有人的地方就有江湖，派系鬥爭是任何勢力都難避免的情況。
小到家族傳承，大到治國理政，乃至於造逆的反賊，內部都難以避免利益完全一致。
也正是因爲利益不一致，所以也就衍生了派系，最終形成一種鬥而不破平衡狀態。
妙玉告誡楊炎的這些話，既是對他警告也是對他關愛。
警告自不用講，所謂的關愛則是在於，妙玉不認爲楊炎的刺殺能成功，最終結果只能說損失核心教徒的性命。
在京裡待了這麼久，妙玉深比旁人更明白，親王一級出行護衛有多嚴密，想要將其弄死幾乎是不可能的事。
然而在楊炎這邊，他就只看到了妙玉的警告，意氣之爭讓他很難心平氣和考慮問題，所以他不會明白妙玉的良苦用心。
當然，即便他讀懂第二點，也不會認同妙玉的觀點，只會以爲她是貪生怕死，害怕犧牲纔不願執行刺殺。
屁股決定腦袋，除非讓楊炎挪屁股，否則這就是無解的矛盾。
妙玉畢竟是聖女，是眼下白蓮教地位最好的人之一，楊炎一個小小香主自不敢過於冒犯。
所以在妙玉警告之後，他在嘴巴上還是答應了下來。
但他心裡仍舊非常不服氣，隨後便直接去找自己的上級，以及上級的上級商量策略。
楊炎的不服妙玉能感受到，對此她其實也無可奈何。
白蓮教說是一個整體，但也只是靠教義聚合在一起，所以很難用利益去脅迫其他派系。
楊炎一幫人想弄死朱景洪，爲自己這邊爭奪教內話語權，妙玉其實很難做到及時且有效的干涉。
“派人盯着他們，看他們接下來有何動作！”
“是！”
吩咐完這件事，妙玉又召來另一下屬，她要召集自己一系的人商議此事。
不單是朱景洪的生死，更要重新明確接下來路，讓所有人都儘量按計劃行事。
“聖女，是否要請教主？”一旁侍女問道。
“我親自去請！”妙玉答道。
“是！”
這邊妙玉在仔細安排，而另一頭的北平府城之內，朱景洪正在守禦千戶所閱兵。
閱兵內容，除了最開始的隊列行進，然後就是軍陣變化和軍械使用。
“不錯……很不錯……”朱景洪抑制不住笑容。
站在他身邊的是夏揚，此刻聽到誇讚他仍盡力保持了淡定，並語氣平和介紹着日常訓練。
也就是這時，錦衣衛千戶寧萬福進了校場，經過重重關卡來到了朱景洪身邊。
“王爺，賊人身份已查清，是白蓮教的反賊做逆！”
聽到這話，朱景洪斂去了笑容，此時校場上展示也接近了尾聲。
“夏千戶，你帶兵確實有一套，這幾天就跟我身邊，陪我到下面各衛轉轉！”
這樣的機會，對夏揚來說是可遇而不可求，便聽他說道：“臣願扈從王爺左右！”
其實他想直接說“追隨”，但這樣一來顯得太勢利，所以他換成了“扈從”兩個字。
“讓各部帶回營房！”
“是！”
夏揚領命離開了，朱景洪目光掃向了一旁都司諸高官，說道：“北平守禦千戶所，軍陣嚴整士氣高昂，你們該嘉獎纔對……”
“王爺所言極是，回去了臣就安排，賜酒賞銀，然後犒軍！”都指揮使蔡傳勝答道。
“嗯！”
武器庫和戰備情況，北平守禦千戶所給出了高分答案，今天朱景洪的任務算完成了。
看了一旁寧萬福一眼，朱景洪便起身離開了校場，後者立馬就緊跟了上去。
都指揮使蔡傳勝等人很識趣，雖然跟着但拉開了距離，讓朱景洪可以和寧萬福單獨聊。
“平日沒見你們查到逆賊，我一來就有白蓮教的反賊，這可真是湊巧……”
這話不太好聽，此時讓寧萬福非常尷尬。
這老狐狸當然明白，朱景洪是懷疑他想結案，就把屎盆子給白蓮教扣上。
“這些逆賊不自量力，總想着要顛倒幹坤，王爺是我大明擎天之柱，他們自然會找上來……”
見寧萬福仍堅持是白蓮教的人，朱景洪便問道：“既是白蓮教的人，那就說說你們是如何查到的線索！”
“回稟王爺，臣先命人審訊了清場的兵卒，那處地窖他們前天晚上就發現了，只是當時裡面是空的，誰知一夜過去竟多了火炮！”
“即便巡視兵丁一人管三十丈，期間巡視間隔不逾一刻，那火炮沉重不易搬運，想要藏進去必定是附近村民所爲！”
清場的士兵是最外圍的安保人員，沿官道沒三十丈安排一人，被人鑽空子也不太離譜。
當然，隨着朱景洪的靠近，會有更多軍士來回巡視，以排除任何可能的危險。
這正因爲嚴上加嚴的安保制度，才讓錦衣衛巡視時發現了危機，然後將所有行刺之人拿下。
見朱景洪認真聽着，寧萬福心裡鬆了口氣，於是接着說道：“於是臣派人嚴查附近村落，還真讓臣搜出了逆賊線索！”
“在那槐樹村裡，共有十八家信奉白蓮教，對這些人審訊之後……他們就召了！”
“原來是五日前，他們香主讓他們幫忙，把火炮送到他們家裡，每人先給了十兩銀子……”
寧萬福繼續講解着細節，但朱景洪已沒了認真聽的心情。
他已基本確信，這件事就是白蓮教乾的，這也讓他心安了一些。
是白蓮教乾的就好，如果是燕山都司有人犯蠢，那接下來的事就大發了。
“張臨！”朱景洪提高嗓門喊了一句。
“臣在！”
朱景洪淡定說道：“你去燕山千戶所走一趟，看看寧千戶所言可有遺漏之處！”
張臨絕對稱得上是朱景洪的鐵桿，所以後者對他極爲信任，這個時候讓他去錦衣衛一趟，自然是要他查探寧萬福所言之真假。
所有的人證物證和證詞，是否能夠相互參照而無脫節，便能說明寧萬福是不是在造假。
對此張臨非常清楚，所以他在接到任務後，就開始思索接下來要怎麼做。
所謂獨木難支，他一個人的力量終是有限，退開後他又找了幾個得力的下屬，要隨他一起參詳一同去錦衣衛。
“寧千戶，你如果沒別的事，今晚就守在燕王府，下午就守在燕王府吧，等張臨回來再說！”
朱景洪的這般安排，就是防寧萬福回去串聯，後者此刻心懷坦蕩便絲毫不慌。
“臣領命！”
這邊朱景洪擺駕回了燕王府，而另一頭的白蓮教香堂內，妙玉已經把左右護法和三位天王，以及五位神使召集過來。
此番她正位聖女，白蓮教高層雖儘可能要趕來，但也還是有一位天王和三位神使沒到。這在白蓮教的歷史上很正常，正是因爲他們大多數時候聚不齊，才讓他們不懼圍剿生生不息。
“楊香主想要行刺，那襄王儀仗遠隔二三十里，他們一行就被拿了……”
“白白折損了十幾位好手不算，藉助着火炮的線索，咱們的人會被查出多少？又會折損多少好手？”
“即便折損人手不算，若因他們貿然出手，影響了我們在京城的謀劃，誰能承擔責任？”
關於扶持朱景源上位這件事，在白蓮教高層中也就極少數人知道，而其中的具體計劃只有妙玉知道。
所以當她說可能會影響計劃，衆人都不知道怎麼去質疑。
“所以，諸位前輩，無論以往恩怨如何，還請大家務必要忍耐，約束手下不要妄動！”
“神教之偉業，如今已層層推行，待到太子繼位，我神教只要經營得當，被立爲國教也不是沒可能！”
沒有利益來鞏固同盟，那就創造利益去鞏固，所以妙玉畫出了“國教”的大餅。
雖然生硬了些，但也有那麼一點點用處，至少在場衆人生出了某種想法。
可惜的是，今天沒請到教主來，這讓妙玉非常的失望。
教主是一面旗幟，只要他不鼎力支持妙玉，反對妙玉的人天然就會聚過去，反而能增強教主本人的話語權。
衆人做出了保證，然後今日議事就結束了，而妙玉又專門把北王留下，再次跟他講解了利害關係。
這位北王，便負責北境數省之教務，楊炎便是他下級的下級。
“聖女所言極是，屬下定會給你滿意答覆！”
北王做出的表態，讓妙玉的心越發安定。
回到住處，妙玉取下了面紗，長舒一口後她躺到了牀上。
雖是白蓮教的聖女，雖是掌握成百上千人的命運，但妙玉終究還是十七八歲的女孩兒，她也會心累也會疲憊。
閉上眼睛，妙玉已在思索返程之事。
聖女傳承已結束，這兩天各天王神使會陸續離開北平，回到自己本身的位置上去。
妙玉決定三天南下回京，所以這接下來兩天的時間，她必須要精細謀劃好生利用。
正當她想着這些事，只聽外面侍女來稟告：“聖女殿下，那楊炎跪在外面請罪！”
“請罪？”
“楊炎說自己行事莽撞，冒犯了聖女，所以前來請罪！”
得知楊炎請罪，妙玉本來還挺高興，可一聽對方這說辭，她就知道這廝是面服心不服。
“那你出去告訴他，就說一切以神教大計爲重，個人喜怒榮辱我早已拋棄，楊香主既是英雄好漢，總得伱我這弱女子多些肚量！”
聽了妙玉的這些話，侍女一邊細細品味真意，同時應道：“我這就去！”
又隔了一會兒，傳話的侍女返回了屋子，稟告道：“聖女殿下，那楊香主說謝過賜教……”
“然後呢？”妙玉回過頭來，此事她正在誦經。
“然後他就走了！”
妙玉臉色再度難看起來，暗罵這廝確實不是個東西，竟然連面子上的功夫也不願做。
若不懲治，他們還真當我好欺負，是軟柿子……妙玉暗暗想到。
“你立刻去北王那邊，就說我的話……楊炎目無尊上，行事狂放，免去他的香主之位，禁足三月！”
按照她的本意，其實處死楊炎更方便，但她也得顧及那位北王的顏面，所以最終還是留了些餘地。
暗自咂舌後，侍女答道：“是！”
“告訴北王，我等着他的回話！”
“是！”
待這侍女離開後，妙玉就真的坐在鏡子前，閉眼誦經等候起來。
這一等就是半個時過去，當太陽快要落山的時候，傳話的侍女終於趕了回來。
“爲何去了這麼久？”
“北王回家去了，所以耽擱了時間！”
這位北王姓陳，正常身份是宛平縣的鄉紳，對外形象是摳搜且貪財，任誰都不會把他跟白蓮教大頭目聯繫起來。
當然，這些消息只有教主和聖女知道，四大天王和八大神使相互反倒不知底。
“他怎麼說？”
“北王說贊同聖女的意見，會廢了楊炎的香主，然後將其禁足半年！”
北王的態度很到位，這讓妙玉心情舒緩了許多。
“這就好啊！”
隨後她便繼續誦經，知道夜幕降臨她才收起功課，用過晚飯後也就歇了。
她倒是安歇了，但宛平縣東某村某處宅院內，北王陳富禮正在房間內喝酒，在他身旁只有一名小廝伺候。
如果妙玉在場，就會非常驚訝發現，這位小廝就是桀驁不馴的楊炎。
但只是這個，都還不夠讓人驚訝，因爲下一刻楊炎開口道：“爹……我實在不服氣！”
沒錯，楊炎稱陳富禮爲“爹”。
放下酒杯，陳富禮左右望了望，然後低聲呵斥道：“跟你說了多少遍？即使沒人也別叫爹！”
“是，老爺！”楊炎無奈答話。
他二人還真是父子，而且陳富禮這廝野心極大，十多年前他還是神使就在謀劃教主寶座，把七歲的兒子化名楊炎送進了白蓮教。
陳富禮如今自知教主寶座無望，所以便對楊炎悉心栽培以及資源傾斜，讓他很快在教內嶄露頭角，不到二十歲就成了香主。
在陳富禮近期謀劃中，他想將楊炎推給教主做關門弟子，後者也很給力所以一直想立功，所以纔會策劃襲殺朱景洪。
換句話說，朱景洪的一條命，便是他楊炎成爲教主繼承人的臺階。
但也因此，楊炎把妙玉得罪死了，如今反而丟掉了香主之位。
“讓你安分些，你就是不聽，如今好了，香主之位被免，這下你高興了！”陳富禮臉色鐵青。
即使是自己的親兒子，在聖女的指令之下，陳富禮也不敢明着包庇，所以此刻他只能訓斥楊炎。
“老爺，那女人一手遮不了天，如今教主纔是天！”
楊炎冷笑道：“只要兒子辦成了事，被教主收做了弟子，往後也就不怕她了！”
“你還想要殺朱景洪？”陳富禮頗爲詫異。