安氏和奢氏的造反猶如在帝國的西南掀起了一場猛烈無比的暴風雨，而貴陽、成都就如暴風雨中的兩座承載着數十百萬漢人生命的古船，飄搖着，堅韌地抵抗着。
在貴陽外百里外，還有一艘小船在暴風雨中被不斷氣侵襲，卻沉靜無比，默然地抵抗着風雨。
這便是安順屯堡。
在大山裡的數十萬漢兒。
屯堡人論起祖籍，幾乎全都是江南人。是當年太祖皇帝麾下大將陸秀夫三十萬徵西大軍的後代。整個西南，真正促使其被中樞控制的關鍵不是中央帝國的威望和名義。而是這些三十萬大軍以及後續移民的後代！
有這些移民，帝國在西南的影響力才能真正擴散開。同樣，有這些駐軍移民，也真正讓帝國能夠切實對西南的反應做出有效應對。而不是一旦有叛亂，就需要徵調各路兵馬進入平叛。
話說回來，這些江南人移民至此，並未被大山深處的彝兵同化。相反，三百年下來，屯堡人固執地傳承着江南的習俗風氣。甚至漢家文明也跟着這些人，不斷地朝着四周擴散出去。
處在安順大山盆地裡的屯堡人無疑是貴州文明程度最高的地區，
安順居黔中腹地。位於雲貴高原東側梯級狀大斜坡地帶中部,地當長江水系與珠江水系分水嶺上。這裡氣候宜人,屬北亞熱帶季風溼潤類型,降雨充沛,是貴州高原相對比較平坦的山谷盆地。優美的喀斯特風光、良好的地利、適宜耕作的氣候和貴州少見的壩子，都讓這裡成爲孤島一般的存在。無論是政治，經濟、軍事還是文化。
蘇默在安梓的引路下，帶着數百彝兵勇士走進了安順的大山深處。
作爲朝廷的遠赴西南的特使，南都禮部主事，書院學子。蘇默在官面上的身份讓葉家屯上下數千口人都是敬畏之餘，也帶着一些好奇。
而蘇默，對這裡生活的人們也是懷着十分特別的感覺。
蘇默在西南大山裡，滿目見到的都是帶着英雄結的穿着繡花衣的彝族男女，很少能夠見到漢人。而整個貴州地區的，在華朝建立之前，也是漢人少有的地方，除了貴陽等大城市，鮮少見到漢家衣冠。
但到了屯堡，蘇默的眼睛一下子就亮了起來。
這裡，竟是保存着原汁原味的漢家習俗。
雖能看得仔細的，是屯堡這裡的女裝。比如而今安梓換上的一身屯堡漢服。
穿着右開襟的寶藍色長袍，開襟上繡着雜色的滾邊，大衣袍很長一直到膝下。鑲着流繡花紋的領口、袖口、前襟邊緣。
腰間扎着的的織錦絲帶。長髮挽成圓髻網罩挽於腦後，圓髻上插着一根雕鳳的玉簪子，煞是好看。只是因爲安梓還未嫁人，故而沒有包上頭巾。
還有高幫單勾鳳頭的布鞋，這些在中原地區只有盛大典禮才能出現的漢家衣冠。在屯堡，卻是十分尋常的日常服飾。而且，屯堡人是不纏足的。一點都不纏，天足無裹。
“阿梓這身衣服穿上了，可真是讓人眼前一亮啊！”蘇默讚歎一句。
安梓大大方方地接下，轉而問向蘇默：“這次面對葉家人你可有什麼準備？他們可都是軍戶移民的後代，連貴陽三司的招呼都不愛聽。這裡宗法嚴密，朝廷對這裡的影響並不算大。你的禮部主事的架子可別端起來！”
蘇默聽着安梓的關心，心下一暖。他們都知道，安彥雄的追兵就在百里外。儘管蘇默李代桃僵通過溫家的密道逃出來水西城，但作爲貴州少數未有攻陷的地區，屯堡遲早會面臨兵鋒。
十萬大軍的圍攻之下，安梓跟隨蘇默一步未落，反而對蘇默言聽計從。這不能不讓蘇默心下溫暖。
“放心，這裡我早就準備好了！”蘇默笑着：“一會，你可別罵我就好了！”
安梓有些莫名其妙，心想你要能折服了屯堡這羣老頑固，我高興還來不及，罵你作甚？
只是當葉家家主有說有笑地陪着一個老人走出來迎接蘇默的時候，安梓頓時怒瞪蘇默！
“哈哈，都來了，都來了！”李時珍見到蘇默，顯然很是開心：“讓我你們介紹一下，這位，便是葉家屯千戶，葉如鬆！”
“這位，就是我跟你說的，這次禮部主事，奉命處理西南土司之事的蘇默，書院溫師的高徒！”李時珍將蘇默介紹給葉如鬆：“說起來，還是贏忠的忘年交！”
葉如鬆年歲三十餘，身材魁梧，雙手老繭和那股子舉動虎虎生威的氣勢，都顯示他是個武藝不俗之人。
見了蘇默，葉如鬆眼中審視着，快步過去，大拜而下：“末將葉如鬆，見過蘇主事！”
蘇默連忙扶起葉如鬆，只不過，剛一接觸蘇默便感覺好似萬重大山在手一般。面上笑容不改，手上力道涌上低哼一聲。葉如鬆神色一正，笑呵呵地起了身。
蘇默也未有提這一茬，回禮：“葉千戶無須多禮，蘇默此來，也不是來擺架子逞威風的。而是爲了國事，爲了這片土地上我大華子民。所以，這些虛禮就不必了。”
蘇默這般務實，葉如鬆也是心下贊同，迎着蘇默進了葉家屯。
蘇默饒有興致地打量着整個屯堡，這次能否打個翻身仗，這裡就是蘇默的起點！
葉家屯是典型的軍事駐地，完全出于軍事的堡壘，整體建築，幾乎都是用石頭建成，是個名副其實的石頭城。
整個屯堡最大的特點是石頭的廣泛應用。一戶民宅就是一座石頭的城堡，一個村莊就是一座純粹的石頭城，屯堡是一個防禦敵人的整體，而屯堡民居就是組成這個整體的每一個細胞，既可以各自爲陣，又可以互相支援友鄰，既保證一宅一戶私密性和安全感，同時又維繫各家之間必要的聯繫。
而屯堡建築也將石頭工藝發揮到了極至，從高向下放眼望去，白白的一片，錯落有致。走進屯堡村寨，所看到的是石頭的瓦蓋，石頭的房，石頭的街道，石頭的牆，石頭的碾子，石頭的磨，石頭的碓窩，石頭的缸，屯堡民居就是一個石頭世界。