谷形沙丘。
實際上谷形沙丘的地形已經有所改變，至少靠近西邊的沙丘已經被風暴卷平，已非之前的谷形沙丘，變成了馬蹄形狀。
戰後清點已經完畢，使團方面，戰死者多達三十多人，其中三十四名近衛軍兵士，另有四名駱駝客戰死，三名是邱家駱駝客，一名則是馬家駱駝客。
不過黑風沙匪也是遭受重創，偷襲的人馬，也是損失近半，亦有四十多聚沙匪屍首留了下來。
清理戰場之時，薛懷安等文官被血腥味道薰得只想嘔吐，看到沙谷之中遍地屍首，亦是心驚膽戰，昨夜一戰，可說是極爲慘烈。
使團戰死者的屍首，都被同伴好生安葬在沙漠之中，至若沙匪的屍首，近衛軍上下自然不可能妥善安葬，將他們俱都擡出沙谷，扔在了沙谷之外，天上早已經有蒼鷹盤旋，等候大餐。
褚百戶等追趕人員是在太陽升起之後，才疲憊不堪回到了營地，昨夜追趕，各派人馬混在一起，最後因爲風暴阻止，沙匪和褚百戶兩路人終究是沒能繼續追擊，本以爲還要大殺一番，但當時雖然黑風帶着二十多人，人數還處於上風，卻並沒有與褚百戶激戰，而是帶着手下的沙匪立刻撤離。
褚百戶也知道沙匪對沙漠的地形遠比使團要熟悉適應得多，而且人數比沙匪要少，又恐沙匪設下圈套，小心謹慎之下，倒也沒有追趕，帶着使團的人馬返了回來。
他們追趕的路途並不遠，只是順着原路返回，既是如此，也差點找不到沙谷，好不容易分散找尋，才能找了回來。
軒轅勝才見褚百戶回來，急忙詢問楚歡下落，褚百戶卻是搖頭，顯出幾分慚愧之色。
他負責守住黑蛟侯，爲此還花費了一番心思，誰知道最後黑蛟侯竟還是被人劫走，非但如此，就連楚歡如今也是不知下落。
薛懷安過來之時，軒轅勝纔將情況告知，秦國的使臣大人頓時大爲着急，好在軒轅勝才也已經派出幾路人馬出去找尋，只能等候他們的消息。
昨夜又是沙匪又是風暴，將本就疲憊的使團折騰的筋疲力盡，清理完戰場，軒轅勝才令衆人食用乾糧，原地歇息，等候楚歡回來。
到正午時分，派出的幾路人馬先後回來，全都沒能找到楚歡的蹤跡，大漠無邊，幾路隊伍卻也不敢走的太遠，一來畢竟還是擔心會再次碰上沙匪，二來卻也是擔心走的太遠，自己也會在沙漠之中迷路。
薛懷安一陣斥責，他倒不是真的擔心楚歡的個人安危，若非出使，楚歡便是粉身碎骨也與他無關，但是如今他知道楚歡對使團的重要性，但有難事，那位副使大人總能頂上，如今少了楚歡，他的擔子將會大大的增加，凡事都將由他來主持，難得清閒。
衆人都不敢說話。
邱家駱駝客趙誠見此情況，鼓起勇氣上前來，道：“諸位大人，大漠浩瀚，哪怕是隻隔了一道沙丘，近在咫尺，都有可能擦肩而過。大漠之中沒有固定的道路，想要找尋人，那是十分的困難。楚大人吉人自有天相，自不會有事，但是若是離這裡太遠，想要一時半刻就能找到，恐怕不是容易的事情。”指了指那被龍捲風捲過的缺口，道：“昨夜風暴極大，小的以爲附近的地形只怕都有變化，如此一來，更會增加尋找的難度，副使大人如今甚至有可能已經迷路。”
軒轅勝才正色道：“那你可有什麼好法子？”他知道比起使團上下，駱駝客們對沙漠更爲熟悉，此時不知如何找尋楚歡，也只能依靠駱駝客了。
趙誠苦笑道：“大人，在沙漠之中尋人，根本沒有好法子。若是尋人容易，那麼沙匪們便可輕易截獲從沙漠經過的每一支隊伍。”搖頭嘆道：“沙漠實在是太大，而且沙丘疊嶂，如小的剛纔所說，哪怕隔了一道沙丘擦肩而過，雙方甚至都無所察覺。”
薛懷安心急如焚，道：“這可怎麼辦？楚副使沒能尋到，咱們又如何上路？”
旁邊一名文官湊上前來道：“大人，咱們也不能一直在這裡耽擱。咱們攜帶的食物和水，無法讓咱們長時間滯留在沙漠中，而且西樑摩訶藏當初說過，咱們必須在點親節之前趕到西樑青羅王城，否則若是點親節一過，西樑人便有藉口反悔。”
薛懷安點頭道：“本官知道。”
軒轅勝才皺眉道：“若是分散隊伍找尋，保不準尋人的隊伍也要迷路，那些沙匪都是亡命之徒，無法保證他們不會繼續來犯……
！”
幾人都是愁眉不展，只覺得事情實在是太過棘手。
忽見背弓佩刀的狼娃子走過來，拔出佩刀，用刀柄在地上寫了兩行字，然後還刀入鞘，衆人瞧去，狼娃子卻是主動要留下來繼續找尋楚歡，讓使團繼續上路，不要耽擱。
軒轅勝纔想了想，道：“大人，爲今之計，也只能如此。咱們留下人，留下充足的水和食物，讓他們繼續找尋楚副使，咱們使團繼續趕路，出了沙漠，那時候便容易彙集。”
薛懷安此時也是毫無主意，想了想，終是點頭道：“只能如此了。”
軒轅勝才向狼娃子道：“狼娃子，你和馬家駱駝客就在這裡找人，我給你再留下二十個人，留下足夠的水和食物，務必要找到楚副使。邱家駱駝客帶着我們繼續北進，如果你們找到楚副使，向北進發，中途碰上自然極好，否則我們出了沙漠，會在那邊等候你們，若是時間來不及，你們便徑自往青羅王城去找尋我們！”
狼娃子面無表情，微微點頭。
白瞎子和孫子空對楚歡的下落自然是更爲關心，在旁邊一直聽着，此時白瞎子終於拱手道：“軒轅將軍，我二人也要留下來找尋楚副使！”
軒轅勝才知道這兩人都是楚歡的親隨，點頭同意。
……
……
大漠之中，被使團惦記的楚歡卻是一副驚訝的表情，當媚娘說木頭便是青天王的時候，楚歡簡直不敢置信，只覺得匪夷所思。
他不知道紅蛇侯，但是青天王的名字卻是如雷貫耳。
青天王是河北叛亂的首領，嘯聚數萬亂匪，曾經在河北道猖獗一時，朝廷派出左屯衛軍忠武將軍韓三通率軍入河北道圍剿，好不容易纔將青天王的隊伍打散，化整爲零，分散在河北道各地。
只是青天王的隊伍雖然連吃了幾場敗仗，但是韓三通卻一直未能抓到青天王，而青天王的殘部依然在河北道四處活動，並沒有被完全剿滅，在江淮道陷入天門之亂的時候，據說河北青天王勢力又開始蠢蠢欲動。
楚歡一直以爲，青天王一定還身處在河北，伺機而動，卻實在想不到，青天王竟然跟着來到了大漠之中。
帝國黑名單上的頭號人物，讓朝廷和韓三通心神不寧的青天王，竟然跟着使團進入沙漠，就在自己的眼皮底下，楚歡只覺得匪夷所思。
楚歡甚至懷疑媚娘說的是不是真話，但是不知爲何，雖然他一直覺得媚娘是個狡猾如狐的女子，可是內心深處卻相信木頭真的是青天王。
昨夜他看到過青天王的出手，武功極高，那絕非泛泛之輩。
楚歡沉思間，媚娘已經嬌笑道：“怎麼？不相信？”
楚歡回過神來，淡然道：“青天王與你一同進沙漠，就只是爲了營救他一名部下？”他覺得這事情實在有些匪夷所思。
青天王部下，據說奇人異士衆多，他既然是羣匪之首，這種救人的事情，根本不應該由他親自出馬。
“你們當官的，自然不會清楚。”媚娘似笑非笑道：“青天王待部下如自己的兄弟子女，出了事情，親自出馬，並不稀奇。”說到這裡，秀眉蹙起，臉上微顯痛苦之色。
楚歡知道她腿上的傷勢很嚴重，微皺眉頭，不等他說話，媚娘就已經嬌聲道：“楚大人，你就這般眼睜睜看着？你問的問題，媚娘都如實告訴了你，你是否又準備過河拆橋，丟下媚娘不管？”
楚歡擡頭望了望天空，太陽已經開始偏移，此時倒已經可以判斷出東西方向，他記得清楚，昨夜追趕的方向，時西時北，要找到使團，便需要往東面方向前進。
楚歡此刻倒是猶豫，給媚娘處理一下傷口倒是沒有什麼問題，但是處理傷口之後，是否要將她帶着上路？
沙漠行進，艱苦萬分，帶上一個傷者，那更會大大降低速度，成爲大大的累贅，更何況這女子心計狡猾，帶在身邊，也未必不是麻煩。
但是眼睜睜看着一個女子受傷，將她丟下這裡，她必死無疑，與親手殺了她並無區別。
更何況楚歡心中還在想着，黑蛟侯被劫，如今抓了紅蛇侯，真要是找到使團，走出沙漠，日後還能向西樑和大秦方面都有所交代。
他在猶豫，媚娘卻已經幽幽嘆道：“算了，楚大人，你不殺媚娘，媚娘就已經很開心了。你帶上媚娘，一定會連累你，你儘管走吧，不要理會媚娘就是。”她
躺了下去，一副善解人意的口氣道：“好大人，帶着媚娘，你死的會更快，媚娘可捨不得你死，媚娘不會連累你，只盼你能早日找到你的使團，早日走出沙漠，若是以後無事可想，便想想曾經有一個女子十分喜歡你，便是死了也忘不了你……！”說到這裡，媚娘聲音滿是感傷，宛若生死訣別，但是眼眸深處，卻閃着狡黠的光芒。
楚歡自然知道媚娘這是故意做出可憐之態，只有腦子進水的人才相信她現在說的話，心中有些好笑，扭頭看過去，媚娘正用媚眼兒瞟着他，見楚歡扭頭過來，媚娘臉上立時一副楚楚可憐之色，咬着發乾的香脣，就似乎已經認命。
楚歡搖了搖頭，走到媚娘腳邊，一屁股坐了下去，瞅了媚娘一眼，問道：“你那刀子還在不在？”
媚娘見楚歡在自己身邊坐下來，眼眸子劃過喜色，卻還是做出一副怯生生的模樣，道：“你要刀子做什麼？”
楚歡掃了幾眼，媚娘身上那兩把柳葉刀早已經不見了蹤跡，當下也不多言，拔出自家的血飲刀來，探手小心翼翼地將媚娘腿傷處的衣襟割去，一截子白嫩嫩的小腿便即露出來，晶瑩如玉，不過此刻上面還是沾滿汗水，水漉漉的，在陽光照耀下之下，有些油亮，帶着異樣的誘惑。
只是白嫩嫩的腿上，卻有一條細長的傷口，也幸虧被沙子粘住，止住了鮮血向外溢出，否則一處傷口一直淌血，媚娘恐怕也會早就失血而死。
傷口處殷紅一片，血液已經凝結，在殷紅沙血的襯托下，媚娘那腿兒更是顯得雪白，比之黃沙更爲耀眼。
“我先將你傷口的沙粒去除，然後會將你的傷口包紮起來。”楚歡盯着媚娘眼睛道：“清理傷口的時候，一定會很疼，你堂堂紅蛇侯，應該是能夠忍住，不過忍不住，你儘管叫出聲來，反正除了我，這裡也不會有其他人聽見。”
媚娘俏臉其實有些蒼白，嘴脣已經不是當初那豐潤鮮豔，毫無血色，卻還是勉強嬌笑道：“你幫我治傷，豈不要耽擱你？”
“莫要假模假樣。”楚歡沒好氣道：“說的動聽，真要將你丟在這裡，只怕我沒走出幾步，你又要罵我王八蛋了。”
媚娘咯咯嬌笑起來，媚聲道：“打是親罵是愛，人家罵你，是喜歡你，你這都不明白！”
“莫要胡說！”
“我沒有胡說，你……哎喲……！”媚娘話說到一半，忽地呻吟一聲，那是痛楚的呻吟，但卻總是給人帶來一種銷魂的感受，此刻楚歡卻已經割下了一塊較爲乾淨的衣襟，開始爲媚娘清理傷口，觸碰傷口一剎那，媚娘還沒準備好，一陣辛辣的疼痛，讓她忍不住呻吟出聲，她全身繃緊，銀牙緊咬，楚歡見她痛得厲害，停了手，擡頭看了他她一眼，皺眉問道：“忍不住？”
“能忍住。”媚娘倒是有幾分倔強，卻問道：“楚大人，媚娘問你一句話，成嗎？”
“什麼？”
“你剛纔讓媚娘若是忍不住，就儘管叫出聲來，只有你一人能聽見。”媚娘臉色蒼白，卻還是風情萬種嬌滴滴地道：“楚大人，你告訴媚娘，你是不是很喜歡聽女人叫出聲來……哎喲……楚歡，你這個王……！”卻是楚歡見她又胡言，再次開始清理傷口。
“你敢罵我？”
“我沒罵！”媚娘撅嘴道：“我說你是王，又不是罵你王八蛋。你現在就是媚孃的王，媚娘生死在你掌握之中，你不是王又是什麼？”
“狡猾多段，伶牙俐齒。”楚歡沒好氣道：“你既然問了，本官就回答你，本官以前並不喜歡聽到女人的叫聲，不過你剛纔那兩聲叫的很歡樂，本官還想再聽聽……！”
“咯咯咯，媚娘就知道你喜歡我……哎喲……啊……你……輕一點……噢……王……王八蛋，你是故意的……哎喲……好人，求求你，輕一點，媚娘……媚娘受不了……你不是好人，趁人之危……欺負人……哎喲……！”
媚娘呻吟之聲帶着痛苦，但是或許天生如此，那呻吟聲中，卻又讓人心蕩。
大漠之中，一個男子坐在女子腿邊處理傷口，而女子那銷魂蝕骨卻又夾帶痛苦的呻吟此起彼伏，間或帶着幾聲叫罵，畫面異常的詭異奇特。
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（本章完）