“天山腳下？”楚歡一愣，他其實一直也有些奇怪，西北三大馬場，最大的馬場，其實就是落日馬場，落日馬場鼎盛之時，馬匹數以萬計，當初西北軍騎兵軍團的馬匹，主要就是由落日馬場供應。
西關淪陷，許多馬匹物資落在西樑人的手中，這也是衆所周知的事情，只是楚歡來到西北，卻是發現西關的府城都是很少見到馬匹，而他也打聽到，曾經輝煌一時的落日馬場，如今只是一片荒地草場，難覓駿馬蹤跡。
之前心思並沒有放在這上面，此時聽裴績一說，立時便覺得大有問題。
裴績輕撫黑鬚，“天山道境內有百里天山，從山腰開始向上，終年積雪，但是在山腳之下，卻又是另一番光景，數百里的草場，一馬平川，西北三大馬場之一的天山馬場，就在那裡。本來天山馬場的馬匹數量在三大馬場之中，位居最末，可是現如今，天山馬場馬匹成羣，而且已經設立禁區，到達天山馬場的各處要道，都要兵丁把守，普通人根本無法靠近馬場。”
楚歡微一沉吟，似乎明白什麼，吃驚道：“大哥，你是否說，朱凌嶽趁戰亂之時……！”他並沒有繼續說下去，但是裴績自然明白他的意思，點頭道：“你猜的不錯，天下人都知道，西北軍在雁門關兵敗潰退，兵敗如山倒，西樑兵則是緊隨其後，窮追猛打，後來是朱凌嶽率領他的天山禁衛軍奔赴前線，收攏潰兵，構建防線，且戰且退……二弟，你可知道，在西樑人還沒有打到落日馬場之前，朱凌嶽的兵馬就已經在前線阻擊西樑人。”
楚歡道：“天下人只知道朱凌嶽率兵阻擊西樑軍，只不過當時兵荒馬亂，朱凌嶽也是且戰且退，現如今也無人說清楚朱凌嶽最初的阻擊線究竟在哪裡。”
“朱凌嶽不是簡單的人。”裴績緩緩道：“當時誰也沒有看出其中的端倪，誰都以爲朱凌嶽是精忠報國，挺身而出……但是現如今看來，朱凌嶽倒也沒有那麼偉大，他出兵西關，絕非只是單純地爲了阻擊西樑軍，其中另有不可告人的目的。”
“爲了物資。”楚歡終於明白過來，“朱凌嶽率兵在前線阻擊西樑軍，後方卻是吞噬西關的物資。”
“不錯。西關當時局面混亂，一盤散沙，朱凌嶽突然出現，如同神兵天降，所有人自然都是將他當做挺身而出的大英雄。”裴績淡淡道：“在餘不屈抵達之前，西北的戰事由朱凌嶽統領，物資自然是由他調配，也就是在那個時候，落日馬場的戰馬就已經被調運到天山，非但如此，當時西關各州縣的倉庫還有不少存糧，應該也被朱凌嶽調走了大批的糧草。”
楚歡拳頭握起來，“軍中當時都餓死了人，朱凌嶽……他竟然做出這等事情……！”想到朱凌嶽風度翩翩，儒雅體面，與他陰狠的內心當真是判若兩人。
“朱凌嶽算得上是一位梟雄。”裴績微笑道：“二弟，憑心而論，對朱凌嶽此人，我倒還
真是有幾分佩服。能夠抓住時機，就地坐大，不但要有敏銳的眼力，還要有超乎超人的魄力和膽識……他野心勃勃，當然不會在乎有多少人餓死，在乎的只是增加自己的實力而已。”
楚歡皺眉道：“從西關調走大批的戰馬和物資，就算做的隱秘，也不可能滴水不漏，而且天山馬場有那麼多的戰馬，也不可能完全隱瞞住……神衣衛的人耳目遍天下，朱凌嶽所作所爲，朝廷難道一點也不知曉？”
“不知曉？”裴績哈哈笑起來，“二弟，你也太小瞧你們的皇帝了，以我斷定，你們皇帝對此事應該是知道的一清二楚！”
楚歡心下感覺有些奇怪，裴績也是大秦的子民，卻稱呼皇帝爲“你們的皇帝”，倒似乎他並非秦國子民，只是此事也顧不得這些，問道：“大哥，既然朝廷知道，爲何沒有半點動作？我在京城的時候，也從沒有聽人說起這樣的事情……！”話剛問完，立時就明白什麼，“難道是……聖上故意裝作不知？”
裴績笑道：“二弟終於明白了。”
楚歡拎起酒壺，先爲裴績斟上，再給自己斟上，這才道：“東南現在正在打得不可開交，按照目下的形式，雖然天門道不至於進逼京城，可是……官兵好像一時半會也難以剿滅天門道，朝廷這些年大肆揮霍，戶部捉襟見肘，如今也只能勉強支撐東南的戰事，拖得越久，對朝廷也就越不利。據說河北那邊，青天王雖然一度被韓三通擊敗，但是卻並沒有被擊垮，青天王的舊部依然是在蠢蠢欲動……！”端杯飲了半杯，恍然大悟，“大哥，我明白了，聖上就算知道朱凌嶽的所作所爲，但是當前局勢下，卻不敢輕易動彈朱凌嶽……！”
裴績哈哈笑起來，點頭道：“如果猜得不錯，就是如此了。朱凌嶽在西北聲望不弱，最爲緊要的是，他的心腹遍佈西北，雖說他手中只有幾千禁衛軍，但是那只是明面上的兵馬而已。”聲音微微放低，“朱凌嶽坐鎮天山道多年，從上到下的官員，清一色都是他的人，他對天山的百姓倒也算得上不錯，在天山一呼百應，一旦要擴軍，朝夕之間便能做到，養了那麼多的戰馬，定然也儲存了大批的武器裝備……你莫忘記，還有平西軍，平西軍有許多都是西北土生土長的將士，如今是東方信統領，而東方信又是朱凌嶽的心腹將領……！”說到這裡，裴績並無說下去，但是後面的話，楚歡已經是一清二楚。
誠如裴績所言，朱凌嶽在西北的根基，那是根深蒂固，西樑人退兵了，等若是前門拒虎，可是朱凌嶽卻趁着戰亂，擴張勢力，等若是後門入狼，朝廷現在傾盡全力對付東南天門道，楚歡在戶部待過，知道朝廷的底子，皇帝這些年大肆揮霍，而官員們貪腐成風，帝國看上去似乎還是一個龐大的帝國，但是內部已經是虛弱不堪。
皇帝對此肯定是十分的清楚，他知道以朝廷目前的實力，只能應對東南的戰事，東南是燃眉之急，不能不打。
他就算清楚朱凌嶽的
勃勃野心，可是在這種時候，卻也不能對朱凌嶽下狠手，朱凌嶽手掌大權，一旦朝廷操之過急，朱凌嶽必然會趁勢而反，他手裡有錢糧，有物資，能在短時間內招募大軍，西北一旦反了，那大秦帝國可就真是分崩離析，岌岌可危了。
楚歡明白，不到萬不得已，皇帝就算知道朱凌嶽的所作所爲，也不會輕舉妄動。
“餘不屈死的也正是時候。”裴績嘆道：“平西軍組建完成沒多久，他就魂歸九泉……如果說當初餘不屈還能稍微鎮住朱凌嶽，等到餘不屈一死，放眼西北，在無人能夠鎮住這位朱總督了。”
“餘老將軍……！”楚歡若有所思，“他去世之前，我還與他見過一面……！”
“他年事已高，據說是帶着病體前來西北統兵……！”裴績道：“這位老將，倒是值得人尊敬。”
“大哥，我記得……餘老將軍臨去之前，極度衰弱……！”楚歡緩緩道：“出使西樑之前，餘老將軍身體雖然已經不是很好，可是卻也雄風不減……幾個月後回來，他就瘦骨嶙峋，再不見從前的雄風……！”楚歡縮緊眉頭，若有所思，沉默一陣，裴績知道他在想着什麼，並不打擾，片刻之後，楚歡雙眉一展，眼眸子之中劃過凌厲之色，轉視裴績，低聲道：“大哥，你說，餘老將軍的死，會不會……會不會與朱凌嶽有干係？”
裴績亦是一怔，立刻問道：“二弟爲何會有這樣的想法？莫非有什麼疑點？”
楚歡道：“我也不能確定，只是我記得，餘老將軍臨去之前，守在他身邊的是老將軍的一名心腹將領，叫做許邵，當時老將軍與禮部尚書薛懷安在內室說話，我與許邵在院子裡說了幾句，許邵當時好像說過，爲老將軍治病的大夫，是……朱凌嶽派過去的。”
裴績立時顯出肅然之色，問道：“你是說，爲餘不屈調治身體的，是朱凌嶽的人？”
“老將軍來到西北之後，軍務繁重，所以身體很不好。”楚歡道：“朱凌嶽派了一名大夫，專門爲老將軍調治身體……！”
裴績問道：“二弟是覺得餘不屈是死在那名大夫的手中？”
“小弟只是突然想到當初這件事情，不知道是否有蹊蹺。”楚歡道：“大哥剛纔也說了，老將軍去世的時機剛剛好，平西軍剛剛組建完成，而且……當時使團前腳離開，老將軍後腳就去世，時機是太過湊巧……！”
裴績閉上眼睛，輕撫鬍鬚，若有所思，片刻之後，緩緩睜開眼睛，“二弟，你的猜測大有道理，時間太過湊巧，有時候事情太過巧合，就存在問題，或許餘不屈當時的身體確實很不好，但是如果真的精心調理，未必那麼早就過世，他是武將出身，大秦四大上將軍之一，體質非同一般……！”輕嘆道：“如果真是如此，餘不屈臨死之前，只怕是死不瞑目了！”
（本章完）