衛天青進入大堂，身後卻還跟着兩名武士，這兩人擡着範胖子的屍首，徑自到了大堂之內，將範胖子的屍首放在了堂下。
兩邊衆人瞧見擡進一具屍首進來，更是大吃一驚，胡知縣幾乎要從座中站起來，好在他竭力壓制自己心中的驚恐，臉上劃過驚慌之後，還是靜坐不動。
衛天青進到堂中，瞧了胡知縣一眼，隨即才向藍廷玉道：“藍大人，本官帶人往大獄提審楚歡，恰恰見到張軒欲圖揮刀砍殺趙縣丞，所以出手阻止。”
藍廷玉神色鎮定，微微頷首，問道：“衛大人，這是何人的屍首？”
“這是與楚歡同處一座牢房的囚犯，本官入牢之後，才發現大獄之中竟然出了這等駭人聽聞之事……！”衛天青大步走到一張空椅子邊，一屁股坐了下去：“此人是中毒而死。”神奇地從手中拿出那碗紅燒肉，淡淡道：“本官已經詢問過，此人是吃了這碗肉才中毒致命，我亦令人檢查過，這碗肉中，果然有劇毒藥物。”
堂上那羣青柳縣官吏都是豁然變色。
藍廷玉靠在椅子上，瞅向胡知縣，問道：“胡瑋，對此事……你作何解釋？”
胡知縣起身拱手，正色道：“回稟大人，下官對此事一無所知。”
“一無所知？”藍廷玉淡定自若，竟是露出一絲微笑：“據本官所知，今夜你胡大人就在大獄之中，本官也不問你爲何深更半夜往大獄去，本官只問你，你既然身處大獄之中，那邊出了人命大事，你難道一無所知？”
胡知縣道：“下官確實有失職之罪，還請大人降罪。”
藍廷玉微笑點頭，看向張大鬍子，冷冷問道：“張軒，你是大獄牢頭，獄中有人中毒而死，你可知情？”
張大鬍子自始至終低着頭，不敢說話，此時只是回道：“大人，小人……小人……！”
“知不知道？”藍廷玉再問一句。
張大鬍子終於擡起頭，額頭冒出冷汗，點頭道：“小人……小人知道……！”
他說完這句話，胡知縣那邊已經皺起眉頭來，嘴角微微抽搐。
藍廷玉笑道：“好。那本官再問你，這人爲何會中毒而死？這碗紅燒肉，可是你們送進去的食物？爲何食物中有毒藥？”拿起驚堂木，“啪”地一聲拍響，厲聲道：“將你所知，一五一十俱都交代上來，若有隱瞞，可莫怪本官不客氣！”
胡知縣唯恐張大鬍子漏嘴，急忙搶着道：“藍大人，下官斗膽說一句，據下官所知，楚歡進了大獄之後，與同室囚犯發生激烈衝突……這碗紅燒肉，下官只怕是他們在囚牢之中內訌所致。”
“內訌所致？”藍廷玉淡淡笑道：“胡大人，你的意思是說，這碗肉裡的毒藥，是牢房中的囚犯所下？”
胡知縣硬着頭皮道：“下官確實是這樣認爲！”
“胡大人，本官倒是詫異了，這些人既然被關在大獄之中，難道事先沒有搜查身子？”藍廷玉摸着下巴的青須道：“囚犯從何處得到如此劇毒的藥物？”
胡知縣露出慚愧之色道：“這是下官失職……！”
他現在只想避重就輕，
失職之罪自己能擔下來，但是謀害之罪卻是萬萬不能認。
藍廷玉笑道：“原來又是失職。”頓了頓，嘆道：“本官卻有些想不通，囚犯戴罪之身，不思悔改，卻依然敢在大獄之中投毒殺人，這……當真是駭人聽聞啊！”
胡知縣額頭微滲冷汗，但還是道：“回稟大人，甲字號房關押的都是大奸大惡之徒，這些人窮兇極惡……心懷怨恨，暗中下毒，卻也未嘗不可解釋！”
“不錯，倒也說得通。”藍廷玉點頭道：“那照胡大人所言，這下毒之人該是楚歡纔是，對吧？”
胡知縣不敢說死，只是道：“究竟是誰投毒，還要細細調查，中間原委，下官只能是推斷，卻不能確定！”
藍廷玉微微一笑，看向張大鬍子，問道：“張軒，胡大人的話，你是否贊同？你覺得是否是囚犯由恨生惡，投毒殺人？”
張大鬍子低着頭，卻並沒有立刻說話，堂中一時間靜的怕人。
衛天青此時也終於沉聲道：“張軒，你若將所知事情從實招來，藍大人必回從輕發落，若是混淆視聽，在此胡言亂語，嘿嘿……！”他只是冷笑，卻沒有繼續說下去，但是這不說比說出來的震懾力還要大。
胡知縣也急忙道：“張軒，你知道什麼，儘管說出來。你雖然有過錯，但卻也是本官失職，真要有失職之罪，本官率先領受！”
他這話卻是給張大鬍子底氣，提醒張大鬍子不要害怕，兩人綁在一起，定要撐下去。
張大鬍子終於擡起頭，看了胡知縣一眼，不知爲何，他此時的表情倒顯得十分鎮定，臉上那股子驚恐之色已經消失的無影無蹤，也不知是不是胡知縣這句話給了他底氣。
“回稟大人，小人都招了！”張大鬍子一咬牙，終於道：“紅燒肉裡的毒藥，並非囚犯投毒，而是……而是小人親手下的毒藥！”
此言一出，滿堂皆驚，誰也想不到張大鬍子竟然如此輕鬆便將罪責認了下來。
胡知縣先是一驚，隨即眼眸子中顯出幾分感激之色，暗想：“張大鬍子，虧着本官平日對你照顧有加，危急時刻，不愧是條漢子。”
張大鬍子主動認罪，胡知縣只以爲張大鬍子這是要將罪責都攬過去，這是丟車保帥的招數了。
……
藍廷玉淡淡道：“張軒，你此言當真？當真是你親手下毒，害死了此人？”
“回大人話，小人不敢欺瞞。”張大鬍子擡頭，從容道：“這碗紅燒肉本來是要送給楚歡，送去之前，小人偷偷放了毒藥，可是後來陰差陽錯，楚歡沒有中毒，卻是這範胖子中毒而死……！”
“啪！”
驚堂木響，藍廷玉冷聲道：“那你爲何要投毒，爲何要置楚歡於死地？”
張大鬍子瞥了胡知縣一眼，平靜道：“回稟大人，小的與楚歡無仇無怨，怎會想殺他？只是奉命行事而已！”
胡知縣心中一跳，就似乎一桶冷水臨頭潑下，全身頓時泛起一陣寒意。
“奉命行事？”藍廷玉面不改色：“奉了何人之令？”
張大鬍子低下頭，道：“小人不敢說！”
“說！”衛天青厲聲喝道。
張大鬍子擡起頭，擡起手，豁然指向胡知縣，朗聲道：“小人只是小小牢頭，指使小人投毒的，乃是知縣老爺！”
胡知縣只覺得頭暈眼花，五雷轟頂，他最信任張大鬍子，可是沒有想到片刻之間，藍廷玉甚至沒有動刑，張大鬍子就將自己賣了。
他霍然起身，指着張大鬍子，又是憤怒又是驚恐，顫聲道：“張……張軒，你瘋了嗎？你……你胡說八道些什麼？”
說完這句話，胡知縣腦中靈光乍現，猛地覺得事情大大不對，方纔張大鬍子面無懼色，說話之時鎮定無比，在如此場合，張大鬍子爲何會如此淡定？
張大鬍子已經大聲道：“小人不敢說謊。知縣老爺忌憚楚歡，生怕最後定不了楚歡的罪，擔心楚歡出獄之後會報復，而且楚歡是知縣老爺的絆腳石，所以老爺這才下定決心要除掉楚歡。他找到小人，交給小人毒藥，讓小人投毒在飯食之中，毒死楚歡……！”
胡知縣氣急敗壞，不只是因爲憤怒還是因爲恐懼，全身發抖，臉上肌肉扭曲變形：“張大鬍子，你血口噴人，本官……本官何曾下過這道命令？你……你誣陷本官，可知後果如何？”
“小人只是據實道來！”張大鬍子聲音清朗，面無懼色：“老爺爲了以策萬全，還讓小人事先找來範胖子，給了範胖子一包同樣的毒藥，那是準備栽贓陷害。到時候楚歡一死，便能從範胖子身上搜出毒藥，便可證明是範胖子投毒……府城就算來人調查，人證物證俱全，範胖子也無法抵賴，只能成爲毒害楚歡的替罪羊……只是後來出了差錯，楚歡沒死，範胖子卻中毒而死……！”
堂中衆人滿臉驚恐，固然是因爲大獄之中出現了這樣離奇的毒殺案，更爲驚駭的是，誰都知道張大鬍子乃是胡知縣的心腹，可是今夜夜審，張大鬍子卻是如此輕易出賣了胡知縣。
而且張大鬍子說話之時，條理清晰，毫不打哽，這些話說起來熟練無比。
胡知縣頭暈眼花，幾欲跌倒，一把抓住椅把，一屁股軟坐在椅子上，臉上的神色難看之極，冷汗已經如雨下，口中喃喃道：“這是……這是陷阱……陷阱……！”卻也不知道他口中的“陷阱”究竟指的是什麼。
藍廷玉卻依然是淡定自若，道：“張軒，還有什麼，都說出來！”
“範胖子死後，老爺擔心府城來人調查，所以想着將範胖子的屍首和物證都處理懂掉，斷了線索和證據，但是楚歡卻攔在獄中，不讓我們取出屍首和物證。”張大鬍子聲音洪亮，滿堂之人都能聽清楚：“老爺深更半夜前往大獄，就是想撈出屍首和物證，但是楚歡鐵了心，我們打不過楚歡，老爺又不敢驚動太多人，所以僵持不下。後來老爺下了命令，讓小的召集人手取弓箭，準備將甲字號房的囚犯俱都射死，回頭直接冤枉他們要越獄……！”
衛天青盯着胡知縣，冷笑道：“好歹毒的心腸！”
藍廷玉此時也看向胡知縣，淡淡笑道：“胡瑋，張軒所言，可有虛假？”
（本章完）