理慈寧宮的日常，裡裡外外井井有條，這世上，從來不是缺了誰就不能夠的，元曦心裡很明白。
但是阿圖對元曦說：“我和姐姐很快就要回科爾沁，太后身邊的事，還是離不開你，我一個嫁出去的女兒說這些話，真是有些不客氣。”
“公主言重了，對臣妾而言，慈寧宮是臣妾在後宮的依靠，臣妾的一切，都是太后賜予的。”元曦恭敬地回答，“爲太后做任何事，臣妾都心甘情願，這幾日爲了避嫌，纔沒有來，還望公主諒解。”
“這幾日，不僅是你要避嫌，皇上也命令各宮不能亂走動不是嗎？”阿圖溫和地說，“太后和我都不會誤會，這會兒太后正在佛堂誦經，你也去吧。”
數日不見，玉兒打量元曦，說：“氣色這麼差，是不是夜裡睡不着？我聽說皇帝請了一班高僧，每日到承乾宮誦經，是不是吵着你了？”
元曦搖頭，跪坐在蒲團之上，坦率地說：“臣妾離得近，有些事知道的就早，雖然皇上對外說四阿哥是病死的，可宮裡的小太監在出事那天就爲臣妾打聽到，可能是發生了什麼。”
玉兒毫不遮掩：“他們很聰明，不錯，是東莪殺了四阿哥。”
元曦的心絞在一起，幾乎透不過氣來：“太后，是真的嗎？”
“你和皇貴妃兩家人，都受多爾袞恩惠，對他留下的遺孤極盡照顧。”玉兒淡漠地說，“聽到這樣的話，無法接受也是人之常情。”
元曦眼眸溼潤，咽喉像是堵着什麼說不出話，到後來，只能捂着臉哭泣。
玉兒沒有阻止她掉眼淚，只等元曦自己平靜下來，她才道：“但願皇貴妃能過了這道坎，真過不去，也不是她的錯。可她若過不去……”
玉兒長長一嘆，沒說那後半茬話。
元曦漸漸冷靜，清了清嗓子說：“太后，葭音姐姐還有費揚古，她放不下她的弟弟。臣妾聽說皇上早就要把費揚古接進宮，但費揚古受了傷，要等痊癒後再來。”
“這樣再好不過了。”玉兒道，“她只要好好活着，比什麼都強，才二十出頭年輕得很，養好身體再生兒育女也不難，過不過得去，就看她自己了。”
“太后，東莪格格要爲攝政王報仇的心，臣妾能想到，可她爲什麼要對個嬰兒下手？”元曦後怕不已，“若是玄燁……”
她說不出口那麼殘忍的假設，頓了一頓，才道：“就算一死，臣妾也要殺了她。”
“別胡思亂想，不要爲了沒發生過的事自尋煩惱。”玉兒嚴肅地說，“你看眼下宮裡這副樣子，不正是她要達到的目的？而想要殺我或是皇帝，談何容易。這次的事，所有的巧合都湊在了一起，若不然就算要殺一個孩子，也難上加難。”
“是……”
“我和皇上要把她送去蒙古，她被閉上絕路了。”
“格格她從前，見人就說，要將來爲攝政王平反，對葭音姐姐，對臣妾都說過。”
“何止你們，還有鹹福宮那個不成氣候的小常在，東莪連她都求了。”玉兒說，“我現在才明白過來，那不過是東莪示弱，隱藏她真正殺心的伎倆，這孩子很明白，要爲多爾袞平反，是兩代人、三代人都不可能做到的事。”
“您打算如何處置東莪格格？”元曦問。
“等福臨做決定。”玉兒道，“他和皇貴妃，是唯一有資格決定的人。”
元曦上前，爲太后續香，玉兒看着她，說道：“不要太難過，原本這和你沒半點關係，你的同情和憐憫改變不了任何事，興許人家煩了，還成了你的錯。”
“臣妾謹記。”元曦垂手而立，她懂。
這些日子，皇帝的情緒，彷彿每天都能越過宮牆，從承乾宮漫過來，讓她彷徨不安，元曦惹不起。
“太后娘娘。”只見巴爾婭從門外進來，“奉先殿傳來的話，皇貴妃娘娘又暈過去了，被送回承乾宮了。”
玉兒嘆氣：“知道了，你去找一找，蘇麻喇把人蔘鹿茸這些東西都放在哪裡，問問太醫皇貴妃眼下補什麼好，你們挑一些好的，讓阿圖替我送去。”
元曦上前道：“臣妾知道這些東西在哪裡。”
玉兒頷首，吩咐兩個孩子：“你們就別去了，讓阿圖去。”
不久後，阿圖帶着補品來到承乾宮時，剛好遇見皇后帶着高娃從宮門裡走出來，柔弱的人一見阿圖彷彿遇到救星，着急上來要對阿圖說話，可阿圖示意皇后稍後再說。
皇后無奈，也知道不宜在這裡開口，便急急忙忙回坤寧宮等待。
阿圖送來太后的問候，請葭音好生保重，昏厥才清醒的人，掙扎着要起身，阿圖勸道：“養好身體要緊。”
她離開時，聽見皇帝在吩咐：“去看看費揚古的傷可好了，把他帶來。”
阿圖什麼都沒說，輾轉來到坤寧宮，皇后早已在門前徘徊等候，一見她來了，便着急地說：“皇姐，這可怎麼好？皇上要我出面，去儲秀宮把五阿哥抱到承乾宮去，陳嬪那個人的性子，她是會拼命的呀。”
“皇上說的？”阿圖唏噓不已。
“皇上親自交代我，還說、還說……”皇后耷拉腦袋，爲難極了，“不許告訴太后。”
“我該說什麼好。”阿圖難掩失望，一時也沒了主意，“福臨怎麼這麼傻。”
其實這股風，早就吹到儲秀宮，陳嬪捂着自己的兒子，日不能安夜不能寐，兒子一哭就命人關宮門。
因皇帝不允許妃嬪和太監宮女在宮內隨意走動，她拿出體己來，賄賂每日往儲秀宮送膳的太監，以求獲知東六宮這邊的動靜。
這會兒剛好要傳午膳，陳嬪便聽說皇后被皇帝召見去了。
楊貴人憂心忡忡地說：“皇上找皇后娘娘，能有什麼事兒呢？”
陳嬪滿眼不安地瞪着她，像是做母親的本能：“會不會，是讓皇后來抱五阿哥？”
楊貴人不敢和陳嬪對上眼，怯怯地說：“有可能啊，總不見得皇上自己來抱，皇后娘娘是所有皇子公主的嫡母，她說要抱去哪裡，誰敢反抗。”
陳嬪眸中含淚，抓着楊貴人的胳膊，不停地問：“我該怎麼辦，妹妹，我該怎麼辦？”
楊貴人被揉搓得生疼，不知如何是好，只見有人來了，楊貴人依稀記得在坤寧宮見過這宮女的臉。
那宮女見過二人後，就請陳嬪借一步說話，陳嬪渾身緊繃，聽得眼淚直流，不久後那宮女就迅速跑了。
陳嬪抹掉眼淚，回屋子把自己拾掇了一番，便從搖籃裡抱起嬰兒。
“姐姐，您要做什麼？”楊貴人一頭霧水。
“我要抱五阿哥去慈寧宮，求太后撫養。”陳嬪說，“我看皇上有沒有本事，從慈寧宮把孩子抱走。”
這邊廂，元曦和巴爾婭侍奉太后用膳，阿圖和雅圖都不在，慈寧宮裡清清靜靜。
忽然門前一陣亂，只見陳嬪抱着孩子闖來，撲通一聲跪在了太后的跟前。
“娘娘，您小心摔着孩子。”巴爾婭上前攙扶，見陳嬪淚流滿面，心裡就猜了幾分，見陳嬪不願起身，便退開了。
“怎麼了？五阿哥病了？”玉兒放下筷子，平靜地看着眼前的人，“今天風大，你把孩子抱出來，仔細吹着風。”
陳嬪泣不成聲，訴說她的懇求，懇請皇太后撫養五阿哥。
玉兒冷漠地說：“皇上要把你的兒子，抱去承乾宮？”
陳嬪連連點頭，哭道：“太后，臣妾不願意。”
玉兒問：“若只是借幾天，讓皇貴妃緩緩神呢？”
陳嬪搖頭：“臣妾也不願意，可是臣妾護不住這個孩子，求太后撫養您的孫兒。”
玉兒示意元曦去把孩子抱來，肉滾滾的孫兒在懷裡，分量十足，玉兒一見孩子，便是心軟了可她知道，福臨若真有這心思，而所有人都悖逆他，他必定會勃然大怒。
“你就不怕，我這裡答應了你，轉身就把孩子送去承乾宮？”玉兒問跪在地上的人，“到時候，你又能有什麼法子呢？”
陳嬪驚恐萬狀，本能地伸手想要回兒子，可她不敢，唯有伏在地上哀求：“哪怕將五阿哥送去阿哥所撫養，臣妾也不願他去承乾宮，太后，求求您，求求您。”
元曦和巴爾婭在邊上，無不有脣亡齒寒的淒涼，她們此刻若有嬰兒在手，必定也是一樣的遭遇。她們和陳嬪沒什麼區別，都是這後宮，除了皇貴妃以外的女人。
“你把孩子帶回去吧，安心養着。”玉兒說，“你忘了嗎，當初是皇貴妃下旨，允許你自行撫養。”
陳嬪倏然擡起頭，看着太后。
玉兒道：“皇貴妃絕不會做這樣的事，你要相信她，並懷着幾分憐憫的心，別把人想的那麼壞。”
“是……”
玉兒親自走來，將養得白白胖胖的孫兒交還給陳嬪：“回去吧，不會有事，只有母親纔會盡全力保護自己的孩子，我這個祖母可不及親孃。”
“太后……”
“好好抱着，別手抖。”玉兒嚴肅地說，“除非皇上親自來儲秀宮搶，不然，你就把心放在肚子裡，把五阿哥放在懷裡，安安生生過日子。”