年關漸近的通州城沒有亂世紛亂之象，在西北軍出關拿下這座城池之後，通州城實際上一直就處於安定狀態。
雖然爲了支援西北軍的征伐，通州已經成爲加工兵器裝備的兵工廠，但是在楚歡頒下考覈令之後，通州大部分的官員爲了自己的身家前程考慮，倒也是恪盡職守，而西北軍在前線連續傳來捷報，更是讓通州上下官員對前程充滿期盼，其工作效率遠勝於在秦國統治時期。
隨着年關將近，通州城內倒也開始有了一絲兒年味兒，大街小巷的商鋪倒也頗爲熱鬧。
相較而言，反倒是通州知州府顯得冷冷清清。
通州的政務，楚歡暫時是委派西門毅暫時處理，西門毅本就是通州世家子弟，本就有人脈威望，而且他政務能力出衆，處理事情井井有條，實際上已經擁有了通州知州的實權，不過通州知州府安置皇后和齊王，西門毅自然是另有辦公之處。
知州府內，冷冷清清，楚歡入城隱秘，無人知曉，便是進入知州府內，也是讓手下人不可對外宣揚。
此行返回西北，通州是必經之路，楚歡雖然急切，但卻還是入城，要見一見皇后。
齊王瘋癲，已經確知屬實，這讓楚歡十分感慨，知道皇后定然是十分憂傷。
順着府內的青石小道往東院去，尚未到院子，就聽到一陣笑聲傳過來，那笑聲十分古怪，楚歡扭頭看過去，卻見到一人衣衫僂爛，披頭散髮，手中更是舉着一根木棍，正傻笑着向這邊跑過來，在他身後，兩名武士緊緊跟隨。
楚歡一開始看到此人還有些詫異，只掃了一眼，便即認出是齊王，雖然他與齊王恩義破裂，可是看到齊王卻是如此狼狽不堪，心下卻不是滋味，皺起眉頭，正要向那兩名武士呵斥，齊王卻已經是跑到楚歡山前不遠，歪着腦袋，上上下下打量着楚歡。
楚歡見他瞳孔微擴，目光渙散，遠沒有當年目中的神采，心知假作不得，更加確定楚歡瘋癲之說確實屬實。
“大膽......！”楚歡尚未說話，齊王卻忽然用木棍指着楚歡，呵斥道：“你這狗奴才，看到本王爲何不跪？你是要造反嗎？本王正要出征平叛，現在就砍了你的腦袋祭旗！”回頭叫道：“來人啊，將這狗奴才拉下去砍了！”
楚歡輕嘆一聲，卻是拱手道：“王爺！”
齊王聽到，立刻笑道：“你這狗奴才知錯能改，本王是個仁慈的人，就饒你一回。”揮了揮手中的木棍，道：“你說，本王這把寶劍如何？這可是父皇當年征伐天下的寶劍，昨天晚上他賜給了我，哈哈哈，你可知道父皇爲何要將寶劍賜給我？”
楚歡憐憫地看着齊王，搖了搖頭，齊王嘿嘿笑道：“你當然不明白父皇的心意，這天下間，除了本王，誰能明白父皇的心意？本王告訴你，父皇是要將皇位傳給我，他只喜歡本王一人，這把寶劍就是證明。”
此時那兩名武士已經上前來，向楚歡行禮，楚歡皺眉問道：“王爺爲何身上如此邋遢？你們爲何沒有給他換身新衣裳？是否你們
看他如此，所以欺辱他？”
武士忙道：“小的不敢。回稟大王，齊王自從......自從之後，就不許任何人碰他，莫說是換衣裳，就是碰他一根頭髮，他也要發狂，前番我們想要幫他沐浴更衣，可是他卻打傷了人，而且連撕帶咬，我們.....我們又不敢傷他，所以.....！”
楚歡明白過來，知道有自己的命令在，這些護衛也不敢對齊王用強，問道：“皇后難道沒有過問？”
兩名武士對視一眼，都低着頭不說話。
楚歡見狀，更是惱怒，喝道：“還不說話？”
一名武士只能道：“大王，那次事情過後，皇后......皇后便再也沒有走出這個院門，我們除了派人往裡面送食物和水，不敢再進去打擾。王爺每天都是這個樣子，我們......我們也無法阻攔，只能跟在身邊守護。”
此時齊王卻是真的如同對待寶劍一般，手中不知從哪裡弄出一塊錦布，錦布骯髒不堪，他卻拿着錦布小心翼翼地擦拭着那根木棍，口中喃喃自語道：“天下壞人很多，他們都想害本王，本王有這把寶劍，就誰也不怕，殺光天下的壞人。”
楚歡嘆了口氣，靠近過去，齊王卻馬上反應過來，用木棍指向楚歡，臉上顯出戒備之色，眼眸中甚至帶着一絲驚恐：“你要做什麼？你.....你是不是要害本王？”
“王爺，你很辛苦了，不如去沐浴更衣，好好休息。”楚歡聲音溫和，帶着一絲微笑：“只有養精蓄銳，才能夠平定叛亂，殺光天下的壞人。”
齊王想了一想，左右瞧了瞧，這才往楚歡這邊微微湊近，壓低聲音道：“本王不能沐浴更衣，許多人要害本王，他們會趁本王沐浴的時候害死本王的。你認不認識楚歡？”
楚歡一怔，只能道：“王爺想見楚歡？”
“不想見，不想見。”齊王立刻道，眼中甚至現出一絲怨毒之色：“你可知道，他以前一直在騙本王，本王.....本王一直以爲他是好人，可他卻是最大的叛賊，他一心想要取本王的性命，本王不會輸給他......！”他眼中顯出驚懼之色，神情緊張地四周看了看，更是壓低聲音道：“他就在我身邊，暗地裡盯着我，只要找到機會，就要害死我......！”
楚歡心下悵然，齊王瘋癲之後，卻還是將自己視爲最大的仇敵，可見此人心中對自己的恨意。
齊王低聲而語，楚歡卻已經悄無聲息擡手繞到齊王腦後，輕輕切在了齊王的後腦勺上，兩名武士見狀，微吃了一驚，只以爲齊王出言不遜，惹惱了楚歡，楚歡這纔出手擊殺。
楚歡的掌刀切在齊王后腦勺，齊王雙目一翻，身體晃了晃，便往前栽倒，楚歡已經伸手抱住，伸手撫開遮擋着齊王臉頰的頭髮，只見到一陣時日不見，齊王瘦削的很，腮邊顴骨都已經微微凸起，臉上的肌膚有不少小口子，再無當年身爲皇子的模樣。
凝視着齊王的臉頰，楚歡沉默許久，終是輕嘆一聲，喃喃自語：“不管如何，往日的恩恩怨怨都隨它而去，
此後我也不會丟下你不顧。”向那兩名武士道：“你們擡他去沐浴，好好洗乾淨，換身乾淨的衣裳，他是本王的兄弟，你們要好生照顧。”
兩名武士這才知道楚王只是將齊王打昏而已，當下兩人小心翼翼上前擡起齊王，退了下去。
待齊王離開之後，楚歡沉默片刻，這才轉身進了東院，院子裡面悄無聲息，冷清得可怕，他緩步進到院內，到了正房門前，已經瞧見從門縫內透出一絲光亮，屋門卻是虛掩着，輕輕敲了敲門，屋內並無聲息，楚歡想了一下，這才輕輕推開門。
天色已暗，而屋內並無點燈，楚歡進屋之後，看清屋內的光亮是從屋角散發出來，屋角一張小案上，擺放着一尊銅佛像，銅佛前則是點着香油燈，看上去十分簡陋，而皇后此時正背對屋門，身着素裝，頭上蓋着白紗，虔誠地跪在銅佛之前。
楚歡輕步走過去，皇后顯然已經感覺到有人進門，卻並沒有回頭，甚至沒有一絲動彈。
走到皇后身後，看着皇后背影，楚歡沉默片刻，終於道：“我沒有想到事情會是這樣，不過你放心，我會請名醫幫助王爺恢復神智，日後也會好好照顧他。”
皇后卻是沒有說話。
“我知道你心裡很難受。”楚歡輕嘆了口氣，走到皇后邊上，也在銅佛前跪了下去，微轉頭，透過白紗，藉着火光，朦朦朧朧看到皇后半邊臉，輕聲道：“有些事情，既已發生，想要改變，已經回不了頭。”
皇后終是慢慢轉過頭來，燈火之下，皇后臉色有些蒼白，看上去頗爲憔悴，但是那張成熟的臉龐卻依然美麗，神色更是顯得十分平靜，看着楚歡眼睛，輕聲道：“我等你來，只是想求你一件事情。”
“你說！”
“灜仁已經死了，留下的只是一個可有可無的軀殼，我只希望你能夠派人好好照顧這具軀殼。”皇后聲音平靜如水，美麗的眼眸子凝視着楚歡的眼睛，“你既然來了，我也該走了。”
“走？”楚歡皺眉道：“往哪裡去？”
皇后道：“總有我可以去的地方，多少年來，我始終放不下，總以爲可以抓到一些什麼，可到最後卻發現，我什麼都抓不到，既然如此，就該放下一切。”
“放下一切？”楚歡瞥了銅佛一眼，“我不明白你的意思。”
“我是個帶着厄運的女人。”皇后道：“我給身邊的人，帶來的只有厄運，這樣的女人，本就不該存在於世上。可是我的罪業太重，如果就此自盡，無法償還我犯下的罪孽，我只能用餘生爲自己的過錯贖罪。”
“青燈古佛，就是你贖罪的方法？”楚歡沉聲道：“你說你有罪業，可是誰會說你有罪？每個人都有自己的宿命，所有的結果，也都只是自己所造成，他們的成敗，又豈能是因爲一個女人所能決定？他們的過錯，難道還要由你一個女人來承擔？”
皇后幽幽嘆道：“如果不是我，也就不會有今天的樣子，種善因有善果，種孽因有惡果，今日的惡果，本就是我種下。”
（本章完）