“最後晉升的只有八十五人，已經被錢長老帶去了南澤郡。”
周曉怡輕輕頷首:“丹堂也去了南澤，只等他那個兒子把武堂帶過去，南澤便歸四象門了。”
趙慶又道:“但是我在竈房，卻並未聽到丹堂武堂離宗的消息。”
“還未在雜役間傳開吧。”
女子螓首輕搖，又道:“姓錢的早就在做準備了，三個月前，丹堂便進行過一場試煉。”
“一位秦姓師兄，被他破格晉升內門，爲的便是掌控丹堂。”
趙慶稍加回憶，姓秦的內門師兄?
“秦勇，以煉氣境界便可煉製築基丹的那個?”
周曉怡美眸輕輕扇動，目光從棋盤上移開:“師兄也是丹師，你若煉氣九層，能煉製築基丹嗎?”
趙慶沉默了。
我若煉氣九層?煉氣九層神識完備，再加上丹師境界更進一步的話……爲什麼不能煉?
話說回來，煉氣境界不能煉製築基丹，那怎麼突破築基?全靠買?
他壓下心緒，順著對方說道:“自然不能。”
周曉怡輕笑:“師兄煉氣中期便成了血衣樓的客卿，以師兄的丹技都自認不能，秦勇憑什麼能?”
趙慶會意:“師妹的意思是說，秦勇煉製築基丹之事，是錢長老幫他作假！?”
女子輕輕點頭。
趙慶面龐微微抽動。
以我的丹技?我有什麼丹技?
他突然意識到自己好像和對方有什麼信息差……
只聽對方繼續道:“還有武堂，也早已被錢家掌控在手裡，更不必說他親自坐鎮的法堂。”
趙慶收斂心神，說回正題。
“如此說來，丹霞宗氣數將盡啊……李長老爲何不加以阻止?”
周曉怡身子側傾，拿起地上的茶壺續杯，而後撚起一枚黑子落下。
“李長老爲何要阻止?”
“錢長老走了，李長老便是宗門內唯一的金丹。”
“依曉怡看，李長老甚至會推波助瀾。”
趙慶恍然大悟，聽著有些道理。
可宗門都沒了，光桿司令有什麼用?
他說道:“依師妹的意思，李長老是在賭掌門破境出關?”
“嗯。”女子輕輕發出鼻音。
“即便少了三堂弟子，丹霞宗也能撐很長時間，對李長老來說倒也不錯。”
“掌門若是閉關不出，他便是丹霞掌門。”
“掌門若是出關，他便是大長老，師兄說呢?”
趙慶:……
真坑啊……合著這個姓李的光顧著自己了。
那他爲啥殺弄死馬哲啊?
他隨手拿起白子，截斷了盤中黑棋的一道氣口，微微搖頭道:“不對。”
周曉怡面露疑惑，再下一子。
“哪裡不對?”
趙慶稍加沉吟:“如果李長老想要獨自維繫丹霞宗的話，沒有理由殺馬哲師兄。”
“馬哲師兄?李長老殺了馬哲師兄?”
嗯吶，你以爲呢?
趙慶點頭，給了周曉怡一個肯定的眼神。
周曉怡紅脣微張，無意識的撚動手中棋子。
“不可能。”
趙慶疑惑:“怎麼不可能?”
女子鳳目盯上趙慶，語氣微緩:“馬哲，是李長老最親近的弟子。”
?
趙慶沉默了。
難不成是苗劍整錯了?
“師兄從哪聽的傳言?”
“這就不便告知了，
知曉此事者，不超過一掌之數。” 周曉怡面露思索。
隔間中又陷入了長久的沉默。
過了半晌，女子才呢喃道:“只有幾人知情?”
下一刻，她眸中精光暗動，問道:“是在錢長老離宗之前?”
“正是。”趙慶點頭。
得到趙慶肯定的回答，周曉怡神色舒緩了下來:“如此，丹霞宗的根基應當是保住了。”
根基?
趙慶打起精神，靜待下文。
女子的纖手在棋盤上劃過，一枚黑子落下，飛於大龍之外，與局勢毫無關係。
只聽她言道:“倒算得上一式奇手，棄子取勢，倒垂蓮。”
“此事，師兄莫要再與他人提起，於自身於宗門，後患無窮。”
趙慶看著棋盤，微微點頭，彷彿摸索到了什麼訣竅，但腦海中依舊是一團漿糊。
棄子取勢?馬哲便是李長老的棄子嗎?
他將目光投向女子絕美的眸子，等對方繼續開口。
周曉怡不再看盤中局勢，拿起茶杯解釋道。
“錢洪爲投敵的意圖，並非我一人察覺，宗內師兄多少會有所猜測。”
“而李長老若想做一個真正的大長老，便需要爲宗門留住一部分弟子。”
“丹堂武堂以及法堂，已然盡歸錢家。李長老能爭取的便只剩那十八位內門。”
“築基師兄見多識廣，心性沉穩，單靠錢洪爲許諾不足以打動他們。”
“但畢竟四象勢大，師兄們斟酌之下，也會有人選擇跟隨錢洪爲。”
趙慶默默點頭:“所以，馬哲死了。”
周曉怡繼續道:“對，所以馬哲死了。”
“如我所料不錯，馬哲是死在宗外，死前還傳訊了錢長老。”
“確實如此，據說是錢長老在城外發現了馬哲的屍體。”趙慶體悟到了其中味道，點頭道。
女子落子不停，深深吸了一口氣，嘆道:“有時候，動搖人心並不需要鐵證，一個猜想便足以。”
“李長老最親近的弟子死了，誰殺的?”
趙慶一愣:“錢長老啊！我剛剛說的不是錢長老嗎?”
女子面露笑意:“如此，十八位內門，除了秦勇之外，應當都會對錢洪爲有所防備。”
趙慶面露沉思。
腦海中閃過壽雲山試煉當日的場景，那時候……山上的內門師兄已然不在了。
“這麼說來，丹霞宗還留有餘氣。”
周曉怡再落一子，搖頭道:“僅靠內門師兄，遠遠不夠。丹霞的根本在於丹堂，沒了那些外門的丹師……元氣大傷啊。”
“反倒是四象門，吃下了整個丹堂以及南澤礦脈，距獨佔西南也不遠了。”
四象門?獨佔西南?
趙慶面色古怪，手中白子落於棋盤。
他想到了那位氣運絕佳的師弟，現在應該是四象弟子了吧?
“我倒是覺得，四象門距離分崩離析也不遠了。”
周曉怡面色一滯，就像是沒有聽清楚趙慶剛剛說了什麼。
“師兄何出此言?”
趙慶陷入沉思。
苗劍來了丹霞宗，錢長老便準備跑路了。
苗劍到了竈房，獸潮便來了。
他又到了丹霞城，丹霞城涼了。
自己幫他辦了個事，就遇上了煉氣後期的劫修。
最後馬哲也死了。
現在苗劍走了，山上也沒動靜了，而且宗門的情況好像還能堅持堅持?
……
對不起，以前我不信，現在……
他擡頭笑道:“僅僅是猜測，四象門可能撐不了三五年。”
周曉怡滿臉狐疑:“師兄好像胸有成竹?不若我們做個賭約如何?”
“什麼賭約?”
“曉怡覺得，四象門五年之內分崩離析，太過誇大。便以此做賭。”
趙慶挑眉:“賭注呢?”
“宗內丹堂已名存實亡，丹師十不存一。以師兄的丹技，未來若有機會身領丹堂，爲曉怡辦一件事便好。”
趙慶:……
我又身領丹堂了?
“那若是我贏了呢?”
周曉怡面色罕見柔和:“師兄想怎樣?”
趙慶咧嘴一笑:“之前是與師妹說笑的，趙慶無慾無求，不賭也罷。”
周曉怡黛眉微蹙:“師兄若是贏了，曉怡願爲師兄做三件事。”
三件事?
趙慶心思一沉。
意識到對方對丹堂那邊的事，非常急切。
他面露笑意，緩緩道:“師妹，執子之人，莫要被對手察覺意圖纔是。”
“不賭爲贏，莫要把自己也輸進去了。”
周曉怡聽了這話，眉目變的平緩，又恢復了最初那副冷淡面容。
“不賭爲贏，曉怡受教了。”
她擡手落下黑子，笑意再起，卻多了些針鋒相對的味道。
“師兄，你輸了。”
趙慶低頭一看，黑棋藉助剛剛的奇手勾連成勢，雖然棋局剛到中盤，但白棋已然無力迴天。
“我認輸。”他擡頭笑道。
“師兄笑什麼?”
“得知宗門內再無異動，以後可以安心修行，喜不自禁。”
趙慶起身，從儲物戒中取出了砂鍋，放在桌案上。
“這是我妻子託我帶給你的，你們見過。”
周曉怡鳳目微眯，擡頭道:“師兄這是何意?”
“若無師妹提點，我說不定會去壽雲山走一遭，算是謝禮吧。”
女子眸中閃過狐疑，又道:“我指的是，爲何是師兄妻子帶給我的?”
自然是想讓你去我家刷碗，還特麼問?
趙慶走到門口，回頭道:“師妹棋藝高絕，不妨自己琢磨。”
“對了，吃完記得把鍋洗了。”
等到趙慶離開半柱香後，女子纔回過神來。
她起身將茶具收起，而後取出了一方絲帕，趴在地上將地面仔仔細細的擦了一遍。
隨後輕抿額頭，褪去了身上素袍，露出裡面的輕紗。
最後褪去長靴裸襪，小巧玉足接觸地面，絲絲涼意傳來，她才徹底放鬆下來。
周曉怡坐在桌案前，一顆一顆撚起棋子，分別收入竹簍中。
“不賭爲贏……誰贏?”
片刻後，棋盤也被收起，桌案整潔如新。
她纔將目光放在砂鍋上，揭開鍋蓋。
精巧細密的肉排根根分明，湯汁濃郁，小小隔間中瞬間滿是濃香。
她面露惱意，冷哼一聲，取出了辟穀丹……
而後又取出了一方娟絲，在桌案上緩緩展開，其中包裹著一雙竹筷。
……
三炷香後，周曉怡以水系法訣將砂鍋清洗乾淨，放到瓊鼻之下輕嗅，以防有異味。
她一聞之下，卻是神色變得古怪起來。
似是覺得受了香露的影響，她起身推開了窗扇，在風口下又聞了聞。
最後……周曉怡坐在地上，盯著眼前的砂鍋，緩緩從身上取出了一個瓷瓶，放進了砂鍋中，面露沉思。
瓷瓶裡是她從吳丹師手中截下的聚氣丹。
“用砂鍋煉的?”