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楚軍那邊沒有了鼓聲，連續幾日的肅殺氣氛，似乎隨着鼓聲的消逝而變的緩和下來，經過連續幾日的煎熬，城頭的兵將們壓抑的心情也稍微得到了些許的放鬆，用過晚飯，不少疲憊睏倦的兵士就地而眠，只是胡宗茂並沒有因爲楚軍出現變故而掉以輕心，依然是下令守城兵士分成兩班，輪換值守。
今夜風聲並不大，但是因爲白天的狂風大作，空中的塵沙依然密佈，城頭值守的兵士並不敢掉以輕心，遠遠望着城外楚軍的軍營，那邊火光點點，連綿十數裡，但卻寂靜無聲，就似乎連綿的軍營沒有一個活人，死一般的寂靜。
夜深人靜，似乎是萬籟俱滅，城頭靠牆而眠正睡的迷迷糊糊的兵士，隱隱聽到一陣古怪的聲音在耳畔響起，兩軍對陣，誰也不會真正的睡死，從風中帶來的聲音，讓城頭的將士們緩緩站起身來，所有人都情不自禁地向楚軍軍營方向望過去。
火焰沖天。
起身的將士，第一眼看到楚軍軍營，就大吃一驚，只見到楚軍連綿的軍營之中，此時卻已經是火光沖天，熊熊烈火在燃燒，將楚軍軍營上空的天幕，映的通紅一片。
叛軍將士甚至能夠看到火光之中四處亂竄的身影，風中傳來的聲音，帶着吶喊、慘叫、悲嘶，所有人瞬間都看的明白，楚軍軍營已經是亂作一團。
胡宗茂本來在半睡未睡之中，得到部將的稟報，也迅速出現在城頭，楚軍軍營的火勢越來越大，風中的慘叫聲也越來越清晰，火光中的身影四處亂竄，亂成一團。
“怎麼回事？”胡宗茂萬萬沒有想到楚軍那邊會出現這樣一副情景，雙手搭在城垛上，身子前探，他現在真的希望自己的眼珠子可以飛出去，好好看一看楚軍軍營到底發生了什麼變故。
姚副將在旁已經道：“將軍，好像……好像那邊失火了……！”
這無疑是一句廢話，便是傻子也能看出來，楚營失火。
“將軍，好像不是失火那麼簡單。”旁邊另一名副將睜大眼睛，望着那邊的熊熊烈火，“好像……倒好像是有人縱火……將軍你看，楚營連綿十幾裡地，着火點卻有多處……！”他擡起手，指過去，“着火點並不相連，這明顯是有人同時在各處縱火……！”
四周中人都是微微點頭，大家都看得清楚，楚營的大火，定然是有人故意燒起來。
胡宗茂皺眉奇道：“這是誰放的火？”
“是不是他們自己人放的？”姚副將立刻道：“將軍，楚軍是由三大營和楚歡新徵募的總督禁衛軍組成，禁衛軍或許能夠效忠楚歡，但是三大營卻未必真的對楚歡忠心耿耿，咱們已經打探出楚軍內部已經發生內訌，有不少兵士吵嚷着要撤軍……是不是那些反對楚歡的兵士，趁夜點火？”
胡宗茂搖頭道：“可能性並不多，若說有兵士悄悄逃走，那倒是大有可能，可是縱火燒營，那可是滅族的大罪，普通兵士可沒有這樣的膽量……！”
“你們聽！”旁邊一員將領忽然道：“將軍，那邊……那邊好像有廝殺聲……！”
“不錯，是廝殺聲……！”立刻有人警覺起來，擡手指着那邊，“將軍，您看，楚營大亂，正在廝殺……！”
胡宗茂當然已經看到了。
楚營火光沖天，隨着火勢的蔓延，整個天幕都已經紅彤彤一片，城頭的將士們已經依稀可以看到，在楚營之中，人影閃動，竟果真是在廝殺。
吶喊聲和慘叫聲隨着夜風吹過來，胡宗茂眉頭一展，明白過來，道：“是……是張叔嚴的人馬到了……！”
衆將頓時都反應過來，姚副將立刻道：“將軍英明，一定是金州的援兵到了，哈哈哈哈……張將軍的人馬速度當真不慢，來的真是及時，將軍，你看，楚軍好像抵擋不住，已經潰退……！”
胡宗茂卻是眼角跳動，淡淡道：“張叔嚴真是來得及時……！”
“楚軍疲憊不堪，加上瘟疫和內訌，已經是不堪一擊。”姚副將握起拳頭，興奮道：“看那邊的陣勢，張將軍此番帶來的人馬不在少數……夜襲楚營，嘿嘿，楚歡這次插翅也難飛了。”
楚軍果然是在全線潰退，或許楚軍真的沒有想到，張叔嚴的兵馬竟然來得如此迅速，而且竟在夜間突然發起突襲。
營帳在烈火中燃燒，楚軍猝不及防，亂作一團，這本就是好沒有融合好的一支軍隊，突然遭受到攻擊，已經是方寸大亂，城頭上的守軍分明看到楚軍將士已經開始向東撤退，楚軍兵無鬥志，哭爹喊娘，爭先恐後向東方逃竄。
“將軍，機不可失，咱們不能再等了。”姚副將焦急道：“楚軍全線潰敗，這正是最好的機會，功勞可不能讓張叔嚴他們搶了去。”
“是啊，將軍，快下令吧。”其他將領紛紛勸道：“是咱們將楚軍耗成這樣，如今金州兵卻想撿個大便宜，咱們決不能讓他們搶了功勞去。”
“將軍，只要這一戰擊垮楚歡，將軍之名，定當名揚天下。”姚副將期盼道：“如此大好機會，將軍若是放棄，只怕回頭會後悔，而且到時候傳揚出去，不知好歹的，還以爲將軍……！”說到這裡，卻是不敢說下去。
身爲一名軍人，最期盼的就是能在沙場上建功立業，只要徵殺立功，少不得加官進爵，衆將心裡都清楚，守住賀州城固然是功，但是如果能夠擊潰楚歡的主力，甚至活捉楚歡，那麼功勞就更是無與倫比，看到城外金州兵突然夜襲，打的楚軍潰退，衆將熱血沸騰，誰也不想錯過如此立功的大好機會。
胡宗茂喉頭蠕動，看着楚軍將士如同受驚的羊羣，正全面向東方潰退，他雙拳也已經握起，衆將勸說聲不絕入耳，一咬牙，正想說什麼，旁邊一人已經閃出，沉聲道：“將軍，守住賀州城，已經是天大功勞，萬不可輕易出城，卑職總覺得這中間有問題。”
說話之人，自然是總不合時宜說話的書記官何魁。
“你覺得楚歡是誘兵之計？”胡宗茂看了何魁一眼，問道。
何魁道：“卑職不敢確定，但是卑職總覺得事情……！”
話聲未落，姚副將已經厲聲道：“何魁，不要總是你覺得，統兵之將，是將軍，不是你何魁，貽誤軍機，你他孃的擔得起嗎？”
何魁冷笑道：“何某就怕你們一時衝動，陷將軍於危難之中……！”
“嗆”！
大刀出鞘，刀光一閃，姚副將手中大刀的刀鋒已經頂住何魁的咽喉，雙眸殺機濃郁，冷冷道：“你說我們陷將軍於危難之中？有種你他孃的再說一遍！”
“住手！”胡宗茂臉色冷下來，抓住姚副將的手腕子，推了開去，吼道：“姚副將，你好大的膽子，在本將面前
也敢動刀動槍？”
姚副將一個激靈，急忙跪下，“將軍，卑職魯莽，請將軍降罪。可是末將一片忠心，將軍爲了打這一仗，日夜不眠，殫精竭慮，全軍將士更是誓死效忠將軍，好不容易等到這樣一個好機會，何魁卻是畏首畏尾，瞻前顧後，等到張叔嚴拿下楚歡，到時候一切都晚了。咱們連日苦戰，到最後，都只能是爲張叔嚴作嫁衣裳，將軍，您統軍之才，遠勝張叔嚴，張叔嚴若是搶了頭功，他日必然會在將軍面前耀武揚威，將軍能忍，末將等絕不能忍！”
一衆將領紛紛跪下，齊聲道：“將軍，請速做決斷，我等謹遵將令！”
胡宗茂心中此時卻也是矛盾至極，他性情謹慎，凡事都不會輕易冒險，心中也是覺得此時若是開城出兵，似乎也存在着不小的風險，可是看到城外的楚軍大營烈火熊熊，楚軍將士狼狽而逃，丟盔棄甲，哭爹喊娘，如此大好機會若是錯過，日後只怕是要後悔莫及。
最爲緊要的是，他與張叔嚴面和心不合，雖然都是出自朱凌嶽麾下，但是互相卻都是瞧不上，如果此番被張叔嚴搶去了頭功，胡宗茂是萬萬接受不了的。
心中正自煎熬掙扎，忽聽得有人道：“將軍，您看……！”
胡宗茂急忙擡頭，卻見到一隊人馬正往城門飛馳而來，姚副將已經吩咐城頭弓箭手準備，眼見得那隊人馬靠近，不過百來人而已，清一色都是騎兵，十幾根火把照耀着，如同一條火蛇遊動過來，當先一名騎兵手裡舉着旗子，旗幟在夜幕下飄揚，藉着火光，已經有人看到，那飄揚的軍旗之上，正是寫着一個龍飛鳳舞的“張”字。
“是金州兵！”有人已經叫起來。
胡宗茂還沒看清楚，城下已經有聲音喊道：“胡將軍，不要射箭，我們是張將軍的部下，胡將軍在嗎？”
胡宗茂身體探出城垛，從城頭俯視下去，沉聲道：“本將在這裡，你們是張將軍的部下？”
從這隊人馬中催出一騎，卻不是兵士裝扮，長袍戴帽，擡起頭，高聲道：“胡將軍，黃玉譚在此，將軍神威，賀州城固若金湯，真是可喜可賀！”
“是黃先生！”胡宗茂舒了口氣，黃玉譚是張叔嚴的幕僚，他既然出現在此，張叔嚴的兵馬自然也是千真萬確到了，高聲問道：“黃先生，張將軍是否已經到了？”
黃玉譚笑道：“胡將軍，我們正午時分，就已經到了，老天相助，今天白天起了大風沙，我們距離楚營不過三十里地，對他們的營地已經是打探的一清二楚，本來白天就要發起攻擊，後來張將軍與衆將商議，等到夜深人靜，楚軍毫無戒備之時，再對他們發起夜襲……！”
“楚營的大火是你們點起來的？”
“正是。”黃玉譚大笑道：“張將軍先派人潛入楚營放火，楚軍大亂，我軍再趁勢出擊，楚軍陣腳大亂，都說楚歡如何了得，今日一見，也不過如此……！”
胡宗茂皺眉問道：“卻不知黃先生不去追敵，來此有何貴幹？”
黃玉譚立刻斂容高聲道：“胡將軍，張將軍讓黃某前來，是要感謝胡將軍信守承諾，楚歡禍亂西北，害死了東方將軍，張將軍於公於私，都要親手拿下楚歡，所以張將軍率兵去追，定是要活捉楚歡，張將軍讓胡將軍守好城池，張將軍抓住楚歡之後，再來向胡將軍道謝！”
胡宗茂哈哈大笑，聲音帶着惱怒：“他讓本將守好城池？張叔嚴有什麼資格對本將下命令？”雙拳握起，沉聲道：“衆將聽令，點齊兵馬，隨本將出城！”
（本章完）