張叔嚴嘴角微微抽動，楚歡卻是根本不看胡宗茂，令人將胡宗茂推到城邊，指着胡宗茂，向城下百姓道：“此人之前乃是賀州守將胡宗茂，朝廷將賀州軍事託付於他，本是想讓他在賀州率兵剿匪，保一方黎民的平安，可是他卻舉兵造反，而且強徵民夫，修城挖壕，更是將那些從無經過訓練的百姓拉到戰場，讓他們白白送死，鄉親們，今日本督也不定他生死，本督將他的生死交給你們，你們告訴本督，這樣禍害百姓的人，還能不能活下去？”
金州的百姓此時已經是對楚歡視若活菩薩，他們也不必理會這中間到底發生了什麼，他們只知道，楚歡是好官，與楚歡爲敵的，自然不是什麼好人，已經有人大聲叫道：“殺死這個狗官！”
一時間百姓紛紛叫喊，幾乎人人都喊着要將胡宗茂處死。
楚歡微微頷首，大聲道：“好，本督今日就順應民意，將他和追隨他造反的一干亂臣賊子斬於城頭。”沉聲道：“來人，行刑！”
一衆甲士將胡宗茂以及早就逮捕的胡宗茂部將一干人全都推到城邊，將他們的腦袋就按在城垛之間，早就握着鬼頭大刀的兵士已經上前去，探出身子，舉起手中刀，所有人都盯着城頭，只見到楚歡擡起手，微一沉吟，終究落下去。
刀光閃動，十數顆人頭立時與身體分離，從城頭上如同石頭一樣落了下去，不少百姓見得情景血腥，卻是有些害怕。
十幾顆人頭就在城牆下，血淋淋的，異常可怖。
楚歡揮手，兵士們將無頭身體全都拖了下去，楚歡這才神情冷厲，大聲道：“本督承諾，會讓你們安居樂業，任何破壞西關安定的人，無論他是誰，本督都要與他勢不兩立。”沉聲道：“方如水何在？”
人羣中立刻上來一將，拱手道：“末將在！”
“本督令你鎮守金州，金州的亂匪，本督全都交給你。”楚歡轉視方如水，神情嚴峻，“金州百姓需要安定，本督就給他們安定，但有在金州地面上爲非作歹的亂匪，本督全都交給你，如果你不能保證金州百姓的安寧，本督就只能砍下你的腦袋！”
方如水似乎早就知道自己要留下來鎮守金州，單膝跪下，恭聲道：“楚督放心，末將的腦袋，只會丟在剿匪的戰場，絕不會等着楚督砍下來！”
楚歡搖頭道：“本督不要你丟腦袋，本督只要你保金州一方平安！”
“末將遵命！”
張叔嚴父子對視一眼，眼角抽搐，此時卻又不敢多說一句話。
處決胡宗茂，任用方如水，楚歡這才讓百姓們散去，回到張家府邸，召來張叔嚴父子，父子二人勉強帶着笑，向楚歡參拜。
楚歡含笑令二人起身，向張叔嚴道：“張將軍今日的表現，讓本督很滿意。”
“末將誓死效忠楚督，楚督但有所命，我父子上刀山下火海，也定要遵從吩咐。”張叔嚴正色道。
張瀚畢竟年輕，忍不住問道：“楚督，金州您交給方如水，卻不知我們……！”
話聲未落，張叔嚴已經打斷道：“楚督自然有安排。”
楚歡微微一笑，道：“張將軍說的不錯，你們如此忠心，本督又怎能沒有安排。昨晚與張將軍有過交談，本督記得，好像是要考慮讓你們父子跟隨本督返回朔泉，以張將軍的才幹，在兵部司任職，應該是綽綽有餘……！”
張叔嚴已經道：“末將願遵從楚督安排，入了兵部司，末將定當竭盡全力效忠楚督。”
張叔嚴老謀深算，本以爲金州靠着狼牙谷天塹，必然不會失手，可是他萬萬沒有想到，楚歡一招擒賊擒王，讓金州兵不血刃便即失陷。
他心中自然是無比的懊惱和憤怒，可是他更知道，形勢比人強，該低頭的時候，就要低頭，一味的強硬，楚歡可不在乎多砍幾顆腦袋。
只有保住性命，纔有可能東山再起。
楚歡哈哈笑起來，道：“還有一件事情，不得不與張將軍商議。”
“商議不敢，楚督有什麼吩咐，儘管示下。”張叔嚴看上去異常的恭敬。
楚歡想了一下，終於道：“因爲要給予張將軍和少將軍另外的職責，所以金州就只能暫時交給方如水。雖然這金州條件惡劣，不過方如水倒是不敢抗命，只是他卻向本督提出了一個要求，卻要勞煩二位幫忙！”
張氏父子對視一眼，眼中都顯出疑惑之色。
“事情是這樣，張將軍在金州鎮守，艮字營許多將領都是張將軍提拔的部將。”楚歡嘆道：“這些部將，都是沙場上的勇士，跟隨張將軍久了，只怕捨不得張將軍，而且方如水要重新整編艮字營，所以……他是擔心資歷太淺，無法駕馭張將軍的那些部下，所以向本督提出，能否由張將軍將他們帶走！”
張叔嚴眼角抽動，其實他早就想到這個問題，暗想自己被調走倒也無妨，若是能夠在金州保留自己的一部分心腹部將，他找也未必沒有東山再起的機會，雖然感覺楚歡可能要對自己的部下動手，但終究還是存了一絲期望，等到楚歡這樣一說，張叔嚴最後的希望也就破滅，心下一沉，看着楚歡那溫和的笑臉，一時竟說不出話來。
坐在旁邊一直不說話的裴績終於笑道：“楚督，看來張將軍是感激的說不出話，張將軍的部將固然捨不得張將軍調走，可是張將軍也肯定捨不得他們。”
張叔嚴心在滴血，卻終是回過神來，道：“楚督所言甚是，只是……他們都只是粗勇武夫，跟着末將離開，也並無好的去所，若是留在金州，未必不能幫方如水一些忙……！”
楚歡搖頭笑道：“這個張將軍不必擔心的，他們不會前往朔泉，本督是讓張將軍帶他們會天山一趟，他們中間，大部分都是土生土長的天山人，榮歸故里，以他們的才幹，朱總督或許會另有重用。”
此言一出，張氏父子都是勃然變色，張叔嚴失聲道：“天山？”饒是他老奸巨猾，平日裡不動聲色，可是此時臉上卻也不禁露出驚恐之色，道：“楚督，您……您是說，要讓末將帶他們迴天山？”
楚歡點頭笑道：“正是如此。本督要調張將軍入兵部司，可是說到底，張將軍當初畢竟是朱總督保薦的人，場面上的功夫還是要做的，張將軍回到天山，與朱總督說一聲，順便將那一干部將都帶回天山，本督想，朱總督也是個識大體的人，斷然不會阻礙張將軍的前程，應該會讓張將軍前往朔泉任職，張將軍可要早去早回，兵部司主事一職，本督就給你留下……！”
張氏父子面如死灰，張叔嚴眼中顯出絕望之色，道：“楚督，末將對朱凌嶽恨之入骨，再也不想見到他，還請楚督開恩，莫要讓末將前往天山。”
“難道張將軍害怕朱總督？”楚歡嘆道：“其實張將軍不必如此，雖說朱總督有些時候犯糊塗，但是在本督看來，還是個明事理的人，本督既然要用張將軍，朱總督總不會不給本督面子？”取過一封書信，道：“這是本督寫給朱總督的一份書信，張將軍見到朱總督，將它交給朱總督。”
張叔嚴張了張嘴，哪裡說得出話來，心中卻是想着，朱凌嶽恨你入骨，恨不得食你肉，怎可能給你面子。
他爲了保住性命，只能與楚歡合作，刀在頭頂，所以對楚歡的態度十分恭敬，楚歡的要求，他都是竭盡全力配合，只希望以此討好楚歡，能夠有東山再起的機會。
甚至於楚歡隱晦地提出讓他向全城百姓揭露朱凌嶽的真面目，張叔嚴也是毫不猶豫地答應，今日在城頭的一番言辭，他是激情澎湃，十分的賣力，也是徹底地與朱凌嶽爲敵，只盼這樣能夠讓楚歡真正地接納自己。
可是此時他才明白，楚歡從頭到尾都只是將他當作一個棋子，或許從一開始，楚歡就給他安排好了一切。
有些話，楚歡自己說，遠不如朱凌嶽的舊將說出來讓人信服，今日他在城頭的那番話，顧讓不會讓金州所有的軍民相信，可是絕大部分的人，定然是受了影像，至少
朱凌嶽在金州的光輝英雄形象已經崩潰，而且他今日的這番話，很快就會流傳出去，用不了多久，甚至於整個西北都知道朱凌嶽的舊將張叔嚴挺身而出，揭露了朱凌嶽醜陋的真相。
張叔嚴當然知道朱凌嶽視多麼在乎自己的名聲，對於朱凌嶽來說，名望就是資源，擁有西北的民心，對朱凌嶽至關重要。
他甚至能夠猜到，當朱凌嶽知道自己在金州城頭的一番說辭，朱凌嶽將是何等的憤怒，這種時候，自己返回天山，無疑是自尋死路。
這一刻，他也終於明白，眼前這個看起來頗爲溫和的年輕人，其骨子裡卻是十分的狠辣，輕描淡寫之間，不但狠狠地利用了自己一把，而且最後還要來一招借刀殺人。
張瀚一直不曾吭聲，此時卻陡然間站起，怒視楚歡，冷笑道：“楚督這是讓我們父子回去送死嗎？”
張叔嚴臉色一變，立刻扯住張瀚手臂，讓他重新跪下，楚歡卻已經端起呈上來的熱茶，並不多做解釋，道：“張將軍還有什麼需要收拾的嗎？不過本督看也不需要收拾什麼，見過朱總督，你便要前往朔泉赴任，行李還是要送到朔泉，也就不必如此麻煩，你府裡的東西，本督會讓人一件不少運到朔泉，只盼張將軍早日將書信交給朱總督，速往朔泉。”
張叔嚴拱手道：“既是如此，末將遵命。”跪着挪到楚歡身前，接過書信，小心翼翼收好，依然是一副恭敬之態，道：“末將回頭就領着一干部將先往天山去，將書信交給朱凌嶽之後，立刻前往朔泉，楚督多多保重。”
他心裡卻是想着，朱凌嶽那裡是肯定不能去，本來還想着假意投靠楚歡，等待時機東山再起，可是現在看來，眼前這位年輕總督也是個吃人不吐骨頭的傢伙，就算能活着從天山離開，去往朔泉，遲早也要被楚歡整死，心裡已經打定主意，不往天山去，也不往朔泉去，帶着手下衆人，往北去投靠西樑人。
西樑人素來對中原投靠去的叛將都是十分的重視，肖天問就是從中原投奔而去，如今官居西樑南院大王，自己前往，畢竟也是中原叛將，與肖天問異曲同工，到時候攀住肖天問的大腿，在西樑未必沒有出人頭地的機會，這中原已經沒有容身之地，還是離開的好。
楚歡見張叔嚴願意過去，本來有些不悅的神色頓時再次浮現笑容，頷首道：“既是如此，那就有勞張將軍了。這樣吧，咱們也不要耽擱，你們現在就動身吧。”叫道：“仇如血！”
從外面立刻進來一人，獨眼單臂，楚歡已經吩咐道：“你帶領兩百弟兄，一路護送張將軍等人抵達天山沙洲邊境，一定要讓天山的守軍接走張將軍，務必保證他們的安全。”看着臉色蒼白的張叔嚴，含笑道：“張將軍，仇如血是本督身邊的悍將，他帶領兩百精銳騎兵沿途護送你們，一定能夠確保你們的安全。”拱手道：“張將軍，少將軍，一路保重！”
仇如血不等張叔嚴說話，已經冷冷道：“張將軍，請吧，弟兄們已經準備妥當，就等二位啓程呢！”
張叔嚴一顆心沉到谷底，楚歡卻只是含笑道：“張將軍好走，本督還要公務在身，就在這裡送別了。”再次十分客氣地拱拱手，與裴績轉到後堂去，將張氏父子晾在了堂中。
張瀚率先起身來，張叔嚴想起身，可是全身發軟，一時卻起不來，張瀚急忙扶起，轉頭怒視仇如血，仇如血神情冷漠，目光冰冷，再次道：“兩位，請吧！”
父子二人出了府門，只見到兩百騎兵早已經等候，自己的一干部將，此時都是身穿普通衣裳，一個個垂頭喪氣，正在等待。
楚歡顯然還是很客氣，給張氏父子的家眷備了兩輛馬車。
夕陽西下，張氏父子終是出了蘭嶧城門，行出幾里路，張叔嚴忽然回頭，卻看到蘭嶧城頭，楚歡一身狼甲戰盔，正遠遠遙望着。
“朱凌嶽，你的運氣實在不好。”張叔嚴擡頭望着灰沉沉的天幕，喃喃自語：“你是真正碰到了厲害的對手！”
（本章完）