“你錯了，我比十年前老了，也更心狠手辣了。”彷彿是爲了證明什麼，白芷水的聲音異常尖銳，甚至還帶着強勢的味道。
白勇不怒反笑，“不，你沒有變。”
白芷水惡狠狠地瞪了白勇一眼，似乎是不想在這個問題上做過多的糾結，深吸一口氣，她調整好自己的心態，“說吧，你來做什麼？”
“來看看你。”溫柔得，彷彿能滴出水的聲音，竟然從一名渾身煞氣的人的嘴裡冒出來，還帶着一絲曖昧的味道。
白芷水的眉頭皺的更深，“就算是老皇帝下旨讓你回來的，沒有爹點頭，你留不下來的。”
“十年了，恩師總會看到我的長進，我一直都是他最得意的學生，不是嗎？”白勇驕傲地揚起了下顎，孩子氣地看着白芷水。
“在我爹眼裡，你就是取代了他的位置，也是一個不成熟的黃毛小子，一樣會做錯事。”
“我沒有錯，”白勇臉上的表情出現了龜裂，“恩師也沒有錯，只是我們的方法不一樣，恩師把我送走，也是爲了保下我，我很感激恩師。但是，阿水，你知道的，我不會放棄。”
白芷水輕蔑地笑了，“有時間在我這裡耍嘴皮子，你還是想想怎麼面對我的父親吧。”
白勇終於皺起了眉頭，良久，無奈地嘆了口氣，“這事我會處理好，而且，我回來，有更重要的事要做。”
感覺到戳在身上灼熱的目光，白芷水煩躁不安地轉過身子，似乎這樣就能緩解身上不舒服的感覺，“是啊，是有更重要的事要做，聽說，那個什麼公主跟着你一起回來的，這是要請旨賜婚了嗎？”
“阿水是在關心我？”白勇突然換上了一副調侃的語氣。
“你想多了，”白芷水勾出嘲諷的笑，“我只是不想爹繼續焦心。”
白勇神色一凜，“不會的，我會像恩師說清楚，就像……十年前一樣。”
白勇的離開，並沒有讓白芷水鬆口氣，相反，她似乎有什麼事放不下。
晚飯的時候，琴琬一直偷偷瞄着明顯心不在焉的白芷水，與琴睿焯對視一眼，她賣萌地開口道：“娘，明兒大哥就要走了，你不囑咐兩句。”
“嗯？”白芷水回神，不自在地笑了，“你大哥跟着你大舅舅，娘有什麼不放心的？這段時間，你大哥跟着武師傅習武，進步很大，他只是到前面長長見識，又不是衝鋒陷陣，性命無虞。再說，你大哥是男子漢，這些事都要經歷的。”
嘴裡說着寬慰的話，可白芷水臉上的神情一點也不輕鬆。
她從夏嬤嬤手裡接過一張紙，遞到琴睿焯面前，“睿焯，這上面寫的，都是娘要囑咐你的事項，仔細收好了，沒事的時候拿出來看看，記住娘說的話。”
見琴睿焯點頭，她又說道：“娘現在很欣慰，你與嬌嬌都懂事了，很多事，娘現在不方便給你們說，等你們再大一點，娘……一定會全部告訴你們。你們也知道身邊有很多看不到的危險，所以，一定要保護好自己，不要衝
動，很多事，不需要硬碰硬，迂迴的手段更能抓住敵人的命脈。娘對你們兩兄妹的期望不高，平平安安地長大，娘看着你們結婚生子，但是……”
白芷水語氣突然一變，帶着凜冽的殺氣，“娘也不是要你們隱忍，你們的身份是最大的優勢，真有那些不長眼的要以卵擊石，你們直接打壓了就是，就是出了人命，也有娘給你擔着！”
琴琬自然知道她與大哥是有這個資本的，所以不停地點頭，一副“嗯，娘，我都知道”的模樣。
白勇到相府的事，在盛京貴族圈引起了一個不大的漩渦，因爲琴琬生辰的時候，幾輛馬車大張旗鼓地送來禮物，不僅讓同齡人羨慕，就是那些長輩也都眼紅。
所以大家都一直關注着相府與白將軍之間的互動，白勇回來後在第一時間到了相府，衆人除了最初的幾分驚訝外，很快就接受了這個事實。
只是，當有心人爆出白勇是護國公的人後，很多人都不淡定了。
要說這個白勇，好像就是憑空冒出來的一般。只知道他鎮守邊關十年，從一個小小的守將變成了大將軍。
衆人努力回憶，似乎是有那麼幾次不大不小的戰役，有人立了功，受了嘉獎，得了官銜，只是沒想到，白勇竟然只用了十年的時間，就堆積起了如此滔天的軍功。
白家軍出來的，果然沒一個是簡單的。
而且……
衆人當中，有眼光放得長遠的，不禁會想到：護國公手裡本就有支軍隊，如今聖上又把白勇調到了他的親衛軍裡，以白勇的能力，日後絕對是這支親衛軍裡掌舵的。
那是不是說，護國公手裡，現在就有兩支軍隊了呢？
難道聖上要把兵權集中在一起？
這可是大忌諱啊！
那太子呢？
要知道，親衛軍日後是要歸順章睿舜的，聖上來這麼一下，是什麼意思？
原本就浮躁的盛京，因爲白勇的歸來，又籠罩上了一層烏雲。
對於外面的衆人如何反應，琴琬表示並不關心，用了早飯，她與白芷水帶着琴睿焯到了護國公府。
按照琴睿焯原本的意思，是直接到軍營去的，可畢竟是自己的兒子，白芷水嘴上不說什麼，心裡的擔憂比誰都多。想了半天，還是覺得親手把琴睿焯交到大哥手裡，纔是最讓她放心的。
所以一行人到護國公府的時候，白華風和白華瑜慎重其事地將琴睿焯帶在身邊，“阿水，把睿焯交給我，你儘管放心，過兩個月，我給你帶個不一樣的兒子回來。”
想是爲了調節氣氛，一向古板的白華風難得說了一句調侃的話。
可惜，並沒有他想象中的風趣。
直到看着白華風帶着琴睿焯上了馬，出了街，消失在拐角，白老夫人才拍着白芷水的手，說道：“養兒一百歲，長憂九十九，娘知道你心裡的感受，當初，娘也是這樣送你兩個哥哥出去的。”
“娘……”僞裝了好幾
日的白芷水突然鬆懈下來，胸口的石頭化作臉頰上的兩行清淚，無聲落下。
“孩子，娘知道你心裡苦啊——”長長的尾音，白老夫人身上也帶上了衰敗的氣息。
一邊的琴琬眨了眨眼。
“小姑，你快別哭了，你要是一哭，娘也跟着哭，那就一發不可收拾了。”楊氏略開玩笑地拍了拍白芷水的肩，“護國公府裡的女人，都會經歷這種事。你該高興纔對，這說明睿焯長大了，會爲自己的將來打拼，知道維護你與嬌嬌。”
“是啊，這孩子長大了。”白芷水不知自己是該欣慰，還是該擔心。
各種複雜的情緒糾纏在一起，她從來沒這麼複雜過。
好不容易安撫了白芷水，又止住了白老夫人的感慨，琴琬開始發揮她插科打諢的本事了。
護國公難得回來與衆人一起用了午飯，手裡的消食茶還沒喝上兩口，前面就說，白勇遞來了拜帖。
琴琬悄悄朝護國公看去。
果然，護國公黑着一張臉，手裡的茶盞重重朝桌上一磕，“他本事大了，不聲不響地接了聖旨回來，還敢給我遞拜帖！”
“十年了，你還揪着他不放？”與護國公不同，白老夫人似乎很喜歡這個叫白勇的“孩子”。
“你知道什麼，”護國公不贊同地睨了白老夫人一眼，“那死小子從小就是個犟脾氣，他要做的事，什麼時候沒有做成過？我看，他是在邊關蟄伏了十年，這次回來等着翻盤呢！”
模棱兩可的話，只有護國公、白老夫人和白芷水知道話裡的意思。
“你也說了，都過了十年了，當年的毛頭小子都快中年了，還會那麼不成熟？”白老夫人一直爲白勇說着好話，“再說，十年了啊，不長不短，卻可以發生很多事。時過境遷，物是人非，那孩子的眼界和心胸，不會那麼短淺。”
“你就護着他吧！”護國公吹鬍子瞪眼地橫了白老夫人一眼，“這帖子我不收，退回去。”
“你敢！”白老夫人一巴掌拍在桌上。
“喲，爲了個外人，你還和我槓上了？”護國公歲數大了，脾氣卻一點也不收斂，“要見你自己去見，我是不會見他的。”
惡狠狠地丟下這句話，護國公一甩衣袖，出門了。
琴琬賊呵呵地看着護國公的背影。
她是不大懂察言觀色，可也從外祖父的臉上看到了幾許期待，和幾許恨鐵不成鋼的氣急敗壞。
白勇？
該好好查查他了。
這兩日皇宮很忙，因爲白勇的回來，老皇帝要舉辦一個洗塵宴加接待宴，因爲這次與白勇一起回來的，還有科克蘇的九公主拉珍。
對於這號人物，琴琬表示前世的時候，她是聽過的，就是不知道這個九公主是不是她聽說的那個人，如果是的話……
琴琬無力撫額。
她只想安安靜靜，平平安安地過完這輩子，可，身邊不斷出現的大人物，這是要做什麼？
（本章完）