夜幕下，屋檐下的燈籠在冷風中搖曳，窗紙上倒映出的人影也如鬼魅一般了。
在屋子裡來回亂轉的的徐縣縣令卻精神一震：“何人？”
“大人，是我。”
“進來。”
吱呀門開，穿着捕頭吏員袍服，裹着一股涼氣的縣衙捕頭走進來，朝目光灼灼盯着他的縣令一拱手：
“大人，消息打探確鑿了。道門範巡查在您離開後，就奔去了寶青坊。”
“寶青坊？”徐縣縣令一愣，“繼續說！”
“是！”捕頭繪聲繪色，將范雎如何堵人，如何與面生的道人“切磋”並被捉了飛劍，顏面掃地丟出來的傳聞，說了一遍。
末了道：
“此事已經在坊間傳開了，據說那外來的老道士身藏鉅富，和咱們這邊江湖勢力換了好多值錢貨，隨意出手，都是價值連城。”
徐縣縣令捋着鬍鬚，臉上不禁愕然：
“範巡查被趕出來了？”
“千真萬確！”
嘶……縣令老爺吸氣，以他的身份，道門長老已經是天下了不得的大人物。
但那神秘道人卻令范雎也要退步三舍……
怪不得道門巡查突兀造訪，果然是有大動靜了，不過縣令納悶的是：
不是來了和尚嗎？這野道士又是何方神聖？
縣令大人很頭疼。
數日前，縣城中便疑似曾爆發過修士交手，縣尊大人追尋蛛絲馬跡，鎖定了一夥外地來的和尚。
因與南唐接壤的緣故，越州境內行腳僧人並不罕見。
但在這個節骨眼上，任何可疑的人員都將引起地方官的高度重視。
徐縣縣令外表自大愚蠢，好大喜功，但這更多是保護色。
在察覺到佛門蹤跡後，他就暗中派人送信，聯絡越州駐紮的“翊衛府”，即越州軍府求援。
結果翊衛府的人還沒來，道門巡查就貼臉上門。
更與神秘老道爆發衝突，這讓只有七品官身的縣令大人頭皮發麻。
他左思右想，還是覺得這件事涉及的等級，已經超出了他的能力範圍：
“這樣，你再親自跑一趟，看軍府那邊的人還有多遠……”
話音剛落。
忽然，縣衙外隱約傳來馬蹄聲，清脆的馬蹄聲在清冷的冬夜裡，極爲清晰。
縣令一頓，朝捕頭遞了個眼神。
後者心領神會，奔出查看，不多時急匆匆返回，面帶喜色：
“大人，是翊衛府的人到了！”
可算來了……縣令大喜過望，忙走出屋子，就看到一支不過十人的隊伍裹着寒意踏入庭院。
每個人都裹着棉服，從外表看不出士兵模樣，唯有行走間儀態氣度，行伍氣十足。
爲首一人身材頎長，五十歲上下，虎背狼腰，戴着一頂毛皮帽子，身後揹着一把弓，以及箭囊，弓箭用布條纏着，好似山中獵戶。
可唯獨一雙眼睛，鷹視狼顧，炯炯有神。
進門後笑着一抱拳：
“王縣尊，許久未見，氣度更勝從前。”
王縣令定睛一看，先是愣住，繼而誇張地拱手行禮，詫異至極：
“宇將軍！？您怎麼親自來了？”
來人，赫然是翊衛府一把手，大周神將！
統領一州兵權，與知府同品級的高階武官！
王縣令人麻了，在他想來，軍府能派出統領級軍官，或者副將、偏將什麼的，就已經算是高規格了。
但誰能想到，翊衛府神將親自登門？！
心中並沒有一顆大石落地的喜悅，反而越來越慌……混跡官場多年的老王很清楚，能驚動神將親自到來，說明徐縣裡醞釀的風暴比他預想中更嚴重。
“進屋說吧。”
翊衛神將顯得沒有什麼官架子，其與王縣令也算沾親帶故，又同在一地爲官，顯得很客氣。
王縣令不敢託大，忙將衆人迎入屋中。
等彼此坐定，翊衛神將才道出來意：
“根據軍府調查，你提到的僧人，極有可能是佛門羅漢，來我大周另有圖謀，此事幹系甚大，本將只好親自跑一趟……如今情況如何？可有變化？”
羅漢……菩薩之下的強者……縣令大人心中發苦，忙將掌握情況說了一遍。
翊衛神將起初認真傾聽，漸漸臉色不對勁：
“范雎已經來了？還與神秘修士對上了？”
他同樣意識到，小小的徐縣，如今形勢陡然複雜。
王縣令試探道：
“您要不要見一見範巡查？”
翊衛神將搖頭，淡淡道：
“暫且不要透露我們到來的消息。”
在底層人眼中，道門與朝廷是一夥的。
但神將這個級別，已經得知了“重生者”的存在，翊衛神將很清楚。
如今王朝上層的鬥爭日趨激烈，不少地方爲了搶人，都爆發了衝突、廝殺。
雖然元慶帝與辛瑤光表面上維持着體面，但實際上，底下已經打成了狗腦子。
從這個角度，他與范雎同樣是競爭對手。
也就在他準備繼續追問時，忽然，房門外再次傳來急促的腳步聲，剛纔知趣地退出房門的捕頭去而復返：
“大人，將軍，方纔有一隻飛鏢從外頭投進來，上頭帶着一封信！”
信？
屋內，朝廷衆人對視一眼，王縣令接過，先行展開掃了眼，然後表情微變，將其遞給翊衛神將。
後者看過後，同樣變了表情。
信紙上赫然是一封“情報”，大意是明日正午，“人世間”將出現在城外“黃龍墳”，與神秘勢力接頭。
落款：一位不願透露姓名的靚仔
“這……”
房間中十一張臉同時懵逼。
……
……
驛館。
穿杏黃色道袍，容貌儒雅的范雎盤膝在屋中，伴隨靈素運轉一個完一個大周天，他吐出白氣。
睜開雙眼，神色焦躁。
白日裡，從寶青坊回來後，范雎立即修書一封，折成千紙鶴，放飛向越州府城道門求援。
但實際上，對於這個行爲有幾分作用，他毫無信心。
人世間比預想中更強大，這完全打亂了他的計劃。
而對方也不可能傻乎乎一直等到道門援兵到來。
顯而易見，自己這次抓捕“人世間”的行動基本宣告失敗。
唯一的好消息，是對方同樣對與道門開戰缺乏興趣，奪劍的舉動，更像是表明“井水不犯河水”的態度。
這讓范雎有些頭疼，按照辛瑤光法旨的內容，道門對於重生者這種不穩定因素，向來是採取先禮後兵模式。
即，先拋出橄欖枝，邀請對方加入。
假如對方不給面子，道爺再一劍砍過去……在過往的行動中，這個策略也算無往不利。
但當重生者們聚集成一個獨立的勢力，情況就尷尬了起來。
人世間雖然仍舊打不過道門，但道門也不可能派出一堆觀天、甚至辛瑤光親自來和這幫人玩貓抓老鼠。
而以越州道門的實力，儼然無法拿下人世間。
這就導致，本來應該如同陰溝裡的老鼠，小心躲藏發育的這羣重生者，突然大大方方上街了。
意圖很明顯：
我就是重生者，但你沒本事抓我，那就滾一邊去。反正我們也不會主動襲擊伱們道門。
“唉，長此以往該怎麼辦？”范雎愁眉不展。
一年不到，人世間就敢公開和道門叫板了。
若是任由對方發育下去，接下來越州這塊地盤，到底是誰說了算，可就不好判斷了。
“爲今之計，必須向掌教求援！”
范雎站起身，來到窗邊。
雙手推開窗子，發現今夜無星無月，朔風凜冽，隱隱的，好似有細碎的雪花飄落下來。
就在他打定主意的時候，忽然，院外一道身影急匆匆奔來。
不多時，俊秀小道士氣喘吁吁上樓，頭髮上還沾着雪花：
“師父，您快看！這是有人丟進驛館的，但我追出去的時候人已經消失了。”
“什麼？”范雎一怔，接過那封信。
展開掃了眼，微微變色：
明日午時……黃龍墳……人世間……接頭……
等看到末尾落款處“一個不願透露姓名的鎂鋁”時，范雎陷入沉思：
‘鎂鋁’……又是什麼？
…………
客棧內，將衛卿卿與江春秋打發出去送信後，季平安關起門來，盤膝在地。
取出錦囊開始翻找，不多時，他倒出一隻稻草人。
稻草人不大，只有巴掌大，臉上貼着一張紅色的符紙。
這是他很多年前得到的一隻法寶，準備用在明天。
“探路的辦法很簡單，既然明日約我們的人不是遊白書，那大概率是個陷阱，我寫兩封信，你們各自送去道門巡查，以及縣衙官府，明天讓他們過去湊湊熱鬧，所謂渾水摸魚，只有把水攪渾了，我們纔好看清水面下的東西。”季平安解釋道。
江春秋遲疑道：
“但只怕對方不見兔子不撒鷹，若咱們無動於衷，對方也不現身怎麼辦？”
季平安當時的回答是：
“誰說我不去？”
房間內。
季平安藉助燭光，打量着稻草人，笑了笑，自言自語道：
“明日只好請道兄走一遭了。”
說着，他朝其輕輕吐氣，紅色符籙倏然明亮起來。
不多時，小小的稻草人彷彿活了，被賦予靈魂，跳到地板上，然後面朝季平安，擺出盤膝打坐姿勢。
繼而，其竟幻化成另外一個“搬山道人”。
容貌、氣質、神態，看不出任何區別。
“搬山道人”看向季平安，微笑捋須：“理應如此。”
一夜無話。
後半夜的時候，徐縣開始飄落細碎的冬雪。
翌日天明，季平安醒來的時候，就看到街道上、屋脊上、遠處的山川草木，都染了白霜。
這場雪不大，起碼並未影響城中百姓的生活。
三人在客棧用了飯，之後騎上馬，沿着大街朝城外趕去，一時間不知牽動多少目光。
只是奇怪的是，當三匹馬出了北城門後，忽然一寸寸淡化消失，好似從不曾出現過。
與此同時，南城門外，官道上忽然多了個老道士。
季平安依舊以“搬山道人”的外貌行走，厚厚的棉袍垂下，腰間的風水盤隨着走動搖晃。
出城後，天地寂寥。
這下雪天城外行走的人很少，只偶爾才能遇到。
要麼是趕着驢車，朝城裡送貨物的商販，或是頂風冒雪，揹着扁擔的貨郎。
一名老道士行走在其中，很不起眼。
季平安一路步行，不疾不徐，掐着趕在正午前，抵達了“黃龍墳”。
所謂的“黃龍墳”，其實是官道途徑的一座山的名字。
冬日裡，山上沒有綠色，一片枯黃，遠遠望去，如同一座巨大的墳塋。
官道旁，偶爾會有一些留給行人歇腳的地方。
季平安抵達的時候，一眼便瞅見了一座茶棚。
夏日的時候，會有商販在茶棚下襬上桌子、板凳，給沿途的行人喝，但入冬後，便沒有了。
桌椅板凳都搬空了，只剩下孤零零的一個棚子，木頭爲柱，上頭鋪着稻草，許是前些日子風大，也給壓塌了半邊。
季平安走到茶棚下，擼起袖子，將倒塌的茶棚立起，然後撿起一根破掃帚，開始認真地掃雪。
他掃的很認真，直到將茶棚下清理出一片乾淨的所在，才滿意。
然後，他又走到茶棚後頭一個茅草屋裡，拖出來一張“戰損級”的桌子，兩條只剩三條腿的凳子。
擡手一招，遠處有樹枝咔嚓折斷，將自己遞入他手中。
不多時，茶棚下就多了桌椅。
季平安悠然坐下，大袖一揮，變戲法般取出了紅泥小火爐，酒壺，酒盞。
屈指一彈，爐下忽然有火焰升起，不多時，爐中升起蒸汽，酒香瀰漫開來。
季平安倒上熱酒，配着一盤自帶的肉食、鹽煮花生，坐在茶棚下，自飲自酌。
擡望眼，飛雪漸大，官道上沒有半個人影，四周天地寂寥，寒風卻偏吹不進這破落茶棚。
彷彿整片天地間，只有這一處淨土。
不知過了多久。
忽然，遠處傳來一道木魚聲，季平安擡起頭，看到風雪中忽然出現了一行四人。
皆是僧人。
爲首的是一名法師，其餘三人形態各異，但都屬於武僧序列。
四人出現時還遠，但眨眼功夫，就抵達茶棚下方。
臉上都顯出些許詫異，然後便是暗暗的警惕，只是表面上仍不顯半分。
四人踏入茶棚，看向空餘的一張長凳。
皮膚黝黑，有滄桑氣的慧明禪師收起木魚，眼神中帶着奇異的光：
“雪天煮酒，施主倒是好會享受。”
扮做“搬山道人”的季平安放下筷子，看向四人，揚起眉頭，笑道：
“我曾聽聞有詩云，天作棋盤，星做子；地作琵琶，路做弦……句子未必有多好，但勝在氣魄宏大，貧道以天地、四季、風雪下酒，權做粗淺模仿。”
三位羅漢頗感驚異，慧明禪師感慨道：
“大周國師留下的這句詩文的確氣魄極大，便是唐國也多有流傳。”
說着，他話鋒一轉：
“雪大路阻，我等想借茶棚稍坐，不知施主可願行個方便？”
季平安爲難道：
“同爲出家人，自無拒絕的道理。只是貧道未曾想到，會有這麼多客人，只留了一條長凳。”
“無妨。”身材魁梧的託塔羅漢聲音渾厚：
“我等自可解決。”
說着，三名羅漢走向不遠處樹林，以手劈樹木，不多時便拎着三個樹墩子回來。
與慧明一起，圍坐在茶棚桌下。
一時間，風雪茫茫遮住山巒，遠處的徐縣城池都模糊不清了。
五人圍坐，中間紅泥小火爐冒着熱氣，這一幕怎麼看怎麼詭異。
“諸位遠道而來，且嘗一杯素酒。”
季平安捏起酒碗一晃，便多了三個，碗中已盛了熱酒。
慧明雙手合十：
“出家人戒飲酒。實難奉陪。”
季平安笑道：
“早聽過佛主大名，但隔着那麼遠，想來也管不到大周的事。”
慧明禪師虔誠道：
“佛自在心中，離家萬里，不敢忘。”
呵……像你這樣虔誠的我曾經險些騙上牀……季平安對什麼戒律嗤之以鼻。
見狀也不勉強，先自飲自酌了一杯，這才慢條斯理道：
“貧道卻沒想到，約見的竟是佛門的高僧。”
慧明禪師意有所指：
“我等卻是早聽聞‘人世間’大名，更對施主慕名已久，只是此前在唐國，對越州不甚熟悉，不想貴方竟已壯大至此，道門巡查都退避三舍。”
季平安不悅道：
“那范雎無禮在先，貧道莫非還要曲意逢迎？倒是各位高僧，卻不知是禮還是兵了。”
慧明禪師認真道：
“我佛門求賢若渴，自然不會如道門那般霸道。”
“是麼？”季平安略帶諷刺地笑了笑，表情令幾個和尚摸不着頭腦。
他捏着酒杯，笑容漸漸斂去，道：
“那就怪了，貧道此來徐縣，分明是應邀與遊先生見面，不知諸位可否給個解釋？”
慧明禪師說道：
“遊先生已與我佛門達成共識，決定加入南唐，故而才委託我等前來解釋。”
聽到這句話，季平安的笑容終於徹底消失，也失去了繼續打機鋒，互相當謎語人的興趣。
他緩緩放下酒盞，道：
“所以，遊白書的確落在你們手裡了。”
見他模樣，三名武僧暗暗提防。
慧明禪師不動如山：
“施主也可以這樣理解。”
季平安眯着眼睛，盯着黝黑滄桑，有些眼熟的行腳僧人。
半晌，緩緩搖頭，語氣冷漠如刀：
“我不理解。”
……