天空晦暗，無星無月，卻有一股詭秘的淡綠色熒光倒映下來，一顆顆巨樹倒影，枝椏縫隙間，密佈綠光的蹤跡，張牙舞爪。
星辰之握的璀璨星光，給三人帶來一絲安慰。
走在隊伍前方的埃斯蕾娜，單手緊握長弓，銳利的雙眼不放過周遭的一絲細節。伊露麗押後，共同護衛着中間的哈迪莉絲。
森林是精靈的故鄉，她們經驗豐富，伊露麗的豪言並非吹噓。
更何況，天空中始終有一雙隱形的眼睛，盯着她們，隨時準備保駕護航。
繞過高聳的符文尖塔，埃斯蕾娜也發現這座塔沒有出入口，推測是某種圖騰類建築，荒廢已久。但並沒有如巨樹般受到綠色力量的影響，表面甚至沒有任何苔蘚之類的附着物，保持着光滑的平面。
離開符文尖塔，三人謹慎的向着陷坑方向出發。期間雖然都因爲陌生詭異的環境感到緊張，一路上卻沒有遇到什麼危險。
順利的來到陷坑處，其面積足有一個小型農場大小，陷坑周圍聚集着墨綠色的，類似岩漿的液態物。
“你們聞到了沒？”埃斯蕾娜頓住腳步。
“腥味兒。”伊露麗目光落在陷坑中央的岩漿池：“是中央的池子裡散發出來的。”
哈迪莉絲微微皺眉，心裡生出一種奇怪的直覺：“我覺得那味道應該是血。”
“血？”
“是的，我的直覺。”
夢境預兆屬於哈迪莉絲，她的判斷很有價值。
“血腥味兒是無法保持太長時間的，一旦凝固就會失去味道。假設，那綠色的液體，是某種生物的鮮血。那麼……這附近，絕不是我們看到的那麼簡單。”
這是屬於叢林獵手的經驗。
“你是說，附近可能存在生活。或者說，受傷的生物？”伊露麗年幼就被擄走，叢林經驗都來自她的父親，無法和埃斯蕾娜相提並論。
埃斯蕾娜自言自語：“什麼生物的血會是綠色？而且，不僅是陷坑，還有巨樹上的綠色腐蝕痕跡，以及……更遠的密佈綠色裂紋的荒原。”
“假如哈迪莉絲的直覺沒錯，這些綠色的痕跡都是血液。那麼……這裡一定發生過一場慘烈的戰爭。”
重重疑問在心裡升起，卻沒有任何線索。
“或許答案就在墓穴中。”埃斯蕾娜緊了緊手裡的魔法弓，幻化出一支魔法箭搭在弦上：“大家提高警惕，這個地方肯定不簡單。”
繞過陷坑，穿過倒伏的巨樹，一叢參差斷裂的符文柱出現在眼前。
“沒錯，就是這裡！”
哈迪莉絲一眼就認了出來，觀察了一下環境，腳步加快走了幾步站住，用手指着前方：“你們看，那裡像不像是一處墓穴。”
那是一處插滿符文柱的小山丘，山丘的下沿由石板砌成的小路，通往一個約莫兩米高，一米寬的洞口。
埃斯蕾娜率先跳上山丘，單腳立在最高的石柱上，打量了一下環境，確定沒有危險，敏捷的落在洞口。
“這裡原本應該有個石門。”
洞口靠裡的陰影中，數十塊粉碎的石板散落一地，全都刻畫着符文。
揚言要把棺材裡那位拽出來的伊露麗，嚥了口唾沫：“不會真的有東西復活，從裡面爬出來了吧？”
見埃斯蕾娜和哈迪莉絲同時望過來，她臉上一紅，狡辯道：“喂，我可不是害怕。我只是覺得，覺得腐爛的屍體爬出來，太噁心了。你們不覺得嗎？”
埃斯蕾娜搖搖頭：“門是受到外力作用破碎的，碎塊纔會落在裡面。”
伊露麗不服氣的嘀咕道：“萬一是從裡面扒拉的呢？”
“噓，伊露麗……”
埃斯蕾娜表情嚴肅，向她遞了個眼色。
只見站在墓穴入口的哈迪莉絲，秀美微微皺起，眼神也在不斷變化，似乎沒有聽到她們的對話，處於走神狀態。
兩人靜靜的注視着她，過了好一會兒，她都沒有清醒的跡象。
埃斯蕾娜擔心她有什麼意外，不得不走過去，輕輕的拍了一下她的肩膀。
“啊？”哈迪莉絲渾身一個激靈，猛然回過神來，胸口劇烈的起伏起來，發出‘呼呼’的聲響。
“哈迪莉絲，你沒事吧？”
“我……”哈迪莉絲平復了一下情緒，眼裡卻依舊存留着驚懼：“有人在低語，來自墓穴。我能感覺到他的痛苦，我甚至能聽懂他的某些詞彙。”
“不會吧？”伊露麗瞪大眼睛，脫口道：“難道他爬出去後，又爬回去了？”
埃斯蕾娜白了她一眼，徑直道：“哈迪莉絲，他在說什麼？對於我們現在的處境來說，一切信息都不能放過。”
“嗯，我明白。”
哈迪莉絲點點頭，整理了一下思緒：“那不是我們說的通用語言，而是一種十分生僻的古代魔語。我的導師在曾經的庫爾明斯克帝國圖書館中，專門研究過古代魔法的起源。這幾年，他的身體逐漸衰弱，法力也在衰退，無法繼續魔法的修行。所以，大部分的精力，都用來整理他的所見所聞所學。”
“我有時間的話，會去給他做記錄員，整理他的魔法手札。這種古代魔語，來歷很神秘，歷史十分久遠，相關資料也很少。就算是導師，也只掌握了其中一部分，其他的都是猜測和推論。”
“溯源對方語言的種類，也是極爲重要的信息。”埃斯蕾娜並沒有認爲她在囉嗦，實際上在她的描述中，至少可以以此推測對方的大致來歷和身份。
“有多久遠？”
哈迪莉絲沉默了一下，緩緩道：“至少上萬年。”
“上萬年？”埃斯蕾娜倒吸一口涼氣，精靈的壽命悠長，普遍都有二三百歲，祭祀和長老們更是七八百歲。但在萬年的尺度上，也不值一提。
伊露麗也沒那麼自信了，吃吃道：“你是說，裡面躺着的那位是幾萬年以前的死人？不，不是死人，是死鬼，殭屍，怨靈，他爬出來過，現在還存在……”
“或許更久遠。”
哈迪莉絲又補充了一句。
現場陷入了可怕的沉默。
一萬年的時間尺度，對於凡人來說，太過漫長。以至於，她們的想象力都匱乏到，無法想象，那會是什麼景象。
塵封萬年的墓穴，低語萬年的幽靈。
未知，神秘。
帶來發自心底的恐怖。
埃斯蕾娜最先壓制住內心的恐懼：“他在說什麼？你能夠聽得懂嗎？”
哈迪莉絲搖搖頭：“古代魔語太晦澀了，我只能憑藉導師的手札上了解一些，無法知曉其完整的意義。”
“那麼，詞彙呢？他在表達什麼？痛苦？”
“是的。痛苦的低吟。”
“耀眼的辜負，懺悔、可怖的罪行。無法原諒，拯救，意義……什麼？”
“我只能聽懂這些。”哈迪莉絲不由自主的望向墓穴，輕輕的吸了一口氣：“但有一個詞彙，很多次出現。我只能表述它的發音，無法理解其中的意義。”
“發音？”
“是的。”
“坎都索斯，雷塔。”
埃斯蕾娜沉吟了一下：“這聽起來像是個……名字？”
“我不清楚，也可能是某個特定詞彙，某個咒法魔語，某個地名，某個器具。因爲，我無法理解其中哪怕一個詞綴。”
“但是……”
哈迪莉絲擡起頭，那雙眼睛裡寫着篤定：“我的直覺告訴我，這個詞彙和重要，很重要。”
感覺有些不太肝顫的伊露麗，不自覺的摸摸鼻子，手指感受着細密的汗珠，小聲道：“那現在呢？我們……”
埃斯蕾娜探尋的望向哈迪莉絲。
哈迪莉絲努力擠出個笑容：“我……我想要知道答案。你們，可以選擇不陪我冒險的，我說真的。”
“我贊同你的前一句。”埃斯蕾娜臉上寫滿堅定：“哈迪莉絲，陪你尋找答案，並不是指爲了你。還有我的家人，阿拉貝城的曙光，我不會選擇退縮。”