孫德勝淚如雨下，齊王大是驚奇，忙問道：“你要走？往哪裡去？到底是怎麼回事？”見得孫德勝衣衫簡陋，與在宮中時候的樣子大不相同，不由好生費解。
孫德勝輕聲解釋道：“殿下，奴才已經被從宮中趕了出來。”
“趕了出來？”齊王吃驚道：“是誰趕你出來？”皺眉道：“父皇和母后都已經往河西道去了，宮中不是交給了陳貴妃嗎？難道是陳貴妃趕你出宮？”搖頭道：“陳貴妃爲人和氣，她對下人也素來隨和，怎會將你趕出宮？”
“殿下有所不知，此番從宮中驅趕的太監宮女，有上百人之多。”孫德勝苦笑道：“這其中有半數都是殿下當初在宮中時候服侍你的太監宮女。”
齊王皺眉道：“是誰做的？”
“喬宏。”孫德勝道：“喬宏如今是宮中管事大太監，宮中二十四監，都歸他管，此番從宮中驅趕大夥兒，就是這喬宏下的命令，他說要整頓後宮，說我們都是宮中的禍害，必須驅趕出宮。”
齊王走到椅邊坐下，皺眉道：“喬宏？”略一思索，想起什麼來，“他不是尚膳監的管事太監嗎？什麼時候成了宮中大太監。”
“回殿下，喬宏以前確實是尚膳監的管事太監，以前見着奴才，卑躬屈膝，像狗一樣，唯唯諾諾。”孫德勝憤憤道：“先前他還認了水漣水公公做乾爹，極盡阿諛奉迎之能事，是個卑鄙無恥的小人。”
齊王知道水漣是皇帝身邊的通事舍人，雖然在宮中的職位算不得多高，但是屬於皇帝身邊的近侍太監，所以在宮中的地位非同一般。
此番北巡，水漣卻也是跟着皇帝侍駕北巡。
“他是怎麼成了大太監？”
“還不是雪花娘娘那頭的緣故。”孫德勝恨恨道，並不客氣，“雪花娘娘在宮裡的時候，她身邊那兩個夷蠻狗太監耀武揚威，喬宏卻像一條狗一樣貼近過去，和那兩個太監的關係很好，所以在宮中一直被提拔，此番宮中大太監隨駕北巡，聖上臨行之前，讓喬宏暫代後宮大太監之職，這自然是因爲雪花娘娘在背後爲喬宏說了話的緣故。”
孫德勝很清楚，雪花娘娘入宮之後，深的皇帝寵愛，而皇后則遭受冷落，宮裡宮外，許多人都在暗地裡罵雪花娘娘是迷惑皇帝的狐狸精，而直接受到利益衝擊的，自然就是皇后，齊王是皇后的親生兒子，母子情深，母親因爲雪花娘孃的緣故被皇帝冷落，齊王自然對雪花娘娘也是深惡痛絕，所以在齊王面前說雪花娘孃的不是，孫德勝並無顧忌。
“原來如此。”齊王明白過來，“這樣說來，後宮現在是喬宏在管事？”
孫德勝道：“正是。聖上離京之後，喬宏就放出話來，說宮中許多人行屍走肉，不能盡做奴才的本分，在聖上北巡迴來之後，他要給聖上一個乾淨的後宮。”
齊王冷冷一笑。
“這話風放出來之後，宮中便亂起來，所有人都是膽戰心驚。”孫德勝恨恨道：“喬宏和他手底下的那些乾兒子幹孫子們，在
宮中胡作非爲，弄得烏煙瘴氣，往日裡但和他們有私仇的，他們是絕對不會放過，無仇無怨的，如果不能送些東西孝敬過去，讓他覺着不舒坦，想要留在宮裡也是十分困難。”
“那你和他有私怨？”
孫德勝苦笑道：“這喬宏是個投機取巧的人，殿下還在宮裡的時候，宮中暗地裡就有流言……！”
“什麼流言？”
“都說聖上要廢黜太子，另立殿下爲太子。”孫德勝輕聲道：“喬宏當時是尚膳監管事太監，宮裡有這樣的流言，他自然是知道的，所以那時候他就找到奴才，想到殿下的宮裡服侍……！”
“舍卻尚膳監管事太監之職，跑到我的手下伺候，這喬宏倒是敢賭。”齊王冷然一笑，“他沒有過來，自然是你拒絕了。”
孫德勝點頭道：“是，奴才知道喬宏人品不好，也擔心他是被人所派故意接近殿下，所以並沒有應允，便是因爲那件事情，結下了樑子。這一次宮中清洗，他們竟然編織罪名，說奴才在宮裡貪贓枉法，還找到了連奴才都不認識的罪人，想要置奴才於死地……好在奴才在宮裡也認識些人，將多年來殿下賞賜的東西還有存下來的銀子託人送了過去，喬宏這才答應讓我奴才出宮，否則奴才只怕要被他們活活打死在宮裡。”
齊王這才恍然大悟，爲何孫德勝這樣一副落魄的樣子出現在自己的王府，原來是被驅趕出宮，積攢多年的財物，換了一條性命出來。
齊王很清楚，以自己現在的身份和位置，根本無權對宮裡的事情進行過問。
“你以後準備怎麼辦？”齊王沉默片刻，終於問道。
其實他很清楚，離開皇宮的孫德勝，就等若離開了水的魚，他們淨身入宮，命運就已經註定，終身在宮中當差。
對孫德勝來說，成家立業當然是癡心妄想，一個宦官離開皇宮，根本無處可去，在宮裡或許還能有些地位，可是一旦被驅逐出宮，就成了人們眼中的怪物，不會被常人所接受。
孫德勝眼圈泛紅，跪倒下去，道：“殿下，奴才本不該過來，這種時候，奴才過來見殿下，只能是給殿下添麻煩，可是……可是奴才跟隨殿下十多年，若是連着最後一面都見不着就此離去，此生相見再無望，奴才死了也不甘。現在見着了殿下，奴才心事已了，準備回河北老家……！”
“你是河北人？”齊王有些詫異，孫德勝雖然跟隨他多年，他卻並沒有問過孫德勝出身何處。
孫德勝道：“奴才是河北道保州人。”
“京城裡河北路途不近，而且如今河北到處都是青天王的叛軍，兵荒馬亂，這時候你回去，又能往哪裡去？”齊王皺起眉頭，“本王可以給你盤纏，可是……你回到河北，只怕更爲兇險。”
齊王並非不想留下孫德勝，可是他很清楚，秦國的制度，太監只能在宮裡當差，王府是不允許有太監當差的。
如今正是非常之時，這時候將孫德勝留在王府，只怕被別有心
機之人趁機抓到機會。
孫德勝感激道：“殿下能夠爲奴才擔心，奴才已經心滿意足。殿下，奴才不能在這裡多留，現在就要離開，只盼殿下平平安安，奴才就算天各一方，也會爲殿下祈福。”他連叩了幾個頭，這才起身來，不然繼續留下去，轉身便要走，齊王忽然道：“等一下！”
孫德勝停下腳步，齊王走過去，輕聲道：“孫德勝，河北你不能去，不過有一個地方，那裡一定很安全。”
“王爺是說？”
“西北！”齊王輕聲道：“楚歡就在西北，只要你能到西北找到他，他一定會善待你，有他幫你，你就能平安無事。”
“西北？”孫德勝眼中微微閃現光芒，“殿下是說楚大人？”
齊王點頭道：“不錯，就是楚歡。楚歡重情重義，而且和你相識，知道你是本王身邊的人……！”他從懷中取出一件東西，卻是一隻扳指，晶瑩潤澤，扳指上卻帶着血印，孫德勝一怔，齊王已經壓低聲音道：“這是楚歡前往西北赴任的時候，留給本王的信物，本王只要有緊急之事，派人帶着這隻扳指過去，他就會幫助本王。”
孫德勝道：“奴才知道楚大人，他對殿下忠心耿耿，而且有情有義，是個好人……殿下，你說有緊急之事，是否需要奴才幫你帶話？”
齊王道：“你先收下血玉扳指，等我片刻，我寫一封書信，你帶到西北，交給楚歡……！”頓了頓，略一沉吟，終是搖頭道：“書信在身上不方便，你還是口傳楚歡，你記着本王接下來說的話，一定要一字不漏帶給楚歡知道。”
孫德勝不再猶豫，收起扳指，齊王這才湊近孫德勝耳邊，嘀咕片刻，孫德勝神情堅毅起來，道：“殿下，您放心，您的話奴才都記住了，定然會一字不漏帶給楚大人知道。殿下，還有什麼事情要奴才辦的？”
“只要將這些話帶到就可以了。”齊王輕聲道：“孫德勝，此去西北，山高路遠，一路艱辛，聽說許多地方都鬧匪患，你路上一定要小心，本王派兩個人護着你前往，你們路上萬不可顯露行跡，一定要將本王的話帶到。”
孫德勝肅然道：“殿下，奴才便是死，也要將王爺的話轉告楚大人之後再死。”
齊王拍了拍孫德勝肩頭，道：“本王相信你。本王現在就給你準備盤纏，派兩個人跟你連夜出發……！”隨即沉默片刻，終是輕聲嘆道：“楚歡，如果你現在就在本王身邊，那該多好……！”
楚歡當然不知道齊王正在念着自己，他正帶着一幫人站在田壟之間，遠眺四方，見到田間地頭的百姓們正在熱火朝天地收割糧食。
這裡是蘇家的田地，今年西北氣候很好，西關的收成也是不錯，在蘇老太爺的陪同下，楚歡親自前來田間地頭巡視收割的情況。
民以食爲天，楚歡深明這個道理，對於現在的西關來說，什麼都可以沒有，就是不能沒有糧食。
（本章完）