回到牡丹樓，胡姨娘早急得火上房了，一看見她連數落的功夫都沒有，就趕緊叫人給她裝扮起來。丫鬟捧來一件綴有累垂花邊和精緻刺繡的翠綠色紗裙，又爲她挽了一個雙環髮髻，然後在臉上塗塗抹抹一通，也不知畫成了什麼樣子。
李淺對自己打扮成什麼樣並不怎麼在意，她擔心的是才藝表演。據說這次馮成準備了萬兩黃金要投給心儀之人，她若表現太爛，就算有楚天歌幫忙恐怕也拔不了頭籌，入不了馮成的眼。
一畫好妝，她就找來李我，問他撫琴的琴師可到了。
李我道：“早就到了，正等首領裝扮好了見面呢。”
在她疊聲催促下，他帶着她穿過走廊，在後院萬千花叢間一眼就能看到一個白衣玉冠，風度不凡的美男。
李淺怎麼也沒想到來的會是付言明，不由驚呼一聲，“你怎麼在這兒？”
“我纔要問你怎麼在這兒。”付言明看她，眼神基本可以用驚悚來形容了。
齊曦炎原來請的是燕朝最有名的琴師，可又覺張揚，便叫付言明幫個小忙。付言明琴棋書畫樣樣精通，尤擅琴藝，他收到雍王傳信，匆匆前來牡丹樓，還不知有什麼事。看見李淺更覺意外，若不是她先出聲，真是打死他也猜不出眼前這個標緻女人，會是那個小黃門。
“你是李淺？”他問。
李淺微微頷首。
“沒想到你扮女裝這樣好看。”
這第一次被男子認真打量，還是個翩翩美男，他的眼睛盈亮如黑寶石，帶着淡淡的驚喜。李淺的臉微微一紅，若是旁人贊她也罷了，偏偏是有“京都第一公子”之稱的付言明讚譽，可是萬分難得的。
“公子謬讚了。”款款一禮，盡現優美姿態。
正暗自得意着，卻見付言明眉角忽的蹙起，“只是……你的儀態得好好學學，你這樣行禮很容易被人看出是男扮女裝的。”
李淺霎時躺倒，她還以爲自己終於像了點女人，卻原來在別人眼裡只是扮了女裝而已。
齊曦炎要做的事，付言明多少知道點，若不是親信也不會委託他幫忙。他們的計劃也不揹他，三人坐在一起商量起百花會的表演。最後決定由付言明在後臺演奏，李淺在前面比劃。儀態是沒空從頭學起了，只要她微笑坐着，在琴絃上來回動動手指，也能有幾分女人優雅姿態。只是曲子選的是《高山流水》，雖彈得很有意境，但用在風月場合實在沒什麼出彩之感。
照李淺的意思，豔詞豔曲是少不了的，便哼了一首四季歌給付公子活躍氣氛。她本是唱着玩玩，可付言明聽完卻大感興趣，非要彈着試試。他記性極好，沒多一會兒，就把一首新曲彈得純熟完美，還要她跟着和唱。
李淺拗他不過，只好把一些要緊事交給李我，陪着付言明直唱到百花會開始。胡姨娘見他們練的投入，幾次過來探視都沒忍心打擾，直到時間要到了，才催促他們快走。
※
百花會每三年舉行一次，雖是一直由民間籌辦，卻很受富家商賈、世家子弟的推崇。尤其楚天歌坐鎮江洲之後，更是花了很大心思，要把花會辦成天下第一盛會。
白天有遊園和賞花活動，已經聚集了不少人氣，到了晚間的重頭戲，煙渺湖岸更是花團錦簇，人聲鼎沸。愛美之心人皆有之，除了男人之外，許多妙齡姑娘也來湊個熱鬧。大家閨秀、小家碧玉嬉笑着湊在一起，到處都是女人的花粉香氣。還有各家花樓前來助陣的助威隊，挑燈掛牌，敲鑼打鼓，吵鬧聲一片。
煙渺湖上的裝飾更是別具一格，湖面上飄着萬千只蓮花燈，匯成一條條長長的帶子，點點閃爍，好像天上銀河。各種造型輕巧的畫舫穿流在萬千蓮燈之間，有的是花型，有的是月型，有的做成亭臺樓閣，有的是廣廈萬千，還有的弄成廣寒月宮，一個白衣嫦娥在舫中翩翩起舞，讓人恍然間仿若也到了月宮之中。
剛一入夜，絲竹之聲不斷從各家畫舫中傳出，有人高歌，有人吟唱，惹得岸邊不少行人住腳眺望。這些畫舫都是各家花樓爲自家當紅花魁準備的，每一艘都極盡奢華，極盡精巧，極盡完美的。這會兒一艘艘都飄在湖上吸引眼球，聚集人氣，而稍晚後的花魁賽也是在花舫上舉行。
相較於衆家花樓的佳麗，李淺的心情更加緊張。一切都照着計劃佈置妥當，楚天歌也很配合，在那座宅子四周設了埋伏，只等拿住馮成就派兵攻進去。兩隊在雲蒙山剿匪的紫衣衛，也被齊曦炎派過來，隨時待命。現在人手是不缺了，可能不能成事，她心裡卻一點底都沒有。就算抓住馮成，會不會找到那本賬簿，也還是未知數。
她因緊張額頭布了一層細細的汗，不停用帕子輕輕拭着，有幾次擦的太狠，還得勞動丫鬟給她重新補妝。
付言明對這些熱鬧卻是充耳不聞，坐在舫中認真的調着琴絃，倒真像一個標準的琴師。而李我一直用很關切的眼神看她，害得她本就緊張的小心肝更是顫巍巍的。他的面具被她搶了，以後頂着這張傾城絕色的臉，很容易造成心理壓力啊。
“什麼時辰了？”她問。
“酉時了。”
“讓他們準備吧。”
“諾。”
李我領命出去，不一刻畫舫就劃了起來，直向岸邊。
時間將至，所有的畫舫都開始向岸邊劃去，一時間湖面擁堵，船碰船，舫碰舫，呼喝聲，嬉笑聲，姑娘們嘰嘰喳喳，熱鬧非凡。
畫舫劃了一刻，終於停在岸邊，此時東西兩岸已經停了十幾座畫舫，個個紅燈高挑，綵帶高掛，鶯聲燕語不絕於耳。
離主持臺太遠，也聽不清上面楚天歌說了什麼，不過他那身火紅衣衫倒是格外顯眼，如一團火焰在臺上飄來飄去，只是這火焰走起路來一邊高一邊低，細看之下，才知是個瘸腿的。
楚天歌重傷未愈，根本不想出來受這個罪，尤其是傷腿簡直有損他濁世佳公子形象。可惜答應了和李淺合謀，就不得不出來露個臉，還得委屈自己和馮成套交情。
一場盛會在他的無精打采的主持下正式開始，而他則一邊在肚裡罵着李淺，一邊與各地前來觀賞的官員們應酬。