在四個多小時的路程裡，阿華都在絮絮叨叨地說着她的故事。李向東從那故事裡可以感受到，她曾受過的苦和難。或許，正因爲她受了那些苦和難，得到了今天所得到的，她纔有一種吐氣揚眉的感覺，纔有一種看不起那些走不出唐人街的人。
阿華說：“我剛到美國，也很苦很難。”
她說，她是失敗了纔到美國來的。她感覺到，在市縣再沒臉呆下去了，才選擇那種方式到美國來的，多少有一種逃避現實的感覺。
她說，每一個到基層去掛職的人都是單位裡的精英，都知道自己經過兩年的掛職鍛鍊，仕途將會出現一個飛躍，因此，大家都希望在掛職這兩年裡，表現自己做出成績。她也是這麼努力的，而且，她很清楚，作爲一個年青的女幹部，更有一種鳳毛麟角的優勢，更容易得到組織上的關注和垂青。
她說，然而，卻像是鬼使神差，自己竟發生了那樣的事。一時間，全市縣的幹部隊伍裡都轟動了，各種各樣的議論壓得她喘不氣來。她被遣回原單位後，別人都在戳她的脊樑骨，說她是太不自愛，太不懂得珍惜自己，說她是稀泥扶不上牆！她自己也知道，她算是完了，再沒有出頭之日了。
阿華說：“我能怨誰恨誰呢？開始，我恨組織，恨組織干涉我的私生活，恨那個副書記，他是一個卑鄙小人，關鍵的時候竟選擇了放棄。也恨那些嫉妒我，見我落難後，還落井下石的人。現在回想起來，真有一種中邪的感覺，且還中得不輕，誰也勸不回頭。現在，我誰也不怨不恨。我覺得，這只是一種磨礪，是我這一生必須經歷的磨礪！”
她說，在市縣那一段最苦最難的日子裡，只有楊曉麗始終同情我，我很感激她，其實，在女幹部的競爭中，我是她最強的競爭對手，當我發生那個事後，最應該高興，最應該落井下石的人是她。但她沒有那麼做。她一直默默地鼓勵我，要我振作起來。
她說，到現在，我還記住她對我說過的一句話，當那事剛發生時，別人都在責怪我，說我傻說我笨，只有她從不責怪我，她對我說，喜歡一個人不容易。她說，既然，你已經決定了，我也就不說你什麼了。我尊重你的選擇！
她說，我知道，她還向組織部長談過我的事，還希望組織上能給我一次機會。一個掛職幹部，在那種時候，誰都躲得遠遠的，都不想給自己招惹是非，她卻爲我去找組織，去建議組織上給我一次機會。
阿華笑着說：“你是不是被組織部長狠狠地罵了一頓？”
楊曉麗說：“都是過去的事了，還說什麼？”
阿華說：“好多人都跟我說了，有的領導還說，像楊曉麗這樣的人，根本就不合適在官場上混。因爲你心軟！說我如果能夠立即改邪歸正，他們還是更看好我的。”
李向東沒有說話，知道自己說什麼都不合適。
阿華說：“所以，她一向我提出，問我能不能照顧小軍，我就同意了。”
她說，一個人，在你最艱難的時候，能遇到一個幫助你的人不容易。有機會回幫人家的時候，就一定要幫。
楊曉麗說：“我幫你了嗎？我根本就沒能幫你！”
阿華說：“幫沒幫是一回事，幫成幫不成又是一回事。”．
她說，開始，我還擔心小軍是一個不好調教的孩子。在我印象裡，像他那種出生的孩子，不是調皮搗蛋，就是嬌生慣養！然而，小軍竟是一個很聽話很懂事的孩子。
她說，開始，我還擔心麥高不能接受？都說美國人人情薄如紙。事實上，也並非這樣，他們是有選擇的，如果，他們覺得這個人不值得他們投入太多的感情，他們就會人情薄如紙，一旦他們發現，這個人，將是一個可塑之材，他們是會傾盡愛心給予最大幫助的。
她說，麥高就是這麼樣人，這幾個月，他和小軍已經成了好朋友。休假日，和小軍一起剪草，帶小軍去練潛水，小軍也喜歡圍着他轉。在美國，學生參加戶外活動是可以加分的。比如你拿到了潛水資格證，考試時可以加分，你經常去圖書館看書，多少多少小時以上，也可以加分。麥高說，應該儘量幫小軍多拿這樣的分數。
李向東說：“你這麼說，我感到很安慰，你們這麼喜歡小軍是他的福氣。”
他說，其實，小軍也是一個經歷過打擊，能承受打擊的孩子，他母親離開他的時候，他還是堅強地站起來了。受過打擊又能夠站起來的人，一定能夠走好自己的路！
他後面這句話，顯然是在說阿華。
阿華“咯咯”笑了起來，說：“我說了，你這個做父親的可不要吃醋！那天，麥高還跟我說，說如果，我們有這麼個孩子，就好了。他可是有心要跟你搶這個兒子的！”
李向東愣了一下，說：“沒關係，沒關係。難道小軍還會把我這親生父親給忘了？”
楊曉麗說：“他那麼喜歡孩子，你爲什麼不給他生一個？”
阿華說：“我不生，我爲什麼要生。我又不是沒有孩子。”
這麼說了，她那臉上便佈滿了思念和悽楚，想她是想到那個跟了她前夫還生活在市縣的孩子了。這會兒，車裡出現了好一陣沉寂。阿華開了音響，便滾動出一支黑人吶喊的英文歌。那歌的旋律帶着一種貌似不服輸的奮起，而在奮起中，又充滿着無可抗拒的悲冷和滄桑。
阿華臉上便緩緩淌下了淚。
楊曉麗說：“怎麼了？你這是怎麼了？”
阿華笑了笑，還讓那淚在臉上流。她說：“每次聽到這首歌，我都會有一種感慨，都會情不自禁地流淚。”
她接過楊曉麗遞給她的紙巾，把淚擦了。
她說，很多人都嫉妒我，甚至懷疑我是不是像我說的那麼好。她說，去年聖誕節，我把唐人街的同學都請到我那去了，我是想要大家聚在一起熱鬧熱鬧，也想讓他們看看，我阿華到了美國，短短的幾年裡，如何地改變了自己。在事實面前，竟有人還不相信，還說我是在故弄玄虛，甚至有人說，洋鬼子不可靠，給予我的東西是短暫的，夢幻的。
阿華說：“他們懂什麼？他們什麼也不懂。這正是我看不起他們的原因，他們只想着每天辛辛苦苦打工，打兩份工三份工，奢望用這種勞作，改變自己，卻一直不願去尋找一種最能改變自己的途徑。”
她說，其實，能不能改變自己，不是錢的問題，錢不一定就能改變自己。我認爲，主要還是語言，你要能夠跟人家交流，才能瞭解人家，也才能被人家瞭解。黑種人在美國，很暴力，很殘酷，但是，不是所有的黑種人都這樣，也有很優秀的黑種人。黃種人也一樣，在美國的白種人中，印象未必像我們想像得那麼好，所以，你就要讓人家知道你這個黃種人是怎樣的？怎麼讓人家瞭解你呢？首先，你必須和人家交流。
她說，美國人的觀念是很開放的，沒我們那麼固步自封，先入爲主的觀念也沒我們那麼嚴重。和他們多接觸，你還可以發現，他們耿直得可愛，沒東方人那麼多小肚雞腸。
她說，我剛跟麥高在一起的時候，很多人都反對我，就是那個接濟過我的好同學也反對我。她的丈夫甚至以大哥哥的身份警告過麥高。他們認爲，西方人的愛情觀太兒戲，今天跟你談愛情，明天有可能就移情別戀。他們怕我受不了打擊，怕我被麥高玩了。其實，他們是不懂西方人，也太小看了我的智慧。