長樂宮內外一片肅寂聲。風雨飄搖中，碧樹凋零，殘燈掠影，添無盡淒涼。宮中所有人都明白，老祖宗的生命，這次已經真的迴天無力了。
當所有御醫束手無策，大家最後的希望～長樂侯元召，午後飛馬從城外趕回來，急匆匆的進宮，看過竇太后的病情，面色凝重的坐在那兒後。無論是懷着怎樣心情守候的人，便都清楚了這一點。
竇太后已經陷入了彌留狀態，外間的萬丈紅塵與她再無相干。爲這片江山勞碌了這麼多年，可以徹底的歇歇了。
“想必在最後的時刻，文皇帝劉恆，那個鍾情一生的男人，會來接她的吧？”
暮色臨近，遠近宮燈都亮了起來。元召坐在大殿高層檐底的位置，默默看着腳下的雨中夜色，寂寞空庭，與誰訴說？許多感慨涌上心頭。
宮中侍衛們遠遠的早就看到有人待在殿頂，但沒有人來過問一句，小侯爺心中的難過，大家都感同身受。
皇帝劉徹下午過來的時候，單獨聽取了元召的病情診斷情況。聽完以後，沉默了許久，吩咐元召今夜就留在此處，隨時觀察竇太后的病情，一有不測，馬上命人去報，然後拍了拍他肩頭，便離去了。
元召自然懂得他的意思。在這最後的時刻，本來是應該由他徹夜守在長樂宮的，以便隨時聽取竇太后可能留下的隻言片語，那也算是政治遺言了。
可是，現在非常時期，天下澇災頻發，各地來的急報堆滿了御案，需要等着他去批示處理。這些都是拖不得的，在那些受災之地，隨時都會有生命逝去。
還有一個顧忌之處，就是天下諸侯這會兒都匯聚在長安，大多已經從不同的渠道知道了長樂宮的情況。保不準就有心懷不軌之輩，趁機生亂，好混水摸魚。
西鳳衛的人已經全部出動，羽林軍也加強了戒備，北軍大營的將軍也已經接到了皇帝的虎符密令，做好了彈壓準備。就是爲了防止魚龍混雜之間，橫生不測之禍。
這些千頭萬緒的事，都需要天子親自在未央宮坐鎮。派元召替他在此守護，可以說是一種最大的信任。
“在想什麼？你已經盡力了，不必自責。”
大殿高處不勝寒，心中的寒，比這夜雨更寒！一隻手伸過來，遞過的是拔去塞子喝了一口的酒囊。
那人抖了抖肩頭的雨水，在他身邊坐下來，元召並沒有轉頭去看，接過酒囊，咕咚咚喝了好幾口。這種“青郊外”新釀酒勁非常大，入口辛辣，冽喉飲過，一股暖意，他順手抹過了臉上，不知是淚水還是雨水。
“生老病死，人生輪迴，這是必然規律，我想的不是這些。放心好了！”
“嗯，那就好。你本來就不同於常人，那些婆婆媽媽的話，我就不再講了。唉！只是沒想到這一天來的這麼快……。”
“哦，倒是你……還有你的那十幾個老兄弟們，有沒有想過以後的路?”
“……沒有。當年以生命爲誓，遵從文皇帝詔令，護衛皇后這麼些年，兄弟們逐漸凋零死去，現在只剩下了我們十二個人，也都已老邁不堪大用。我想，唯一的歸宿，應該是去守護皇陵，了卻殘生……。”
名叫秀魚的長樂宮總管，把囊中酒一飲而盡，遠遠的拋進黑夜裡，聲音低沉，說起這些，無限落寞。
“人死如燈滅。老祖宗一旦仙去，到了那邊，自有先皇照顧，就不用你們再去守護了。辛苦了大半輩子，餘生就好好的爲自己活幾天吧！”
元召站起身來，深吸一口雨中的凜冽之氣，胸中煩悶稍解。他溫和的看着一直對自己愛護有加的這個前西鳳衛大統領。
“長樂塬就是你們的最後歸宿和家。我會請求陛下批准的，好好活着，去過幾天舒坦日子。這是一個晚輩的願望。”
“哦！……好、好吧，替他們，謝謝你！……元哥兒。”
更深夜殘，漫天大雨，瓢潑而下，遮蓋了天地間的一切，漫過長安，山河當哭，直入塞北江南。
竇太后是在臨近黎明的時分走的。連日的勞累睏乏，伺候的宮女太監大多都在昏昏欲睡。
幾乎是驀然驚覺，盤膝而坐在離睡榻丈餘外閉目養神的元召，擡起頭時，暗淡的宮燈光暈裡，那面容慈祥的老人正側過頭來，枯瘦的臉上露出微微的笑意。
元召連忙起身，附身在榻邊，手指搭在脈搏時，心中已經明白，這是迴光返照，是她最後的清醒時刻了。
對同樣驚醒的秀魚使個眼色，秀魚已知其意，忍了傷悲，喚過侍衛，吩咐去分頭給皇帝和各位皇室親近之人傳信吧！
“太皇太后老奶奶，您醒了？”元召心中也並不好受，沒有她的支持，自己走不到今天。
竇太后的手枯瘦有些顫抖，拍了拍元召的手背，聲音微弱。
“……你、你這孩兒，難爲你了。小小年紀，肩頭就擔起了那麼重的擔子。這些年你做的事，老奶奶都看着呢。你很好……很好。”
元召感到臉上微涼，不知道什麼時候，淚水涌出來，無聲滴落。
竇太后說話已經有些困難，她稍微停歇了一下，喘了幾口氣，看着眼前少年淚流滿面的樣子，那雙曾經失明過的眼睛裡泛起不捨。
“好孩兒，別難過，大限已到，我自個兒心裡明白着呢。這些天的夜裡啊，總是夢到文皇在身邊說話，說了好多，醒來就記不清了……唉！幾十年的風風雨雨，刀光劍影也經歷過，宮中爭鬥也經歷過，那些殘酷無情，早已經讓這顆心死了一大半兒了。沒想到，在這最後的幾年裡，卻遇到了你這孩兒，帶來了許多天倫之樂，人間溫情。這，已經很滿足了。”
元召並沒有再說什麼，只是一邊無聲的飲泣，一邊握着那隻枯瘦的手，在靜靜地聽着。
“古往今來，世間奇人異士也曾經多有聽聞，可是，像你這樣的孩子，卻從來沒有聽說過。老奶奶知道，有很多人曾經秘密的調查過你的來歷，包括皇帝……每次聽到秀魚他們報上這樣的消息，我便在心裡暗笑他們的徒勞，因爲老奶奶早就知道你是從哪兒來的了呢。呵呵。”
說到這兒，竇太后微微的笑了一下，露出一絲孩子般的調皮意味。元召倒是心中有些驚訝，世間怎麼會有人能知道自己的來歷呢？
“你第一次來長樂宮之前，文皇帝曾經託夢給我，說是他爲大漢求來了祥瑞。然後我眼睛復明之後，第一眼就看到你這孩兒了。文皇帝陪了我一輩子，從來沒有騙過我一句話，所以這次他也不會騙我的。好孩子，老奶奶就要走了，你……你能告訴我一句實話，讓我走的更安心些嗎？”
看着她已經開始逐漸黯淡的眼神，元召擦去淚水，無聲的點了點頭。
“您想知道什麼？元召一定據實相告。”
竇太后的眼睛裡驀然迸射出奇異的光芒，她緊緊的抓住元召的手，聲音微弱而急促。
“你是從哪兒來的?大漢……大漢未來的國運……?”
元召附身在她耳邊，輕輕地說了幾句話，似乎是怕驚擾了大殿角落裡窺聽的精靈，又似乎是怕泄露了九天的玄機。
竇太后聽到某些驚天的秘密，臉上卻並沒有吃驚，反而是如負釋重一般，臉上的笑容逐漸伸展開來，似乎是徹底的放了心。
“我就知道……就知道他不會騙我的！果然是這樣。這下我可以安心的去了，他留下的這片江山，自然有人會守護的好好的……。”
聲音逐漸低沉，緊緊抓住元召的手沒有了力氣，目光中的清明又逐漸渾濁起來，她終於又陷入了時斷時續的昏迷中。
“放心吧，老人家，你走以後，歷史舞臺上的那些悲劇，我不會讓它們再重演的。這是我對你最後的承諾。”
風雨飄搖，燈火昏暗，遠近腳步聲響起，皇帝劉徹和他的嬪妃們，椒房殿的皇后阿嬌，得到消息的大長公主劉飄兒以及衆多皇親國戚，急匆匆的人羣，從不同的方向進到了長樂宮中。
一個時辰之後，竇太后駕崩，在這段時間內，她沒有再醒來，也沒有留下任何政治遺言。
孝文竇皇后，名漪房，出生於平民之家。經歷漢初五代，以女子之身，在漢文帝死後，執掌天下權柄近三十餘年。對景帝時期的許多冒進政策多有糾正，推崇黃老之術，清靜無爲不擾民，以此治國，很好的繼承了漢文帝開始推行的農桑勸耕政策，對文景盛世的形成，在背後做出了巨大貢獻。
竇太后與漢文帝劉恆育有一女二子，唯一的女兒就是館陶大長公主劉飄兒。長子漢景帝劉啓，少子樑孝王劉武。竇太后去世以後，與漢文帝合葬霸陵。其餘澤流傳民間，多有稱頌之者。
竇太后故去，乃是國喪。各種禮儀規模，自然有漢家制度可遵循，一切有專門的部門操作。
悲傷籠罩着長安城，一切歌舞停止，到處換上了素白，秋雨似乎更是添了無限淒涼。陰謀和交易也開始悄悄醞釀在不爲人知的所在……。