有人強逼她這麼做嗎？誰會強逼她離開他呢？他李向東已經完全喪失了競爭力，他與綺紅的存在，綺紅與他相處，根本不可能對任何人構成某種威脅，何必多此一舉。更何況，他和國強的爭鬥，只是政治上、權勢上的爭鬥，國強還不至於低劣到破壞他的生活。
難道是她自覺離開？怎麼一點徵兆也沒有。他們最後一次通電話，她還喜滋滋的，那種雲開霧散的歡快表露無遺，恨不得馬上就飛到他身邊，恨不得馬上就在公開場合擁抱李向東，讓全市人民知道他和她的關係。
不是這兩種可能，還有什麼可能呢？
他並不認爲，綺紅會發生什麼意外。張老闆說，綺紅是辦好辭職手續的，如果發生什麼意外，她根本不可能做到這一點。
往回走的時候，小姨子沒讓李向東開車。她擔心他把車開出路旁的護欄。雖然，小姨子只有美國政府頒發的駕馭執照，但總比李向東在精神恍惚的狀態下，駕車要好得多。
路很好走，一出省城，車就馳上了高速公路，路很直很平坦。綺紅不敢把車開得太快。她的心也很亂。她開了音響，開了窗，讓風吹進來，吹拂她的臉，吹飛揚了她的發。她從倒後鏡看了一眼李向東，他沉默地坐在後排座位上，背靠着座椅的背靠，瞪着兩眼定定地看着前方某一個不存在的點。許久，李向東說話了。
他說：“張老闆應該知道綺紅在哪。”
他撥打張老闆的電話，說：“我是李向東。”
張老闆說：“我知道，我的手機有顯示。”
李向東說：“你徵地的時候，我幫過你，當時，並不想你給我什麼回報。這個你是清楚的。現在，我想你幫幫我。”
張老闆爽快地說：“你說吧，只要我能幫的，我一定幫你。”
李向東說：“其實，也不是什麼大事，我只想你告訴我綺紅現在在哪裡？”
張老闆說：“我也想告訴你，但我並不知道她現在在哪裡。”
李向東固執地說：“這麼小的事，你都不幫我？”
張老闆好像很委屈地說：“你怎麼就認定我一定知道呢？”
李向東陳述他的理由，說：“你一直都在幫她。她是你的會計主管，她回來辭職，辦移交手續，沒三幾天是辦不好的。你明知道我在找她，你卻不告訴我，幫她隱瞞着。”
張老闆說：“你是我的朋友，她也是我的朋友。我一直把你，把她當我的朋友，你們倆的事，我誰都想幫，但誰都不能幫，我只能站在中立的位置。她回來那幾天，我並沒想幫她隱瞞，但我也不會主動給你電話。如果，那幾天，你給我電話，問她的事，我可能會告訴你。但是，你一直沒給我電話。”
李向東問：“你就沒問她辭職去哪裡？”
張老闆說：“我問過她，但她沒有說。”
李向東不完全相信張老闆的話，但又無可奈何。他說：“打擾了！很對不起！”
張老闆說：“應該是我對不起你。我很想幫你，但我真不知道她現在在哪。我想，她不告訴我，就是擔心我會告訴你。”
李向東掛了電話，滿臉憔悴，又瞪着兩眼定定地看着前方某一個不存在的點。
這以後，李向東一直處於這種精神恍惚狀態，彷彿靈魂已離開了他的軀殼。即使經受屢次重挫，競爭副市長候選人的希望徹底破滅後，他也沒表現得這麼魂不守舍。那時候，擊敗他的是他的競爭對手。
雖然，那競爭對手自稱是他的朋友，他的兄弟，那也只能怪他李向東太實在。競爭對手就是競爭對手，就是要想盡辦法，甚至於不擇手段打敗對方，他李向東被對方技術性擊倒，只能怪自己，不能怪對方。
他李向東沒有擊倒對方的機會嗎？有！但他沒把握住，自己錯過了機會，更準確地說，自己當時根本沒意識到那是一個機會，顯而易見，自己的思想境界還沒有達到某一個高度。
而綺紅的離去，卻讓李向東找不到任何能說服自己的理由。他們承受了出租屋的打擊，走出了偷偷摸摸的禁錮，再往前走，等着他們的將是歡樂，是幸福，是愛的肆意施放，是無邊無際的美好。
然而，綺紅卻悄無聲息地走了，且走得不留一絲兒痕跡，那麼堅定，又那麼從容。
小姨子停了車，說：“到了。”
李向東似乎沒聽見，又說了一遍，他纔看了看窗外。
他說：“天都黑了。”
可他一直眼光光望着這天黑下來的，竟沒一絲兒察覺。
小姨子沒理他，一個人往家裡走，腳步紊亂。她很惱怒，惱怒李向東那種靈魂出竅的迷茫，惱怒李向東竟不像男人。男人就要像個男人樣，男人要拿得起放得下，男人要頂天立地！
但是，她又不得不爲李向東那份癡情所感動。她心情很複雜，既羨慕又妒嫉。她想，自己怎麼就得不到這個男人的那份癡情？
黃聽到了他們的腳步聲，開門出來問：“你們上哪去了？怎麼一天不見影？”
李向東說：“去了趟省城。”
黃笑，說：“你們可真會忙裡偷閒。還沒吃飯吧？”
李向東說：“累了。再說吧。”
他進了門，回到自己的主人屋。
黃問小姨子：“出什麼事了？”
小姨子說：“你問他吧。”
她拉上門，黃呆了一下，莫明其妙地站在門外。
屋裡的小姨子休息了一會，氣消了一半，便感到周身不自在，頭髮髒得很不像樣，臉也粘了一層灰。她衝了個涼，邊衝邊想，應該和李向東好好談一談，不跟他談，他就走不出那死衚衕，擺脫不掉綺紅離去的陰影，無法掙脫瀕於精神崩潰的邊緣。
她知道，她在李向東面前，總不能理直氣壯。
從小時候到長大，到她從國外回來，她在李向東面前，總有一種心虛，一種小孩子和大人在一起的心虛，她心裡有什麼不滿，有什麼難受，了不起只對他耍耍小性子，發發小脾氣，從沒敢想要和他坐下來平等地談一談。
這次，她更加不能理直氣壯。