一上午的時間，靖南縣衙鳴冤鼓就響了五次，都是三個月前的失竊案。
如此多失主扎堆前來鳴冤，要說其中沒有什麼貓膩，又怎麼可能呢。通過觀察堂上衆人神色，見張縣丞等人毫無意外之色，甚至多次幸災樂禍的窺視自己，朱平安由此心知肚明，這一切定是張縣丞等人在背後搞的鬼。
不過，朱平安查閱了當時接案、庭審記錄，確認這些失主確實在三個月前曾前來衙門報案失竊。這是一起連環失竊案，沒有線索，沒有目擊者，在當時就屬於沒有希望偵破的無頭懸案，更別提現在卷宗都“丟”了。
前天，自己強行推動囚犯放假；今日，張縣丞等人就故意選了這麼一個連環失竊懸案，鼓動這些失主前來鳴冤......他們這是還擊呢。
這是想讓自己灰頭土臉、難堪出醜啊。
有意思。
朱平安微微勾起了脣角，與天鬥，其樂無窮；與地鬥，其樂無窮；與人鬥，其樂無窮......
雖然沒有卷宗，但是當時的庭審筆錄還是有的，朱平安令書記將當日的庭審筆錄取來翻閱，通過庭審筆錄，朱平安對這一起連環失竊案也有了較爲詳細的瞭解。
當然，爲了防止卷宗“丟失”的情況再度發生，朱平安令刑房典吏張大年呈交卷宗登記存檔冊，掌握卷宗存檔情況。嗯，很巧，張大年呈交的存檔冊有一頁被撕掉了，看日期，恰好是當時連環失竊案發生的時候。
朱平安伸出手指捏住存檔冊缺頁處的殘留，上下翻看，很新鮮的撕裂痕跡，不由勾着脣角玩味的看向張大年。張大年低下頭，不敢與朱平安對視，汗流浹背，不過想到張縣丞的承諾，張大年又強自鎮定的直起後背，與朱平安對視。
“張典吏，麻煩給我解釋一下，這是怎麼回事？”朱平安用手指撥弄着殘留頁，眯着眼睛問道。
“這個，這個......這個是因爲這一頁的案卷都是由前任知縣保管，所以前任知縣將此頁撕掉了。”張大年回答朱平安問題時，很沒有底氣，回答起來磕磕絆絆，眼神也左右遊離，不敢與朱平安的眼神對視。
“前任知縣撕去的？”朱平安聞言，不由笑了，“這麼新鮮的撕痕......”
“縣尊大人，撕痕看似新鮮，其實很久了。之所以看着新鮮，主要是因爲我們將存檔冊保管的好。”張大年打腫臉充胖子，生硬的解釋道。
“保管的好？”
朱平安無語的笑了笑，伸手翻了翻存檔冊，裡面又皺又破，哪裡能跟保管的好扯上邊。
“縣尊大人，您不是懷疑是卑職故意撕毀了存檔冊吧？卑職來縣衙已有十年了，沒有任何一日不兢兢業業、勤勤懇懇的，卑職敢以項上人頭擔保，此頁千真萬確是由前任知縣撕去的，絕非卑職所爲。請縣尊大人明察。”張大年的謊言被當面揭穿，臉色瞬間如豬肝一樣赤紅，不過整個人卻是表現的像蒙受了生命中不能承受的莫大冤屈一樣，情緒激動的提高了嗓門，信誓旦旦的以他項上人頭賭咒發誓，義憤填膺極了。
當撒謊的人，謊言被戳破後，常常喜歡用嗓門，用歇斯底里來表掩飾，而此行徑，往往會弄巧成拙，反而將他的謊展現的更清楚更淋漓盡致。
張大年就是如此。
朱平安嘴角勾着一抹弧度，如看戲一樣看着張大年誇張的表演，然後微笑着開口道，“原來張典吏已經來縣衙十年了啊，每一日都‘兢兢業業、勤勤懇懇’，不容易啊，那你也該歇歇了，過幾日我給你放個‘長假’......”
“多謝縣尊大人厚愛......”張大年聞言，鬆了一口氣，腰桿挺得更直了。
哼，果然如張縣丞、姚主簿所言，這小縣尊是外來的，遙想坐穩位子，他哪裡能離得開我們當地人呢，離開我們，他一個光桿縣尊，算個屁呀。別看他是縣尊，只要我們抱在一起，他就得服軟。就像今日，他就是看出又能如何，還不是得嚥下這口氣，甚至還得用放假來籠絡我。
“懲罰？呵，他敢？！告訴你們，縣尊大人提都沒敢提，還要給我放假呢。”張大年回到刑房後，四處向人吹噓他與朱平安正面博弈的英雄事蹟。
衆人備受鼓舞，對趕走朱平安，更有信心了。
在張大年等人沆瀣一氣的時候，朱平安已經帶着劉牧、劉大刀等六人去連環盜竊案事發地走訪調查了。因爲庭審筆錄記載有限，據此根本無法破案，不然這一連環盜竊案也不會擱置至今了，必須要去實地調查走訪，查找破案線索。
朱平安帶着劉牧等人依次走訪了五位被竊人，仔細瞭解情況，查看案發現場。通過走訪發現五位被竊人雖然位於兩個村子，但距離不遠，且都位於貫穿兩村的道路兩旁。
不過，因爲時間久了，案發現場大多都被破壞了，得到了線索不多。
朱平安又走訪了被竊人的左鄰右舍，詢問案發當日及前幾日可曾見可疑人員等等。
“要說有啥可疑的，就是俺家的狗比較可疑，平時見了生人，俺家的狗咬的可歡實了，可是那天晚上倒是怪得很，家裡的狗一聲也沒咬。”
“村頭的張麻子很可疑，平時扣的跟啥似的，有幾天還買就買肉吃了。”
“可疑人員？那幾天有遊商來俺家討過水喝，還誇俺家的牛養的水靈......”
“張三那麼老實的人，那天晚上跟他媳婦吵架，俺們都去勸架了，回來羊就丟了......”
“那天晚上，迷迷糊糊的俺聽到後面路上有過車的聲音，也沒當回事，醒來就聽見老劉說驢被偷了。我們去看了，村後面那條路有車轍印，一直到村頭。”
“沒啥可疑的啊，時間久了，記不太清了......”
......
朱平安走訪得到了很多消息，有用的線索也有不少，不過比較雜亂。
考慮到失竊物爲牛羊驢等活物，目標比較大，難以私藏，盜賊盜走後，爲了避免被發現，肯定會盡快銷贓。爲此，朱平安又走訪村民、屠戶、鄉鎮牲畜集市，仔細詢問了解案發期間牛羊驢買賣情況，進一步查找線索。
......
一天下來，腿都快跑斷了，不過好在收穫不小。
朱平安一條條羅列、分析、排除，最後整理出了十二位嫌疑人。不過因爲時間過了太久，很多線索和證據都被破壞了，根據現有的線索、證據，也無法再繼續往下排除了。