“柔克義公使先生，袁世凱大人到！”
在那已經等待了一會的柔克義，站起了身子：“袁世凱先生，能夠見到您非常榮幸。”
“我見到你也一樣榮幸。”袁世凱笑容滿面：“不好意思啊，公使先生，公務繁忙，實在脫不開身，讓您久等了。”
“袁大人是大清國的第一等要員，大清國的皇上許多事情都離不開袁大人，這些我完全能夠理解。”和袁世凱寒暄了會，柔克義說道：
“袁大人，我想我的來意您也已經知道了。戰爭無論對於誰來說，都不是愉快的事情。血腥、流血、死亡，充斥着每個人的靈魂......”
袁世凱聽着美國公使喋喋不休的說了一大通話，面帶微笑，始終不改，等到柔克義說完，袁世凱這才說道：
“我明白你的意思，公使先生，美國是想出面調停戰爭，這很好，我們也並不想將戰爭繼續進行下去，畢竟這對誰都不好......”
說着忽然停頓了下：“那麼直截了當的說吧，日本方面有什麼要求？”
柔克義笑了起來，和自己打交道的這個中國官員，毫無疑問是個非常聰明的人，他有能力，有野心，並且似乎具有洞穿一切的能力，在他的面前，你很難隱藏一些什麼。
“好吧，我想我可以誠實地告訴我所知道的一切。”柔克義聳了一下肩膀：“日本國方面提出的要求是安陽北洋第三鎮第六協第十一標必須立刻停止由中國方面率先跳起的軍事行動，停止對正在執行任務的日本國近衛第二旅第四步兵聯隊的武力進犯，爾後纔可以進行一下步的談判。”
袁世凱在那沉默一會，忽然笑了起來：
“中國方面率先挑起的軍事行動？日本國這是在顛倒黑白那。公使先生，有些事情你們這些旁觀者其實看的比我們還要清楚。正在執行任務的日本第四步兵聯隊？我很想問問他們，這些日本軍隊正在我大清的土地上執行什麼樣的任務那？”
柔克義的話顯得有些遺憾：
“袁大人，對於目前的狀況，我表示我私人的同情，以及對您和大清國的支持，但是，這僅僅是從我私人方面。您應該知道，在之前的條約之上，外國軍隊有權在不支會清國政府的前提下，以軍隊捍衛本國僑民的安全，所以日本第四步兵聯隊的做法並沒有違反條約規定。”
“是啊，條約，條約。”袁世凱嘴角牽了下，似笑非笑：“有了條約，腰桿子就硬了。不錯，日本人是在保護他們僑民的安全，這點我們無權插手，不過有一條，蕭天也正在保護大清國子民的安全！”
柔克義怔了一下，並沒有明白袁世凱的意思，袁世凱語氣淡然：
“公使先生，在條約上沒有任何一條規定，在允許中國軍隊駐軍的地方，中國軍隊不可以以武力保護本國國民安全！”
袁世凱的話雖然淡然，但卻悲愴，“允許中國軍隊駐軍的地方”，這裡是中國的國土，但什麼地方能夠駐紮軍隊，卻必須要用外國人強加給中國的條約來安排。
《辛丑條約》規定：
“清廷允許各國在使館區駐軍，中國人不得在使館區內居住；將大沽及北京至大沽沿路的各炮臺一律拆除；各國可在黃村、廊坊、楊村、天津、軍糧城、塘沽、蘆臺、唐山、灤州、昌黎、秦皇島、山海關十二處留兵駐守；清政府在兩年內不得向外國購買軍火及其原料......”
條約簽訂後，次年７月１５日，各國乘交還天津之機，又強令清政府不得重修大沽炮臺和天津城垣；清軍不得在各國軍隊駐津區二十里內駐紮；禁止中國軍隊在白河口、秦皇島、山海關等處部署海防......
袁世凱的話雖然悲愴，但是柔克義知道，面前的這個中國要員，又準備抓住《辛丑條約》中的漏洞，再次上演一出巡警代替軍隊的好戲了。
《辛丑條約》規定天津不得駐軍，當把天津交還給滿清之後，所有人都在等着看負責接收天津的袁世凱的好戲。
然而袁世凱卻將三千北洋新軍改編成巡警，由趙秉鈞率領開進天津，在外國人目瞪口呆的注視和責問下，袁世凱大聲說道：
“你們看清楚了，這是警察，不是軍隊！條約中沒有任何一條規定，天津城裡不許駐紮警察！”
這一次後，所有的外國人都牢牢記住了在中國，有個叫“袁世凱”的人！
果然，袁世凱對着柔克義慢悠悠地說道：
“辛丑條約規定，永遠禁止中國人民成立或加入任何‘與諸國仇敵’的組織，違者處死。公使先生，蕭天乃我大清國任命的官員，雖然與日本人開戰，但卻可不是什麼非法組織的成員那，這點務必要弄清楚了。我大清國最是尊重各過利益，與外國友善。違反條約的事情，我們是從來都不做的。”
柔克義苦笑了一下，這個狡猾的中國官員。
“條約又規定了，各省官員必須保證外國人的安全，否則立予革職，永不錄用。”袁世凱的笑容愈發狡猾：
“至於這一條，蕭天的確是違反了條約，我將請示朝廷，革去蕭天安陽知府頂戴，條約必須遵守，哪怕這人是我袁某人的子侄也不能破例！”
柔克義又怔在了那裡，袁世凱這話說的大義凜然，自己已經摸不清袁世凱想說什麼了，就聽袁世凱說道：
“各省官員必須保證外國人的安全，否則立予革職，永不錄用。之前日本國人要求把蕭天處死，這條約僅是規定革職，永不錄用，可沒有說要處死那？”
“袁大人，這個，我想......或許你是對的......”柔克義苦笑不止，袁世凱雖然是在狡辯，但他的每一條狡辯，竟然都是在以《辛丑條約》規定的內容在擠迫日本人。
沒有想到，袁世凱忽然又說道：
“咱們按照條約來說，蕭天安陽知府可以罷免，可是，這標統卻依舊可當着那！”
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