花氏對紅袖一開始便有敵意，紅袖並不奇怪這一點：她的丈夫是嫡子，長房唯一的嫡子；如果她沒有把沈妙歌救活，那麼庶子裡也許會有人被沈夫人收到名下——她的兒子自然也是有機會的。
紅袖沒有等下去，是因爲花氏不只是僅僅對她有敵意，也不只是對沈妙歌有敵意；她原來是不是做過什麼紅袖不知道，但是她後來一些舉止已經讓紅袖生氣了。
所以，紅袖現在小小的教訓了一下花氏。
不出紅袖她們所料，兩日之後劉氏便不小心落水了，正巧掉在園中小胡被人鑿的透氣孔中；她在寒冬臘月掉到水裡，就上來之後一條命去了半條：不要說去老宅了，大夫說她二三個月裡是下不了牀的。
而花氏卻在同一天，不小心自高處滑了下來，性命雖然無礙卻跌斷了腿——她如果想養好，需要的時日一樣很長！
沈老祖聽說這些事情以後，只是淡淡的道：“如此都是便宜了她們！身爲婢妾居然心存不良已經是該死了。”她又微笑：“袖兒這孩子倒是合我脾胃。”
焚琴笑答：“就是就是，袖兒姑娘真得很厲害。”
沈老祖卻又沉吟起來：“可是你們侯爺沒有人伺候也是不行的啊！那幾個不成器的是不能指望了，等哪天找個由頭都打發了倒是正經。”
焚琴沒有說話，這樣的事情不是她一個丫頭能說的。
“看來還要再尋幾個老實本分的人才行了，不能讓你們侯爺無人伺候啊。”神老鄉閉上了眼睛：“焚琴，你看我們院子裡誰可以？”
焚琴臉上一苦：這種事情要她如何說？主子的話不能不回，她只能答道：“婢子愚昧，不知道哪個合適呢。”她看了一眼沈老祖：“原本送給侯爺的人看上去都很老實本分的。”
太深的話她是不敢說的。
沈老祖沒有再說話，鼻息平穩似乎睡着了。
紅袖今天的心情不太好，沈妙歌的心情更加不好。
“居然，被人看出來了。”沈妙歌的聲音悶悶的：“我們已經很小心了，並且還是借母親有喜的時候行事，那人着實可惡！”他狠狠的擊了一掌在桌上，胸中的惱怒卻並沒有一併散發出來。
紅袖的聲音也十分的低沉：“這次，是我們錯了，我們太小看那些人了！”她長長的嘆了一口氣看向窗外：計策不成還是小事兒，現如今卻打草驚蛇，讓那些人，知道他們小夫妻一直在設法想找出他們來。
他們的不高興緣自剛剛趙氏回來說的話：三房的楊氏姨娘也病倒了，並且聽說是惡寒症，那可是會過人的病！所以三房的夫人急急打發人把楊氏送到城外的莊子上去養病了，一刻也沒有耽擱，現在楊氏都在路上了。
楊氏病倒卻在花氏跌斷腿之前：只是她病倒之後開始不認爲是大事，只是自己取了些藥丸來吃，到下午時病越發重了才情大夫又用了一些時間，再加上她是三房的人，所以紅袖他們聽到此事是在花氏跌斷腿之後了。
紅袖和沈妙歌因爲楊氏的離府而大受打擊是因爲：他們這次行事不知是爲了助沈夫人安胎，他們還爲了要對付花氏，想引出她和楊氏背後的人來——主要是想確定，她們兩個人行事是不是同三房的兩位主子有關。
長房無子，其他各房都可以得到好處的。所以紅袖發現了花氏的舉止不對之後，查到了她和楊氏不錯之後，便一直在懷疑三房。
原本，紅袖和沈妙歌認爲花氏躺倒之後，那麼楊氏便或去探她纔對；到時便可以據花氏和楊氏的舉止，看出是沈家哪個人在指使、或是夥同她們害人。
但是現如今自然是什麼也查不出來了：花氏躺到了，楊氏卻被打發出了沈府；那暗中之人看來是放棄了花氏，至少眼下是放棄了她。
紅袖不能據此就斷定三房的主子有問題：害沈妙歌的人是誰事關重大，不能冤了誰而放過了真正的壞人。
“我看，就是三房的人！不然，幹嘛在這個時候三夫人要把楊氏送出去？她的用心不用想就可以知道。”趙氏在一旁說道，她越想越感覺自己所想是對的。
“奶孃，不一定就是三房的人。最主要的是楊氏病的態勢時候了，所以她才能被送出府去——而能讓楊氏生病的人卻不一定就是三房，也有可能是其他人；那病和惡寒症差不多，換成是任何一個主子也不敢留楊氏在府上的。”紅袖輕輕的開了口：“而且，說不定就是有心人想讓我們懷疑三房才如此做的。”
當然，也不能就此認爲此事同三房無關。
趙氏聽了之後一項認可了紅袖的想法，她剛剛也是太過生氣所以纔會那樣想：“楊姨娘真是病的太是時候了！”
“我們府上就沒有人懷疑楊氏病的太是時候了嗎？老祖宗她們……”茶香皺起了眉頭，看了一眼沈妙歌沒有說下去。
“我們是早對楊氏生了疑心，所以才感覺楊氏病的很是時候；如知識換成他人看到楊氏生病不會多想的，因爲現在我們府中病了很多的人啊，在這個時候她病上一病根本不會引人注意——眼下，府中上上下下都在注意我們長房的那些侍妾們，她們弄出來的事兒，哼！”沈妙歌重重的吐了一口氣，好似要把胸中的惡氣都吐出來一樣。
“我們定的計，反而被人用來應對我們？”茶香明白過來了。
紅袖和沈妙歌的窩火之處就在這裡，而且他們還知道對方是進退兩便；如果事過之後，他們感覺楊氏還可以再用，便會說她病已經養好便把她再接回府中；如果他們人都楊氏不可用了，楊思便會不治身亡！
一點痕跡都不會給紅袖和沈妙歌留下！
“我們太大意了，也太得意了。”紅袖看向沈妙歌慢慢的說道：“如果不是前面幾件侍妾我們應對很好、很順利，我們也許不會急於求成，再穩妥一些就不會被人將計就計了。”
沈妙歌臉色凝重的點了點頭：“對，袖兒你說的太對。”他悔的腸子幾乎都要青了：驕兵必敗啊；納西爾在沈府這麼多年都沒有被老祖宗等人找出來，他們兩個人憑什麼認定一個小計都能找到眉目？
這一次他們吃了不小的暗虧，卻也是一次很好的教訓：他們會好好 、牢牢的記住這次的教訓，以後絕不會再被人所乘。
……
七十四章
楊氏已經出府了，所以紅袖和沈妙歌沒有太過糾纏此事，記住這次教訓足矣；更重要的是日後，他們應該如何做。
因爲計策失手，所以他們要通盤重新再計議。不過，紅袖不知道他們的麻煩事兒，並不只是這一樁。
在次日，紅袖和沈妙歌便知道沈老祖在選人要送給她的孫子沈侯爺——如果此事真成了，那他們這一次的行事可以說是一敗塗地。
他們知道此事不能直接拒絕，又要想法子了，好在還有時間，選人可不是一兩天就能選好的。
解決選出來的人並不是難事，驗證的是如何能讓沈老祖從此打消這種念頭；不然紅袖他們想法了打發走一些，沈老祖便送來一些，只此事便可以讓他們頭疼一輩子。
不過還是要先顧眼下，不用紅袖他們做什麼，只要聽任府中的人把沈老祖的意思傳開就好——沈侯爺現有的妻侍們，雖然病歪歪的卻也不可以小看了她們。
用這些妾侍先應付一陣時間再說吧：主要還要看沈侯爺的意思，如果他老人家想納幾個如花似玉的小妾，紅袖和沈妙歌也沒有辦法。
麻煩的事情還不只是這些，平南郡主這個時候也來湊熱鬧了，她並沒有再請沈家人赴宴，而是走出東跨院到處走動起來，她走動的最勤快的地方便是沈老祖和沈太夫人。
紅袖和沈妙歌只是冷眼在一旁看看，他們知道：沈家人不管會不會喜歡平南郡主，都不會同意她成爲沈家的人。
不過平南郡主還真是讓紅袖他們小夫妻小小的吃了一驚，不過十幾天的時間，沈太夫人便被平南郡主哄得高高興興的，不時會在沈老祖面前贊上她兩句，只是她每次都有些可惜，可惜平南郡主和宮裡的貴人有了牽扯。
沈太夫人都如此了，就不要說沈家其他各房了：不到一個月，平南郡主成了沈府中最受歡迎的人。
當然並不是所有的人都吃平南郡主那一套，比如江氏，比如沈大姑娘，她們討厭平南郡主沒有原因，就是不喜歡她，不管郡主做什麼說什麼，她們就是不喜歡。
平南郡主自然是知道的，不過卻拿沈大姑娘兩個人沒有辦法，她苦惱的就是，這兩個人不是沈府可有可無的人，不討好是不可以的。
紅袖和沈妙歌都對平南郡主十分的讚賞，以郡主之尊能放下身段做到如此程度，可不止是讓人敬佩，是非常值得他們引以爲帥的人。
不過他們也很頭疼，這位郡主的手段真是層出不窮，一計不成便會又一計，一副不達目的誓不罷休的樣子。
沈大姑奶奶又回來了兩次，每次都會打發去看看花氏，而她在沈府四處的走動終於也有了一點眉目：有人肯爲她出主意了。
沈大姑奶奶得了妙計之後喜笑顏開的走了，她根本等不及過了年節，回去後便哈哈她的兒子們出去辦事兒。
計策很簡單，讓她在沈府左右買個院子什麼的，然後再和沈府之間打通一門兒，同她住在沈府有什麼區別？
沈大姑奶奶雖然很心急，但她也知道院子的事情不是她很想買就能買到的，不過這一次老天好像站在了她這一邊兒：不過四五天便尋到了一院三進的院子。
這院子就是沈府的後院，和沈府有園子相接，沈大姑奶奶去看過之後，還是滿意的，只是不值得買院子的那些銀子。
思來想去，爲了她的後半輩子，她還是咬牙拿出了銀子把院子買了下來，然後便讓人打掃收拾出來，立馬便搬了過去。
沈老祖和沈老侯爺等人都無法說什麼：現如今沈大姑奶奶住的院子可不是沈府，只得由着她了。而沈大姑奶奶要求打通一個角門的事情，也沒有人阻攔，自家的姑太太和自家一牆之隔，不開角門反而是沈家不通情理了。
馬家的姑娘們一回來便拜會了沈家的各位姑娘及紅袖，她們倒是由衷的高興。
終天就在過年節了，全府上下的人都在爲年節而忙碌，這多少總目大戶了不少紅袖小兩口的煩悶，因爲過了年節兩個多月便是沈妙歌的生辰，所以小兩口現在深居簡出，行事十分的小心在意——他們怕那些人會忍不住下手。
不知道是紅袖他們防範的太緊，還是那些人已經放棄了，居然平平安安就把臘月過了一半兒，紅袖和沈妙歌卻沒有因此放鬆，反而是越近年節他們越是小心。
臘年二十五過小年、辭竈神時，沈家的五老爺終於回來了。
紅袖雖然聽說沈妙歌有位五叔父，不過因爲有事出遠門不在府中，所以她在忙亂中一直沒有多過問沈五老爺的事情。
沈五老爺一回府，便先去了深老祖那裡請安：紅袖知道後便讓人準備衣裳，再過一陣子她和沈妙歌就應該過去給沈五老爺叩頭。
韻香剛把衣服找出來，外面便有小丫頭來請紅袖：“老祖宗請紅袖姑娘和五爺過去。”
紅袖正想去便人請沈妙歌來，問問他五叔父有什麼特別的地方，居然讓沈家老祖如此開心，使了人來催他們。
她還沒有喚人呢，沈妙歌已經挑簾進來了：他一臉興奮，“袖兒，快走！我帶你去見萱兒妹妹。”他身上並沒有着大裳。
紅袖看到沈妙歌如此高興，便對他的“萱妹妹”生出幾分興趣，不過她還是提醒道：“五叔父回府，我們成親後是第一次給五叔父請安，你還是着了大裳吧。”
沈妙歌卻完全是等不及的樣子：“五叔爺不在意這個的，我們快走吧。”只是一連聲的催促紅袖。
紅袖心中更是對“萱妹妹”生出了好奇來，不過她卻沒有問沈妙歌什麼：她可是從來沒有聽說沈妙歌還有這樣一位妹妹。
在沈妙歌的不時催促下，紅袖很快的更衣梳洗隨他到了沈老祖的院子。
還沒有進屋，便聽到沈老祖和沈太夫人的笑聲：她們笑得很舒暢，笑得舒暢當然沒有什麼可以奇怪的，但是她們兩個人一起笑得如此舒暢便奇怪了——雖然兩個老人家面子上還是一個慈一個孝，但她們的想法幾乎很少相同，所以一個人高興的時候，另一個人便會不快。所以紅袖對那位“萱妹妹”更加好奇了：這個女孩子，真是不簡單啊。
進了層，紅袖第一眼便看到了沈老祖摟在懷中的人兒，那長相就似仙女似的，讓人看了也有些失神；不過卻不能用天仙來形容，總之很漂亮的一個人就對了。
看到紅袖和沈妙歌之後，沈老祖也沒有放開那小美人，只是對着他們小夫妻輕輕點頭笑道：“快來內子過你閃五叔父，他沒有趕上你們成親剛剛還在抱怨呢。”
紅袖和沈妙歌給沈老祖和沈太夫人見過禮後，便給左道邊坐着的一箇中年男人見禮。
沈五老爺親手扶起不沈妙歌來，並把他拉到自己身邊，眼睛卻在打量紅袖，“起來，起來，莫要多禮。”然後便命人把準備好的禮物送了上來，並沒有對紅袖多說什麼。
紅袖謝過沈五老爺後，沈五老爺便拉着沈妙歌說開了話。
不過沈妙歌的眼睛不時瞟向那小美人兒，那小美人兒也不時瞟向沈妙歌：兩個人看來感情不錯的樣子。
“袖兒，這是你的萱妹妹，你成親的時候她正好去南邊了，所以沒有見到。”沈老祖笑着招呼紅袖。
那小美人兒起身對紅袖盈盈福了下去：“萱兒見過姐姐。”
紅袖哪裡真敢讓她拜直去，急忙雙手扶起了她，然後屈膝答了半禮：“妹妹莫要客氣，舟車勞頓不要多禮，還是坐下說話吧。”
萱姑娘抿嘴一笑：“我不累的，姐姐也坐吧。”一面說話一面仔細的打量一番紅袖，轉頭對着沈妙歌做了一鬼臉：“姐姐真是好人才，五哥哥你真是好神氣呢。”
沈妙歌終於捉到機會自沈五老爺身邊走開，他笑道：“我也是好人才呢。”萱姑娘伸手颳了刮自己的臉羞沈妙歌，兩個人說笑了幾句，引得滿屋裡的人大笑起來。
紅袖也隨着衆人一起笑，並沒有多一句話：這位萱姑娘是什麼人？爲什麼會住在沈府？
衆人說笑了一會兒後，沈太夫人笑道：“萱兒的房間還要再收拾一番才能住——誰你們回來之前也不遣人送個信兒？算計着你們要過了年節才能回來呢，這兩天萱兒住在老祖宗這裡吧？”
沈老祖笑道，“也成，不過這丫頭鬧得很，怕是她會嫌我悶呢，萱兒自己說要住到哪裡？”
萱姑娘的眼睛轉了轉，然後一指紅袖道：“我要住到袖兒姐姐那裡，好不好？”
沈老祖一愣，不過隨即笑道：“你就要問你袖兒姐姐是不是厭你鬧了——你袖兒姐姐一向是個愛靜的。”
紅袖只能起身屈膝道：“如果萱妹妹喜歡便過來一起做個伴兒吧。”她不知道這們一萱姑娘爲什麼一定要去她那裡。
這時院子裡傳來了聲響，是沈家的姑娘們到了。
萱兒和沈家姑娘們一見面便親熱的手拉手說起話來，沈大姑娘還安慰萱兒幾句，讓她不要太過傷心。
紅袖聽得奇怪，她看萱姑娘一直高興的很，不像是有什麼傷心的事情，不過，萱姑娘倒真是八面玲瓏，不論和沈家的誰都很親厚的樣子。
只憑這一手，就讓不過同極爲佩服：沒有很好的心計手段，絕不可能會把沈家人哄得團團轉。
晚上自然爲給沈五老爺和萱姑娘擺了接風宴，沈家各房各院的人都來了，每個人看到萱姑娘都是極高興的樣子，不是裝出來的，是真的高興。
到了很晚隱約其辭袖才帶着一肚子的疑問回了房：沈妙歌回去他的院子睡了，就算是有什麼事兒要問他也只能等明天了，何況紅袖不想問他。
次日一大早沈妙歌便到了紅袖的院子裡，他剛剛練完功洗了澡，頭髮還沒有幹。他早早趕過來就是吩咐趙氏爲萱姑娘做幾樣她愛吃的飯菜——此舉止讓趙氏心裡多少有些不舒服，只是她沒有露出來。
平南郡主居然也來湊熱鬧：她使人特意給萱姑娘送來了不少的東西，然後還請她晚上過去赴宴；同時請的人自然有沈妙歌和紅袖。
紅袖卻知道郡主要請的人只有萱姑娘和沈妙歌，請她只不是不得不爲之。
不過，紅袖還是小看了萱姑娘的好人緣，身在老宅養胎的沈夫人都打發給萱姑娘送來她愛吃的兩樣點心，是沈夫人親手做的；而沈大姑奶奶也使人請萱姑娘過去坐坐，馬家來請萱姑娘的不止是沈大姑奶奶，馬家的姑娘們還特意具貼請她。
一連幾日，沈府上上下下的人張口閉口就是萱姑娘如何如何，而沈妙歌這些日子也不停的找些好吃的，好玩的給萱姑娘——衆人有意無意的都冷落了紅袖。
紅袖一直不露聲色的看着，對萱姑娘即不疏遠也不親近。
在第五日時，看到沈妙歌和萱姑娘還是不忌禮俗的聚在一起玩鬧，她起身去了沈老祖那裡，鄭姜氏的身體不太舒服，她想回去探望一下母親。
沈老祖當然不會阻攔紅袖，並讓人準備了一份禮物給鄭姜氏。
紅袖回到房中便讓人收拾行李，她親自行到小書房中對沈妙歌道“母親前幾日便身子不舒服，至今日也不見好轉，我回去探望小住幾日。”
沈妙歌和萱姑娘正玩得高興，聽到之後隨意一擺手：“嗯，我知道了。”這是他這幾日對紅袖說的最多的一句話。
紅袖便對萱姑娘道：“萱妹妹自便就好，等我回來我們再好好聚聚。”萱姑娘笑着應了一聲，然後便在紅袖不用的客氣中止住了相送的腳步。
而直到這時沈妙歌才明白紅袖剛剛說了什麼，看到紅袖出去他想起了一件重要的事情：紅袖沒有讓他一同回去！他一下子跳了起來：“袖兒，你等等，我有話要同你說。”
不過紅袖已經走遠了自然聽不到，他使追出了書房，而萱姑娘看着洞開的書房門若有所思。
紅袖回孃家小住沒有別的意思，沈府的麻煩事情太多了，她需要喘口氣，也需要一個能靜靜想事情的地方，好好的理一理這些事情，來決定以後她俠義應該如何做。