殿試之前的複試過後便是四月二十一日的殿試，貢生自黎明入保和殿，點名、散卷、贊拜、行禮之後，頒發策題。作爲主考官的彥央，依次從貢生身後走過，若覺得誰的應答恰和他心意，便駐足人身後，其中佼佼者，甚至會被彥央記住名字。
殿試，不僅是考策問，更考的是各位貢生的心理承受能力。這次會試共錄取進士、各科及第者共九十八人，林璟玉的位次靠後，等彥央慢慢走過來的時候，林璟玉已經打好草稿。
即便彥央站在他身後，林璟玉心裡有些緊張，落筆的手卻很穩。
早前徐文修就怕林璟玉殿試時過於緊張而未發揮所長，徐文修做過主考官，許多驚才絕豔者滿以爲會進一甲，卻止步於三甲，其中尤以年長和年幼者爲最，蓋因爲殿試時過於緊張之故。徐文修自己給林璟玉模擬過無數遍殿試，還讓彥央模擬了好幾遍。
殿試作爲科舉制度下最高級別的應試，最大程度上保證了公正。林璟玉靜下心，用殿試前要求的‘館閣體’工整的將草稿抄錄一遍。古人講究字如其人，見字如見人，林璟玉以字見長，在這一方面佔了不少便宜。
殿試只一天，日暮交卷，經受卷、掌卷、彌封等官收存。到了閱卷日，分交讀卷官。選出其中最佳十本進呈皇帝，由皇帝欽定名次。
殿試後，由皇帝在太和殿宣佈登科進士名次，並於瓊林苑賜恩榮宴。
這一屆，註定人才輩出，有三元及第的桐林徐謙，有一門雙探花的蘇州林如卿，有恰居人下的紹興榜眼馮子健。這一屆，註定朝氣蓬勃，狀元徐謙不過而立，榜眼馮子健剛過二十，而探花林璟玉還未及冠。
恩榮宴時，二甲傳臚劉濟源當衆求娶探花郎林璟玉之妹，陛下當場賜婚將這場恩榮宴推向了最□。
皇帝在瓊林苑賜恩榮宴時，便有填榜官填寫發榜。恩榮宴後，徐謙、馮子健和林璟玉打馬御街，每屆的打馬遊街於平頭百姓而言是頭等大事，常有小媳婦小姑娘擲花於馬前。
這一屆裡，狀元郎徐謙穩重成熟，榜眼馮子健內斂沉着，探花林璟玉謙和俊美，時令鮮花如雨下於三人身旁，更有那閨閣女兒的荷包香囊玉佩常打在身上。
林璟玉至今日才感受到古人所言‘春風得意馬蹄疾，一日看遍長安花’是何等快意。
等到了林府前的時候，林璟玉的衣裳散亂。還沒走近，便聽石頭高聲喊“放——”然後便是爆竹聲聲。
林璟玉立於馬上，笑着看他們鬧。
石頭繞過正在放的鞭炮，跑到林璟玉馬前討喜，“小的見過探花郎！”
“你小子。”林璟玉下馬，石頭忙上前接過馬繮。林府跟前被掛上了大紅燈籠，應該是宣榜之後，黛玉吩咐人掛上的。剛入二門，便見黛玉穿着桃粉色衣裙，領着內院的丫鬟嬤嬤。見林璟玉近了，忙朝林璟玉俯身道喜。
“給探花郎道喜。”
林璟玉笑道，“同喜。”
帶着黛玉到家廟，黛玉將香點燃，遞給林璟玉。林璟玉接過，面朝林如海和賈敏的牌位。
“昔日父親高中一甲，得賜進士及第。蒙祖先蔭庇，今日璟玉幸中探花，得賜‘一門雙探花’美譽，被授爲翰林院編修，不負父親母親昔日教誨。濟源中二甲傳臚，陛下也已爲濟源和黛玉賜婚。父親母親若泉下有知，願能放心我和黛玉。”
林璟玉肅然拜了三拜，然後恭敬的將香插在香爐裡。
林家的百年風光，到今日，纔有了繼續延續下去的依託。林家的門楣，到今日，纔算是撐起來了。黛玉看着林璟玉絮絮叨叨的跟林如海和賈敏兩人說話，默默的拭淚。
自梅世林和馮子健中了貢生後，便另置辦了宅子，複試過後便搬出林府了。不用顧忌旁人說三道四，今日整個林府都喜氣洋洋。林璟玉回來之時離入夜還早，黛玉便已經吩咐人掛上了做工精緻的燈籠。
林璟玉和黛玉剛出家廟，語簫便前來稟報彥央來府上了。
前有賈寶玉和秦鍾，後有北靜王和蔣玉菡，林璟玉覺得黛玉對於他和彥央的關係應該猜出了些。
黛玉轉身朝她院子去，想了想還是問道：“對了，既然哥哥今日於金榜上提名，老話說成家立業，哥哥現下已立業，不知何時向孫府遞聘書？”
林璟玉笑道：“左不過這幾日吧。”
黛玉笑了出來，“既有貴客臨門，哥哥先去招待要緊。”
林璟玉要去招待彥央，林府下人的熱鬧是不能免了的，黛玉便下去安排去了。
林伯從蘇州送來的女兒紅和狀元酒都剛到不久，林璟玉發了帖子會在三日後宴請親戚故舊。今夜彥央到林府，林璟玉便叫人先開了一罈狀元酒和彥央對飲。
狀元酒在兒郎出生時便埋在桂花樹下，待兒郎蟾宮折桂之後，取狀元酒宴請四方賓客。江柳素來放蕩不羈，昔日及冠之時便偷挖了兩壇出來和林璟玉共飲。狀元酒林璟玉早便喝過了，喝自己的狀元酒還是第一次。
林璟玉和彥央推杯換盞，心事情緒都盛於酒杯之中。半醉半醒之時，聽得彥央嘆道：“人生四大喜，你佔了三樣，心裡此時不知是何等快意，我如今卻是無法感同身受了。”
‘久旱逢甘霖，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時’爲人生四喜，梅世林佔‘他鄉遇故知’，今日高中探花佔‘金榜題名時’，不日上孫府遞聘書佔‘洞房花燭夜’。
今日高中，林璟玉心下歡喜，不知已經喝了多少，彥央現下在他心裡都是重重疊疊的，腦子早不清楚了。聽彥央語氣黯然，頭腦一熱，便發了宏願，“有難同當，有樂同歡。今日便我佔金榜題名時，你佔洞房花燭夜！”
“真的？”
林璟玉覺得彥央的語氣不對，偏頭想了半晌沒發覺什麼不對，然後點了點頭。
彥央笑了起來，打橫將林璟玉抱起，朝林璟玉的屋子去。至於什麼趁人之危非君子所爲，彥央表示，他若是君子早被他那些豺兄狼弟啃得連骨頭渣子都沒有了。
紅燭搖曳，帷幔低垂。
彥央或輕或重的咬着林璟玉的下嘴脣，“我是誰？”
林璟玉雙眼迷濛的看着上方如深淵的雙眼，“彥央”
彥央輕笑了一聲，輕緩而堅決的壓了下去。一時之間，只聞喘息聲急促。
第二日早晨，林璟玉是被彥央弄醒了。林璟玉只覺渾身痠疼，彥央還拿牙細細磨着他脖子，林璟玉拉了彥央和他吻在一處。在瀕臨窒息前推開了彥央，林璟玉喘着氣說：“你再不趕快點便趕不上早朝了。”
“馬上”彥央雖這麼說着，卻遲遲不見動作。手上不停的給林璟玉揉着腰。
林璟玉攀在彥央身上，擡頭看了西洋鍾一眼。“我叫語簫進來收拾，你先忙你的去。”
“好。”彥央說着給林璟玉披上了寢衣，然後叫了守在門外的丫鬟進來收拾。
林璟玉簡單梳洗之後，便又會榻上歇着了。嘗牀笫之歡後，林璟玉和彥央兩人都有些食髓知味。只要彥央瞅着機會，便拉了林璟玉顛鸞倒鳳。若不是彥央顧忌着林璟玉要宴請四方賓客，林璟玉怕是都沒那個氣力起身。
轉眼便到了宴請賓客之日，男客由林璟玉招待，內眷便是黛玉拉了榮成郡主之女孫沁招待。前院裡，徐文修作爲林璟玉的先生，當之無愧的坐到了主桌。主桌裡基本是對林璟玉多有照拂提點的長輩。因爲林劉兩家結兩姓之好，劉濟源的父親自然坐在了主桌。比較入各家眼的是，孫山長以林如海故交好友前來賀喜，卻和劉父的座次相對。
林璟玉打發人去了榮國府裡告訴一聲，來與不來全看他們心意。林璟玉覺得，正月初一的時候，賈母恐怕恨不得吃了他的肉嚼了他的骨頭，現在卻只覺得是瞧中了榜眼的探春慧眼獨到了。
也是到了後來，探春和馮子健的親事幾經波折落實了下來之後，探春當着黛玉擺談她的辛酸，想向黛玉博取憐憫，林璟玉才知爲何探春便是豁出去一切也要博一把了。
賈元春成爲宮妃已經好幾年，肚子卻沒什麼動靜，便懷疑是她自己沒那個命。便遞話到榮國府，讓賈母幫襯一把選個清楚伶俐的妹妹，等她省親之後便帶到宮裡去。
元春樣貌只能算作中上，落在尋常人家裡，有公侯女兒的氣度撐着，差不到哪兒去。可落在滿是傾城國色的皇家，走得便比別人艱難不少。
她一再交代賈母要樣貌俱佳，幾姐妹裡只探春出挑些，賈母自然是看準探春了。誰知卻叫探春知曉了，探春當過榮國府的家，知道榮國府不過是撐着個花架子罷了。況且她自己受夠了庶出的苦，連平常人家的庶女都這般難當，何況是帝王家裡的庶子庶女？
賈元春是榮國府老祖宗親手教養的嫡長女，她在老祖宗跟前的臉面哪跟得上人家？況且就算是爲着她親弟弟壓到寶兄弟頭上去，她在宮裡也活不出個人樣來。她又何必入那虎狼之地？
不破不立，她不如選一能趕上進的寒門士子，以國公府庶女身份下嫁還有些奔頭。左右馮子健既然能如林璟玉的眼，那想必就不差，探春便打算搏一把。
她自己當過榮國府的家，雖然時日不長，還是有些小丫鬟賣她的臉面。她姨娘趙姨娘在府裡這麼多年，早些年得她父親寵愛，手上總拿捏了些人，再加上她兄弟賈環雖說是庶子，可也是榮國府的少爺，身邊有些狐朋狗友，身爲男子出入府裡也沒多少限制。
以有心算無心，便也不是什麼難事了，更何況馮子健還只是個寒門士子。
迎春被元春帶到宮裡去了，薛寶釵和賈寶玉定了親事，自然不好再四處亂走，這次便是賈璉王熙鳳夫妻兩帶着探春惜春兩姐妹來了。
對於賈母和賈赦賈政幾人的推辭，林璟玉自然是沒放在心上。也幸好賈赦賈政兩人沒來，林家宴席的時候，主桌剛好排滿，賈赦賈政兩人來了的話，便只能跟年輕士子一桌了。作爲長輩，不管是賈赦賈政兩人，還是於林璟玉而言，都是尷尬事。他們不來，倒是幫了大忙。
這一科的士子，林璟玉不拘高中還是落第，邀請了不少相熟之人，其中江浙士子佔了大半。馮子健、梅世林和劉濟源幫着林璟玉招待。
主桌上俱是長輩，若是林如海在，定要和林如海好好把酒話桑麻一番，如今卻只端着長輩的架子，敬過一圈酒後勉勵了兩句便讓林璟玉和年輕人一處玩鬧去了。
但是，清水黨表示：臣妾辦不到啊！