五月底到六月初，整個盛京城裡都在議論“周婕妤落胎”一事。
天家秘辛，本就人人關注；皇帝同太后鬧脾氣，也是罕見，更叫人好奇。
最近世家望族有兩次壽宴：一次是茂國公府太夫人六十大壽，一次是駱寧的姑姐平陽長公主的婆母過壽，她替婆母張羅宴請。
這兩家的壽宴，駱寧推不掉，便出席了。
宴席上都在議論此事。
平陽長公主私下裡還同駱寧說：“母后有些惱了，皇兄這幾日跟母后置氣。”
駱寧：“出了事，大家都有些脾氣；況且天氣又熱，人心浮躁。過些時候就好了，皇姐別擔心。”
這是太后與皇帝在做戲。
周婕妤有孕，證明了皇帝龍體無恙，穩定了朝臣們的心，對皇帝有利。
可週婕妤的月事沒被藥按住，懷孕的謊言漏洞越來越大，恐怕會有流言蜚語。
沒想到，周婕妤被人挑撥着，自己要作死，竟解了太后與皇帝的擔憂。
太后說罰跪的時候，皇帝是聽懂了，母子倆配合默契做了一場戲。
最妙的是，懲罰周婕妤的理由，不是她算計雍王妃，而是她不敬皇后。
——把駱寧摘出去，不牽連雍王府。
說破天，周婕妤受罰也是應該的。
哪怕是皇帝，都沒有理由阻攔他母親懲罰他的妃子，因爲皇后的體面很重要。
周婕妤跪了一個時辰，加上來月事，人極其不舒服，也像極了滑胎之相。
皇帝想把戲做真，故意發脾氣。
太后還同駱寧說，“周婕妤假孕”這件事，本是爲了算計建寧侯府，不得不爲。可這步棋走得並不高明。
假就是假，很容易出紕漏。只是當時箭在弦上、不得不發。
這步棋雖然拙劣，效果卻不錯，建寧侯府也是聽聞周婕妤有孕的消息後，立馬上當，向禮部遞交了呈文。
令太后驚喜的是，此事是駱寧提出的，又在駱寧手裡順利收尾。周婕妤假孕，以這種“不涉及朝政”的方式結束了。
太后心裡高興着。
皇帝藉着“周婕妤有孕”，向朝臣坐實了他健朗，他也滿意。
“……母后最疼你了，你時常進宮去陪伴她，勸她保養。她如今有了年紀，生氣會得病的。”平陽長公主說。
駱寧笑了笑：“我會的。”
又轉移話題，“皇姐，你孕相怎樣？可有什麼想吃的？”
“別提了，什麼都吃不下。”平陽長公主道，“有些想吃醃得臭酸的筍。可送過來的，味道都不對。”
駱寧：“我回頭問問大廚房有沒有。有的話給皇姐送些來。”
“好。”公主笑道。
兩人說了好一會兒的話，駱寧纔回府。
聽說蕭懷灃已經回來了。
他去了校場。
府兵日常有操練，偶爾蕭懷灃還要去檢驗。待他到正院用午膳的時候，頭髮微潮，應該是在校場旁邊的臨華院洗了澡。
駱寧上前迎了他。
“……今日怎樣？”
“每個人都是換着法兒問周婕妤落胎之事。”駱寧說，“母后與皇兄鬧脾氣，也備受矚目。”
蕭懷灃沉默。
駱寧細看他：“王爺不高興？”
“阿寧，你替母后出力，以身涉險，本王很……”
後面的話，他沒繼續說。
是很生氣，還是很擔憂？可能二者皆有。
“這點小事，我可以全身而退。王爺，我沒給您和王府丟人。”駱寧說。
蕭懷灃倏然用力，將她拉過來抱住。
駱寧：“……”
端茶進來的秋蘭，急忙退出簾外。
蕭懷灃哪怕洗了澡，身上也燥熱，衣衫被烘得暖融融的，要灼傷駱寧。
駱寧心口不由自主激盪，她用力攥住了他腰側的衣裳布料。
“阿寧，你許會受氣，亦可能受傷。母后的事，你出三成力就行了。”蕭懷灃手臂堅硬如鐵，將她牢牢箍住。
駱寧透不上氣。
“她對你有多好，值得你這樣掏心掏肺？”蕭懷灃又問，“她給你的，都是你應得的，她只是回報你。你無需感恩戴德。”
駱寧依舊沒有和他爭。
她被抱得很不舒服。
他們倆如此清醒之下的擁抱，是上次和好的夜裡；而後，他只是在睡夢裡抱着她。
此刻呼吸相近、體溫烘托，駱寧耳朵發麻。
“……我明白了，王爺。”駱寧趁着他沉默的時候，輕輕推搡他。
蕭懷灃放了手。
他退後兩步，手指輕輕摩挲着她面頰，“阿寧，我沒有計較你是否給王府惹禍。”
“是，王爺一直很信任我。”駱寧答。
蕭懷灃嗯了聲。
他轉身去了淨房。
駱寧走到梳妝檯前，用梳子攏了攏有點散亂的頭髮。
半晌蕭懷灃回來，駱寧喊了丫鬟擺飯。
夫妻倆沉默着吃了飯，蕭懷灃說外書房還有些事。
他本不想解釋，又覺得似賭氣，便同駱寧說：“你引薦的那個叫謝箏庭的人，他今晚歇在外院。本王要去跟他聊聊。”
引薦？
她只是隨口一提。
蕭懷灃連這點功勞都要算給她，駱寧心中發暖。
“將來有機會，我也想同他聊聊，他頗有想法。”駱寧說。
蕭懷灃：“過幾日吧。”
他先出去了。
他一走，駱寧簡單處理一些院內瑣事，便散了頭髮，換上了中衣褲，坐在臨窗大炕上做針線。
很久沒拿針了，駱寧的針線活一向就很普通，她打算繡個巾帕，下個月有空再繡個荷包。
蕭懷灃去了外書房。
他與謝箏庭聊了很久。
當着幾位心腹的面，蕭懷灃問了謝箏庭一個問題。
這是一個考驗。
“……若有人算計本王的王妃，如何報復她，叫她痛不欲生？”蕭懷灃問，“當然不能沾血。”
“那自然是奪走此人最在乎的東西。”謝箏庭說。
蕭懷灃：“比如說什麼？”
他沒提任何一件事。沒頭沒尾拋出一個難題，看的是此人對政局的把握。
最近的流言蜚語裡，沒有雍王與王妃的影子。
可雍王提到了“算計”二字。
這中間的隱秘幽微，要是察覺不到，不過是嘴上功夫厲害的迂腐學子罷了，難在人才濟濟的雍王手下謀得重用。
謝箏庭沉吟，他看向雍王，而後很利落回答他：“王爺，趁着千秋節這樣的大日子，上奏章，立大皇子的生母陳美人爲陳貴妃。”
書房心腹衆人，看謝箏庭的目光，瞬間慎重起來。
能算計雍王妃的、還叫王爺有所顧慮的，一定是皇帝、太后與皇后這三個人；而王爺提到“報復”二字的時候，並沒有入骨的恨意，可見那個人已經受到了一點教訓。
只是這個教訓遠遠不夠，王爺還不滿意。
最近的流言蜚語，是周婕妤不敬皇后，被懲罰而流產。雖然是太后出手的，卻是皇后的威儀害了周婕妤。
幾息工夫，謝箏庭心裡就有了推斷，王爺說的那個人，便是皇后。
皇后最在意的，是大皇子蕭煜，因爲蕭煜養在坤寧宮，他的生母陳美人位份卑微。
朝臣不怎麼提陳美人的位置，因爲陳美人是當年東宮的婢女，沒有孃家撐腰，她不是出身權閥。把她扶起來沒有好處，還會因此得罪鄭家。
得不償試。
要是雍王把陳美人扶起來，作爲僅次於皇后的貴妃，她的地位高漲，自然有人妄圖攀附。
她又有兒子。
那時候，鄭皇后纔會如坐鍼氈。
“你是個很聰明的人，謝箏庭，不枉王妃極力推舉你。王妃很喜歡你寫的文章，那些關於錢生錢的論調，王妃屢次說‘有趣’。”蕭懷灃淡淡說，
謝箏庭愣了愣，繼而恭敬道：“多謝王爺、王妃高看小人一眼。”