站在榮國府正門前，王夫人不好再走神兒，但心下卻是愈發紛亂如麻。
薛姨媽是最能體會她心情的人，見此情景，便伸手蓋在王夫人手背上，輕輕的拍了拍，悄聲寬慰道：“姐姐這麼做也是爲了娘娘好，況順哥兒也不是外……也是個值得託付的。”
本想說焦順也不是外人，但話到嘴邊又覺得彆扭，忙改了說辭。
“唉~”
王夫人輕嘆一聲，沉默片刻才道：“我先前把你那話跟他說了，他當時就急了，鬧着要跟你當面鑼對面鼓的問清楚。”
薛姨媽小手一顫，急道：“姐姐難道沒跟他把話說清楚？！”
“本來是想說的，但當時已經驚動了三丫頭，倉促間只好先應下。”王夫人說着商量好的謊話，反手握住薛姨媽的柔荑，悄聲道：“反正你總得去做個了斷，還不如親自把話說清楚呢。”
“我、我怎麼開這個口？”
薛姨媽愈發慌了，哀求道：“姐姐，還是你來說吧，我真的開不了這個口。”
“他對你如何，你難道還不知道？”
王夫人帶着三分幽怨反問：“我在他哪兒不過是個添頭，若肯信早信了——他要的是聽你當面把話說清楚，你若不肯出面，單憑我去說又有什麼用？”
“可、可……”
薛姨媽的心也亂成了麻，原本說好了是王夫人來操作這事兒，她隔了一層雖然羞恥，也還勉強能按捺的住，誰知道到頭來還是要自己去跟焦順說，這卻如何讓她張得開嘴？
想到到時候要面對的窘境，她一時直急的眼淚都要出來了。
王夫人本來是有意逗弄她，好藉機發泄發泄長久以來積攢的酸意，但見薛姨媽如此失態，卻也怕被人看出不妥，於是忙掐了她一把，呵斥道：“這個節骨眼上你就別跟着裹亂了，快把眼淚擦了，不然讓人瞧見算是怎麼回事？！”
見呵斥不怎麼管用，王夫人只得又許諾道：“罷罷罷，大不了到時候咱們一起去見他，這總行了吧？！”
聽了這話，薛姨媽才終於踏實了些，雖然最終還是要自己出面把話說清楚，可好歹是有姐姐在一旁壯膽，不用自己獨自面對這一切。
她兩個在前面竊竊私語，後面李紈和探春也在交頭接耳。
就聽李紈好奇道：“你剛纔讓襲人做什麼去了，我怎麼瞧她一臉古怪？”
“也沒什麼，就是有件事兒想讓她去辦。”
雖然是一條繩上串着的，但探春也不是事事都要告訴李紈，隨口敷衍了一句，便岔開話題到：“蘭哥兒這回準備的怎麼樣？這回太太藉口寶玉尚在病中，特意推蘭哥兒出來亮相——雖說咱們也不指着別人，但能給娘娘留個好印象總是好的。”
“這你放心，蘭哥兒這二年在學院大有增益，若不是年級尚小，我怕他身子骨太過嬌弱，今年就能下場搏個功名。”
其實賈蘭論體質，是要略強過寶玉、賈環的，但有賈珠這個前車之鑑，李紈總不免在這上面過於謹慎，生怕兒子重蹈覆轍。
就在兩人談論賈蘭的時候，另一邊男丁當中，賈寶玉正苦着臉唉聲嘆氣。
放下若是那麼容易，也就沒有‘執念’一說了。
打從忍着淚將襲人託付給焦順之後，他這心裡就像是被挖空了一塊似的，上下夠不着。
襲人是自小就在他身邊伺候的大丫鬟，平素裡大事小情都是她在張羅，這麼多年說是亦姐亦母也不爲過，論親厚，除了當初的林妹妹之外，幾乎再沒哪個年輕女子能與之相提並論了。
本以爲兩人一輩子都不會分開的，誰承想最後卻落得這樣的結果？！
賈寶玉越想越傷心，於是將頭埋在胸口，默默的掉起了金豆子。
就在這時，有人悄悄湊到了他身邊，輕聲喚了句‘二爺’。
賈寶玉忙把眼淚擦掉，側頭看去，卻原來是探春的大丫鬟侍書。
“怎麼？”
寶玉下意識問：“三妹妹找我有事？”
侍書搖了搖頭，直接遞過來一個方勝，道：“這是襲人口述，我幫她抄錄的。”
“襲人？！”
寶玉先是吃了一驚，繼而大喜過往，抓住侍書的手追問：“是不是她又後悔了，不想陪嫁到焦家了？！”
侍書努力掙開，警惕的退後半步，確認寶玉沒有追上來，便丟下一句‘二爺看過就知道了’，然後逃也似的跑掉了。
寶玉急不可待的就想拆開那方勝，但拆到一半忽然想到，若是自己看完太過激動驚擾了旁人，豈不尷尬？
於是找賈珍告了假，跑到門房鳩佔鵲巢，然後才顫巍巍的拆開了那方勝。
展開來一瞧，卻是一篇兩三千字的長文。
開頭先回憶了兩人曾經的點點滴滴，然後又詳細描述了近年來，自己是如何一步步從失望走到絕望的。
寶玉看罷，這才驚覺原來自己打從許久之前，就一次次變本加厲的傷到了襲人的心，坐視她被王夫人送去廟裡，則是壓倒駱駝的最後一棵稻草。
所以襲人才會毅然決然的，選擇了給三妹妹做陪嫁。
爲的並不是什麼盤高枝兒，而是希望能離開這處絕望又傷心的所在。
寶玉忍不住痛哭失聲，捶胸頓足的悔恨自己辜負了襲人，哭了許久之後，才又淚眼婆娑的繼續往下看。
襲人接下來，說明了自己爲什麼要寫這一封信，原來她是聽聞，賈寶玉在門廳裡拜託焦順照顧自己，因此受了觸動，覺得寶玉雖然一次次傷害自己，但大多是無心之失，骨子裡仍是個善良的好人。
雖然她已經做出了決定，不可能再回到寶玉身邊，但思來想去還是選擇修書一封，一來是希望寶玉以此爲鑑，日後不要再做出這樣的事情；二來也是想在信裡，向寶玉說一聲對不起。
畢竟不管怎麼說，也是她不告而別。
寶玉看罷又忍不住痛哭失聲，襲人是如此的善良體貼，自己卻……
自己根本不配擁有她，更不配讓她道歉！
或許自己唯一作對的事情，就是拜託焦大哥日後善待襲人了。
就這麼哭罷多時，等到寶玉從門房裡出來的時候，他的情緒反而振奮了不少，心中也多了一份之前沒有的釋然。
這份釋然補全了他心中的空洞，更讓他有一種卸去重物的感覺。
或許，這就是妙玉所說的‘放下、成全’吧。
那是不是說……
寶玉下意識偏轉目光，在女眷當中鎖定了無悲無喜的薛寶釵。
曾幾何時，寶姐姐是姐妹們當中，除了雲妹妹之外最愛笑的人，但現在雲妹妹依舊笑的開懷，寶姐姐卻……
也或許自己還應該放下更多，成全等多！
只是襲人可以陪嫁到焦家，遠離這片傷心地，寶姐姐又該怎麼成全呢？
寶玉一時有些迷茫，最後乾脆決定等省親的事情了了，就再去找妙玉指點迷津。
而也就在他思維發散的同時，皇太妃的車架也終於出現在了地平線上。
雖說輩分升級了，但和以前相比起來，這次賈元春的排場明顯小了不少。
男丁們對此議論紛紛，大多都覺得是一朝天子一朝臣，於是紛紛對焦順這個‘兩朝元老’行起了注目禮——娘娘已是過眼雲煙，說到底還是焦通政最靠得住。
至於女眷那邊兒，王夫人和探春都是鬆了一口氣，若是按照以前的規矩來，她們想要成事只怕沒那麼容易，但現在排場小了，規矩肯定也會鬆上不少，這一來自然也就有了操作的空間。
與此同時。
鸞駕上的賈元春除了對省親的期待，更多的卻是凝重與警惕。
早上出宮的時候，吳太后親自前來送行，但那態度卻壓根不像是來送行的——輕蔑、得意、還有掩飾不住的惡意，這些都讓賈元春愈發確定，自己這次回家省親絕不會一帆風順。
可在自己家能出什麼意外？
難道是三妹妹……
想到那位果決不下於自己的三妹妹，賈元春心中的警惕更濃，如果是探春的話，會做出什麼來似乎也並不奇怪。
唉~
事情怎麼就到了這一步呢？！
她無奈慨嘆着，伸手挑開車窗的車簾，探頭向外張望，結果一眼就看到了隊伍裡焦順那高人一頭的身影。
因爲上次是她特意點名要見焦順的，所以這次看到焦順依舊在名單上，她猶豫再三，爲免節外生枝，最終還是沒有勾掉焦順的名姓。
然而現在，賈元春卻有些後悔了。
如果提前排除焦順，雖然也不能保證完全，至少不會讓自己如此被動。
但事到臨頭，即便再想改主意也晚了。
罷罷罷，左右自己已經有了警惕，屆時離着焦暢卿、三妹妹、還有湘雲表妹遠一些就是了——反正以自己的身份，想要避免與她們太過親近，並不是一件很難的事情。
想到這裡，賈元春放下窗簾深吸了一口氣，心中暗暗下定決心，若是吳太后果然設了圈套，等自己安然回宮後便乾脆一死以全貞潔！
至於吳太后沒能做到以彼之道還施彼身，會不會遷怒榮國府……
那不是還有焦暢卿在前面頂着嗎？