袁紹的嘴角挑起一絲自嘲的笑容。
“君榮，恕我不能從命。身爲人父，我不希望顯思遠赴西域。萬里之外，風土殊異，生死難料。就算裂土封疆，百年之後，魂不能歸故里，終是野鬼。”
他搖搖頭。“儒門人才濟濟，不必顯思。”
“本初……”
袁紹轉過身，背對士孫瑞，閉上了眼睛。
士孫瑞見狀，無奈地搖搖頭，起身下了馬車。
袁譚等人看了過來，見士孫瑞苦笑，不禁齊聲嘆息。
連士孫瑞都無法勸說袁紹，他們想不出還有誰有這樣的能耐。
郭圖心中惱怒，罵了一聲：“袁公路成事不足，敗事有餘。”
衆人沉默，沒有接郭圖的話題，卻都心有慼慼。
袁譚更是臉色發白，愁容滿面。
如果不是袁術做事魯莽，使袁紹顏面掃地，他們怎麼會落到這般田地。
朝廷將如何處置袁紹，已經成了懸在他們頭頂的一口劍，隨時會落下來，斬斷他們的一切希望。
士孫瑞見狀，只好勸道：“諸君放心吧，天子聖明，公卿中不乏賢者，絕不會意氣用事。你們有空，不妨多做些準備。事不預不立，準備得越充分，將來成功的希望越大。”
荀諶點頭贊同，郭圖卻連聲嘆息，向袁譚使了個眼色。
袁譚會意，對士孫瑞拱手道：“士孫公，家父疲憊，不能長途跋涉，能不能在太原休息幾天，找醫匠調理一下身體？”
士孫瑞點點頭。“不必去太原，就在我營中吧。我營裡有好醫師，是太醫署調教出來的良醫，最擅此道。”
袁譚如釋重負，再三致謝。
士孫瑞將袁紹接到自己營裡，安排了住處，又請醫師爲他診脈，調製湯劑。
但哪怕是太醫署的優秀畢業生也只能治袁紹身體的病，治不了他的心病。
他還是沉默寡言，一副心如槁木的模樣，讓人無可奈何。
直到袁夫人趕到太原。
得知袁夫人將至，袁譚又驚又喜，郭圖、荀諶卻有些緊張，不知道該不該讓她見袁紹。
袁夫人雖然不像袁術亂來，卻也不是什麼善茬，性子強硬得很。指望她和袁紹好好說是不現實的，萬一兩人一言不合，袁夫人出言不遜，再將袁紹逼死了，那可怎麼辦？
糾結之下，還是士孫瑞拿了主意。
袁夫人不遠千里，從關中趕來，不可能只是爲了罵袁紹一頓。當初讓袁術勸袁紹投降的人也許不是她，但書信是以她的名義發出的，她也算是始作俑者。這件事由她來解決，再合適不過。
郭圖等人無奈，只得聽取士孫瑞的建議，由袁譚出面，將袁夫人接到營裡。
看到憔悴的袁譚，袁夫人便嘆息不已，心生憐意。
袁紹追服母喪的時候，袁夫人還沒有出嫁，曾帶着年幼的袁譚玩耍，心疼袁譚幼年喪母，對袁譚格外照顧。
一晃袁譚年近三十，卻被袁紹連累成這般模樣，讓她又生氣又不忍。
“他怎麼樣？”袁夫人開門見山。
袁譚拱手施禮。“蒙士孫公照顧，派營中良醫用藥，身體尚好，只是心病難醫。”
聽說袁紹沒死，袁夫人心裡的一塊大石頭落了地，隨即冷笑一聲：“什麼心病難醫，就是不願承擔責任，還想全身而退。”
袁譚神情尷尬，不敢接袁夫人的話。
袁紹想什麼，他們其實都清楚，只是沒人敢說，也只有袁夫人可能直言無忌。
“你有什麼計劃？”
袁譚隨即將自己的想法說了一遍。這是他和郭圖、荀諶商量的計劃，也得到了士孫瑞等人的大力支持，但能不能成行，最後要看天子是否會給他這個機會。
能爲他在天子面前說上話的人，只有楊彪。
袁夫人聽完，搖搖頭。“顯思，你志在高遠，這一點我很欣慰，但萬里征伐不是你想的這麼簡單。恕我直言，你還沒準備好。”
“還請姑母指點。”
袁夫人打量了袁譚兩眼。“你在士孫君榮營裡住了幾天，覺得他的部下訓練如何，你能承受得來嗎？”
袁譚仔細想了想，不太確信地說道：“應該可以。”
袁夫人撇了撇嘴。“聽你說得這麼沒底氣，就知道你不行了。我不妨告訴你，士孫君榮訓兵雖然用心，比起天子來，還得差得太遠。練兵的事，我不懂，也給不了你什麼建議。有機會，你與子美談談，問問他狼騎是如何訓練的，就知道差距了。”
袁譚心頭一黯，無奈地點了點頭。
這一段時間以來，支撐他的就是西域立功，結果被袁夫人當頭潑了一盆冷水，頓有幻滅之感，只覺得前途一片黑暗，看不到一點希望。
“顯奕如何？”
袁譚一驚，打起精神，答道：“應該還在青州吧，好久沒收到他的消息了。”
“你們啊，算什麼父子兄弟？”袁夫人一聲嘆息。
進了士孫瑞的大營，袁夫人也沒休息，直接去了袁紹的住處。
袁紹躺在牀上，一動不動。
袁夫人站在牀前，打量了袁紹一眼，面露不屑。她揮了揮手，讓袁譚等人都出去，站得遠些。
袁譚不敢怠慢，退了出去，連侍候袁紹的兩個侍女都離開了，房中只剩下僵臥的袁紹和立在牀前的袁夫人。
“本初，你裝了一輩子，還準備裝到什麼時候？”袁夫人語氣淡淡地說道。
袁紹身體一振，彷彿想轉過身來，卻還是忍住了。
“你若是真的心灰意冷，不想見人，不如回汝南去守墓。關東太平，我正打算將叔父、父親、兄長他們移葬汝南。你爲他們守墓，閉門自省，將來或許還可以葬入祖塋，免得做個孤魂野鬼。”
袁紹的氣息變粗，慢慢轉過身，坐了起來，看着袁夫人，臉色蒼白。
“若能如此，我死而無憾。”
“不過我有一個要求。”
“你說。”
“傳書顯奕，讓他不要做無謂之爭。”袁夫人的語氣變得嚴厲起來。“審配若是不肯降，你在鄴城的妻妾兒女恐怕凶多吉少。顯思不中你的意，你能指望的也只有顯奕了。你總不會希望孤獨終老，將來連個送終的人都沒有吧。”
袁紹心中一緊。“朝廷要強攻鄴城？”
“除非你能命令審配投降。”袁夫人哼了一聲：“你做得到嗎？”
袁紹的臉紅一陣白一陣。“我……可以試試。”
“那就這麼說定了。”袁夫人轉身就走。
袁紹下意識的擡起手，“唉”了一聲。
袁夫人停住腳步，轉頭看着他，眼神譏誚。
袁紹被袁夫人看得無地自容，話到嘴邊，卻怎麼也說不出口，最後只憋出兩個字。
“慢……走！”