盧存孝冷笑道：“就憑你幾句話，就想讓這上千弟兄束手就擒？”
“倒也算不上束手就擒，只是讓他們各安天命。”楚歡淡淡道：“有罪的，本督不會繞過，無罪的，本督念其是迫於無奈，可以放過，我想在這中間，大部分人並沒有什麼大罪，本督已經在西關施行了均田令，如果他們願意，依然可以分到土地，官府也可以提供耕具。”
楚歡的聲音並不大，但是他距離衆匪的石障並不遠，衆人一片肅靜，卻也有不少人聽到了楚歡的言辭，頓時都是切切私語起來。
楚歡說的並沒有錯，如果是迫不得已，並沒有人真的願意落草爲寇。
葫蘆寨本有數千之衆，除了極少部分外，大部分都是迫於無奈，爲了生存，只能去搶，隨即又被虯將軍恩威並施收復了一支又一支小股流寇，這才形成了葫蘆寨的實力。
今次被官兵圍困在這裡，突圍不得，衆匪本以爲必死無疑，其實士氣已經是十分的低沉，此時聽楚歡的意思，不但可以活下去，甚至有希望迴歸故里，分到土地和耕具務農。
衆匪出身，本就大部分是貧農之家，家裡一輩子與土地打交道，能夠分到土地，重新務農耕種，對他們的誘惑力實在不小。
衆匪一時間交頭接耳，不少人都是顯出懷疑之色。
盧存孝嘴脣動了動，似乎也有些動心，但是他對官府十分反感，楚歡即使這樣說，他依然存有懷疑之心。
“孝兒，反抗官府，是爲了讓咱們能活下去。”盧母凝視盧存孝道：“咱們當初上山，是沒有活路，如今楚大人既然讓大家能夠耕種活命，又何必讓他們白白送死？”
盧存孝猶豫了一下，終於道：“娘，均田令的事情，孩兒聽說過，也確實見到許多的百姓分到了田地……！”頓了頓，冷笑道：“可是誰又知道這是不是楚歡收買人心之舉，或許等到他在西關扎穩了根基，就會廢除均田令。”
“廢除均田令，於我無益，只會激起更大的民變，這一點，你大可放心。”楚歡平靜道：“存孝，西關需要休養生息，而不是現在這般刀兵四起，太多的話，我也不想說，你如果識大體，也能夠明白。”
盧存孝猶豫了一下，問道：“即使有了耕具，我們又何來糧種？”
楚歡含笑道：“如果是去年，你問這樣的話，我還不敢給你什麼保證。”頓了頓，擡手指着山下遠方，“但是你現在可以去看一看，西關諸多地方的糧食都已經成熟起來，馬上就可以收割，這些糧食，雖然是那些士紳之家所有，但是本督已經與他們有過商議，將會由官府出面，從他們手中借得糧食，再由官府按照土地所需，將這些糧食轉借給老百姓，等到老百姓收穫之時，只需要在原借得的糧種之上，填上一成，就算是接糧的利息，轉還給那些出借糧食的士紳。”
盧存孝有些驚訝道：“你們當真會如此？”
“不但會如此，朝廷下旨免去西關三年的賦稅，這是爲了恢復西關的元氣，本督也已經
下令過，實施租庸調製，官府爲了治理地方，雖然會向百姓收取一定的賦稅，但是本督已經頒下了命令，明文規定，在這免賦的三年之內，百姓只需要繳納兩成的賦稅，換句話說，本督可以保證，只要不出意外，老百姓能夠辛勤勞作，等到有了收成之後，絕不會讓一個人餓死。”楚歡正色道：“知道本督爲何要平定叛亂？道理很簡單，本督要保證西關百姓安居樂業，就要保護他們不受任何人的騷擾，專心生產，安居樂業。”
楚歡侃侃而言，意氣風發，盧存孝此時倒不知如何說了，從楚歡的表情上，盧存孝看得出來，這個年輕人似乎真的想要做一番事業。
見盧存孝已經意動，楚歡這才微笑向盧母道：“老人家，存孝何去何從，還是要你們好生商議，本督給你們一天的時間，希望明天可以給我答覆。”
說完，向盧母拱了拱手，這才轉身，便要離開。
一直跪在一旁的張牛此時忍不住輕聲道：“老大，咱們死守，只能是死路一條，如果真的可以回家種地……！”
他話沒說完，盧存孝已經狠狠瞪了他一眼，張牛後面的話頓時就憋了回去。
楚歡走出七八步遠，終於聽到盧存孝的聲音叫道：“且慢！”
楚歡嘴角浮起一絲笑意，緩緩轉過身來，盧存孝盯着楚歡眼睛，道：“你剛纔所說，有些人可以回去，那剩下的人呢？”
“量罪而行。”楚歡道：“荼毒國百姓的，自然有律法制裁，迫於無奈的，本督可以理解，寬懷爲本。”
後面衆匪十有七八都是不曾害過百姓，不少人頓時眼睛亮起來。
能夠死裡逃生，無論誰都會感到興奮。
“盧存孝第一個有罪。”盧存孝大聲道：“你放過他們，砍我一個人的腦袋就可以。”
“你當然有罪。”楚歡淡淡道：“對你的處置，本督早已經想好，不過別人的罪，你也頂不了，獎懲分明，毫無商量。”
“你要定我什麼罪？”
“你助紂爲虐，助長了葫蘆寨的氣焰。”楚歡緩緩道：“西關要太平，本督罰你維護一方平安，保護西關百姓，對抗一切想要荼毒百姓的勢力。”
盧存孝一怔，很快就冷笑道：“我明白了，你是想讓我聽你差遣。”
“令堂說過，你一心想要爲百姓辦事，本督是給你一個將功贖罪的機會。”楚歡淡淡道：“有你在身邊，也可警戒本督，你不是一直想要誅殺貪官污吏，如果本督以後荼毒百姓，你就在本督身邊，豈不是更方便你對本督下手？”
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盧存孝倒是想不到楚歡這般說，有些驚訝。
“存孝，秋收在即，我希望你早些給我答覆。”楚歡道：“你手下這些弟兄回鄉，也要等到明年開春才能耕種，這段時間，總要找個事兒養家餬口。本督可以讓那些有莊稼要收的士紳們僱傭你這些弟兄去打短工，將那些糧食收割起來，你們也能靠這個弄碗飯吃……存孝，驚天動地的功業，誰
都想去做，可是當下，咱們還是填飽肚子，踏踏實實過日子要緊，端起那碗飯，吃的也踏實。”
楚歡語重心長，就似乎與盧存孝在說家常話。
盧存孝猶豫了一下，緩緩轉身，去看身後的那些部下，衆人知道盧存孝的意思，已經有人叫道：“盧峰主，咱們降了吧，有地種，咱們回去踏實過日子。”
衆匪紛紛稱是，只是一小部分做過傷天害理的土匪，此時卻不敢多說什麼，只能縮在後面不敢作聲。
包括楚歡在內，所有人都是看着盧存孝，盧存孝健壯的身體如同蒼松般挺立，緩緩擡頭，望着萬里無雲的碧空，許久之後，丟下了手中的巨斧，嘆道：“楚大人，我們願意歸降！”
……
……
時當黃昏，虯將軍一行十餘騎已經是疲憊不堪，楚軍騎兵從落日峰下一直追殺，虯將軍的鐵錘槍被秦雷奪走，沒有了利器，身邊也只不過十多名部下跟着突圍出來，身後是幾百名騎兵追殺，知道不是對手，只能一路逃命。
官兵追了整整一天，虯將軍最終還是甩掉了那隊騎兵，卻不敢停留，向東奔出許遠，又折而向北，直到確定騎兵再也追不上來，這才鬆了口氣。
此時衆人都已經是人困馬乏，也盡走偏僻之處，難見人煙，好不容易瞧見一處小村子，不過七八戶人家，也不猶豫，令衆匪殺進村子，將村子幾十口男女老幼盡數殺死，以免在此被那些村民走漏了消息，跟着他衝出來的這是十幾騎，一直也都是他身邊的親信，跟他時間最久，窮兇極惡，下手毫不留情，等到確定村子再無一個活口，將這些村民的屍體丟進了一處樹林之中，這才找了一間寬敞的屋子暫作歇息。
虯將軍下令將幾戶人家的米糧全都蒐羅過來，隨即就生火做飯。
雖然如同是喪家之犬，但是他手下這十幾人倒是俯首聽命，更有人打來水，虯將軍脫下戰甲，將身上的血污都洗乾淨，找了村民的衣裳穿上，他人高馬大，要找一件合適的衣裳卻是十分困難，最後找了一件最大的，勉強穿上。
黑先生也是清洗一番，這纔在屋中坐下。
虯將軍進屋之時，見到虯將軍正在拿着一支瓷碗飲水，黑先生擡頭看到虯將軍，笑道：“將軍勇猛無比，此番死裡逃生，當真是要謝過將軍。”
虯將軍卻是覺得此言異常刺耳。
說他勇猛，他倒覺得受之無愧，可是“無敵”二字，卻讓他無名火起，在戰場上，被一個小個子的毛頭孩子打的沒有還手之力，這讓虯將軍覺得是奇恥大辱，黑先生此時這般說，聽在虯將軍耳中，到似乎是在嘲諷一般，冷哼一聲，緩步走到黑先生身邊，“唰”的一聲響，刀光一閃，一把寒刀已經是對在了黑先生的喉頭。
虯將軍的鐵錘槍被奪，此後只能配一把大刀在身。
寒刀在喉，黑先生眼皮子也沒跳一下，氣定神閒，手中兀自端着瓷碗，眼角微擡，淡淡笑道：“將軍這是何意？”
（本章完）