對於菲律賓殖民地統治基礎薄弱這個問題，西班牙王室也早早注意到了，所以近幾十年來，菲律賓總督府主要通過天主教發展信徒，進而控制地方。
令劉錫命有些動容的是，據林根所說，信奉西班牙人天主教的土著和華人約莫有好幾萬人。
不過林根接下來一句話又讓劉錫命哭笑不得，“咱們漢人只要能過得好，信啥都可以”。
這一頓飯吃的時間很長，不過雖然吃的挺多，但是李彪也不過掏了三百文而已。
看到李彪使用銅錢交易，李丙神色間頗爲激動，大明的銅錢在呂宋島是硬通貨，很多土人只認這個。
掏出一兩銀子作爲好處費，劉錫命等人與林根辭別踏上了返回港口的歸途。
雖然獲得了很多信息，但是劉錫命還是有些開心不起來，他最想要打聽的東西，八連城裡有哪些聲望顯赫的頭領之類的人物卻沒有打聽出來。
也不知道這裡是真的沒有這種人物，還是林根不願意詳說。
劉錫命等人才走出沒多遠，原本臉色酡紅、醉意深沉的林根突然精神了起來。
他衝李丙打了個招呼，站起身朝劉錫命等人背影看了看，一個閃身出了門拐入一條巷子當中。
衆多紅頂房屋裡，一棟磚造的房子顯得平平無奇。
林根就在這房子前面停了下來敲響了門上的拉環。
“楊哥在嗎？是我，阿根。”
不等裡面人問話，林根直接報出了自己的身份。
紅木做成的大門吱呀一聲打開，一個用木釵彆着頭髮的中年婦人打開大門，衝着林根笑了笑將他迎了進來。
小四合院裡，一個披着衣服的精幹漢子從裡屋走了出來，“阿根來了，都這個點兒你咋才從碼頭回來，吃飯了沒，沒有就讓你嫂子給你整點兒。”
林根嘿嘿一笑衝開門那婦人行了個禮，“嫂子，不用你操心了，我跟黃大哥說兩句話就成。”
給黃楊使了個眼色，林根和他兩人走進正屋裡把門關上。
“哥，今天碰到了一撥人……”
林根也不廢話，直接將劉錫命等人的情況說了一遍。
“最奇怪的是他們那個打頭的，那可不像是常年跑商的人，細皮嫩肉，再加上他那幾個精壯的護衛，我覺得他們應該不簡單。”
“而且他們還專門打聽那幫番人的情形，包括城堡裡有多少人，有多少炮全都想要知道，楊哥，你說他們會不會是想打馬尼拉番人的主意？”
黃楊收了收有些朝下滑動的衣服，一臉沉思的表情。
“你說他們只有兩艘船?這麼點兒人不大可能吧。”
“船是不多，但是這船上可是有炮的，我看着像是鄭家造的那種炮船，哥，你說會不會是鄭家？”
黃楊搖了搖頭，“你自己都說了，他們說的是官話，鄭一官也是咱們福建人，他的手下不會是這個樣子。”
“這樣吧，你明天不是還要幫他忙找布商嗎，那肯定需要擡貨的，到時候我帶一些兄弟們過去，你讓他把活兒交給我們，到時候我探上一探。”
“行，就這麼着，那我走了。”
林根和黃楊商量定下明天的事情便匆匆告辭。
劉錫命等人這會兒已經回到了船上，確實如林根所說，一路上的西班牙人守兵都對漢人很是防備。
他們只站在碼頭通往堡壘的大街上朝堡壘方向仔細看了一小會兒，馬上就有西班牙人士兵過來呵斥。
馬尼拉的港口上還算是熱鬧，港口的建築當中，除了一些商鋪以外，還有不少雙推門的歐洲特色酒館以及飯莊茶樓。
不時有衣着暴露的妓子在酒館附近招攬生意，裡面既有土人，也有長得像漢人或是日本人面孔的女子。
來自各地的商人水手在港口晃來晃去，還有不少穿着西班牙守軍軍服的白人醉醺醺地游來蕩去，頗有點兒醉生夢死的感覺。
爲了穩妥起見，蓬州號和南充號上的士兵都是在船上安排的晚飯，劉錫命等人出去這麼久，劉德輝等人已經有些着急了。
看到他們一行順利回來，劉德輝鬆了口氣趕忙迎了上去。
“回船艙說”，劉錫命揮揮手帶頭走入船艙。
劉德輝和李彪等軍官跟着走了進來。
蓬州號的船長室也在艦尾部分，不大的艙室被劉德輝、李彪等軍官塞得滿滿當當，船艙中飄散出一股股菸草的氣息。
聽完劉錫命在港口裡的見聞，屋裡的一衆軍官陷入了沉默之中。
只是劉錫命描述的漢人慘狀顯然讓衆人頗爲憤怒，連劉德輝這些高級軍官都忍不住捏緊了拳頭咬牙抿嘴。
“行了，先不說馬尼拉漢人的事情，咱們還是說說馬尼拉本身。”
劉錫命開口打破了船艙內的緊張氣氛，他從桌子上拿出一張黃紙，在上面幾下將自己觀察的港口情況畫了下來。
“眼下有幾個好消息，也有幾個壞消息”，他看向衆軍官。
“好消息是，弗朗機人的運寶船已經抵達了馬尼拉，如果範林堡說的是真的話，這兩艘船上至少裝載了幾百萬兩的白銀。”
“嘶”，劉德輝等人吸了口涼氣。
“還有兩個好消息，一是弗朗機人的力量確實比較虛弱，對付土人還可以，但是和咱們家對陣上咱們的力量明顯佔據優勢。”
“第二一個就是城裡的漢人，我原本還擔心佔領馬尼拉後無法鞏固，現在有他們在就不存在這個問題了，這些人裡面有工匠有小商人，正是咱們最急需的。”
“剛纔回來的時候我注意到了，好幾戶人家門口都掛着白幡，應該就是林根說的那些被徵調到卡拉巴開墾的人家，馬尼拉的漢人確實跟番人有深仇大恨。”
“另外，距離弗朗機人屠殺馬尼拉漢人才過去三十四年，還有不少倖存者記憶猶新，馬尼拉漢人時刻提心吊膽，除了少數漢奸以外，其他人應該會站在我們這邊，只不過如何發動他們還是一個大問題。”
“當然了，有利也有弊，不好的地方在於，弗朗機人的防備很森嚴，不僅崗哨布的密，最爲關鍵的是他們的城堡。”
劉錫命比劃了一下地圖上港口到城堡之間的地段。
“從港口到城堡之間應該有兩裡地左右，光是從正對着港口那一面來看，我剛纔觀察到應該有16門火炮，李彪，你們幾個觀察的如何？”
“應該有17門，左邊角落那裡還有一門”，李彪補充了一句。
“好，那就算17門”，劉錫命在地圖上補了一筆。
“現在咱們還不知道城堡的城牆有多厚，按照我知道的，弗朗機人的城堡一般是全用石頭建成，非常堅固。”
“另外碼頭上還有三艘弗朗機蓋倫帆船，相當於我之前說的四級戰列艦，這也是一個大的問題。”
劉德輝抿嘴沉思，末了拿手指在地圖上兩個地方畫了一下。
“二哥，照你這麼說，咱們在馬尼拉期間至少要弄清楚三個問題，一個是八連城內明人能否爲我所用，二是弗朗機人城堡的具體情況，第三就是他們在港口一帶的佈防。”
“沒錯，弄清楚了這些，咱們就可以商量具體的戰法了。”
劉德輝的表現讓劉錫命心中欣慰，經過三年多的成長，這一屆軍官已經初步具備戰場分析能力了。
“這樣，明天咱們派一二十個人假裝下船採購，順帶摸一摸港口的情形，我還是找那個林根聊一聊，看能不能再獲得一點兒什麼信息。”
“喏，我這就去安排。”
因爲身在敵營，蓬州號和南充號專門增加了值夜人手，一夜倒是平安無事。