且說這死嬰案結案後，蓮生一行人從這府治的江都縣一路向北走。這時代的揚州府，延續了過去的“揚八屬”，即高郵州、泰州二州和江都、甘泉、儀徵、興化、寶應、東臺六縣。
蓮生目前算是“帶頭大哥”，但其實巡視路線是鬱世釗定下來的，蓮生思維敏捷，從他隨身帶的全國州府圖上瞥見在運河上有幾個記號，猜測可能是朝廷要調查漕運或者是鹽運的事情，既然鬱世釗帶着王恆微服私訪，那就是極爲隱秘的事情，於是蓮生也裝作什麼都不知道，由着鬱世釗和王恆在那商議下一步去哪裡。
從江都往北走，很快便進入寶應縣境內。這是一個承南啓北、中心節點區域，運河沿岸的城市都很是繁華，進入縣城，許嫣拉着蓮生不住往周圍的小攤位瞄。這時就看着前方圍了好大一羣人，擠擠挨挨的，許嫣喊道：“呀，一定是好吃的好玩的，我們也去看看。”
蓮生被她拉着走到人羣外，可是外面是裡三層外三層，許嫣個子小，看不到裡面，急的直轉圈跺腳，鬆開蓮生，拉住王恆的袖子說：“大個兒，你看看裡面是幹什麼的？怎麼這般熱鬧。”
鬱世釗笑道：“還有這等求人的？你不如叫聲大哥。”
許嫣哼了一聲，王恆墊腳看了一眼說：“是個算命的。”
“哎，真沒勁，江湖騙子啊，我以爲是什麼好玩的事情呢。”
許嫣一撇嘴，興致一下子就沒了。
“江湖騙子？小姑娘，這東西可以亂吃，話可不能亂說。舉頭三尺有神明呢。”
旁邊一箇中年男子不樂意了。
“對呀，小姑娘，你是外地人吧？一看就知道。這算命的老肝脾胃（老油條）肖嘴薄脣（能說會道）是不老少，可這夏半仙那可是鐵嘴鋼牙神算子，他算得準的沒話說。”一個大媽也在一邊說道。
“真的這麼神？”許嫣半信半疑。
“那是當然，否則怎地會圍上這麼多人！”
那中年男子一臉傲慢，看衣着打扮還挺華麗。估計是有錢人。
旁邊的大媽看樣子是個熱心人。知道自己排隊算命無望，索性給蓮生等人科普起這夏半仙的神算來。
原來，這夏半仙最神奇的一件事。是爲錢書辦算命。
這錢書辦本是寶應縣內的一個書辦，工作只是掌管文書，核擬稿件，按理說沒什麼大的麻煩。偏偏上月縣太爺被知府大人訓斥了，便命錢書辦好好寫封信給上峰賠罪。偏這位知府大人是個執拗的，收到縣令的信很不高興，直接打發人退了回去。
縣令大怒：“一定是你寫的不夠誠懇，害得我跟着受氣！打板子！”
可憐這錢書辦。不過是個文職不入流的小吏，無端成了縣令的出氣筒，一瘸一拐往家走去。
走到半路。看到前面支着一個算命攤子，上面挑着個招兒：神算子。這錢書辦便上前去：“神算子。你給我算算，看看我何時能走運。”夏半仙看了他一眼：“你的命，不能算。”
錢書辦在縣令那受了氣，想不到一個算命的都藐視自己，當即火了，哐噹一聲，扔下一塊碎銀：“我有錢，爲什麼不能算？”
那夏半仙眯縫着眼睛，看了一眼錢書辦，緩緩搖頭道：“我勸你還是不要算了。”
錢書辦惱道：“你儘管算，我可不是那種諱疾忌醫的人，到底如何，你但說無妨。”
夏半仙搖着錢，打個卦看完又嘆氣：“這卦象不好。”
嘆息着念出兩句：“白虎臨身，不過明旦。”
“這是什麼意思？”
“意思是你今年會死。”
錢書辦哈哈大笑：“那好，我是幾月死？”
“就是這個月。”
“哈哈，這算的，莫非我是本月本日死？”
“正是。”
“那我是今天何時死呢？”
“今年今月今日午夜子時。”
“好！”錢書辦忽然一聲大叫：“我把話撂這，若我今晚午夜子時死了，那咱們沒什麼說的，若是我不死明天就來砸你攤子，在這寶應縣城我見你一次砸一次！”
“何必砸攤子！”
那夏半仙，忽然指着圍觀人羣中一個人說：“看到沒，那位爺，佩劍的，若我算的不準，明天早上，你就用劍割下我的頭，我絕對不後悔。”
得，這倆人槓上了！
圍觀的人有人笑道：“二位何苦呢，這算命嘛，信不信的就是個念想，這劍拔弩張的，烏眼雞似的，和氣生財和氣生財。”
錢書辦指着夏半仙道：“好，有你這一句話，我就和你賭一場！明天我不死，一定來砍你頭！”
“大家只當這錢書辦在衙門受了點氣，一肚子火氣沒處撒，正好和夏半仙就頂上了，誰也沒當回事，結果，那晚上到了午夜，你們猜發生了什麼？”那大媽神秘兮兮地問。
“那還用猜嘛，這夏半仙現在好端端坐在這裡，那自然是錢書辦死了唄。”
許嫣嘟着嘴說。
“姑娘真是蘭心慧質冰雪聰明！”那大媽一拍大腿。鬱世釗很辛苦的忍住笑，拍着王恆道：“看蘭心慧質啊。”
話說這錢書辦回到家，書辦娘子已經拾掇好冷盤熱菜，溫好了酒，吃飯時錢書辦當個笑話講給娘子聽。
“娘子，你說怎麼有這般沒道理的事，我心裡憋悶出門遇到個算卦的，掏錢買個卦，想問問吉凶，那算卦的竟然說我今日午夜子時必死。‘
“呸，這等妖言惑衆之人，相公你就該抓着他見官，好好地人，他紅口白牙，說今日死了就死了？他是閻羅還是判官，相公，你且坐着，我去街上大耳刮子打他，啐他，看他還在城裡混的來。”書辦娘子說着就要氣洶洶的去找那夏半仙晦氣。
“且住且住，我和他打了賭，明日一早我便去尋他，以後不許他進寶應來，哼，我今夜就不睡了，就在這吃酒看書，我看哪個叫我死！”
這錢書辦打定了主意，夜間點着燈，坐在一邊看書，也許是酒意上頭，過了一會就伏在桌上睡着了。
書辦娘子喚來丫鬟魚兒一起扶着書辦回到臥室，放到牀上，打來水收拾了，這丫鬟魚兒便拎着燈籠回自己房間去睡。
也不知過了多久，忽然聽着娘子在正房喊起來，魚兒以爲遭了賊，急忙起身披着衣服，拎着棍子就跑出來，卻看到錢書辦已經跑到門口，娘子在後面喊：“相公，相公，你可是魘到了？”
“真是閻羅叫你三更死誰敢留你到五更，這錢書辦一氣跑到運河邊上直直地跳了下去，書辦娘子和丫鬟跟在後面大呼小叫，等有人聞訊趕來，書辦的屍體都不知道漂到哪裡去咯，你們說，這夏半仙神不神？”
“果然神奇啊。”許嫣拍着巴掌叫道：“師父，你說呢，是不是很神奇。”
蓮生微笑一下：“半仙麼？我還真想會上一會。”