說心裡話，李向東是很不想見那市長的。他李向東去東江市，還要請教你？就算真虛心得一點自尊也沒有，想那市長提出的建議也不會出於好心。赴這個約完全是礙於省政府主要領導的面子。他想，那市長更甚，他曾經信心滿滿，一點不把李向東放在眼裡，自認爲京城一行能擊敗李向東，如今事與願違，他應該連見李向東的顏面都沒有。
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約定的地點在東江市區邊的一家園林式大酒店，李向東到的時候，已經六點了，也不知省政府主要領導到沒有，李向東告訴文仔，如果省政府主要領導還沒到，你就不要離開，一直跟我在一起。他可不想跟那市長單獨在一起，那傢伙，你怎麼知道沒外人時他會怎麼表現？知道你是礙於省政府主要領導的面子纔來的，老羞成怒給你幾句，想你也不會離開，說不定，還真會吠那麼幾句難聽的，讓你不舒服不自在。想他不會當着文仔的面太過放肆，怎麼也會顧忌文仔把他的醜態傳回青山市。
走進酒店房間，卻見省政府主要領導已經到了，文仔把李向東讓進去，就退了出來，去另一個秘書和司機吃飯的房間。李向東見房間裡還有一位不認識的人，正很友好地衝着他笑，就也對他點點頭。那市長像是不想把那人介紹給李向東的，卻又出於禮貌不得不介紹，就有些生硬地說，這位就是東江市的新市長。那人忙補充道，應該是市長候選人。李向東很熱情地握住他的手，說，幸會，幸會。因爲，還沒有正式報到，便不好說“希望以後合作愉快“之類的客氣話。
李向東說：“我叫李向東。”
那人愣了一下，馬上意會，說：“小姓戴，名水平。”
李向東很自然地在心裡串了一下這個名字，差點沒笑起來。
那市長很別有用心地說：“李書記似乎沒發現其中的玄機啊！”
他故意不說那市長候選人的名字，就是要他自己說，就是想看李向東的反應。然而，他有點失望，他想的不是李向東忍住不笑，而是李向東反應太遲鈍，因此，特別強調了一下。
李向東卻說：“水平同志，不錯嘛！和小平同志差不多。”
戴水平似乎已經習慣了，笑着說：“姓戴就沒水平了。”
省城話，甚至於包括全省大部分地區的土話，這“戴”的讀音幾乎與“低”同音，稍一繞舌，就會說成“低水平”了。
李向東認真地說：“同志之間直呼其名，就叫水平同志。要連着職務稱呼，就叫戴市長，這姓和名是分開的。”
那市長臉色陰沉了，本想陰李向東一下，想讓他第一次見戴水平就流露出對他的不尊，沒想到，李向東不僅不是沒聽出其中的玄機，而且反應敏銳，一下子就化解了自己的別有用心，這反而凸現了自己對戴水平的不尊了。
戴水平這邊很有幾分感動，想李向東是個頗有分寸頗顧大體的人。首先，那市長沒介紹他姓名時，李向東就先自報門戶，提醒他，也是給他一個自報門戶的臺階，接着，他又不是沒有聽出那姓名的玄機，卻很尊重地把那姓名拆開來，要麼叫水平同志，要麼叫戴市長。很顯然，李向東事先並不知道他叫這麼個姓名，這完全是一種臨場發揮。什麼最能看出一個人的真？就是臨場發揮的表現。
相比之下，他就覺得那市長比李向東低了一頭，想自己以後跟李向東搭檔當他的市長，應該比當那市長的市長要自在些。這麼想，就有意無意地坐在李向東身邊了。
那市長也不放過他，說：“你本來不是坐在這邊的嗎？屁股怎麼坐到那邊去了？”
戴水平笑着說：“以後，我是要跟李書記混飯吃的。”
那市長也笑裡藏刀，說：“你這種人養不熟，靠不住，有奶便是娘。”
戴水平還顧忌你嗎？你都滾出東江市了，還輪到你在這指三道四？他也不示弱地說：“這只是你的理解問題，向李書記靠攏，團結在李書記周圍，這本身就是黨性原則問題。”
省政府主要領導不可能聽不出話裡的火藥味，插話說：“點菜了嗎？先點菜吧！”
四人之中，戴水平的職務是最低的，因此，他便站起來，向外走去。
有省政府主要領導在場，那市長是不敢對李向東放肆的，便擺出一副大家都是省政府主要領導的人自己人的樣子。他說：“李書記可要有心理準備，東江市是經濟發達地區，人的觀念不一樣，不一定都鑽進錢眼裡，但唯利是圖卻非常嚴重。”
李向東笑着說：“其實，哪都有這種人，嚴格地說，每一個人都有唯利是圖的思想，青山市的人非常純樸，但純樸並不說明他們就不考慮自己的利益，就看怎麼利用和發揮了？我想，東江市也一樣。”
那市長說：“看來李書記很樂觀。”
李向東說：“困難哪裡都有，但前途是光明的！”
那市長說：“你可要知道，東江市雖然是富裕地區，經濟發展有非常好的基礎，但省委對東江市的期望也非常高，所以，李書記應該要有準備，到這來並不輕鬆，承受的壓力會比青山市大很多。
他似乎留了半句話，你別以爲，你到了東江市就一好百好，還有你難堪的！
李向東笑笑說：“你到青山市也一樣不輕鬆，就拿招商引資來說，在東江市，投資商是主動找上門的，政府允許他們投資，他們還要千感謝萬感謝。但在青山市，投資商就是上帝就是大老爺，市長也好，書記也好都要放低姿態，要儘量滿足投資商，討他們歡心。”
他也留住了半句話，我懷疑你能不能改變自己放低姿態？
省政府主要領導裝迷糊，說：“很好，你們能這麼攤開來說非常好，互相提醒，互相受益。”
他說，其實，我對你們兩人是最清楚的。你們都向我提出不想離開原來工作的地方，都希望就地提拔當書記。這是非常正常的，也是可以理解的，從某些角度說，這也有利於地方的發展。
他說，說一句不該說的話，我對你們這次對調是持保留意見的，我也希望你們就地提拔，留在當地任職，但是，省委常委既然決定了，要你們對調到新環境工作，你們就要絕對服從，就要調整工作思路，適應新環境，不能有個人情緒。
那市長說：“沒情緒，我沒情緒，絕對服從組織安排。”
李向東說：“到那都是工作，我也跑慣了。”
但他心裡清楚，自己並沒有向省政府主要領導提出就地提拔留在青山市當書記。省政府主要領導這麼說，是想解開那市長心裡的結，想讓他知道，這次對調與他李向東沒有干係，他也不願調來東江市。
省政府主要領導說，我這次約你們見面，是希望你們不要左猜右想，希望你們解除誤會，既然省委常委會已經決定了，就要放下一切，甩掉包袱，以一種嶄新面貌投入到新的崗位。
省政府主要領導說，以後你們要多接觸，多向對方學習。你們各自都有各自的長處，李向東有在邊遠貧窮地區工作的經驗，你有在富裕地區工作的方式方法，大家應該多交流多提醒多借鑑。
省政府主要領導說，我不希望看到你們爲一點小事，搞得彼此不愉快，這值得嗎？總得給我一點面子吧？你們都是我喜歡和器重的下屬，爲一點小事鬧成這樣，很讓人心寒啊！