天色剛亮，整個嚴家就早早的動了起來，下人僕婦努力放輕腳步，似是怕驚着主人家一樣。
李鸞兒幾乎是半夜便起身了，忙着給嚴承悅準備衣衫和殿試的用品，又趕着叫廚下的人弄了些能頂飽又沒有湯湯水水的飯食，全部都準備好了之後才叫嚴承悅起身，先叫他吃過早飯，又梳洗打扮一番，換上新衣這才送他上了馬車。
這日，和李鸞兒相同忙碌的人家有很多，便是李富那裡，李連樹、秦氏還有李梅這三人幾乎都是一宿沒睡的，整宿的都在給李富準備東西。
老宅子裡施藍還有林氏也都是半夜就起身忙着準備了。
嚴承悅穿了一身藍衫坐上馬車，慢悠悠的朝皇宮而去，在宮門口下車的時候天才剛亮，他正好瞧見許多參加殿試的舉子們或坐轎子，或坐馬車而來，嚴承悅等了一會兒，待見到李富和嚴承忻後和兩人說了一番話這才站好隊等待宣召。
沒過一會兒便有禮部官員出來宣召參加殿試的舉子們進文華殿。
大雍朝皇宮外圍的文華殿是專爲殿試準備的，自建朝起幾乎所有的天子都是在這裡點中前三甲，在這裡唱名宣召新科進士並賜酒的。
文華殿建的很高，內裡開闊之極，這些舉子們進去的時候便見官家已經坐在御坐之上，兩則坐了許多官員，而中間都放好幾案，是專門給這些舉子寫試卷所用。
早有太監上前一一唱名，然後給這些舉子們安排座位，嚴承悅也不知道怎的，竟然被安排到了第一排最中間的位置，這裡離官家最近。也最是顯眼，不過他素來平和也自持才學並不怕什麼，安安穩穩的坐了，他身後是個長的五大三粗的舉子，猛的一瞧根本不像文人，倒像是參加武試的。
那舉子看到嚴承悅還憨憨的笑了兩聲，嚴承悅也對他點頭。
片刻之後。官家宣佈殿試開始。有禮部官員發下試卷來，嚴承悅看了一遍便成竹在胸，拿起筆來便寫。思緒絲毫沒有停頓，很快便將試卷寫完，最後的策論更是寫的文采匪然又很有實際意義，是一篇難得的好文章。
此時德慶帝在御坐上再坐不住的。起身在下邊轉了一圈，在嚴承悅跟前停留一會兒。瞧見他寫的文章不由點頭，走了幾步又看看李富的文章，嘴角勾起一絲笑容，後又在餘恩同跟前站住腳步看了好大一會兒。越看笑容越是顯的大了起來。
最後，德慶帝繞過嚴承忻在餘家二房的嫡子餘恩書跟前站住腳步，待看過他寫的文章不由皺起眉頭來。看了幾眼便再看不下去，舉步便走。
他前腳一走。後腳那餘恩書便擦起汗來，德慶帝坐到御座上的時候正好看到，便更加瞧不起他來。
待到殿試完畢，禮部官員收回試卷拿給德慶帝，這些舉子才站起身見了禮之後排隊一一告退出去。
一出文華殿，李富便跑着跟上嚴承悅的步子：“姐夫，今兒這題你答的如何？”
嚴承悅笑笑：“倒還不錯，你呢？”
李富臉上也帶着笑：“我也覺得很不錯。”
嚴承忻也跟了上來，正要說話，卻不想一個五大三粗的漢子插了過來：“這位兄臺，在下山東楊遠青，不知兄臺是……”
嚴承悅拱了拱手：“在下京城人氏，嚴承悅是也。”
邊說，嚴承悅邊指着嚴承忻對楊遠青道：“這是在下的二弟嚴承忻。”
又一指李富：“這是在下妻弟李富，不知兄臺喚在下何事？”
楊遠青擺了擺手：“倒沒什麼要緊事，不過覺得和兄臺投緣便想結交一番，總歸這次殿試也考了，左右回去也沒事，不如在下做東，請幾位兄臺吃頓飯如何？”
嚴承悅笑了笑，瞧了嚴承忻和李富幾眼，那二位趕緊表示：“不如我們兄弟三人請楊兄吃飯吧。”
楊遠青倒是個實誠人，怎麼都不同意，愣是要請嚴承悅幾個，嚴承悅也不忍拂了他的好意，便尋了個乾淨的飯館幾人進去找個小包房坐下，楊遠青叫過小二來要嚴承悅幾個點菜，嚴承悅也不曉得楊遠青家裡條件如何，並沒有點那些貴重的菜，點了幾樣家常小菜，又要了一壺清酒如此便罷了。
嚴承忻和李富也明白楊遠青的意思，這二人也都點的家常菜，都是極便宜的，楊遠青瞧到最後覺得過意不去自己倒是點了兩樣貴菜。
待上過菜之後，幾個人邊喝邊聊。
幾乎只要能參加殿試的大多都是能中進士的，只是排名的前後次序有些變化，這楊遠青既然能出現在文華殿內，想來也是有才學的，且嚴承悅看他應是個厚道的人，便有意結交，說話行爲透着那麼幾分親近。
楊遠青真真實心眼，見嚴承悅幾個與他親近，他便更加的熱情，沒幾句話的功夫倒是將自家的事情交待個底朝天，聽的李富和嚴承忻真真有幾分汗顏，心說這貨約摸是讀書讀傻了的，怎的這樣的實心眼，做事說話都不會拐彎的，這要是外放做官可如何是好？
不過，幾個人通過談話對楊遠青的才華倒都挺佩服的，着實沒想到這麼個五大三粗的漢子竟然這樣高才，實在是叫人不得不說一句人不可貌相。
不過一會兒功夫楊遠青喝的有些多了，大着舌頭道：“我，我們家從我祖爺爺那輩就是土裡刨食的，不過我楊家祖上善於經營，終是積了些小財，到了我爹那一輩上又做些小買賣，倒是發了家，不過，這年頭苛損雜稅什麼的也實在厲害，上邊又有當官的壓着，我們就是有些錢又能怎樣，我爹還不得……我爹就下了狠心，自小便教我讀書，其實。他老人家是想叫我考上功名家裡少納些稅，另外有了功名當官的不敢欺壓我們家就是了，卻沒想到我是真愛讀書，也一心想當個好官。”
說到這裡，楊遠青又喝了兩杯酒，頭就更加暈乎了：“我不只愛讀書，我也愛種地。沒事的時候就到我家莊子上轉悠。看到莊稼長的好比喝了蜜都甜，我也種過地，那年我從外番商人那裡換了些稀罕物。回去便試着種下，哪知道真給種成了……”
他原說的那些話也沒人當真，嚴承悅也不過笑着聽聽，待聽到他後來說從番邦那裡弄來的物種種成了。嚴承悅倒是真留心了，忙問：“都是什麼物件。你也與我們說說，我們好長長見識。”
楊遠青笑了一陣，拍拍桌子道：“都是好物件啊，有那麼大個的也不知道名字叫什麼的莊稼。種下之後土裡結果，一株上能結好幾顆，大的約摸得有一斤。小的也有差不多半斤，好傢伙。我種了半畝地最後稱了稱，你猜怎麼着？”
“怎麼着？”李富也有了興致，忙追問起來。
“半畝地結了六百多斤啊……”
“啊？”三人同時驚叫起來：“這……你記錯了吧？”
楊遠青趴在桌上又笑又哭：“怎麼能記錯，我記得清清楚楚，真是結了六百多斤，還不是什麼好土地，我當時也嚇着了，想着這物件產量高以後多種些，可我爹硬是不叫我再侍弄地，說是我是要考狀元的，怎麼能當下裡巴人，我……”
“你倒是真真有能爲的。”嚴承悅搖頭嘆息一陣：“楊兄，若是能回家，你便將你種的物件帶來叫我們看看如何？”
楊遠青約是沒聽清楚，並沒有回話，嚴承忻又問了一遍他才答應一聲：“成，怎麼不成。”
三人見他醉的着實厲害，便結了賬帶他出去，還沒出門楊遠青便不算了，大着嗓門嚷了起來：“說是我請客，怎麼叫你們破費，我楊某人說話算話，我請案，我，我這就掏錢。”
說完掏出一塊銀子便往櫃檯走去，衆人見他醉了，了清與他一般見識，倒真收了他的錢，將嚴承悅的銀子退還回去。
嚴承悅無奈苦笑，拽着楊遠青出了飯店，又搖醉他問了他的住處，叫了一輛馬車將他送回去。
待嚴承悅回到家裡的時候天色都已經暗了下來，李鸞兒整等了一日，見他回來趕緊迎上去問考的如何，嚴承悅笑着答了一句不錯，換下衣裳之後一邊吃飯一邊和李鸞兒講了今日碰到楊遠青的事，說起楊遠青一個讀書人偏愛種地的時候，李鸞兒倒是笑了：“民以食爲天，照我說，這楊遠青說不得在種地上能種出些名堂來呢。”
嚴承悅一聽立時道：“娘子算是說着了，正是如此，他真種出高產的糧食，據他所說，他種了半畝竟是產了六百多斤。”
“哦？”李鸞兒更加驚奇：“是什麼樣的糧食。”
聽嚴承悅形容了一陣，李鸞兒猛的一驚：“竟是紅薯？”
“娘子知道那糧食？”嚴承悅驚問，後來一想李鸞兒農家出身，說不得真認識呢。
李鸞兒笑了一聲：“知道，這倒真是外邦的產物，據說是一個叫美洲的地方的特產，產量是極高的，且又耐旱且不挑地，倒真是一種不錯的糧食，特別是饑荒之年是頂能管用的，這位姓楊的倒真做了一件大功德呢。”
嚴承悅將李鸞兒的話記在心中，想着以後怎樣和楊遠青結交。
殿試過後又過五日，便到了唱名之時，這日這些新科進士們全都着了綠衣，戴了烏翅帽，頭上簪花臉上抹粉在文華殿外侯着。
不一時，便有太監拿了金榜出來，大聲唱道：“德慶六年春闈……狀元京城人氏嚴承悅，榜眼山東人氏楊遠青，探花……”
之後，又拿了長長的紅榜出來，從傳臚念起，二榜唸完了念三榜。
嚴承悅一一的聽着，心中倒是很歡喜，這傳臚竟是他的二弟嚴承忻，而第六名就是李富，自家人考的這樣好，他自然是高興的，同時也能想象得到李鸞兒得到消息怎樣的喜悅。
待唱完名，站在嚴承悅身邊的楊遠青還有些發矇，哆嗦着問嚴承悅：“嚴兄，在下，在下中了榜眼，不是，不是做夢吧，你掐在下一把。
“哎呀！”楊遠青險些蹦起來：“嚴兄你也太狠了吧，怎的掐的這樣疼。”
嚴承悅一笑：“不是做夢吧？”
楊遠青趕緊搖頭：“不是，不是，這回回去能跟俺爹交待了。”
唱過名之後，新科進士便去皇家園林尋花簪花了，一行人移步過去，自然便是嚴承悅先選花，這回，他果然如德慶帝所言選了牡丹，倒也不是嚴承悅多愛牡丹，實是他的娘子李鸞兒極喜牡丹，他爲着討好娘子，自然也如此選了。
這榜眼選的則是有些不起眼的杜鵑，探花郎這回倒是有趣，以往探花都是長相俊俏的年輕人，這回竟是個四五十歲的老人家，這位老人家也是個愛老來俏的，選來選去選了一朵紅芍藥。
三人簪上花之後其他的進士纔開始挑花簪上，之後便是跨馬遊街。
新科狀元、榜眼和探花騎在高頭大馬上打御前街過去，不一會兒功夫，這條街就堵個嚴嚴實實，路兩側的酒樓上站了許多年輕的姑娘，均拿着花帕子和香包花朵之類的東西往下扔，路兩側的大姑娘小媳婦也都熱情的招呼着，甚至於有的愣是擠到前邊看新科狀元郎的風采，險些叫馬給踢着。
幸好嚴承悅馬術極好，及時勒住了馬這纔沒釀成大禍。
宮中
趙皇后臉色陰沉的問：“貴妃的兄弟，她的姐夫可中了沒？
一個小宮女小心翼翼的回話：“回娘娘，都中了，貴妃娘娘的姐夫中了狀元，她孃家兄弟中了第六名。
啪，一聲脆響，趙皇后手中的茶盞掉到地上摔成兩半，她的臉色更加陰沉：“倒是便宜了她，哼，從今兒起她怕是要現張狂了吧，往後哪裡還有本宮站腳的地兒。
想及前幾天德慶帝怒氣衝衝的趕來，一見她便是一個耳光打了過去，之後便甩出她叫趙家大弄科考弊案的事情，着實將趙皇后嚇着了，她是又驚又怕又惱又怒又羞，心中五味雜陳，她不敢恨德慶帝，只有更恨李鳳兒，恨不得將李鳳兒抽筋扒皮，可偏偏李鳳兒這樣的有福氣，這次科考，她的姐夫和孃家兄弟都中了，如此，往後朝上可是有人替她撐腰了。
想想如今李鳳兒在宮中有官家寵愛，又有子女傍身，宮外文有李富嚴承悅，武有她姐姐英武侯，和她的哥哥山海關總兵李春，李鳳兒倒是真真站的穩穩的，再沒人能夠威脅得了她，趙皇后心中就更加難受，整顆心就跟用一把刀在慢慢的剜似的，疼的她差點流下淚來。