長安北城武勝門外的兩支軍隊，對峙了半夜。面對着滿身北國風塵的黑鷹軍騎兵，北軍大營的兩萬精兵，始終沒有一個人敢於越過雷池半步。
手執皇帝親授調兵虎符的伏壽候董宴，有好幾次忍不住想要催促北軍將士直接衝過去。武勝門就在咫尺之遙，卻只能眼巴巴的看着而不能入。他是真的不甘心啊！
然而，面色鄭重的北軍大營將軍劉洵卻數次拒絕了他。不必說黑鷹軍的赫赫威名，隻眼前撲面而來的煞氣，就已經令人馬不安，軍心紊亂。
“侯爺，非是我膽怯，而是不想讓將士們枉送性命啊！”
劉洵神色複雜的看着對面的陣容，既羨慕又畏懼。晨曦之中，隱隱約約的殺氣透甲崢嶸。這樣的騎兵，要是縱馬衝殺過來，自己手下的這些人，恐怕支撐不住半個時辰的時間。
“我們有兩萬精兵，而且身負皇命。對方只有不足萬人……難道還沒有勝算嗎？”
董宴從來沒有上陣衝殺過，讓他明白眼前的形勢，確實有些勉爲其難了。劉洵苦笑着搖了搖頭，雖然有些無奈，卻也不敢得罪於他。
“侯爺啊，有時候兩軍拼殺的勝負，是不能以人數來決定的……黑鷹軍在與匈奴騎兵的較量中成長，早已經是天下最強的軍隊。如今他們挾着大勝之威而來，其鋒芒無可阻擋！讓將士們往前衝，恐怕是白白葬送性命！”
“哼！黑鷹軍這是要造反啊。先前數度派人過去溝通，衛青竟然沒有一字回話。等我回到皇帝面前，非要讓他吃不了兜着走不可！”
董宴的雄心大志受挫，神色間恨恨不已。劉洵雖然臉上不敢表露出來，心中已經在期盼着這位眼高手低的爺還是快些回去覆命吧！省得在這裡讓自己爲難。
好像是他的暗中唸叨起了什麼作用，天剛亮的時候，皇帝身邊的太監總管許式奉旨來到。簡單地交涉過後，帶着兩軍的幾位將軍連同董宴都進長安去了。剩餘的人馬有各自的留守將軍帶領，繼續待在原地，等候命令。
劉洵長舒了一口氣，一顆心暫時放了下來。進入武勝門時，他偷偷的打量走在前面的長平侯衛青，見這位聞名遐邇的名將，果然氣度不凡。雖然不便於上前表達仰慕之情，但心中已經在暗自敬服。
雙方陳兵在武勝門外。跟着主將進城的幾位將軍，劉洵帶了三位副將，而跟隨在衛青身後的，則是黑鷹軍中名將之首的曹襄、蘇建以及驍果將軍黃濤。其餘的公孫戎奴等人則在軍中等候。
自入城之後，衛青便沉靜如水，沒有說過一句話。他自然知道這次千里回軍屬於擅自行動，如果按照軍令認真追究起來，有殺頭之罪。但他還是義無反顧的來了。因爲他相信，元召在信中說的沒有錯。
“自古以來，所謂王者之師，不是爲了君王或者是朝廷而服務的！更不能成爲當政者的爪牙，甚至成爲其作惡的工具……堂堂大漢軍隊，應當對外消除外患威震四方，對內維護天下穩定，爲了這世間的正義和平而貢獻自己的力量。黑鷹軍，希望會在你手中成爲這樣的軍隊雛形，爲以後大漢軍隊的發展，提供一個正確的方向。這既是這支軍隊的歷史使命，更是衛將軍你即將擔負起的重大責任……那麼，就從這一次開始吧！”
元召的這段話，在衛青的心中已經翻來覆去掂量過了好幾遍。從塞北到長安，從黃河到渭水，輾轉千里，他心中的感悟也越來越深。
“世間正義與公平哦……究竟該如何衡量?元哥兒，我還分不得那麼清呢！希望入長安之後，還能有機會得到你的親自講授。”
騎在馬上心中默默想着的衛青，擡起頭時，前面已經是未央宮高大的建築羣。驀然，越過無數的人從，他看到兩個熟悉的身影，正在大批宮中侍衛如臨大敵的注視中從朱雀門而入。
“原來，你們已經提前來了啊！但願能夠在皇帝陛下面前分辯明白……否則，今日就算拼卻性命不要，也要保得你們安全！”
先衛青一行人半刻鐘而進入未央宮者，正是元召和太子劉琚。他們卻沒有看到剛剛轉過街角的衛青，也自然不會知道他眼中滿含的擔憂。
再次踏入未央宮的太子劉琚，走在重重宮殿之間，忽然感覺到不過一夜過後，自己的心境竟然有了很大的不同。這些他自小熟悉的地方，宮中景物，在現在的眼中，沒來由的感覺到有些陌生起來。
從小到大，在所有人的說法裡，守衛森嚴的未央宮，都是天下最安全的地方。可是，他現在已經不這麼認爲。如果沒有小烈的捨命相救，昨天夜裡大概就是自己生命的最後了吧！這世人眼中最安全的所在，反而是無聲絞殺的牢籠。
好在，現在元哥兒在身邊，自然不用怕的！想到這裡時，太子行走當中，又往元召身邊靠了靠。感受到那種安全的氣息，連他即將去面見父皇的恐懼也減輕了幾分。
元召卻沒有發現他的這些小動作。太子劉琚本來是不肯來的，勉強說服他又做了最安全的保證，他纔跟隨前來。
元召並不太清楚太子經過這件事之後，心中會有多大的轉變。但他有很大的信心，相信這次劫難，會在他心中留下無比深刻的烙印。自己曾經給他灌輸過的某些思想，也許會潛移默化的起些作用。而這，就已經足夠。
至於即將見到的皇帝會有什麼反應？元召嘴角掠過不易察覺的笑意。帝王心思，既難猜卻也容易猜！一切的根源，不過就是疑心病太重罷了。尤其是這位權力慾極強的當今天子。功勞太大的臣子如果再與太子關係莫逆，那無形當中給他添加的威脅感，恐怕會寢食難安啊！
“不管是千年之前，還是千年之後，這些所謂的開國帝王、明君聖主們，最好的歸宿應該就是在他們功業最盛的時候，退休養老啊！志得意滿十全大功之後，接下來整個國家面對的必然會是他們的任意妄爲。以個人意志凌駕於國家層面之上，失去控制的絕對權力，所造成的，必將是整個天下的災難……！”
前車不遠，後車之鑑！穿透幾千年的目光自然可以明瞭這一切。只不過要以自己的力量想要做出最妥善的安排，也並非易事。即便他已經爲此準備了十幾年的時間，也沒有必勝的信心。而這一天，隨着匈奴戰爭的最終勝利，終於提前到來了！
含元殿高高的臺階一級一級往上走，元召心中涌起波瀾。到現在爲止，還沒有人能真正的瞭解他的所作所爲到底最終目的何在。不過這並不要緊，他的身後已經聚集了足夠重量的追隨者。
想成就大事，是不可能有十全十美之策的。兩軍交戰，有五分勝算即可出兵。而今，他仔細盤算過後，已經有七成把握。所以他才神態淡然的走進未央宮，來到含元殿。
天際陰霾終於漸漸散去，太陽開始現出光芒。雖然是初冬的天氣帶着冷意，但此刻卻無暇去在意這些。所有人的目光都緊緊的盯着走進含元殿中的人。也許，這個年輕飄逸的身影進去之後，一場可以改變天下格局的大變，就會在今天的朝堂上發端。
元召伴太子入殿，長平侯衛青被安排在含元殿外廣場暫時等候皇帝召見。兩者相隔了九級臺階一道宮門。身披征塵的將軍目光平靜，等待着即將到來的命運。而緊緊跟在他身後的平遠候曹襄，擡起眼睛打量宮門時，卻正遇到那位進殿覆命的太監總管許式，兩個人的目光微微碰撞，曹襄連忙低下頭來，許多微妙不可言述的東西，除了他們之外，無人得知。
高高在上的皇帝陛下，微微眯起眼睛，看着宮門光線耀眼之處逐漸走進來的人，感到有點兒刺痛。走在後面的太子已經長大了，不再是那個規規矩矩在他面前背書的孩童。他終究會有自己的追隨者、效忠者和廣闊的天地。
而當他的眼光轉移到那白衣如舊的人影身上時，卻感覺到似乎有些恍惚。這個身影與當年第一次走進這座大殿中的那個孩子，雖然身形已經不同，但無形當中的氣質卻並沒有多少改變。這些年的時光，改變了這個王朝的方方面面，卻唯獨在這個人的身上，沒有留下什麼印記。皇帝感覺到深深的疑惑。
“父皇！兒臣請罪！”
太子劉琚跪倒在地。不管怎麼說，自己的行爲終究是給尚在病中的皇帝造成了困擾，有違孝道。
有些意外，文武百官矚目之下，卻只見皇帝隨便的揮了揮手，讓太子起身暫且退在一邊。他的目光炯炯，一直盯在另一人身上。
“元召，你來啦？”
“陛下，我來了。”
“今日，朕要殺你！尚有何話說?”
“臣……無話可說。”
“很好！來人，推出午門……斬首！”
君王一言，生死爲籤，口含天憲，殺意突現！