在葉鳴撥打劉鵬程手機時，他本來已經入睡了，但一看到是葉鳴打過來的電話，趕緊抓起電話翻身爬起，問葉局長有什麼事情。
葉鳴斟酌了一下詞句，不緊不慢地問道：“劉局長，我想向你打探一個比較私人的問題：歐局長近期給你和郝金斌等人還了錢沒有？如果還了，是不是都還清了？”
劉鵬程有點疑惑地問道：“葉局長，你這時候忽然問這個幹什麼？我和郝金斌的錢，歐局長在一個星期之前就全部還清了。分局其他幹部一些零星的小賬，聽說歐局長也已經全部歸還，沒欠誰的了啊！我覺得：歐局長近期變化真的很大，不僅工作積極主動，而且再也沒看見他出去打過牌。你不在家的日子，他每天一上班就先和我商量，把當天分局要做的事情先安排好，然後親自帶領幹部下去收稅，提前完成了元月份的收入任務，實現了收入工作的開門紅。鄒局長和其他黨組成員對我們一分局一月份的收入工作和其他工作也是非常滿意的。”
葉鳴聽劉鵬程說歐陽明已經在一個星期之前就把欠他和郝金斌等人的錢都還掉了，心裡不由一沉，一股不祥的預感使他忍不住倒吸了一口涼氣：據他所知，歐陽明欠郝金斌三萬多元、欠劉鵬程一萬多元，還零零散散地欠分局其他幹部一萬多元，合計有六萬元左右。如果他把這些欠款都還掉了，今晚又提了七萬元來還給自己，那他的錢到底是哪裡來的？
還有，歐陽明在一週前已經把劉鵬程、郝金斌等人的錢都還清了，可他剛剛爲什麼要撒謊，說他是想先來還陳夢琪的七萬元，其他人的錢都暫時欠在那裡？他爲什麼不直接告訴自己他已經把劉鵬程等人的錢都還掉了？是不是擔心自己盤問他的錢的來路？……
劉鵬程見葉鳴在聽完自己的話之後，一直沉吟不語，有點奇怪地問：“葉局長，歐局長是不是又出什麼問題了？”
葉鳴心裡雖然對歐陽明這錢的來路疑慮萬分，卻不想讓劉鵬程等人知道這事..因爲他很清楚：歐陽明現在已經再也經不起任何名譽上的損害。自己現在對他這錢的來路，只是有點懷疑，如果真是他岳父母家裡見他現在變好了，想方設法給他湊錢來把帳還清，這也是有可能的。
所以，現在自己絕不能把對歐陽明的懷疑透露給任何人聽，以免引起別人的非議和猜疑……
於是，他便在電話裡笑了笑，說：“劉局長，你別多想。我剛剛之所以那樣問你，是因爲歐局長剛剛到我宿舍坐了一會兒，提及了他還賬的事情，所以我就隨便問你一下，沒別的意思。”
劉鵬程“哦”了一聲，見葉鳴沒有別的事情，便掛斷了電話。
在葉鳴與劉鵬程通電話的時候，歐陽明正提着那個棕色的公文包，心情沉重地在地稅局家屬院的花壇裡，圍着那幾棵蓬蓬鬆鬆的松樹轉了幾圈，就連呼嘯的寒風吹刮在他的臉上、脖子上、身上，他都沒有感覺到一絲寒意。
此刻，他的內心已經被一種惶恐和不安的感覺緊緊地攫住了，對外界的事物已經失去了感知的能力。
剛剛葉鳴的那種預感完全沒錯：此刻，在他的那個棕色提包裡，除了剛剛他拿出來準備還陳夢琪的那七萬元錢之外，還有另外十萬塊錢現金也在最裡面，是準備送給葉鳴的。
而他今晚去找葉鳴的主要目的，也是爲了送那十萬塊錢給葉鳴。
原來，就在葉鳴去京城的第二天，李智就打了歐陽明的電話，請他到“金波海鮮城”去吃晚飯。
歐陽明本來就一直與李智父子關係不錯，而且去年年底在繳稅時，振興鋼鐵廠也非常配合，將該交的稅款全部申報繳納入庫了。所以，歐陽明便沒有推辭，在五點半趕到了“金波海鮮城”。
走進包廂後，歐陽明發現裡面就只有李博堂和李智父子倆，再沒有別人，心裡微微有點奇怪，同時也隱隱有點不安。
李博堂顯得很親切、很隨和，在和歐陽明聊了幾句無關緊要的話之後，便開始言歸正傳，用很親切的目光看着歐陽明，說：“小歐，從李智與陳怡的角度來說，我和你應該是叔侄關係。雖然，你現在是我們振興鋼鐵廠的直接主管領導，但是，我覺得我們還是以叔侄的關係和身份來談，好像要隨便一點、親切一點，你覺得呢？”
歐陽明不知他要和自己談什麼，有點懵懵懂懂地點了點頭。
“是這樣的：我聽李智說，我們振興鋼鐵廠去年的減免所得稅申請，你們分局的葉局長好像不大同意幫我們往上面報資料，具體的原因我們也搞不大清楚。你是分管重點稅源企業的副局長，對我們公司的情況應該比較瞭解。我們公司已經連續兩年申報減免了所得稅，每年都順利地審批下來了。今年是最後一年，而且金額也不大，只有1800多萬元，比去年、前年都少，但葉局長卻忽然要將我們的申報卡住，不往上面報，這不是存心爲難我們嗎？所以，我今天想向你打聽一下這究竟是爲什麼？葉鳴我是看着他進地稅局的，平時跟李智、陳怡玩得也還算可以，怎麼一當上一個小小的分局長，還是代理的，就這麼翻臉不認人了？”
歐陽明聽他這樣問，心裡一驚，同時也有點不快：他現在對葉鳴非常敬重、也非常感激，很不喜歡李博堂用那樣的語氣說葉鳴。
而且，他也知道葉鳴拒絕給振興鋼鐵廠報減免稅申報，是有充分理由的：因爲李立出事的時候，就已經向檢察院招供了，說他每年都收受李博堂的賄賂，爲他的振興鋼鐵廠違規申報減免稅。只是，李博堂堅決不承認他送過錢給李立，也不承認他的減免稅資料有問題。加之後來李博堂請省裡和市裡的一些領導出面打招呼，檢察院的辦案人員就把李立的這一段供詞忽略了，既沒有算是李立的受賄款，也沒有追究李博堂行賄的罪行。
但是，歐陽明是很清楚的：振興鋼鐵廠的所得稅減免，覺得是有問題的！