裝修得金碧輝煌的永和宮，靜貴妃懶撒地趟在巨大的睡椅上。現在她雖然不是皇后，但是後宮中地位最高的女人，此時她身着雍容華貴的旗袍，頭戴金鳳旗頭，用圓潤的手指拿起一顆黃潤飽滿的杏子，慢慢地放入那充滿誘惑的小嘴裡慢慢咀嚼。
靜貴妃慵懶地伸了一下懶腰，把女人完美的線條凸顯現無餘，高挑的鼻子聞了一下空中瀰漫的香味，望着在一旁侍候的蘇宮女說道：“你好有心啊，專門去爲本宮找來了這些極其好吃的杏子！”
蘇宮女連忙說：“娘娘，奴婢聽說娘娘您喜歡吃杏子，特地叫人從宮外找來這種極好吃的杏子來孝敬娘娘您，這杏子不但可滋補身心，消暑解渴，還是人間美味，希望娘娘您能喜歡！”
“呵呵，你心意本宮領了，本宮會記住的！不過本宮有些累了，你退下吧！”靜貴妃打了個哈哈，手輕輕拍着嘴巴。
蘇宮女聽到靜貴妃說喜歡他送的杏子，大喜過望，嘻嘻笑道：“多謝娘娘不嫌棄，以後還請娘娘多多關照！娘娘您困了，小的就不打擾你您了，願娘娘做個好夢！”
蘇宮女恭恭敬敬地退了出去後，靜貴妃望着那些杏子，目光逐漸冷起來。她知道蘇宮女是道光帝放在永和宮監視她的，於是輕輕說道：“呵呵，你送給本宮幾把杏子，本宮就相信你嗎？你可是皇上放在本宮這裡的暗探，總有一日，本宮會讓你乖乖滾出這永和宮”
宮中的女人的確是要懂得耍心計，否則無法生存。
靜貴妃的確是有些累了，她閉着雙眼，回想以前的往事。
在一個寒風凜凜的冬天，當時靜貴妃還是個女孩子，因爲出身蒙古豪族，並且容貌秀麗，被選爲秀女。剛入宮的她天真善良，所以她身邊的太監及宮女都很喜歡她。
雖然宮中的生活奢華，並沒有靜貴妃想象的那般美好和和諧，有的是更多的競爭和陷阱等着她，稍有不慎就會萬劫不復。因爲靜貴妃的容貌秀麗，招到別的後宮嬪妃的嫉妒，那些嫉妒她的後宮嬪妃經常來負她，但這種小打小鬧靜貴妃始終不在意。
在一次宮中宴會中，靜貴妃好不容易成爲領舞，到她準備上臺時，平日跟她交好的一位後宮嬪妃跑過來對她說：“妹妹，上頭讓我告訴你臨時換節目，讓你到化妝房等候！”
靜貴妃遲疑了一下，有些不太相信那位嬪妃所說之話。
“哎呀，妹妹，你不會不相信姐姐吧，姐姐什麼時候騙過你？咱們可是好姐妹呀！”那位嬪妃輕輕地點了一下靜貴妃的額頭說道。
靜貴妃看着那位嬪妃和善天真的面孔，想起以前她們兩個相互幫助、相互扶持、一起玩耍、一起共患難。靜貴妃相信她與那位嬪妃已經有超越生死的友誼。於是就選擇相信她的話，放下戒備急忙忙地跑回化妝房，等候着。
當靜貴妃正靜靜地呆在化妝室時，一位太監帶着幾個隨從闖了進來，靜貴妃被嚇了一跳。
那太監叉着腰對靜貴妃大聲罵道：“好你個靜貴人，也不知道你哪根筋搭錯了，準備到你領舞時，你卻臨陣脫逃，你腦子進水了麼？”
靜貴妃愣了一下，慌忙的說：“不是上頭讓我來換妝，說是臨時換節目了麼？”
“哪個上頭？又是誰和你說的？”那太監沒好氣的說着。
“那位……姐姐……她……。”
太監看着靜貴妃，表情變得很奇怪，隨後不陰不陽的說道：“就是那個經常跟你在一起的後宮貴人？她是你的那個好姐姐？呵呵，我看你是被她賣了吧，她在你消失後就就接任你原來要跳的那個舞……皇上看到她後，很喜歡她，帶她去寢宮了。而你，哼哼……皇上讓您暫時到冷宮反思！”
靜貴妃不敢相信這事實，無助地看着太監，她怎麼也不相信她的妹會爲了進級而出賣她，可事實擺在眼前，怎麼也反駁不了！
太監看着靜貴妃一臉痛苦的表情，嘆了一口氣說道：“在這宮中，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。在這裡每走一步都要如履薄冰，每年我都見了不少的答應、貴人被別人算計而入冷宮，而你只能自認倒黴吧，如果哪天能從冷宮出來就吸取教訓，首先要能出來……現在就先認命吧。”說完，就招呼身後的隨從把靜貴妃架起來朝冷宮的方向走去。
靜貴妃知道，一旦進了冷宮就如同背叛了無期徒刑，想要出來非常難。此時的靜貴妃面如死灰，雙眼無神，心裡麻木，也不懂現在是什麼滋味，只能感受到深深的絕望。
當靜貴妃跟隨太監走出宴庭時，一位身穿華麗衣服的少婦也正好走出來。衆人忙行禮，齊聲叫到：“奴才的見過皇后娘娘。”
那少婦便是道光帝的第二任皇后鈕祜祿氏，皇后鈕祜祿氏對着向她行禮的太監點了點頭，然後注意到站太監身後的靜貴妃。
皇后鈕祜祿氏見靜貴妃面容清秀，心想上妝後更會豔麗動人，但此時眼神呆若母雞，楚楚可憐。
皇后鈕祜祿氏問太監怎麼回事，那太監就把事情經過一一交代了一遍。
皇后鈕祜祿氏看着靜貴妃，心想這女孩纔剛進宮，就讓人暗算，覺得那些人過份。而且她打第一眼開始就喜歡眼前這女孩子了，又見靜貴妃楚楚可憐的樣子讓人驚醒，於是垂憐她，把她帶回去，有事沒事讓她陪在身邊。
從上次那件事情後，靜貴妃明白，想要在這裡想要生存下去，就必須把別人踩下去，一步一步往上爬。靜貴妃開始變得小心謹慎，變得會玩弄心機，學會了僞裝。她經常弄些搞笑的動作，把皇后鈕祜祿氏逗得開懷大笑，讓皇后鈕祜祿氏喜歡她。
因宮中美人衆多，皇后鈕祜祿氏也漸漸失寵。極會說笑的靜貴妃在她身邊，也可以打發無聊時光，時不時能笑上一笑，因此開始離不開靜貴妃了！
靜貴妃在皇后鈕祜祿氏，學得不少管理後宮的經驗。
皇后鈕祜祿氏雖然生了皇四子奕詝後，容貌漸衰，但道光帝對她有情，還是經常到承乾宮來坐坐，聊一些宮中的閒事。
皇后鈕祜祿氏因有道光帝撐腰，管理後宮，以鐵腕的手段來管理，讓後宮嬪妃，在她面前，頭都不敢擡。