迎春殿內，卷蓮才擺上了葡萄和鴨梨，就見王若瑩領着卷荷一臉不痛快的回來了。
“采女去了這麼久一定口渴了。奴婢準備了一些果子采女先品嚐。這就去給采女端菊花茶來潤喉。”卷蓮賠着笑臉說。
“嗯。”王若瑩點了下頭：“菊花茶里加點枸杞。”
“諾。”卷蓮恭順的退了出去。
“采女，您就別生氣了。那姚美人一貫如此。”卷荷扶着王若瑩坐下：“牙尖嘴利的，不過就是仗着有人撐腰。”
王若瑩心說她哪裡是生姚嘉兒的氣，她是怨陛下真的許久都不來她這裡了。從前在永巷的時候，他也總是記掛關懷，現在來了這迎春殿，反倒是不見他垂問關懷。“就要入冬了，許說入冬了春天就不會太遠。可總是也得這麼盼着。”
“是啊。”卷荷沒有聽出采女的心思來：“冬日過了就是春日要來了。采女還不沒見過迎春殿裡的迎春花齊放的美景呢。”
“迎春花齊放？”王若瑩還真是沒注意，挪進這裡的時候，迎春花早就凋零了。“是怎麼個美景？”
“宮中的花匠手巧，將迎春花紮成了各種形狀。有鹿有鶴，有亭子有林。反正一到春天，迎春花都開了，放眼宮中各處都是燦燦的黃色。每逢此時，陛下總愛來這裡賞花，有時候只看着這些花就能坐上半日呢。”卷荷發覺提到陛下，王采女的臉色好了不少。於是靈機一動，她連忙又道：“想來陛下就是希望采女能陪着一同賞花，纔將這迎春殿賜給了您住。”
“許是吧。”王若瑩微微一笑：“這裡是挺好的。就是西間和南間住着的那兩位……有些奇怪。”
“采女不必理會她們。她們經年的不願意見人，漸漸的也就少在宮裡走動了。只怕就連皇后娘娘都已經忘了她們的模樣，就更別說陛下了。”卷荷也沒見過那兩位怪人幾次。且每每都是看見個側身背影什麼的。
若不是小廚房每日送來的膳食有她們的份，還真不覺得這殿裡還有這麼兩個大活人。
“采女，您瞧奴婢拿了什麼來。”卷蓮端着茶盞的漆盤上，還擺了一小籃子砂糖蜜桔。“這是方纔剛送到咱們宮裡來的，說是剛進貢來的貢品。”
王若瑩一看見那蜜桔，就露出了笑容。“陛下當真還是惦記我的，知道我喜歡吃甜桔。”
“陛下自然是惦記采女的。不然這樣好的貢品怎麼會這麼快就送到咱們宮裡來。若是等着分送，只怕到咱們宮裡的不是爛了就是小的。”卷蓮笑了笑，有些懊惱自己嘴快了。這樣說話，不是明擺着指出貴人的位分低嗎。“奴婢多嘴了，請采女恕罪。”
“得了。”王若瑩也不與她們計較。畢竟自己從前也和她們是一樣的人。且從她們來身邊伺候，事無鉅細，倒是盡心。“既然是陛下的恩典，也送一些去那兩位房裡吧。”
“陛下給采女的東西，爲何要送給她們。采女自從來了迎春殿，她們都不曾拜見過呢。”卷荷有些不情願。
“再好的貢桔，也不過是幾個橘子罷了。貴重的是陛下的心意。可既然是陛下的心意，豈能獨攬。她們再如何，也和我是一樣的人。”王若瑩拿了兩個握在手裡。“你們也留兩個嚐嚐鮮。其餘的平分了都送過去吧。”
“多謝采女。”兩個丫頭喜滋滋的應下了。
倒是沒急着吃，王若瑩只在手裡把玩起來。
記得從前陛下也愛吃這種橘子，他低頭習字，她就立在一旁剝給他吃。一瓣一瓣的送到他脣邊，有時候還會被他故意的含住手指。
臉頰不由得紅熱起來，王若瑩將橘子放在眼前，心想若是陛下現在在這裡該有多好啊。
“不好了，采女，大事不好了。”卷荷一臉驚懼的奔進來，身子顫抖的厲害，聲音也是尖銳的刺耳。“采女，大事不好了！”
卷蓮被她嚇得不輕，連忙問：“出什麼事情了，你慢慢說，你這個樣子，怕是要把采女嚇着。”
“橘子有毒。”卷荷顫抖的說：“孫宮人拿了橘子剝皮就往嘴裡塞，一個橘子還沒吃完，就噴出了滿口的黑血。奴婢看的一清二楚，孫宮人就死在奴婢眼前了。”
“什麼？”王若瑩眉頭一凜：“貢桔怎麼會有毒？”
她趕緊拔下頭上的一根素銀簪子，隨意拿起了一個貢桔，用力的刺下去。
銀簪子拔出來之後，就在三個人眼前變成了烏黑色。
“啊！”卷蓮驚叫了一聲，連忙去推王采女的手：“快扔了采女，這橘子真的有毒。”
“這不是才送進宮的貢桔嗎？如果有毒，那豈不是衝着陛下去的。”王若瑩一下子慌了神，連忙道：“趕緊備車，我這就去章徳宮面聖，快。”
“諾。”兩個丫頭搶自鎮定，急急的奔出去預備輦車。
王若瑩撿起了地上的銀簪子和貢桔，緊忙就跟了出去。
到底是誰這麼大的膽子，竟然敢在送進宮裡的貢桔上做手腳。倘若這些貢桔不慎被陛下吃了，那可怎麼辦？
越想越是害怕，王若瑩的心哆嗦的厲害。上車的時候，才發現
自己腿軟。還是叫內侍監硬推上去的。
“快些，再快些。”她手心裡捏着一把汗，害怕的心都要跳出來了。
從沒覺得，章徳宮竟然這麼遠。
好不容易到了，她一個飛身從車上跳下來，踉踉蹌蹌的往長階上奔。
卷蓮卷荷都嚇壞了，一言不發的跟在王采女身後。
“我有急事要求見陛下，趕緊讓開。”王若瑩顧不得禮數，朝守在章徳宮門外的戍衛冷喝道：“耽誤了正經事，你們死一百次都賠不起。”
“王采女恕罪，陛下正與大臣商談政事，言明不見妃嬪。”戍守的侍衛哪裡知道出了什麼事情。可陛下既然有嚴旨，他們當然得聽從吩咐。怎麼可能輕易放水進去。
“豈有此理。”王若瑩恨不得搡開他們闖進去。“我沒有功夫和你們廢話。但是你們給我聽清楚，我擅闖章徳宮，無論陛下如何降罪，都不會連累你們，我自己扛着就是。快讓開。”
“采女，求您就饒了奴才吧。”那戍守的侍衛一臉的愁容：“陛下嚴旨，奴才豈敢違背。”
“讓開。”王若瑩恨得牙根癢。
“采女恕罪。”
那兩名侍衛非但沒有讓開，反而各自上前一步，擋在了王若瑩身前。
情急之下，王若瑩唯有握緊了手裡的銀簪子：“人命關天，你們若是不讓開，我唯有血濺當場，請陛下出來相見。”
“采女，不可啊。”兩個丫頭還未從毒斃的慘事裡掙脫出來，又被王若瑩這麼一嚇，小臉如出一轍的發青。
“采女，萬萬不可啊。”
侍衛看了都傻了眼，頓時不知道怎麼辦好了。
“讓開。”王若瑩心裡就只有一個念頭，那就是無論如何都要救陛下。這個信念支撐着她一定要見到陛下。一定要闖進去。
“什麼事情這麼吵嚷。”無棱在這緊要關頭從宮門裡走了出來。他眼尖，看見了王采女這陣仗。“采女這是做什麼？”
“無棱，你在就太好了，趕緊帶我去見陛下，人命關天。”王若瑩看見無棱的時候，眼裡充滿了希望的曙光。
無棱知道她不是沒有輕重的人，略微一想，便道：“好，采女請隨奴才進來。”
這時候，守在門外的戍衛才勉強讓開。
王若瑩緊忙跟着無棱走了進去。
待到僻靜之處，並未有人跟隨，無棱才轉身問：“到底什麼事情，采女這樣慌張？”
“呈進宮中的貢桔有毒，將我宮裡的孫宮人毒斃了。”王若瑩的聲音都在顫抖：“貢桔想必是最先送到章徳宮的。倘若裡面有毒，豈非是有人存心對陛下不利。”說話的同時，她將銀簪子和貢桔都遞到了無棱手裡。
無棱稍微一想，便道：“采女在這裡稍後片刻，奴才去去就來。”
今日新到宮裡的貢桔的確是送到了章徳宮。且這個時候就擺在陛下的書房裡。
陛下正與朝臣們商議國事。
心裡有些慌，無棱不由得加快了腳步。
劉肇正談的心裡不暢快，看見無棱急切的走進來，便道：“罷了，今日就先商議道這裡。容朕三思再定奪。”
“諾。”臣子們雖然各有心思，卻並沒有多言，順從的退了出去。
無棱趕緊將方纔的事情說了一邊。
劉肇聽了這話格外的震驚。“貢桔有毒，這怎麼可能！”
無棱緊忙去拿銀籤子過來，隨意擇了皇帝面前的貢桔，刺進去驗毒。
桔子被刺破之後，那股香甜的味道就這麼溢了出來。
奇怪的是，那桔子並沒有任何問題，拔出來的銀籤子光潔如新。
未免有所疏失，無棱又則了一個桔子驗查一遍，仍然沒有半點不妥。
“叫人去鄧貴人宮裡看看。”劉肇有些不安心。“一品夫人也在，朕讓人賞了好些蜜桔去永樂宮。”
“諾。”無棱一時也沒敢耽擱，緊忙就往外走。
“且慢。”劉肇忽然想起了一件事。“朕只讓人將貢桔送去了皇后、鄧貴人宮裡。”
無棱也瞬間就想起了這件事：“不錯，陛下的確只吩咐奴才將貢桔送往等皇后、鄧貴人宮中，還不曾送去迎春殿。方纔一時情急，奴才竟不記得。”
“讓若瑩進來。”劉肇沉眉靜思，還是不放心：“永樂宮也還是去一下。”
“諾。”無棱心裡疑惑的不行。貢桔才送到宮裡，是誰這麼大的本事，竟然無聲無息的下了毒送到了王采女宮裡。
“陛下，您沒事吧？”王若瑩一頭撲進皇帝的懷裡，淚水奪眶而出。“嚇壞臣妾了。臣妾記得您最喜歡吃砂糖蜜桔，真害怕這有毒的貢桔……”
她仰起頭滿臉是淚，卻破涕爲笑：“幸虧陛下您沒事。如此，臣妾也能放心了。”
劉肇幽幽一笑，輕輕的揉了揉她的頭，拭去她臉上的淚水：“你放心，朕不會有事的。按說這些貢品送到宮裡，應當有專人查驗，必然是不會有錯。只不過這一回朕疏忽了。”
“陛下的意思是……”王若瑩
不太明白。
“朕還未曾來得及讓人送這些蜜桔去你的迎春殿。你宮裡那些蜜桔，應當是有人故意送去的。”劉肇的眉頭蹙的很緊，語氣也是格外的擔憂：“若瑩，近來你可有得罪什麼人？是誰非要你的命不可？”
王若瑩頓時就懵了。
她萬萬沒有想到，這事情竟然是寵着她去的，她還天真的以爲自己爲了陛下能拼盡一切。
“臣妾冒失了，還請陛下恕罪。”
劉肇輕輕搖頭，握着她的手：“這些日子，朕一直忙着朝廷的事情，好久沒去看你了。”
“陛下心裡有臣妾就好，來不來看臣妾，又有什麼關係。”王若瑩依偎在皇帝懷裡，心裡很不是滋味。本以爲那些貢桔是皇帝惦記着從前和她的情分，卻原來自己不過是白白高興一場。還險些送命。
“陛下，都是臣妾不好，本想着分甘同味，卻害了孫宮人枉死。”王若瑩很是懊惱：“陛下，這件事要怎麼辦纔好？”
劉肇略微一想，道：“孫宮人昔年也曾侍奉朕盡心，朕會厚葬她。至於下毒的這件事，朕也會命人細細追查，必然給你一個交代。”
“不是的。”王若瑩垂下頭去，膩歪在皇帝的懷中：“臣妾並不是想要什麼交代。只要陛下平安無恙，別的什麼都不要緊。”
這是王若瑩的心裡話，得知那貢桔可能有毒的時候，她根本就沒想過自己的生與死。這麼多年，她在宮裡承受的一切，不都是爲了能重新回到他身邊嗎？
“若瑩。”劉肇握着她的手，微微用力。“這些年，來來去去，朕慶幸你一直在原地等着朕，陪着朕。”
“陛下。”王若瑩只覺得心裡很暖：“臣妾這一生都願意這樣陪伴在陛下身側。”
“好。”劉肇握着她的手，拿起了一個乾淨的蜜桔：“以前朕習文練字的時候，你就這樣陪着朕，剝桔子給朕吃。現在換朕來剝給你吃。”
“多謝陛下。”王若瑩看着皇帝親手剝蜜桔，那種感覺別提多幸福了。還沒有吃，就已經覺得甜蜜溢滿心間。她甚至在想，即便這個桔子是有毒的，只要是他喂的，她也甘之如飴。
“怎麼樣？”劉肇微笑的看着她：“味道如何？”
“很甜。”王若瑩笑着看着他。這一刻若能長久該有多好。
入夜，鄧綏得知皇帝並沒有留王采女宿在章徳宮，就急匆匆的趕了過來。
彼時，劉肇正在擦拭一把寶劍。手裡柔軟的絲絹來回的觸及寶劍的鋒刃，他低着頭，很是專注。俊朗的面龐透着難以捉摸的霜冷。
鄧綏立在門邊，不敢輕易出聲，生怕擾了他這樣一份寧靜。
劉肇隱隱嗅到一股淡淡的清幽香氣，不自覺的擡起頭，看見一襲長裙的她站在不遠處。
“怎麼不進來？”劉肇皺眉問了一句。
“臣妾拜見陛下。”鄧綏連忙請安。“本是打算明早再來請安，可心裡又放不下迎春殿的事情。皇后娘娘不在宮裡，後宮出事，臣妾不敢不過問。”
劉肇點了下頭，放下了手裡的寶劍。可縮回手的時候一個不留神，被鋒刃割破了手指。
“陛下。”鄧綏趕緊走過來，雙手握住他手上的手指，輕輕送到自己脣邊嘬了一下。
這個意外的動作，讓劉肇愣了一下。“無妨，小傷而已。”
他抽回手的動作有些迅速，讓鄧綏尷尬起來。“臣妾冒失了。只是小時候在母家，臣妾不慎弄傷了手指，臣妾的母親都是這樣……”
劉肇從來沒試過有人這樣替自己止血，忽然羨慕起鄧綏來。“朕的手鮮少會割破，畢竟什麼事情都有奴才伺候。朕受一點小傷，身邊的人可就要遭殃了。所以鮮少弄傷了自己，朕也不敢對旁人講。”
這個旁人，就是指竇太后。
他年幼的時候，以爲竇太后這樣呵護他，一定是很疼愛他的。
“陛下似乎有心事。”鄧綏少不得關心一句。
“朕沒有讓人送柑橘去迎春殿，卻偏偏有人膽大包天……若非若瑩命大，朕今日便是要永遠的失去她了。”劉肇斂眸，威嚴之氣便緩緩的透出來：“朕坐鎮宮中都尚且如此，倘若朕有力不從心的時候，又將是一種怎麼樣的局面！”
“陛下多慮了。”鄧綏其實不怎麼會寬解人，尤其面前這一位，還是高高在上的君王。她垂首，若有所思的說：“這件事情可能另有文章，許是陛下疼惜王采女，才讓一些錯了主意的妃嬪嫉妒。”
“你的意思是說，這件事是後宮所爲。”劉肇不知道她是故意這麼說，還是一時嘴快。不由得凝眸看着她。
鄧綏幽幽的嘆了口氣：“陛下恕罪，臣妾之所以這麼說，乃是因爲這件事情再明顯不過了。王采女沒有顯赫的家事，也並不是多高的位分，除了恩寵叫人妒忌，又或者在這後宮得罪了人，沒有人會在意她的存在。臣妾既然有職責爲陛下分憂，便不想把心中的猜忌轉幾個彎再稟明。”
劉肇溫和的衝她點了下頭：“也罷。你有你的打算，自然是很好的。只是你可有懷疑的人了？”
（本章完）