接下來的幾天，巴拉蒂餐廳終於結束了剛開業時門庭冷落的景象，迎來了一個高速的發展期。
大概是哲普的廣告終於起到了作用，又或者是路過附近海面的商船變多了，從第二天起，來往於餐廳裡外的顧客變得絡繹不絕起來，到了餐點時，大廳裡的座位更是能坐滿大半。
而哲普的廚師招募計劃也在順利進行着，五天下來，餐廳足足多出了四位廚師和六七個服務員，加上之前的派迪卡爾後，雖然人數還是不算太多，但應付眼下的狀況也已經是足夠了。
值得一提的是，所謂物以類聚人以羣分，新加入的這四個廚師，性情簡直和派迪卡爾一樣惡劣，都屬於不怕事的刺兒頭，但廚藝又偏偏都很不錯，可以說是對極了哲普的胃口。
而在加入巴拉蒂後，其餘還好，最讓這羣心高氣傲的傢伙們不爽與難以理解的，自然就是餐廳的廚師長，居然會是夏諾這麼一個小屁孩了。
於是乎，接下來的幾天，明裡暗裡，各種挑事找事，就成了這幫傢伙的日常。
很可惜，他們從來沒能預料到，自己面對的，是一個比他們的性情更惡劣的傢伙……
………………
咚！
伴隨着一聲沉悶的巨響，一道高壯的身影如同斷線的風箏一般，猛地倒飛了出去，並轟然一聲地砸在了牆根上，揚起了一片灰塵。
“唔，還有沒有要上的……”
船尾的甲板上，夏諾吐出了嘴裡已經嚼碎的草根，目光靜如止水，淡淡掃了眼周圍的人。
此刻的他，身體在晨曦下的海風中微微斜傾着，懷中抱着洞爺湖，猶如一直靜靜站在那裡從未出過劍一般，但旁邊圍觀的廚師們剛纔可都是看的清清楚楚，連續兩個新加入的廚師，壓根連近身的機會都沒有，便是在寒芒一閃之後飛了出去。兩者間的實力差距，簡直比巴拉蒂到羅格鎮的距離還遠。
因此，此刻見到夏諾望了過來，剩下兩個廚師頓時冷汗就下來了，慌忙擺手，把頭要的像撥浪鼓一樣：“沒……沒有了！”
旁邊的派迪與卡爾看的是一臉的幸災樂禍，忍不住嘿嘿笑着對視了一眼。
嘿嘿，誰讓這幾個傢伙剛加入時，狂躁的都快沒邊了，連我們這兩個老人都不放在眼裡，最後居然還敢懟這個怪物，現在一個個鼻青臉腫的，終於是得到教訓了吧？
“沒了是吧？”
等了一會兒，沒有聽到其餘雜音的夏諾微微點了點頭，目光在所有人身上一掃而過後，朝着後廚方向略一偏頭，淡淡道：“那麼，都去忙吧，時候也不早了，把食材準備好，過不了多久，就會有客人上門了。”
“是，廚師長！”
包括派迪與卡爾在內，在場的六名廚師頓時都是臉色一肅，“啪”的一聲站直了身體，齊聲應道。
隨即他們便是沒再繼續停留，相繼穿過走廊，往後廚那邊而去，轉眼之間，原本擁擠熱鬧的船尾，又變得空曠冷清起來。
目光從卡爾等人的背影處收回，夏諾回首看了眼天色，時值清晨，太陽剛剛躍出海平線，日光猶如沸騰的鋼水一般，浩蕩而磅礴，驅散薄霧，映亮天際，將這眼前的無邊碧波都染上了淡淡的金色。
淡淡的苦味從胃裡涌了上來，夾雜着略顯澀人的草香，在嘴裡環繞着，夏諾沒有在意，掃了眼剛纔被自己吐到地上的碎渣，又默默從褲袋中摸出了一根一模一樣的翠綠色草根，剝開晶瑩剔透的外殼，將中間的硬稈輕輕放入口中，慢慢咀嚼起來。
這是三天前，夏諾在儲藏室找到的一種名爲“苦竹草”的食材，味苦而乾澀，食之會有清冽心神的功效，餐廳之所以儲備這種，是因爲在一些口味特殊的菜餚裡，這種藥草往往會添入少量充作調味料使用。
而他的話，則是將其當做了暫時提神的小道具，用於保證自己早起時不會因爲睡意而分神，真要舉個栗子的話，大概是和前世的紅牛檳榔什麼的差不多……
這幾日來，由於餐廳的發展已經走上了正軌，後廚也不再缺乏人手之後，夏諾終於是空了下來，不用再像之前那樣，終日在廚房與大廳之間奔波忙碌了。
然而空閒不等於輕鬆，對於夏諾而言，成爲世界第一大劍豪纔是他追求的道路，廚子只是他暫時的身份，而不是一生的職業。因此，在有了充裕的訓練空間之後，夏諾幾乎是第一時間，就制訂了一份嚴格到令人髮指的訓練計劃。
清晨五點起牀，晚上九點準時睡覺，除了吃飯洗漱等必要的生存問題外，夏諾幾乎將所有時間都用在了御風劍術與身體基礎素養的訓練上，中間僅僅是給出了幾個間隔極短的時間段，來滿足身體肌肉最基本的休息需求。
在這種高強度的殘酷訓練之下，苦竹草所起到的作用只能說是微乎其微，而其嚼動時在嘴裡蔓延開來的苦澀，與這漫長的訓練過程中那真正的艱苦相比，自然更不算什麼了。
“那麼……開始吧。”
迎着初升的朝陽，夏諾緊緊握住了洞爺湖的劍柄，深吸了一口氣後，手腕微微一抖，舉起，對着空氣狠狠一劍劈下，而後在重複着這一動作的同時，心中默默唸起了今天訓練任務的第一個小目標：
“一個小時內，揮劍三千六百次。”
………………
在劍與汗水的融合，海平線上光與暗的交錯中，時間就這麼一天一天的過去。
一切都是那麼平靜，巴拉蒂餐廳的生意越來越好，固定的回頭客開始出現，同時不斷有着新的廚師與服務員加入，當然，偶爾呢，也會有老人因爲一些意外離開。
但不論怎麼說，這家於海圓歷1511年秋末開業的海上餐廳，的確是以清晰可見的速度，在凜冬與暖春的交替輪轉中，慢慢擴張着體量與知名度，並在東海的北部，漸漸打出了屬於自己的招牌。
在這期間，同樣有新人質疑起身爲廚師長的夏諾的廚藝與實力，但從那天擊敗第一批新廚師後，日夜處於緊張訓練中的夏諾，沒有再閒的和他們一個個交手過去。
好在，殊途同歸，由於客人中不少都是海賊的緣故，餐廳每隔那麼十天半月都會鬧出一場爭端。
然而每一場爭端，都沒有變成大亂子，因爲往往在這些爭端還是剛開始出現苗頭的時候，他們眼裡不務正業沒怎麼做過菜的廚師長就會結束手頭的訓練，默默來到前臺，用最快也是最粗暴的方式——打，來壓服鬧事的客人。
雷霆手段之下，不僅那些原本喜歡鬧事起鬨的海賊會轉變爲老老實實的顧客，這些後加入的廚師們，也漸漸明白了誰纔是餐廳裡實力最強的存在，於是乎，悄無聲息間，一道道不屑與自大交織的目光，在夏諾現身時，只會齊齊轉變成油然而生的敬畏。
夏諾自然也感受到了餐廳裡氣氛的這一變化，不過他沒有多在意什麼，依舊終日將精力投入在搏命般的訓練中，猶如一條奔騰入海的江流一般，未見絲毫停歇。
轉眼間，六個月的光陰，就這麼悠然而逝。