沈友隨即與荀惲商量了出兵後的安排。
他們已經遠離貴霜，很難得到西域都護府的增援。西進之後，也沒有其他的援兵可以期盼，要想取勝，只能立足於現有的兵力。
沈友想讓軻比能吃點苦頭，卻不願意軻比能敗得太慘。
成公英所領的西域都護府要鎮守貴霜，隨時準備迎接安息的進攻，無暇北顧。在天子親征之前，這是他們唯一能用的兵力，不能折損太大。
沈友希望荀惲能夠認清軻比能的真實心思，並利用他的心理，及時建議軻比能派兵增援。
荀惲原本是不贊成大舉西進的，得知哈代的真實身份，知道軻比能並非真心臣服之後，他的態度自然不同。藉此機會，削弱軻比能的實力，同時助沈友掌握兵權，纔是他要考慮的重點。
對沈友的提議，他一口答應。
說完了正事，兩人又說起了中原。
最新收到的消息是半個月前的，隨天子所賜望遠鏡一起，通過朝廷的郵驛，以六百里加急送來的。通常情況下，他們很難收到這麼及時的消息，遲滯至少在一個月以上，兩三個月也正常，最久的甚至有半年以上。
天子在南陽推行新政，有賴於南陽的戶口和良好的工商業基礎，收益之大，恢復之快，超乎想象。對於軍事而言，除了望遠鏡之外，還有一項重大突破：火藥。
天子說，這是真正可以改變戰爭形態的利器。
沈友與天子接觸不多，不太清楚這句話的份量。荀惲卻和天子朝夕相處過一段時間，後來也一直保持着密切的聯繫，知道天子不是喜歡說大話的人。
他說火藥可以改變戰爭形態，必然有其充分的理由。
荀惲不贊成軻比能輕率出擊，也有這方面的考慮。雖然他沒將這個依然是絕密級的消息通報給軻比能，卻希望軻比能再等一等，等這樣的利器到了再發起進攻，以期將損失降到最低。
可是現在情況不同，他要勸軻比能儘早發動進攻。
有了火藥那樣的利器，軻比能的價值迅速下降。既然他難以真正的臣服，那就讓他死得其所吧。
荀惲又告訴沈友，隨着中原太平，新政推行順利，天子西征的時間可能會提前。西域都護府會得到天子的直接增援，從正面攻擊安息。他們的任務則是取道黑海大草原，不斷西進，征服沿途遇到的蠻族，從陸路直取羅馬。
除此之外，周瑜正在漠北探路。如果能及時趕到，他將在黑海組建水師，由水路進入地中海，併爲南北兩路提供海上聯絡。
沈友聽完，哈哈大笑。
“既然如此，那我等更是刻不容緩，當迅速西進，爭奪首功。”
荀惲深以爲然。
——
三天後，軻比能下定決心，接受了沈友的建議，先派兩千騎兵西進，進行試探性的進攻。
再三考慮之後，軻比能以養子哈代爲將，並接受了女兒唐蘇合的建議，請沈友爲長史，爲哈代出謀劃策。
哈代剛剛二十出頭，但爲人英武雄壯，深得軻比能的喜愛。以他爲將，雖然有不少鮮卑人不滿，卻沒人敢跳出來反對。
當然，陰陽怪氣地說幾句，擔心哈代沒有作戰經驗之類的，是避免不了的，軻比能也不在乎。
除了兩千主力騎兵，軻比能還爲哈代配了兩千附從騎兵。
這些附從騎兵都是他一路西進時收羅來的，有之前被漢家天子擊敗的鮮卑潰兵，也有之前被漢人擊潰，被迫西進的匈奴殘部後裔，還有一些是本地蠻族。這些人的裝備很差，但作風野蠻，又熟悉地形，作用也不可小覷。
起程之前，軻比能再三關照哈代，不能自視太高，以爲自己和漢人走得近，又通曉漢人的語言、文字，是文明人，看不起那些蠻族。
在漢人的眼裡，我們也是蠻族。
現在是，將來也是。
當然，你要尊敬沈友，卻也不能對沈友言聽計從，過於依賴。
沈友是漢人，又是讀書人，雖然武藝好，畢竟沒有領過兵。如今是在草原作戰，不是在漢人的中原，兵法讀得再熟也沒用，還是要靠我們鮮卑人自己的本事。
在草原上，鮮卑人材是真正的王者，漢人也曾是我們的手下敗將。
哈代滿口答應。
正月十五之後，哈代起程，帶着四千步騎出發。
冬天草枯，遊牧的方式並不適合，牲畜都要依靠囤積的草料過冬，體力下降，其實並不是出兵的好機會。但是軻比能部吸收了漢人的食物製作方法，準備了大量的醃肉，解決了一部分輜重問題，又提前準備了乾糧，這才讓哈代可以不帶輜重，輕裝前進。
得益於沈友之前的打探，沿途的部落會在哪兒過冬一清二楚，哈代執行鮮卑人擅長的以戰打戰，一路打劫，長驅直入。
遊牧民族的生活方式決定了他們不可能聚集而居，方圓百里之內也就幾百部，面對如狼似虎的哈代，這些散居的部落根本不是對手，不是被屠戳殆盡，就是被打得潰不成軍，只能倉惶逃竄。
半個月後，哈代越過阿提河（伏爾加河），進入平原地帶。
比起阿提河東岸的山地、丘陵地區，阿提河西岸的平原地帶顯然更適合居住，部落規模也大，財富也更多，哈代收穫頗豐，喜出望外，除了大肆劫掠之外，個人慾望也跟着升騰起來，幾乎每天晚上都要換新鮮的女奴侍寢。
上行下效，他手下的那些千夫長、百夫長也不肯放過這樣的機會，白天四處打劫，晚上就舉行慶功會，圍着篝火載歌載舞，甚至喝得大醉。
沈友提醒哈代，現在還不是慶功的時候，這片草原最富庶的地方不在阿提河兩岸，而是第伯河兩岸。從希臘人開始，他們就在包律司忒涅斯河（第聶伯河）兩岸設置據點，與當地的蠻族做生意。
我們沒有帶輜重，你要想在這片草原站穩腳跟，就應該趁着冬雪尚未消融，各部落之間還沒收到消息，迅速西進，佔領包律司忒涅斯河兩岸的牧場，將當地的部落征服，才能取得穩定的補給。
哈代嘴上答應，行動卻我行我素，每天沉湎於殺戮、享樂。
其他人雖然覺得沈友說得有理，卻抗拒不了現實的誘惑，嘴上贊成沈友說得對，身體卻跟着哈代醉生夢死。
沈友催了幾次，見沒有效果，便派人回覆軻比能，請軻比能出面節制哈代，命令哈代迅速西進。
軻比能收到消息，大爲光火。
荀惲隨即建議，給沈友一部分權力，讓他能夠有效的節制哈代。