林業局長先反應過來，“哈哈”大笑，說，幾點了？這都幾點了，副書記還要弄到什麼時候，我們不會是在這裡等吃夜宵吧？木書記說，還早呢！你看錯時間了吧？樹老闆說，就是，就是。還沒到六點。
林業局長就站起來往廚房那邊走，一邊走一邊叫：“差不多了吧？肚子餓了。”
副書記說：“你中午沒吃飯嗎？肚子怎麼這麼快就餓了？”
林業局長說：“中午就是沒吃飯，就是特意空着肚子來你這狠吃一頓的。”
副書記說：“你們等不及，就先吃着吧！我一邊做，你們一邊吃。”
林業局長就叫大家搬弄桌子，李向東說，還是再等一會吧？等菜都弄好了再一起吃。副書記說，不用了，你們先吃着。樹老闆說，你別跟他客氣，他這是一個大廚所具備的最基本要求，爲我們服務嘛！
大家動手動腳把沙發挪了，擺開兩張桌和椅子，就有人從廚房裡端出菜，有人嚷嚷着酒呢？你的好酒放什麼地方了？副書記的老婆就從二樓拿了兩瓶酒下來，竟是那種三斤裝的洋酒。樹老闆眼裡發着綠光，說，看不出來，副書記平時不喝酒，這家裡還藏了兩瓶受賄的好酒。
畢竟，李向東沒有他們放得那麼開，總不好意思讓副書記還在廚房裡忙，自己卻坐下來吃喝。於是站在一邊看他們稀里嘩啦入了座，林業局長就招呼他過去坐，說，你坐吧，留個位置給他就行了。副書記正好炒了一個菜出來，分了兩盤，一手拿一盤，他對李向東說，不要客氣，反正我也不喝酒，你們先喝着。他把兩盤菜各放在一張桌上，對大家說：“李常務市長是海量，你們可要把他喝好了。”
林業局長說：“我是領教過了。”
木書記也說：“我也甘拜下風。”
樹老闆卻說：“你們兩人的酒量並不怎麼樣？喝贏你們不能說明什麼。”
副書記說：“樹老闆你就跟李常務市長坐在一起，你們兩人有得一拼！”
李向東笑着對樹老闆說：“你可別聽他們瞎說，他們這是唯恐我不醉。”
樹老闆說：“我誰也不相信，誰也不想喝醉，但是，我們今天第一次見面，又是新年初一，先就敬你一杯，祝你新的一年，步步高昇！”
副書記按着他的酒杯說：“你這應該要喝兩杯。第一杯是第一次見面喝的，第二杯是新年初一敬的。”
林業局長說：“副書記就是明察秋毫！”
木書記說：“完全正確！”
李向東便說：“這第一杯還是大家一起喝吧！新年初一，大家升官的升官，發財的發財。”
大家感覺也對，就紛紛舉起酒杯。
李向東拿了一個酒杯遞給站在一邊的副書記說，你不要把自己真當大廚了，這一杯你也要喝。副書記說，這一杯我要喝了，就不會掌勺炒菜了。李向東說，那就半杯！樹老闆說，李常務市長說得對，你想當大廚可以，但這杯是一定要碰的。而且，這杯也要喝了。喝不完，可以找人幫。副書記就要把杯裡的酒倒給樹老闆。樹老闆說，不行，這新年初一第一杯就“倒”不行。碰了杯喝了再倒。
大家就碰杯，都喝了，只允許副書記喝半杯，杯裡剩的都倒給了樹老闆，他便也喝了。副書記就說，你們慢慢喝，我再炒幾個菜。李向東說，你坐下吃吧！這麼多菜已經夠了。林業局長說，你別再勸他了。他請我們來，目的不完全是要我們吃喝，他更想過廚師的癮，他不把一桌完整的菜炒上桌，這癮就沒過足。
這邊說着話，另一張桌已經喝得踊躍了。官場上的人守規舉，習慣了論資排輩，但那些非官場的人，卻更管自己喝得痛快。
這時候，樹老闆再次端起來杯，對李向東說，這一次，該我們喝了，把剛纔那兩杯酒一起喝了。李向東笑着說，剛纔已經喝了一杯，現在只喝一杯了。樹老闆愣了一下，也笑起來，說，李常務市長真夠狡猾的，無意中就把一杯酒給消化掉了。木書記說，樹老闆怎麼能這麼說呢？怎麼能說李常務市長狡猾呢？要說，也應該是機智吧！林業局長說，就是，就是。有人就說，這說錯話是一定要自賞一杯的。
樹老闆就哈哈笑起來，說：“你們真是官官相護，欺負我們窮苦老百姓。”
說着，就自喝了。李向東有點過意不去，陪着喝了半杯。哪想，另一張桌有人過來要跟李向東敬酒，說我們連來三杯。李向東笑着問，總得有個說法吧？那人說，我喝酒沒說法，想喝就喝。也不等李向東同意，就喝了第一杯。
樹老闆當起了監督員，說：“李常務市長要喝，他已經喝了一杯。”
第二杯李向東說什麼也要把樹老闆拉上。他不能讓他以逸待勞。
第三杯李向東又順帶着讓那幾個非官場上的人一起喝了。
樹老闆說：“這麼喝，我們都喝醉了，李常務市長也沒有事。”
林業局長說：“喝酒不要太在意這些。”
漸漸地，不經意間，官場上的人與非官場上的人，便形成了對峙。畢竟，官場上的人要多一些，喝量也似乎足一些，副書記的菜還沒完全炒上來，非官場上的人，就顯得有些艱難了。
樹老闆搖晃着站起來，拍着李向東的肩說：“我再敬你一杯。”
他說，你給我一句實話，如果，我再大面積承包山地植樹造林，搞林業大發展，遇到什麼麻煩，你會不會傾盡全力支持我？
他說，現在，搞工業，搞招商引資，政府爲那些工業老闆服務都非常到位。只要有工業老闆來投資，政府就像捧着寶貝一樣護着他們，要什麼給什麼？要地給地，要路修路，電通水通。但像我們這些承包山林的老闆，就沒那麼好了。
他說，我幹這行幹了二十幾年，感覺自己一點地位也沒有。前兩天，去二河市轉了一圈，感觸特別深，一些小工廠企業，投資未必有我大，擔得風險未必有我大，但政府部門的人都待他們座上賓。我是自嘆不如啊！
李向東笑着說：“你這杯酒應該叫林業局長喝。是他沒能讓你滿意。”
林業局長說：“我算是把他看透了，政府怎麼幫他，他都不會滿足。他要政府給他修路，這可能嗎？他那路只是砍伐時才用，投入那麼大的資本值得嗎？”
樹老闆“嘿嘿”笑，說：“你不要談具體事好不好？你這麼說，我就說不過你了。”
副書記正好又端菜上來，問樹老闆，又在這發什麼酒瘋了？一喝酒，你就話多。樹老闆說，我在請求李常務市長給予我最大的幫助，但林業局長不樂意，說要幫助，也要找你副書記。副書記笑“哈哈”地說，一聽就知道這話沒水平，不像是他說的。他怎麼能討好我，得罪李常務市長呢！
樹老闆說：“他不是還想討好賈市長，得罪你嗎？”
副書記的臉就板了起來，說：“大家都是兄弟，不能這麼說話。”
有人說：“賈市長，賈市長，這不是假的嗎？還保煥保煥，賈的當然包換了。木書記跟我談這事時，我也覺得，那傢伙當不了市長。你們有投票權的都不要選他。”
副書記問那人：“你喝了多少，怎麼說酒話了？”
那人說：“沒有，我很清醒，我怎麼會醉呢？我還沒跟李市長喝交杯酒呢！他舉着酒杯搖了過來，說，你纔是市長，是我心目中的市長，是我們青山市人民愛戴的市長。副書記就對木書記說，你怎麼搞的，都跟他說了些什麼？嘴上沒遮沒攔的，能幹成大事嗎？