索科夫等華西列夫斯基說完後，沉默了片刻，隨後又恭恭敬敬地問：“總參謀長同志，不知我的部隊應該在什麼時候開拔？”
“兩天後出發。”
索科夫知道從這裡直達斯大林格勒的道路，已經被德軍切斷了，只能選擇其它的路線繞過去，因此他接着問：“我們的行軍路線呢？”
“由於從這裡通往斯大林格勒的道路，已經被敵人切斷了，因此你們需要先趕到葉列茨，那裡有上級準備好的汽車，把你們旅送到莫斯科的火車站。”華西列夫斯基向索科夫介紹說：“到了火車站，你們乘火車去喀山，然後再從那裡換乘伏爾加河區艦隊的運輸船，順伏爾加河而下到達斯大林格勒。”
華西列夫斯基是指着地圖向索科夫介紹路線的，索科夫見要讓這麼大的圈子，不禁微微蹙了蹙眉頭：“總參謀長同志，路程可不近啊。”
“是啊，”對於索科夫的這種說法，華西列夫斯基表示了贊同：“繞這麼大一個圈子，你們要多走差不多一千公里的道路，我擔心趕到斯大林格勒時，將會有不少的戰士出現體力不支的情況。不過好在你們是過去休整，而不是打仗，有足夠的時間讓戰士們恢復過來。”
聽到華西列夫斯基再次提到自己的部隊到斯大林格勒，是休整而不是作戰時，索科夫的心裡真是哭笑不得。他很清楚，別說是華西列夫斯基，就連斯大林本人，也覺得德國人向斯大林格勒逼近，是爲了轉移蘇軍注意力而有意放出的煙霧彈，以便他們能順利地達到奪取高加索石油的目地。
索科夫的心裡很明白，自己此刻就算告訴華西列夫斯基，說德軍即將對斯大林格勒展開重點進攻，對方也不會相信，反而會盤問自己的消息來源。正是出於這種考慮，索科夫沒有再多說廢話，而是乾巴巴地問：“總參謀長同志，允許我返回部隊，去佈置轉移的任務嗎？”
“允許。”華西列夫斯基點了點頭，對索科夫說：“讓戰士們準備好路上需要的東西，你們這趟旅程至少要半個月到一個月的時間。”
索科夫一回到自己的指揮部，就將全旅連級以上指揮員都召集起來，將部隊要調動的消息告訴了他們。
參加會議的指揮員，看完索科夫在地圖上指出的行軍路線後，臉上都露出了吃驚的表情，他們都沒想到，爲了趕到斯大林格勒，部隊要多走上千公路的路程。因此，但他們一聽到索科夫按照慣例問：“誰還有什麼問題嗎？”就紛紛舉起了手，表示自己要發言。
索科夫的目光從衆人的身上掃過之後，用手一指格里薩：“格里薩中尉，你先發言。”
“旅長同志，”格里薩站起身，一臉疑惑地問：“如果要派部隊加強斯大林格勒的防禦，完全可以調派附近的部隊；就算附近沒有合適的部隊，也可以從莫斯科調部隊過去啊。爲什麼要讓我們行軍一千多將近兩千公里，趕到斯大林格勒去呢？”
“指揮員同志們，”對於格里薩的這個問題，索科夫滿臉苦澀地說：“總參謀長同志說了，讓我們旅到斯大林格勒去駐防，是最高統帥部的意思。把我們調到斯大林格勒，是爲了好好地休整一段時間，等到新的反攻開始後，我們旅將接受更加艱鉅的任務。”
聽到說將部隊調到斯大林格勒，是最高統帥部的命令，屋裡頓時安靜下來，沒有人再質疑這種勞民傷財的調動。相反，沉默一陣後，其他的指揮員又開始向索科夫詢問，在行軍途中，上級將爲部隊提供什麼交通工具之類的問題。
討論完該考慮的問題後，索科夫忽然想起了一件事，又專門說了一句：“同志們，由於我們旅是在伊斯特拉營的基礎上擴編的，部隊的建制顯得有些混亂，我在這裡想進行調整。一營原來三個連的番號不變；二營的三個連的番號，依次改爲四連到六連；三營的三個連改爲七連到九連；四營的三個連改爲十連到十二連……”
在宣佈完更改番號的命令後，索科夫又問了一句：“還有問題嗎？”
“沒有！”指揮員們整齊地回答道。
“既然沒有問題了，大家都回各自的部隊去吧。”索科夫深怕有人對這次的轉移不重視，還特意強調說：“我們這次的行軍時間，大概在半個月到一個月之間，大家要把路上所需的東西都準備好。明白嗎？”
“明白！”指揮員們再次整齊地回答一聲後，紛紛轉身走出了旅指揮部。
等開會的指揮員們都離開後，別爾金試探地問：“旅長同志，既然我們的行軍路程這麼遙遠，那是否應該將傷員留在這裡呢？這幾次戰鬥下來，全旅有五百多傷員，其中重傷員就有近百人。”
“重傷員都留下。”索科夫等別爾金一說完，便毫不遲疑地說：“至於輕傷員，看他們的傷勢如何，能隨部隊行動，我們就把他們帶上；無法隨部隊行動的，就和重傷員一起留下。等將來打通了和莫斯科的交通線，再把他們送往城裡的軍醫院。”
“那我們是否再留下幾名衛生員，”別爾金接着問道：“讓她們照顧我們的傷員。”
索科夫聽別爾金提起留下幾名衛生員照顧傷員，立即猜到了對方的用意。一想到即將開始的那場大血戰，索科夫的心裡就一陣陣打鼓，他不願意讓阿西婭隨自己一同去冒險，正在考慮該用什麼理由將她留下時，別爾金就說了剛剛的這番話。索科夫連忙點了點頭，順水推舟地說：“那就讓衛生隊的女衛生員都留下吧，讓她們負責照顧我們的傷員。”
別爾金拿起桌上的電話，對索科夫說：“既然旅長同志不反對，那我就給衛生隊隊長帕夫洛夫軍醫打電話，讓他將女衛生員都留下，就不隨我們一同前往斯大林格勒了。”
索科夫讓阿西婭她們留下，是不想讓她們去斯大林格勒送死。誰知不瞭解內情的阿西婭，卻並不領索科夫的這個情。得知留下的消息後，她立即帶着衛生隊的幾名女衛生員，匆匆忙忙地趕到了旅部，找索科夫討說法來了。
一見到索科夫，阿西婭就板着臉問：“旅長同志，我想問問，既然全旅都要出發了，爲什麼要將我們女衛生員留在庫爾斯克？”
阿西婭的話一說完，站在她身後的幾名女衛生員也紛紛附和：“是啊，旅長同志，我們雖然是女的，但我們可以和男衛生員一樣，把傷員從戰場上背下來。你爲什麼要把我們都留在庫爾斯克？”
“女兵同志們，”別爾金見到女衛生員們發難了，連忙出來打圓場：“旅長同志把你們留在這裡，也是爲了你們着想。你們想想，我們接下來要行軍將近兩千公里，他擔心你們的身體受不了，因此便決定讓你們留在這裡，照顧我們的傷員。”
“沒錯，政委說得沒錯。這次部隊要走的路實在太遠了，你們還是留在這裡吧。”見別爾金幫自己說話，索科夫連忙接着說：“你們作爲衛生員，任務就是照顧傷員，使他們能儘早地返回前線。至於是在庫爾斯克還是斯大林格勒，都沒有任何區別。”
索科夫的話，讓女衛生員們啞口無言。但過了一會兒，阿西婭又再次發難，她陰沉着臉說道：“旅長同志，你不覺得我已經變成了一箇中性的人？戰爭把人的性別抹掉了，最少我不願意別人把我看成女人。”阿西婭的話，又引起了女衛生員們的響應。
別爾金扭頭望着索科夫，苦笑着說：“旅長同志，這件事還是由你來做決定吧。”
“安靜，大家都安靜！”索科夫擡手向下猛壓了壓，等女衛生員們都不說話了，他才繼續說：“姑娘們，只要戰爭沒有抹掉你們的性命，你們就永遠只是個女人。這世界就是因爲有了女人，它纔會美麗。我沒有權利，讓未來的母親隨我們一起去冒險……”
索科夫的話說完後，女兵們再次安靜下來，她們在心裡暗自回味着索科夫所說的話。看到阿西婭張了張嘴，似乎還想說點什麼，索科夫心裡立即明白，就算自己說服了其她的女衛生員，也無法說服面前的這位姑娘，就算勉強留下，她也會爲了自己的安危而寢食難安。與其讓她擔驚受怕，不如帶她一同前往斯大林格勒，大不了自己多花點心思保護她就是了。
想到這裡，索科夫用手一指阿西婭：“好吧，阿西婭。既然你一直堅持，那你就作爲女衛生員的代表，隨部隊一同前往斯大林格勒吧。”得知自己可以隨部隊前往斯大林格勒時，阿西婭立即歡呼起來，而周圍的女衛生員們的臉上，卻露出了失望的表情。
索科夫原以爲處理完女衛生員們的請求後，就不會有什麼麻煩事再找自己。但過了沒多久，他發現自己想多了，部隊要離開庫爾斯克，令他頭疼的事情，還多了去了。
當天傍晚，他接到了二營長瓦西里的電話。瓦西里在電話急匆匆地說：“旅長同志，不好了，四連出事了。”
聽到四連這個番號時，索科夫還楞了片刻，但他很快想起這就是原來的二營一連，連忙問道：“格里薩的連隊出現什麼問題了？”
“逃兵！”瓦西里在電話裡咬牙切齒地說：“四連居然出現了幾名可恥的逃兵。”
“什麼，逃兵？”索科夫聽完瓦西里的話，也皺緊了眉頭，他做夢都沒想到，在自己的部隊裡，居然會出現逃兵。他心想，現在還沒打仗呢，就出現了逃兵，如果不嚴肅處理，等到了斯大林格勒，在那麼慘烈的戰鬥中，不就會出現更多的逃兵麼？他惡狠狠地問：“人抓回來了嗎？”
“是的，旅長同志，都抓回來了。”瓦西里繼續說道：“一共五個人。我想向您請示一下，該如何處置他們。”
“還能怎麼處置？當然是槍斃，統統地槍斃。”索科夫衝着話筒咆哮起來：“立即，馬上，把他們統統槍斃掉！”
沒等電話另外一頭的瓦西里說完，剛走進門的別爾金，就吃驚地問：“旅長同志，出什麼事情了，你爲什麼發這麼大的火？”
索科夫喘着粗氣，對別爾金說：“瓦西里大尉向我報告，四連出現了幾名逃兵，我讓他們將這些逃兵都槍斃掉。”
“等一等，旅長同志，先不要槍斃他們。”別爾金聽到索科夫下令槍斃逃兵時，連忙開口制止他：“不如我們到四連去看看，讓我問一問那些戰士爲什麼要當逃兵。”
索科夫等別爾金說完後，連做了兩個深呼吸，隨後對着話筒說：“瓦西里大尉，先把他們看好，我和政委同志馬上就過去。”
索科夫和別爾金趕到了四連時，天還沒有完全黑下來。隔着老遠，就看到四連的幾百名戰士，排成了一個整齊的方陣。在方陣的前面，站着一羣人，除了二營長瓦西里大尉，四連長格里薩中尉以及幾名排長外，就是五名五花大綁的戰士。
索科夫快步地走到了瓦西里的面前，用惡狠狠地目光盯了那幾名逃兵一眼，隨後粗聲粗氣地問瓦西里：“他們就是逃兵嗎？”
“是的，旅長同志。”瓦西里連忙點頭回答說：“他們就是那些可恥的逃兵，他們的行爲玷污了紅軍的光榮稱號，我建議立即將他們全部槍斃掉。”
瓦西里主動提出槍斃逃兵時，四連長格里薩卻在一旁保持着沉默。見此情形，索科夫好奇地問：“格里薩中尉，你爲什麼不說話，難道你不想槍斃他們嗎？”
沒等格里薩說話，別爾金就搶先說道：“旅長同志，請等一下，讓我先和這些戰士談談，搞清楚他們爲什麼會當逃兵再說。”