雲崢現在首要的便是弄清楚自己身處何方！現在回兩界關，一來說不定細柳城主會想方設法攔截，二來也不想回去看殷在野的嘴臉。這傢伙亡我之心不死，誰知道還會出現什麼幺蛾子！
看了看地圖，雲崢覺得應該往北方去。再往西去，估計都到了和州了。北邊是靖州，雲崢倒是想去看看。
御劍飛了兩個時辰，眼前還是黃沙一片，間或有些綠洲，生活着的都是貧苦的沙族之人，雲崢也不想去找他們的麻煩。
在天上飛，其實一點也不安全！遠處幾片黑影尖叫着飛了過來，雲崢趕緊按下飛劍，落到沙地之上。
前方是個小小綠洲，聽的裡面人嘶馬叫慌成一團。
黑羽妖禽對普通人沒有什麼興趣，除非是餓到極致！在它們看來，雲崢的誘惑力更高。
雲崢停在綠洲之畔的沙丘頂上，看着盤旋在空中的妖禽。這幾隻妖禽想來是餓壞了，一刻也不猶豫，直接一個俯衝，向着雲崢撲來。
尚有數十丈，巨翅鼓起的勁風已經吹得雲崢鬢髮飛揚。雲崢眼神一凝，青雲劍出，劍芒咻地劃出。
黑羽妖禽“呱”地一聲尖叫，猛地收回巨爪，向着一旁翻出。綠芒自它的左翅劃過，削下十餘片黑色的羽翎。
其他妖鷲也是開了靈竅的，知道厲害，“呱呱呱”一陣亂叫，雙翅一掃，頓時一根根黑翎如強弓巨弩般向着雲崢竄射而來。
雲崢一閃消失在演天壺裡，躲開這一波攻勢，跟着青雲劍連連劈出，斬的黑羽亂飛。
妖鷲見佔不到便宜，呱呱數聲，競先振翅飛走。留下幾隻受了重傷的飛不起來，猶自在地上撲騰。
綠洲裡的人看見危險解除，遂出來觀望。兩匹漠馬向着雲崢這邊奔來，邊跑邊大聲叫道：“大人，不要誤會，我們沒有惡意！”
雲崢自然看的出來，這兩人便是有些修爲，也不過練氣後期罷了！遂收了青雲劍，傲立在沙丘上，等着他們過來。
兩匹馬順着沙丘緩處爬上，到了近前，滾下馬來，撲倒在地行着大禮。“給大人請安！”兩人恭敬地道。
雲崢退了一步，淡淡地道：“不必多禮！”若不是想知道這裡的情況，他其實是不想與這些人交際的。
兩人恭敬地行過禮，起身邀請雲崢去綠洲小坐。雲崢道：“我還有事，就不去了！你們且告訴我，這裡是什麼地界？離哪座城市要近一些！”
兩人趕忙回道：“回大人，這裡是甘水泉，周邊最近的城市，那就是東北邊的靖州府了！”
雲崢暗自點頭，“原來還是到了靖州了！”
“大人是要去靖州嗎？”其中一人壯着膽子問道。
“對！”
“現在靖州正是用兵之時，城裡管控很嚴。”那人說道：“一般像大人這般修爲高深的，若是無人引薦，怕是進不了靖州城！”
“是嗎？”雲崢愣了一下，“這樣啊？”不禁有些踟躕。
那人經商多年，察言觀色的水平早就爐火純青，一看雲崢的神色，便知道他的想法。心裡一喜，笑着道：“若大人不嫌棄，可與小的們同行，我們商行在靖州城裡是老商號了！倒是還認識幾個人。”
“如此，也好！”雲崢沉吟片刻後，說道。
兩人很是開心，趕忙重新邀請雲崢。既然要同行，雲崢也便下了沙丘。兩人讓出一匹馬來給雲崢騎，自己二人合騎一匹。
小湖外圍並沒有什麼遮攔！沙漠裡少有樹木，便是木頭籬笆，都不曾豎起，只是矮矮一道土牆，也被沙子埋去大半。
湖畔的房子，也是一半地上一半地下的土窩子。倒是湖邊有一個大圍場，裡面圈着許多馬匹。
雲崢在二人的簇擁下從街上走過。雖然雲崢已經按照沙族之人的裝扮改裝易容，可看起來還是極其醒目。首先便是太乾淨了，其次，服飾的精美華麗也是特別顯眼。
雲崢撇了一眼，暗暗記在心裡。路旁的人都小心翼翼的看着一行人，然後便各自忙各自的。
眼中沒有好奇與驚歎，只是一種麻木不仁。這裡的生活太苦了，使得這些人對於未來，並沒有太多的憧憬。
忽然想起兩界關外的沙族士兵來，難怪如此驍勇善戰，這樣的生活環境里長大的人，行軍雖苦，卻怎麼也好過現在！
雲崢暗自嘆了口氣，中州貧苦人民也多，但比起這裡，卻是好上不少。
那二人是馬隊首領，在這片沙洲裡擁有最好的房子和最美的姑娘。在雲崢看來，這房子也只是比一般的茅草房強上些許。
在這裡將就了一個晚上，第二日清晨，天還未亮，就聽的外面馬嘶人吼，亂糟糟的一片。
雲崢從屋裡出來，霍爾克就迎了上來，陪着小心說道：“可是吵到大人您了？這幾日天氣好，所以急着出發，再過幾日，便又是要刮黑風暴了！等它過去，怕是又要耽誤一個月呢！”
“黑風暴？”雲崢皺了皺眉頭。
“是啊！這黑風暴一起，幾乎要橫掃多半個大漠！遮天蔽日，連太陽都被遮住了。如果是在城池裡還好，若是野外，往往會被風沙掩埋。向這樣的地方，”霍爾克指了指小湖說道：“這也算是沙漠裡的一塊寶地了！可是怎麼就沒人霸佔？就是一旦運氣不好，黑風暴從這裡掃過，往往會把這裡抹的一乾二淨。”
“那這些人還住在這裡？”雲崢用手指掃了一圈周圍的矮屋。
“這裡有這片湖，怎麼着也算是不愁水源！一來可以供應往來商戶，賺個吃飯錢。二來，也能稍稍種些糧食。到了城裡，家無長業，便只能給人爲奴爲婢，生死都在別人手裡。”霍爾克笑着說道。
天色微明，駝馬漸漸離開小村，向着東北方行去。霍爾克特意給雲崢找了一匹溫順的母駝，騎在兩峰之間，搖搖晃晃。沙駝長長的脖項下面的銅鈴，發出清脆悅耳的聲音，在黎明的沙漠裡，清幽而深遠。
遠處天際，微微泛着一絲藍白之色，天就要亮了。
雲崢封閉鼻識，嗅不到沙駝的腥臭味，這趟旅程，倒也不是那麼難受！
昨夜裡，霍爾克吞吞吐吐的說明白想請雲崢與他們一路同行，他可以提供路上一切所需，並幫助雲崢進入靖州城。只是，在危急時刻，也希望雲崢能夠搭把手。
小事一樁，雲崢自然答應下來。
一日只行了一百五六十里，天色將晚，落日如同一個巨大的火球，眼見着就沉到沙丘後方去了。
沙漠裡晚上也是相當危險的！霍爾克兄弟指使駝隊人馬把牲畜聚在一起，撒上驅趕沙蠍的藥物，這才生起火來，準備晚飯。
雲崢御劍飛出裡許，停在沙丘頂端，盤坐調息着。霍爾克兄弟羨慕的看着星光下雲崢的暗影，嘆息着道：“也不知道咱們兄弟會不會有這麼一天？”
一夜無事，天色將明時，霍爾克正要招呼雲崢，卻見雲崢已經端坐於沙駝之上。
又走了兩日，這日上午，翻過一道沙丘，前方赫然是一片乾涸的長長的河谷。這道幹谷極深，旁邊俱是百丈高的懸崖。難能可貴的是，下面居然還有着零星的綠地。
“這是紅河谷！”霍爾克對雲崢說道：“沿着河谷走上七百里，再折到北方走一千多裡，就到靖州城了！”
其實靖州城離兩界關也不過兩千餘里，距離天都山脈北段並沒有太遠，天氣晴好時，甚至可以看見山峰高處的冰冠。這條幹河，其實也是天都山脈高處雪山的融水沖刷而成的，只是一般年份水流也流不到這裡。
“這裡可比沙漠裡好走多了！”雲崢笑着道。
霍爾克兄弟卻沒有喜色，遲疑了一下，纔對雲崢道：“也不瞞大人您，其實這條河谷，纔是這一路上最危險的地方！”
“哦！這話怎麼說？”
“這裡溝壑縱橫，洞穴幽深，極易藏人。許多沙盜就是以這裡爲根據地，四處搶掠！”霍爾克沉聲說道。
“無妨！”雲崢笑着道：“我既然答應你了！自然不會食言。不過我也說在前面，若是對方實力勝過我，那也不能怪我了！”
“這是自然！”霍爾克趕緊道：“到時大人儘可先行離開！”
整個駝隊順着一條隱秘的小道下到河谷。避陽的山崖下，草木可說很是繁茂，讓這幾日總是看着茫茫黃沙的雲崢，都不禁愉悅起來。
駝隊人馬也不禁歡呼起來，有人還唱起蒼涼婉轉的歌兒，雖然聽不懂，卻也別有風味。
霍爾克的弟弟霍爾各厲聲喝道：“都給我閉嘴！”
衆人都是一驚，趕緊收聲。有人不滿的嘀咕道：“至於嘛！”
霍爾各冷冷一笑，一顆石子彈出，那人便哎呦一聲，捂着嘴從馬上栽了下來。
旁邊的人趕忙看去，卻見他自行從地上爬起，只是吐出的血水裡，赫然是幾顆大牙。
“這是什麼地方？也不怕把沙盜給招來了！”霍爾各勒馬跑了一圈，大聲喊道：“都給我打起精神來！”
沿着河谷走了十幾裡，前方的峽谷忽然狹窄起來，兩側是高聳的土壁。
眼見的駝隊正要走進去，雲崢忽然一揚手。
“且慢！”