1911年12月。就在南北舉行和談的時候，蕭天、段祺瑞等北洋將領奉命由武昌前線秘密回到北京。
宗社黨人堅決反對清帝退位，而這，也構成了和談最大阻礙！
25日，孫中山到達上海，而就在和談尚在進行之時，29日，孫中山被推舉爲臨時大總統！並於1912年1月1日宣誓就職。
當日，到達北京的蕭天，下令十一協炮擊武昌城門及周圍非民用設施，以示北洋將士不滿！
2日，孫中山之國民政府表示強烈抗議，指責此爲破壞和談之惡劣行徑。
在國民政府抗議布不到一個小時，蕭天通電全國：
“......和談尚在進行，孫文不惜挺而走險，成立國民政府，就任臨時大總統，此置和談於何地？十一協炮擊武昌，只是懲戒性炮擊，並無死一人，傷一人！孫文若再置和談於罔故。則十一協將重啓戰端，不惜一戰......”
通電一出，舉國譁然。紛紛呼籲雙方保持克制。蔡鍔亦電蕭天，勸以國事爲重，國民政府雖有欠妥之處，但切不可因一時之氣而破壞和談。
蕭天接到電報，一笑。
炮擊武昌，乃刻意爲之，這不僅是在給國民政府施加壓力，也是在給滿清政府施加壓力！
“孫文這個總統當不了幾天，必然讓位。”在北京，蕭天對隨自己一起來到京城的蔣介石說道。
“即便和談成功，難道孫文願意把這張位置主動讓出來？”
蕭天沉默了下，忽然覺得，蔣介石原本應該是孫中山的追隨者，但是因爲自己的出現，卻變成了另外一個局面。在那想了一會，說道：
“天下沒有免費的午餐，孫文會傻到把位置白白讓出來，可是，只要和談談成，孫文這張位置，非讓不可！
大帥坐到這張位置上的條件是做適合的。一是大帥本是漢人，革命黨主張驅除韃虜，和談成功，清帝必然退位，大帥於革命有功；其二。大帥手裡掌握着一支中國最好的軍隊，這是穩定因素的保證。而孫文沒有！
其三，朝廷裡的改革派，各省諮議局議員都擁護大帥；其四，甚至連滿清朝廷也不例外。清帝一旦退位，滿清朝貴無比指望大帥庇護。其取，大帥又是列強心中的不二人選，只有大帥能保護住列強在華利益。其六，大帥乃是國家棟梁，無論治理朝政，還是對外交涉，經驗無人能比。
其七，大帥爲漢人受過，這又是一大優勢。其八，大帥人緣好，爲大帥說話者多如牛毛。其九，大帥不極端，不保守，各方都能接受。
有此九大優勢，焉是孫文之流可以比擬？就算孫文賴在位置上不肯讓位，全國上下。乃至列強都不肯答應，故此我斷定孫文必定讓位......”
蔣介石頻頻點頭，蕭天坐在那，緩緩說道：
“大帥執政基礎此時空前廣泛，集萬千寵愛於一身，天下再無人能與其抗衡！中國人辦事，兩人共事必鬧意見，三人共事必生黨派。可是現在，要求大帥出山，執政中國的呼聲，可以說是百年難見的意見統一。在此基礎上，我看大事成了！”
“毅帥，中正明白了。”蔣介石恭恭敬敬地說道：“自從跟隨毅帥以來，每每聆聽教誨，中正收益良多，即便現在給我一省督撫，中正也不想去了......”
你的前程，何止一省督撫？蕭天笑了一下.......
“袁世凱，你，你究竟在哪打的什麼主意？”隆裕太后指着袁世凱，幾乎氣的話都說不出來了：
“你要擴軍，我準了，你要銀子，我砸鍋賣鐵的幫你湊了，你要和談，我咬着牙忍了！可現在逆賊已經成立了什麼，你，你......”
“太后息怒！”手掌清廷生殺大權的袁世凱，到了現在依舊必恭必敬。禮數上沒有任何怠慢：
“太后，各省紛紛獨立，局勢已經很難控制，臣已派員談判，但卻進展不大。逆賊孫文妄稱總統，臣心內憂憤，但卻束手無策......”
“束手無策？袁世凱，那你要怎樣纔有策？”一貫和袁世凱交好的奕匡力，到了這個份上也再也忍不住了。
“太后，慶王爺，臣袁世凱有一事，請太后恩准。”
“說吧，說吧。”隆裕不耐煩地說道。
“臣之北洋，於前線浴血奮戰，苦苦支撐，然於數日前忽然到京，言有要事要親見太后皇上！”
“他，他們想做什麼......”隆裕的臉色一下變了。
革命黨還在鬧騰，萬一現在北洋再來個兵諫，這可什麼都完了。
袁世凱淡淡說道：“請太后放心，臣袁世凱以身家性命擔保，決然無事。”
隆裕稍稍放心了些：“那就宣吧！”
大殿裡一片安靜，過了會。皮靴踩在地上的聲音清晰的傳了過來。
“叭、叭”的聲音非常整齊，隆裕和一衆滿人大臣的心都提到了嗓子眼。
等了會，四個身着北洋高級軍官軍服的北洋將領，舉着一面旗幟出現在了大殿之上：
馮國璋、段祺瑞、曹錕、蕭天！
四名將領着裝整齊，帶着佩刀，每人手握着旗幟一腳，來到大殿之上，也不下跪，站的筆直，大聲說道：
“北洋前線將士，委託臣等面奏皇上！”
“說。說.......”隆裕勉強抑制着一顆撲通撲通亂跳的心說道。
最前面的段祺瑞大聲說道：
“將士厭戰，要求和平，此乃全國上下之心。今有前線數萬將士，聯名於此軍旗之上齊寫血書，請大清國皇帝退位！”
“什麼？”隆裕幾乎以爲自己聽錯了。
“請大清國皇帝退位！”四個北洋將領齊聲說道。
“反了，反了！”浦偉再也忍耐不住：“你們這些奴才，難道想要造反嗎？”
“恭親王慎言！這裡沒有奴才！”
這時一人厲聲而道，衆人看去，正是蕭天：
“恭親王，太后，民心所向，大清國大勢已去！爲國家和平計，蕭天已經命令十一協停止進攻！當此危局，非皇上退位不可！請大清國皇帝退位！”
“請大清國皇帝退位！”馮國璋、段祺瑞、曹錕一齊再度說道。
“你.......你們......”隆裕幾乎要昏厥過去。
袁世凱上前說道：“太后，臣已經竭盡全力了，可是正如蕭天所言，大清，亡了，救不了了。但臣誓，臣必然要讓未來政府善待清室，誰若敢怠慢太后皇上，臣袁世凱就算拼了這顆腦袋，也要和他們周旋到底！”
“袁世凱，袁世凱！”奕匡力跺着腳道：“我看錯你了，我看錯你了！當初要是一刀殺了你，何來這樣麻煩！”
蕭天冷冷說道：
“讓皇帝退位的，不是大帥，而是革命黨！慶王爺，你該慶幸，當初大帥死裡逃生，不然，現在出現在這裡的就是荷槍實彈的北洋將士！”
奕匡力氣得面色如土，渾身顫抖，可卻一句話也說不出來。
“蕭天，怎可如此對慶王爺說話？你們都先退下！”袁世凱這時不緊不慢地說了一句。
四個北洋將領放下軍旗，這才退出。
纔到了外面，四個人相視而笑。
成了。大事終於成了！
在北洋的壓力面前，清帝退位只是遲早的事情而已。
那些革命黨算不了什麼，天下，很快就會變成大帥的了！
這些跟隨大帥忠心耿耿的北洋將領，即將成爲開國元勳。
北洋四傑：龍、虎、狗、狼！
這袁世凱手下的四員大將，很快就將迎來新的世界！
而這個時候在大殿裡，卻早已亂成一團。
隨着北洋將領的逼宮，現在，清廷最後的一根救命稻草也沒有了。
不管這些滿人怎麼不樂意，歷史的潮流已經不可逆轉。現在隆裕太后唯一考慮的，就是袁世凱能能兌現自己的諾言，給予清廷優厚待遇。
袁世凱還是恭敬如初，竭力答應一定會善待隆裕和宣統這一對孤兒鰥母，保證他們安全。在袁世凱的心裡，卻是一陣陣的感慨。
從一個默默無聞的小卒，一步步爬到了權利的最高峰，自己用了太長太長時間。
慈禧死後，自己被迫下野，曾經有一段時候，自己以爲再也不會翻身了，可是自己終究還是挺了過來。
不光挺過來了，而且還大獲全勝！
那些革命黨，袁世凱從來都沒有把他們當成過自己真正的對手！
自己沿着西方和日本的路子進行官方改革，而在清朝贏得赫赫聲名。自己招募了許多受過外國教育或有外國經歷的隨從，精心培養了一些有朝一日用得着的外國人，派遣了幾個兒子到國外去受教育。
這一切，也許從一開始就是爲了今天。
而在這一段過程中，一個人的忽然橫空出世，卻給予了自己最大的幫助：
蕭天！
他不光爲自己贏來的赫赫威名，還不顧生死的保護自己；他不但是個好軍官，還是個最得力的部下。
這樣的人，必須要牢牢的籠絡住，必須讓他成爲自己的左膀右臂！
袁世凱還堅信一件事：
蕭天的心，不向着清廷，更加不會向着革命黨，蕭天的心，只屬於一個人，那就是自己：
袁世凱！