12、稱兄
四爺還是走了，婉兮呆呆立在花田裡遙望許久，終於看不見了。
她將那白玉的葫蘆墜兒在掌心裡攥得生疼。玉質生溫，可卻溫暖不了她那一刻輕嫋如煙的悵惘。
她轉身回客棧去，小心將本地一些風土人情都囑咐給那家丁。卻聽窗內一聲輕喚：“九兒。”
婉兮忙挑簾子進去，卻見九爺竟然已經從炕上坐了起來！在她腦海中一直紅頭脹臉的少年，這一刻臉上雖然還有點紅，卻已經散了腫，露出一張清俊的容顏來。
此時他穿一身青金色箭袖坐在炕上，腰上繫着玉白的絲絛，手上盤着一掛白硨磲的念珠，整個人藍白相映，說不盡的清雋俊秀。
一個男孩兒家，生得是面滑如玉，紅脣如珠，竟不輸給女兒家的面相。不過卻不陰柔，那一雙劍眉配了星眸，光華灼灼。
婉兮怔住。
九爺便笑：“怎地，不認識了？還是多虧你的偏方，睡過一晚，我竟幾乎全都好了。”
婉兮這才放下一顆心，連忙蹲身道喜：“恭喜九爺。”
九爺哼了一聲：“你是我救命恩人，還這麼客套？更何況咱們還有個‘重九之緣’！不如咱們換個叫法，你也別九爺九爺的叫我了。”
“那叫什麼？”婉兮眨眨眼。
“叫九哥。”他笑意吟吟。
“我可不敢。”對着九爺，婉兮輕鬆許多，“再說我可不敢當九爺的救命恩人，因爲九爺的傷原本就是我弄的。”
“那你反正欠我的，那就依了我。”九爺一片腿兒從炕上下來，長身玉立，走到婉兮面前。
原來也這樣高。
婉兮轉了轉眸子：“你比我大麼？”
兩人各自序了年歲，婉兮倒沒想到九爺果真比她大，今年已十九了。只是因着出身富貴，少知人間疾苦，於是氣質上倒天真爛漫，看着倒如同比婉兮還小似的。
“你輸了，快叫九哥！”九爺竟興奮地拍掌。
婉兮吐吐舌：“當人兄長，就歡喜成這樣？”
九爺揚眉：“可不！你不知，我在家最小，兄弟裡頭我排第九，上頭還有兩個姐姐，我鎮天就叫人家哥哥姐姐，還沒有人叫我哥哥呢！”
婉兮只能莞爾，“行，那便叫你得逞一回。九哥在上，小妹這廂有禮了。”
九爺歡喜得上前一大步，便自自然然捉起了婉兮的手：“好妹妹~”
婉兮面上一熱，急忙抽回手來：“四爺囑咐叫你留下養傷。你既已經見好了，是否也要追隨四爺，這就南歸？”
九爺揚揚眉：“南歸？”
婉兮擡眸望他：“你們二位……不是江南人士麼？”
九爺笑起來，晃了晃頭：“你這麼覺得？”
婉兮點頭：“都說江南人士腹有詩書氣自華，你們二位皆是如玉的人品，想來如是。”
九爺沒承認也沒否認：“你不告訴我們怎麼逃過選秀，那我就也不告訴你我們是哪兒的人。反正，你很快就知曉啦！”