在整個河間府，已經沒有人不知道蕭天即將和東洋人決鬥的消息了。
老百姓並不知道究竟是爲了什麼而決鬥的，更加不知道參加決鬥的蕭天已經受了重傷。所有的人都在那裡熱議的唯一焦點，就是蕭天如何一刀砍死了廣澤本原。
傳的正常一些的，是蕭天和東洋人大戰八百回合，最後使了一招什麼什麼的絕技，一刀把廣澤本原砍死在了刀下。
傳的邪乎一些的，說的是蕭天是誰的誰的得意弟子，見面僅僅一招，就把東洋人砍落刀下。
大街小巷茶館裡，每個人只要一見面，就都在說着很快就會到來的這場決鬥。蕭天這個名字，甚至已經超過了知府大老爺的知名度。
可是沒有一個人知道，現在他們嘴裡熱議的蕭天，卻正靜靜等待着死亡的到來。
無論勝和負，對於蕭天來說只有死路一條。
“小玉，小玉。”
小玉走了出來，一見到進來的那個姑娘，一把抓住了那姑娘的手：“伍芸？芸姐，你怎麼到河間來了？”
“別說了，這次河間什麼操的，我爹也來了，我聽說爹要來河間，可不就能看着你了？我和爹賭了幾天氣，爹實在沒有辦法了才帶我來了。”伍芸一邊“咯咯”笑着，一邊朝外面叫了聲：
“都還傻站在那做什麼呢？趕快把我從京裡帶來的禮物拿進來啊。”
十多個下人捧着大包小包的，排着隊走了進來，放到了屋子裡，又趕緊走了出去。
“芸姐，你每次來總這樣。”小玉牽着伍芸的手，到自己屋子裡坐了下來，伍芸卻一點也不在意：
“這算得了什麼啊，當年要不是你爹和施叔叔，我都死在大火裡了......”
說到小云的爹，兩個姑娘眼眶一齊紅了，伍芸抓緊了小玉的手：“那些天殺的東洋人，怎麼就敢在大白天的殺人？我知道後央求爹好久，可爹也說他管不了這事。小玉，你也知道京城裡的那些官爹大多瞧不起，我哥也瞧不起，所以也說不上話，如果是美國人那裡，爹或許還能幫襯着點。”
小玉抹了抹眼睛：“芸姐，都過去了，再說，已經有人幫我報仇了。”
“你說的是那個蕭天是吧？”伍芸眼睛一下亮了起來：“我還沒有到河間呢，到處都能聽到蕭天的名字，刀砍東洋廣澤本原，又約戰日本陸軍拼刺之王騰野陸川，乖乖，那可不是個大英雄嗎？”
伍芸說上了興頭，沒有注意到小玉臉上起了異樣：“我還和爹說了，反正不管怎麼着，我都一定要去決鬥現場，看看蕭天是怎麼殺死東洋人的！”
“芸姐，蕭大哥殺不了東洋人了！”小玉再也忍耐不住，“哇”的一聲哭了出來。
伍芸嚇了一跳，趕緊安慰着小玉，小玉一邊抽泣着，一邊把前後經過說了出來。
伍芸在那怔怔聽着，忽然猛力拍打了下手邊梳妝檯：“反了還，這還有沒有王法了？這不是趁人之危？東洋人太不要臉了！小玉，你別哭，我這就找爹去，哪怕我在爹面前抹脖子上吊，也不能讓蕭天去參加這次決鬥！”
“晚了，芸姐！”小玉悽然一笑：“誰都阻止不了蕭大哥了，蕭大哥說了，死，也要死在擂臺上，不能給咱中國人丟臉。他，他連棺材都已經買好了！”
伍芸怔在了那裡，蕭天？蕭天！這是一個什麼樣的人那？
以前只在書上看過擡棺決戰，沒有想到在這自己卻即將親眼看見！
“小姐，少爺來看你和方姑娘了！”
這個時候下人的聲音在外面響起，接着一個二十歲都不到的年輕人走了進來，小玉急忙站了起來：“伍朝樞大哥！”
“小玉，幾年沒見，可變得生分了。”伍朝樞笑着走了進來，話還沒有說完，已經看到自己妹妹伍芸一把抓住自己胳膊：
“哥，你聽說蕭天的事了嗎？”
伍朝樞被弄得莫名其妙，就聽伍芸大聲把事情又說了一遍：“哥，你不是才被朝廷封了個什麼廣東勞工局及農工實業局委員嗎？我看你這次也別去廣東了，趕緊回京去，把這事告訴朝廷裡的那些大官小官，好歹你也是從美國留學回來的，說話他們或許能聽的！”
“我？我一個十八歲的年輕人，能當上廣東勞工局及農工實業局委員，朝廷已經很給爹面子了，難道還指望朝廷裡的那些人能聽我的話？”伍朝樞苦笑了下。
伍芸咬了咬牙：“那爹呢？爹好歹當過駐美國、西班牙、秘魯公使，就連咱們的民刑律都是爹主持下制定的，難道朝廷會不給爹幾分面子？”
“小芸！”伍朝樞嘆了口氣：
“如果蕭天現在要決鬥的是其他人，沒說的，就憑蕭天幫方伯父報仇的這份膽氣，我伍朝樞一定幫忙，爹也會的！可現在對方是日本人，纔打敗咱們的日本人！爹說過，弱國在外交上從來沒有談判資本！你想想，爹爲了解救咱們的美國、秘魯的勞工，爲了簽訂咱們第一個平等的條件《中墨通商條約》，費了多大功夫？遭了多大壓力？受了多大驚嚇？朝廷不會爲了一個無名小子去得罪蕭天，更加不會給爹這個面子！”
“伍大哥，你喝茶。”小玉一邊流着淚，一邊把茶碗遞給了伍朝樞。
“自古弱國無外交，自古弱國無外交那！”伍朝樞接過茶碗，喃喃說着，忽然用力把茶碗狠狠砸在了地上，滿臉憤怒：
“堂堂中國，連自己一個子民都保護不了？還談什麼尊嚴？還說什麼國格？什麼都沒有了，最後一層臉皮都不要了！東洋人在我中華無法無天，殺人放火，姦淫掠奪，什麼事情做不出來？好容易出了個蕭天幫咱們爭這麼一小口氣，還......”
說着，怒氣衝衝的朝外走了出去：
“不行，我得找爹去！爹和袁世凱好歹有幾分交情，和鐵良也相熟，不能讓蕭天就這麼死了，哪怕跪我也要跪着求爹把蕭天給救下來！”